大日炎炎，曜阳王朝兴起于东方，百年国威不坠，国富民强，将丰兵足，富饶的湖光山色盛产鱼虾稻米和铁矿，四境无来犯，百姓安居乐业。
在这四季分明的天子脚下，仿唐制设计的街道是帝王所在的天城，商旅来往密切，带动一城的繁荣，叫卖声的市集往往挤得水泄不通，人满为患，足见安定的日子使人民过得更安乐。
治国有方的安庆帝少年即位，一手撑起帝王天下，群臣忠贞，效命一国之君，使得王朝内外都呈现一片祥和。
一转眼时间已过了二十个寒暑，步入中年的皇帝虽然后宫嫔妃成群，但皇家子嗣却不多，仅得两名皇子与三名皇女，为此他一直深感遗憾。
「行之将前无桃花，百回千秋数落叶，坐看兵戒束高阁，一朝天子一朝臣。」
朗朗而起的清越嗓音出自身形俊朗的白衣少年，他眉目清俊，气宇轩昂，尚未弱冠的小小年纪已展现浑然天成的王者气势，令人自惭形秽。
而在他身旁坐着的是一名捧着经书细读的锦衣公子，相貌和他有几分相似，偏瘦，颇有弱柳之姿，眼神清澈得恍若全无杂色的千年古井。
「说得好，一朝天子一朝臣，皇儿有朕君临天下的霸气，日后朕的江山就要靠你来继承了。」抚着美须的安庆帝呵呵笑道。
在他身旁的是雍容华贵的朝云皇后，他身后的妃嫔则个个低垂着头，一小步、一小步地伴君。
「父皇吉祥。」
「父皇安宁。」
两名皇子恭敬地起身，打躬作揖，不失皇家礼仪。
「免了、免了，自家皇儿就省了这一套繁文缛节，咱们父子就聊聊家常，当是寻常百姓人家。」太过拘礼反而显得生疏，皇家亲情荡然无存。
「是的，父皇。」两人不敢太放肆，仍拘谨地立于一旁。
「说来听听，你们近来都读了什么书，有没有勤练武艺强身？」他就这两个儿子，多加督促才能成为人中龙，耀我王朝。
浅浅温笑的太子让贤二皇弟，为人敦厚的他不爱与人争锋，风骨清儒得宛如碧波绿竹，雅逸幽静。
而身长几乎与父皇齐高的二皇子则是不懂得藏锋，年方十五的他还不知宫闱间的丑陋，兴高采烈的回答父皇的问话—
「刚读完三册兵法，目前正跟宫将军学阵法排列，舅舅……太尉教我的宫家剑法已练了三成，不用多时便可全部学完。」
宫将军是雩妃之父，亦是二皇子外公，两名舅舅身居要职，负责宫中守卫。
「嗯！很好，皇儿大有长进，朕有赏；太子你呢？你又学了什么？」安庆帝并未厚此薄彼，两名皇子同样关爱有加。
谦逊有礼的太子拱手一揖，「儿臣对大藏佛经颇有兴趣，里头有一段教化万民以渡众生的章节令儿臣获益良深，它告诉世人当以修善为先，先修自身再修心，人不以生死为悲欢，喜乐自在万物之间……」
「等等，怎么尽是佛语禅言？朕要听的是治国大法，不是普渡众生，你身为太子该为黎民苍生设想，沉迷佛法成何体统，你要朕如何将江山交到你手中？二皇儿的才智高出你甚多呀！」他失望的摇着头，恨铁不成钢。
一句「才智高出你甚多」的无心语，听入有心人耳中，螓眉微蹙的朝云皇后纤指轻拧锦帕，当下在心里下了个决定。
天下是她皇儿的，谁也不能来抢，谁敢挡路先诛谁，皇家无手足。
第1章(1)
「什么，乐王要娶妻？！」
时当夏秋之际，宫里传出皇后懿旨，旨意乐王早已过弱冠多年，年今二十有四了，是该择女为妃，为曜阳王朝开枝散叶，延续大统。
