“遭了白蚁？”
“是，整批蜀锦都遭殃，杨管事紧急做了处理，如今虽然白蚁已除，但……整批蜀锦无一完好。”
苏灏辰拿起桌上茶盏轻抿一口，调转视线望向热闹的街上，一队骆驼商队走过，街上的人让了路，也没有对商队多加投注视线。
衢阳城十分繁荣，与西域的贸易往来兴盛，会出现骆驼商队也没什么稀奇。
“这事古怪，凌滔，下一次商队前往蜀地，我要同行，我得亲自去蜀地查查。”
“属下遵命。”
久蔚几年来贸易布料不下百次，从来没有遭过白蚁，蜀锦这样名贵的布料从织造开始就得小心对待，怎可能遭了白蚁？除非是有心为之，这里面或许有竞争对手高家的手笔。
“敢情这就是高家给我百花宴帖子的原因，知道我这批蜀锦毁了，抢不了高家的生意，专程发帖子来给我下马威的？”
高老夫人下个月举办寿宴，据说高府的园子造景巧夺天工，各季皆盛开各种花卉，所以高老夫人的寿宴定名为百花宴。至于高家的帖子，可不是像雪花一般的洒，能拿到高家帖子的人别说在衢阳，甚至在整个兴州府都有一定的地位。
因此，每年的百花宴便犹如衢阳富贾们的相亲宴，多少适龄男女会藉着出席宴会相看是否有满意的对象，自然也是各家老爷夫人为自家儿女挑媳选婿的最好时机。
“算算时间，到百花宴时应已确定采办商行了。若主子不去，高家定会放出风声笑话主子气度小，但百花宴上，主子若在场怕也会被笑话。”
“高向安没这心思，这损招肯定出自高承璟之手。”
苏灏辰的久蔚商行崛起得快，自然被高向安视为敌手，恨得想撕咬他都来不及，即便能出气也不可能发百花宴的帖子给他，高向安有三子，唯有三子高承璟处处爱与他比较，会耍这心机的只可能是高承璟。
“那主子可要去？”
“自然要去，不但要让人看我苏某并非气度小，还要让人知道错失了一个蜀锦的生意于我来说微不足道。”事实上蜀锦的生意的确不大，苏灏辰看重的是藉由这个机会与朝廷做生意为将来铺路，若能多办几次朝廷的差事而且办得好，还愁得不到皇商之名？
就如同高家，高家的资产或许不如他的久蔚，但胜在有块金灿灿的皇商招牌。
“主子打算怎么做？”段凌滔不明白，去参加百花宴主子也不可能到处告诉人家主子有多少身家，怎么让人看出“微不足道”？
“我带着三份高价又不俗气的寿礼前往，你觉得如何？”
高家可是敌人啊！高价就罢了还三份？岂不便宜了高家？段凌滔打心里不赞成，但他可不是方元勋那傻子，主子这么做自有他的想法，他不会质疑主子的决定。
另有一事不明白，他本打算到商行去向主子禀报的，但主子却传话让他到聚仙楼，本以为主子在此招待人，来到这里才发现主子独自一人喝茶。
“主子到聚仙楼来喝茶，是因为用的是峣阳茶行的茶叶？”段凌滔记得主子上回在这里喝到好茶，后来还亲自去了一趟峣阳茶行买茶。
“你看看对面那间商号卖的是什么？”
段凌滔探头，看见了刻着曲家粮行四个字的招牌，“主子怎么突然对粮行起了兴趣？难道想做米粮的生意？”段凌滔很佩服主子的眼光，久蔚的生意才会风生水起，但此时做米粮好吗？
“这一回你倒是猜中了。”
“朝廷已经多年不打仗了，不再需要那么大量的粮草做军需，贸易米粮是好路子吗？”
“江南稻米一年三期，各地都囤下了非常大量的米粮，但反观北方近来遭了旱灾虽然朝廷开了粮仓应急，可短时间内要再囤粮不容易，再加上北方偶有狄羌人侵扰边境，驻军常年戍守，官仓要囤、驻军要粮，近期朝廷可能会有购粮的需求。”
段凌滔点了点头，总算明白了主子的打算，“说到米粮，在衢阳城里自然要找曲家粮行配合，这是主子的打算吧。”
“不，我要的不是配合，是要抢了曲家粮行的货源。”
段凌滔一愣，曲家粮行虽是衢阳城第一大，但若主子要跟朝廷做生意，只抢曲家粮行的货源还是不够的，那何苦树敌？
苏灏辰看出段凌滔的疑惑，“的确，要做朝廷生意我需要有粮行配合，可我听说曲家粮行的老板曲宏是个扶不起的阿斗，生意全靠妻子萧氏操持，前些日子又让萧氏退出粮行的经营，我得试试曲宏的能力是被抹黑了还是真的上不了台面，免得扯我后腿。”
主子说的有道理，如果有人要收购曲宏的货源他都应付不了，未来要如何为主子召集更多的地主筹粮？
此时，雅间门上传来轻敲，是茶楼伙计领着苏灏辰的另一个亲信前来，“苏老板，方爷来了。”