此传言一出，各地官员议论纷纷，私底下交头接耳，不晓得哪户人家雀屏中喜，能得皇后青睐，一举跃为地位仅次太子妃的乐王妃。
安庆帝只得两子，皇长嗣为太子却喜近佛事，长年吃斋茹素，太子府邸妃妻侧室数名却极少亲近，至今多年仍无喜讯传出。
而乐王一旦成亲，他所出的子嗣有可能是日后的皇嗣，登上帝位，因此不论谁成为乐王妃都将母凭子贵，权倾一时。
但是，真有这么简单吗？众臣不禁臆忖。
话说当年仍是二皇子的乐王聪明绝顶、才智过人，是深受安庆帝宠爱的人中龙凤，帝王一欢曾戏言他比太子有才，日后必承大统。
谁知他在十五岁生辰那日，吃了皇后命人送来的寿桃后，当夜便上吐下泻，身体时寒时热的打摆子，最后吐了一口黑血便厥了三天三夜。
之后太医诊治是生了怪病，找不到医治的法子，拖了好些时日仍未清醒，药石罔效地躺在床上等死，安庆帝悲痛万分，以为终将痛失爱子。
可皇恩浩荡，受祖先福荫庇佑，原本只剩一口气的二皇子突然睁开眼，行为举止如五岁稚子般的拉着一旁的宫女直喊娘，还嚷着自己快饿扁了。
一夕之间，聪明才智异于常人的皇家娇儿竟成了傻子，衣带不扎、鞋袜不着，光着膀子到处跑，还把泥土往嘴里塞，直说：「好吃，跟狗儿的奶子一样好吃。」
他这异常举动可吓坏不少人，连他父皇都老泪纵横，语带不舍的说这孩子毁了，他成了不折不扣的傻儿了。
之后他受封为乐王，希望他一生安安乐乐、无忧无虑，即使人变傻了，还是曜阳王朝的王爷，皇家威望保他衣食无缺、富贵荣华。
但是这样的傻子要娶妻，岂不是糟蹋人家清白的姑娘，他知道如何行房、如何与妻子白头偕老吗？
谁敢嫁给他呀？没有人愿意独守空闺、过着守活寡的日子。
但推翻众人的想法是，想嫁入乐王府的女子还真不少，她们贪的是王妃头衔，以及取之不尽的金银财宝，更甚者还能为兄长谋一顺遂官职。
其中不乏想升官却升不上的地方官员，家中有女正好是升官管道。
「太好了，乐王要娶亲了，咱们女儿有希望了，她要攀上高枝成凤凰了。」他官运亨通就靠她了。
单县官的得意扬扬才一飘上眉眼，一旁的冷哼声陡起，「你跟乐王一样是傻子吗？他娶老婆关咱们家什么事？你要喝杯喜酒，送个礼呀？」
福福泰泰的妇人是县官的元配妻子，她戴金钗、银簪，腕上玎玎作响是翠玉手环和玛瑙链子，一身的绫罗绸缎穿出她一身贵气。
「哎呀！别瞪眼，夫人，这是我们的好机会，若是乐王娶的是我们的女儿，妳想该有的好处还会少吗？」他满脑子想着飞黄腾达，官位步步高升。
元配夫人柯云芳一听，脸色凶恶地朝夫婿一巴掌打下去，「才说你傻你就真的傻了，你居然要我们如花似玉、貌若天仙的女儿去嫁一个傻子？真是疯了。」
「哎哟喂！别打、别打呀！夫人，听我把话说完，别急着挠心窝，我没疯也没傻，一心为咱俩的将来盘算。」这婆娘可真悍，不如小妾翠娘温婉可人。
「还盘算什么？你这当爹的可真狠心，亲手葬送女儿的一生，你就不怕天打雷劈，老天收了你！」傻子丈夫还有何幸福可言？他敢睁眼说瞎话，她还不敢听。
缺心少肺的事她可做不出来，尤其事关她宝贝女儿的一生幸福，怎么都没得商量，十月怀胎的辛苦是男人无法体会的，那是她心头的一块肉呀！
她是善妒又器量狭小的女人，和丈夫生有一子两女，儿子被她宠得无法无天，不学无术，除了不鱼肉乡民外，什么坏事都干过，酒色财气无一不沾。
女儿们则个个娇滴滴又像花儿一般美丽，艳名在外的她们可是县城里数一数二的大美人，不论走到哪里都引起众人的惊叹。
可是一个十八，一个二十了，到现在还没半个文人雅士、达官贵人来提亲，主要是她们的蛮横无礼、刁钻任性也是众所皆知的，曾经当众打瘸了一位丫鬟的腿，只因她没捧好小姐们刚做好的新衣裳，掉在地上脏了一角。
可想而知这姓单的县官一家不是什么好人，在地方上名声不佳，这官位是靠妻子娘家在宫里当太监的大表哥挣来的，职位不轻不重地挂个肥缺。
「夫人呀！妳怎么老是这么急性子，两个女儿是心头肉，我哪有不疼她们的道理，妳且听我说清楚，别再打断我的话。」真给她千斤重的肥手打下去，他不死也只剩半条命了。
单上南畏妻，是出了名能屈能伸大丈夫。
「好吧！我就先不恼火，听听你的说法，要是没能让我顺耳，等会儿拧了你耳朵。」她狠话说在前，不以丈夫为天。
夫人一松口，单上南便一脸谄笑地压低声音，「夫人晓得乐王娶亲是出自皇后娘娘的金口吧！可是妳认为她真有心为王爷讨房妻室伺候他吗？」
「难道不是皇家子嗣单薄，怕有断嗣之虞，才把主意打到傻子王爷头上？」人是傻了，但还能传宗接代，真要生几个皇家血脉也不难。
「错了，夫人，妳把宫廷内的争斗想得太天真了，妳忘了咱们曜阳王朝只有两名皇子，皇上子嗣不盛，若是哪天乐王的傻病突然好了……」那就是大事一件。
「你的意思是……」她有些明白了，事关重大她也变得谨慎了，没再扯着喉咙喊叫。
「旭旸太子是皇后所出，为了巩固亲生儿子日后的皇位，她能不多份心思吗？毕竟皇上曾有意传位给尚未犯傻的乐王，他的存在对太子的登基之路有多大的威胁呀！」整个曜阳王朝呐！谁舍得拱手让人。
她微惊地喘口气，「你该不会是要我们女儿当刺客，在新婚夜刺杀乐王吧？！」
人一死就一了百了，谁也不用担心事情会有变卦，皇后大可安枕无忧。
单上南一听夫人的惊人之语，当下吓出一身冷汗，脸也白了，「哎呀！妇道人家胡说什么！娘娘是心慈之人，哪来恶毒伎俩，她不过是想派个人潜伏在乐王身侧，就近监视他罢了。」
就算真有弑杀之意，也不能由小小官妇口中说出，这是杀头大罪呀！他们有几颗脑袋能承担。
「原来是这样，吓了我一大跳。」她心惊地拍拍胸口、喝口茶水压惊。「不过你打哪得来的消息？这事得是宫里人才晓得的秘密呀！」
他得意扬扬地撚起唇边的一撮胡子。「不就是在宫里当差的舅爷，他托人带了讯，要我弄个不会走漏风声的自己人进去，免得坏了皇后娘娘的安排。」
「你是说大表哥？」自家表亲，应该不会害他们才是。
「要喊小新子公公，我牵了好久的线，逢年过节不忘送上重礼，这才能从中得到一点好处，当然得好好把握。」他的一番苦心没白费，总算派上用场了。
官位虽小，可单上南的脑筋灵活，他攀上皇后娘娘这条线，助他升官发财，哪天太子得势了，他不也是功臣一个，跟着水涨船高、步步高升。
反之，多了乐王当女婿也不错，他是傻子不管事，府里的大权由王妃一手握，到时打着乐王丈人的名义在官场走动，谁不卖他三分薄面，小小县官可是皇上的亲家呐。