“进来。”
茶楼伙计替方元勋开了门请他入内后，又关上门离去。
方元勋抹了抹汗才来到苏灏辰面前，这聚仙楼确实是个好地方，方才他一路过来被日头晒得有些昏，进了聚仙楼就感到十分凉爽，汗水擦了就没再冒出汗珠。
“主子，属下查清楚了，那高老夫人拜佛十分虔诚，每日除了在佛堂颂经之外，就是让三个孙儿轮流陪她下棋喝茶。”
不愧是高家的老夫人，日子甚是悠闲啊！
“我明白了。”
段凌滔不经意的看向窗外，突然噗哧笑出声。
苏灏辰顺着他的视线看去，只见一个捧着一堆吃食的婢女被她身旁应是她主子的女子戳着额头，因女子脸上带着笑，并不是真的在处罚婢女。
“好美的姑娘啊！”方元勋也看见了，忍不住赞叹。
苏灏辰认同，那女子的确美，白皙肌肤胜雪、五官柔美，令人移不开目光。
“美？倒还好，是挺可爱的。”段凌滔竟回了句还好。
可爱？方元勋再看了外头一眼，那位小姐要说倾城绝色都行，哪里只是可爱而已？很快的，当那个婢女一边揉着额头一边死死抱着怀里的吃食不放，似在抱怨什么时，段凌滔又笑了，方元勋才知道他话里说的人是谁。
“你是不是脑子进水了，不然怎会放着一个大美人不看，看她身旁的婢女？”方元勋彷佛看傻子般的睨了段凌滔一眼，当下得到一记狠瞪。
苏灏辰没有加入他们的对话，看着那名女子的容貌，他总觉得似曾相识。见她走进粮行，他的眉间一蹙，那女子既然是主子，不可能自己上粮行买粮，那么她和曲家粮行是什么关系？
“走吧！”苏灏辰不知看见了什么，神色不悦的站起身下令离开。
走？还真的只是来喝茶而已？方元勋及段凌滔虽然不解，但立即跟在苏灏辰身后走了出去。他们两人没看见的是，此时高承璟乘着马缓步过来，而高承璟的坐骑竟是一匹和苏灏辰的坐骑同样来自西域的骏马。
已经走进粮行的曲纤珞正准备随掌柜进入内室见曲宏，就听见商行外传来马啼声，她不经意回头望去，看见三人上了三匹骏马，领头的那人穿着一身暗紫色长袍，长相英俊、气势迫人，赫然就是那日她在茶行帐房里偷看的那名男子。
她真的再次见到他，还不是他再度光临茶行而是在其他场合，不禁讶异两人的缘分。
而正梅也看到了，看着苏灏辰骑马而去的英姿，她好似突然想到什么，“我想起来了，这人莫非是久蔚商行的苏老板？”
久蔚商行在衢阳城里无人不知无人不晓，曲纤珞自然知道，“你从何得知是苏老板？”
“大庆人多乘马车，尤其是那些有钱的大老爷们都在马车上比气派，但这位苏老板出身镖局，向来骑马代步，在衢阳城的商贾里自成一派，听说有不少商贾人家的少爷看苏老板骑马英姿飒爽都想仿效，摔了好几位少爷呢！”
“东施效颦。”女子之间争奇斗艳不输男子，她自小看多了，像苏灏辰这样武者出身的男子，定是看不惯他人在他后头仿效吧。
“大小姐你不知道，那些少爷们骑的还是咱们大庆的马，不但较矮小而且温驯，那苏老板的坐骑可是西域名驹，听说还是自己驯服的，所以即便那些少爷们上得了马学得了苏老板的模样，气势上也弱了一大截，整个衢阳城就只有一个人骑上了同样来自西域的马，大小姐想知道是谁吗？”
正梅话音方落，就看见另一匹西域马经过了曲家粮行前，那人正是高承璟，曲纤珞当下便笑出声来，“高三少爷？”
“可不是吗？听说最近高家和久蔚杠上了，高三少爷有次在城外遇上了苏老板，一开始高家车夫见是苏老板，那真是仇人相见分外眼红，叫嚣着要苏老板让路，结果苏老板只是丢给了车夫一个不屑的眼神就驾马离去，狠狠给那车夫吃了一口的尘土，不久之后高家就派人由西域运回了马，不过是驯化过的就是了。”
“高三少爷还真是和小时候一样，输不起。”曲纤珞看着高承璟经过也没让人和他打个招呼，实在是今天父亲找她来有要事，她不想担误了，“我们进去吧。”
曲纤珞说完，便领着正梅跟着等在不远处的粮行掌柜，进入了曲宏等着的小厅。
第三章 百花宴配对(1)
大庆的地主阶级依作物产出的数量来订定，有一生为他人作嫁或是只能够自给自足的贫农，也有虽然自己耕作但因为家族中地产颇为雇人耕作的富农，当然也有无须自己耕作的小地主及大地主。
所谓的大地主通常是朝廷有品秩的大官或王工贵族，平民百姓至多只能达到小地主的阶级，而曲家粮行在衢阳城的生意，大多只需要向富农收购粮食即可，但因为多年经营米粮的生意，来往交际的也有不少小地主。