两相权宜之下不吃亏，天上掉下来的好运呐！他哪会傻得往外推，自是脚步加快些，省得大好机会落入旁人手中，他啥也捞不到。
「可是女儿们肯吗？一个傻子丈夫……」想想她都揪心了，舍不得女儿吃苦受罪。
「不然叫她们来问问，谁愿意就让谁去享福。」王妃的位置不是想坐就坐得上去，还得有门路才行。
单上南唤来家丁，让他们去请来两位小姐，说是有要事相商。
不过单府的千金倒跟她们的娘一样气盛、娇气十足，等了许久才姗姗来迟，还一副不情愿的样子，莲步轻移走得缓慢。
「爹呀！你有什么事非要找女儿，人家正在试穿如意坊的新襦裙，你瞧我这身新衫还没系上玉带呢！走起路来就是不够飘逸。」少了衣裙飘飘的美感。
「是呀！有什么话你就快说，吉祥楼的掌柜还等着我挑玉、买几件首饰呢！迟了他不耐等走人，刚到的好货就被人挑走了。」她可不能再输给朱家酒馆的朱小小，老是被她打关外买进的美玉给比下去。
一前一后两名美得娇艳的女子走进大厅，她们不先行礼问候双亲，反倒是一肚子怨言，怪爹娘让人不安宁，为了一点小事扰了她们姑娘家大事。
对她们而言，比美、比身家才是要紧事，争妍斗艳的装扮自己才走得出去见人，人争一口气、佛争一炷香，县官的千金哪能比寻常百姓差，艳冠四方才能挣来好夫家。
「咳！咳！女儿呀！妳们也不小了，为父的想—－」为妳们谋门好亲事。
单上南话才说到一半，不耐烦的大女儿单春雾即出言打断，「有话直说，不要拐弯抹角，我和陈家小姐约好了要去听戏。」
面对女儿的刁蛮，疼女儿的他讪笑地一抹汗，「好吧！我也不啰唆，有个贵人要娶妻，妳们谁想跃上高枝当凤凰？
一听到能嫁入富贵人家，早想嫁人的姊妹俩一扫之前的冷淡，兴致勃勃地追问。
「呃……是……是乐……乐王。」他看了看妻子，硬着头皮把婚嫁的对象托出。
「什么乐王？！」
「那个傻子王爷？！」
两个女儿的震撼是必然的，单上南知道嫁个傻丈夫是委屈了些，不过……「一嫁过去就是王妃的头衔，没人与妳俩争宠，唤当今圣上一声父皇，将是何等尊贵的身份，要是争气再怀上孩子……」
那可就贵不可言了，无人可动摇的地位，说不定连皇后都得另眼相看。
「让雨霏去嫁，我不要！」谁要当乐王妃，凭她的花容月貌进宫当贵妃都绰绰有余，她才不要当傻子王妃。
自视美貌过人的单春雾心性骄蛮，她认为牡丹怎能配牛夫，白白糟蹋了上天给她的好容貌，她死也不肯成为天城百姓们的笑话。
「休想，一个傻子当我丈夫，我还不如去死！」心高气傲的单雨霏一口回绝，表明了没得商量。
一个不要、一个宁死不嫁，这可教单上南头大了。
「妳们要不要再想一想，多做考虑，先不要往坏的方面想去，乐王傻是傻，可也表示嫁入乐王府后便是一人独大，没人敢管妳们，多少珠钗宝石、华服随妳们取用，还不用侍奉公婆、看小姑脸色。」他尽说好话，试图说服眼睛长在头顶上的女儿们。
「爹，你就省省心吧！别把主意打到我头上，凭我的姿色，还怕嫁不到好人家吗？」她不信除了乐王，她会觅不到条件更好的良人。
事实上，妳是嫁不出去呀！千挑万挑是人家挑妳。有苦难言的单上南只得把希望放在二女儿身上，「雨霏，妳……」