曲纤洛在后院堂屋看见的不只是曲宏，还有不少与曲家粮行有往来的富农。当他们寒暄之余还问候起母亲时，曲纤珞便知道父亲打的主意。
莫怪前几日母亲找她回曲家，说若父亲有求于她别让他太容易达到目的，这是母亲为她铺的路，要让她在父亲面前凸显重要性，提升她在父亲心中的地位。
这肯定是母亲拒绝父亲求援又以言语引导了父亲，才有今日这个场面。
曲纤珞懂得顺势而为，好好的招待了这些富农让曲宏看到她的重要性，一方面她也在心里打算着父亲待会儿开口后自己要开出什么条件。
如今她最担心的就是曲宏早早帮她挑好婆家要她出嫁，她得想想要怎么利用目前这个局面。
曲宏这些日子实在是窝囊极了，在心里暗暗咒骂妻子萧氏，她身为当家主母善妒不让他再纳新妾便罢，不过让她退出曲家产业的经营，现在出了事她竟袖手旁观？
他怀疑这些富农找上门来哄抬粮价是萧氏搞出来的，要不然他们怎会坚持只跟萧氏议价？
幸好曲宏想到这个女儿从小就跟着萧氏学习，小小年纪就能经营一间出色的茶行，让她来安抚这些富农便可，哪里需要萧氏。
只是正当他这么想的时候，竟听到曲纤珞回了一句，“各位叔伯说的也有道理。”
“是吧！是吧！这粮价是该涨些了。”众人异口同声，就知道曲大小姐从小跟着曲夫人学习，一定懂这时机是该给些甜头。
“纤珞，你说什么啊！”
“父亲莫急。”曲纤珞安抚了父亲，回头又对那些富农说：“各位叔伯，我有一个疑问，这一不是冬藏之时，二不是天灾缺粮，各位叔伯为何觉得粮价该涨呢？若只用一个粮价多年未调涨的理由我实在不服，要知道粮价稳定才是根本，也是对各位的保障，如今各位态度如此坚持，不免让我怀疑……是不是各位有底气才敢来此要求涨粮价，而这个底气，怕是有其他人找上各位收购米粮吧？”
众富农一下子安静了下来，刚刚还哄闹着要涨价的声音没了，其实他们的确是听说了有人想收购米粮，但与曲家粮行长年配合没有大问题，他们想着若能不更改配合粮行又能调涨粮价，那便再好不过了。
再说，说是有人要涨粮价收购米粮，但也只是风声而已，至今还没见到人影呢。
强势不是经营之道，一手糖一手鞭才是上策，曲纤珞不会急着在今日定下此事，如此容易造成这些富农反弹，而且她也需要时间和父亲开条件。
“这样吧，各位叔伯，今日我来得突然，只听各位说也不行，让我先看看帐本后与父亲谈谈，再来回应各位的要求，这点时间各位愿意给我吧？”
看曲家粮行有心要处理，富农们也知道不能逼得太急，最后终于一个个都点了头，跟曲宏、曲纤珞告辞离去。
见人都走了，曲宏可急了，“纤珞，我可不同意涨价。”
听见父亲这么说，曲纤珞暗暗在心里叹口气，商人的确重利，但没了货源还做什么生意？难道自己下田去种吗？
“父亲不怕真有其他人在收购？”
“这……那怎么办？我让人去调查谁在收购，好好警告他一番，在衢阳城相一开粮行跟我抢生意，得要掂掂自己的斤两。”
若父亲的敏感度足够、洞烛先机，哪里会拖到这些富农找上门来？
“父亲，女儿给父亲一个建议，亲自去了解今年收成的情形、调查各地的粮价，看看粮行定的价能有多少利润，再来评估要不要提高收购价。”
曲宏一听更不满了，“你跟我说这些什么意思？这事你不帮忙？”
“父亲不是有大哥哥从旁协助吗？何须叫我回来？”
还不是这些富农看不上云卓不想跟他谈。
曲宏原先想着让儿子多历练历练，才会放手让他主导今年收购米粮的事，哪里知道依往例办事的活儿，也能让儿子给办出麻烦来。
“你大哥哥要忙的事很多，这件事你就多担待。”
“父亲要女儿担待，是让女儿来收拾大哥哥的烂摊子吗？”
听曲纤珞埋怨的口气，曲宏明显一愣，“纤珞，爹答应你事后一定会好好谢你。曲家的事也是你的事，你想想啊！你就快议亲了，咱们家世好，你能相看的人家才好啊！”
曲纤珞一双好看的眸子带着冷意看着曲宏，看得曲宏心虚不已。怕她不答应帮忙，他转为恼怒，“纤珞，别忘了你姓曲，曲家不好你也不好过。”
曲纤珞叹口气，好半晌终于开口，“父亲，女儿会帮粮行这一回，但不能白帮。”
曲宏听了不悦，但当前情况他又不能出声赶曲纤珞，“你说吧，你要什么？”