一整日，易珂本是等着问夏炽事情是否有进展，谁知道他竟彻夜未归。
上哪去了？难道他已经查到什么线索了？
她太想确定方语到底是不是她四哥的女儿，只是事隔这么久，大器也死了，又不见那名侍妾的下落，不知道最终能查到什么。
她满心期待夏炽归来，然而就在她睡了午觉醒来，从方语口中得知夏炽回来了，立刻冲到书房寻他，可书房里空无一人。
走到廊上，夏煊刚好走来，瞥见她便急急调头——
「去哪？给我过来！」
夏煊恨死自己为何偏挑这个时间过来书房，如果时间能倒转，他绝不会在这当头自找死路。
「二爷呢？」
「出门了。」
「去哪？」
「……二爷没说。」夏煊垂着脸，不去看她那张冷到极点冻死人的脸。
他真的不懂，姑娘才几岁，怎能生出这种教他胆战心惊的气势？等回京之后，他一定要跟二爷说，给他换个差事，随便做什么都好。
易珂一双春煦的杏眼冷得快掉出冰确子，一声不吭地瞪着夏煊。
夏煊努力漠视，把脸低到不能再低，才听她道：「我不管你用什么办法，去给我查，查二爷到底上哪去，查不到就给我滚，这种无能的随从，我不需要。」话落，她转身回自己的房。
夏煊险些腿软地靠在柱上，无声哀嚎。
到底要他怎么办？他也想去蹲点盯梢啊，可是夏炬那个不要脸的硬是抢在他前头，害得他不得不留守，如今还要逼他出卖二爷行踪……苍天啊，他到底该怎么办才好？
「阿煊，你在干么？二爷不是吩咐要找几本医书带回京？」同样是夏字班的夏煌走来，一脸不解地打量他。
「阿煌，你说我该怎么办？」夏煊犹如溺水人，找到浮木就死命抓着不放，心酸一股脑倒出。「你说，二爷都交代了不能说，不能让姑娘出门，偏偏姑娘非要查出二爷的行踪……先前我就跟二爷说了，姑娘肯定交了坏朋友，恐怕得稍稍管束一下姑娘，二爷却凡事由着姑娘顺着姑娘，几乎要将姑娘惯坏了，三天两头恐吓我，都不知道日子要怎么过了！」
他这个随从干的真不是普通窝囊，倒不是真不能反抗，而是他根本不敢反抗，谁要姑娘的气势如此强大，只能缩着头做人。
夏煌闻言，面露同情地拍拍他的肩。「唉，忍着点吧，谁要二爷对人家姑娘有亏欠？自然得事事顺着弥补。」
「亏欠？」
「你不知道吗？先前大爷要咱们到顺丰城，夏炀就略略说起过，之前庆平公主骤逝，二爷因而阵前回京，身为副将的燕成发现敌兵来袭，编谎说二爷有恙便亲自领兵抗敌，谁知却战死沙场，留下这么个孤女，你说，二爷能不待她好吗？」
夏煌不着痕迹地叹了口气。「你就忍让着点，我听夏炬说姑娘只是不喜欢有人跟在身边，其余的倒也没什么，而且她很有可能成为二夫人，你不忍也得忍。」
夏煊听完来龙去脉，对燕翎十分同情，认为在这种情况下，二爷迎娶她倒是很符合他负责任的性子，但是——「问题是她刚刚说，如果查不到二爷行踪就要我滚，我怎么可能跟她说二爷去了盘香楼？」
「……青楼？」
「可不是？男人去青楼是天经地义……」夏煊顿了下，抬眼看着面前的夏煌，见他皱了皱眉，以眼示意他的背后，夏煊咽了咽口水，露出讨好的笑，回头道：「可是二爷向来洁身自爱，上青楼从不让人伺候的。」
「所以他去过很多次青楼？」易珂冷到极限的嗓音恍如隆冬大雪，教人冻进骨子里，浑身发颤。
夏煌无力地翻了翻白眼，夏煊当下有股冲动一头撞晕自己算了！
「回答！」她怒喝的当下，手中的马鞭也抽得啪啪响。
两个大男人被吓得缩起肩，不为别的，只因她手中的马鞭不是拿来抽马，反而是拿来抽人的，而且那条马鞭还是二爷送的，是冷铁打造成细柳状，外头再裹上牛皮，真能把腿给抽断的兵器，加上夏煊亲眼目睹她抽人的决绝狠劲，很是了解她一旦下手绝不讲情面。
「姑奶奶……你也知道我又没跟着二爷出门，怎会知道二爷有没有上青楼？我不过是口快说错话，你就原谅我吧。」
「带我去盘香楼，我就原谅你。」她说着，马鞭直指着他。
夏煊无言看着她，心想，他直接去死还比较痛快点。
盘香楼二楼的厢房里，酒席上桌，软玉温香在侧，陈知府和江布政使劝着酒，让花娘布着菜，夏炽只是神色清淡让身旁伺候的花娘退下。
「不知道陈知府可逮着凶手了？」夏炽淡声问着。
陈知府闻言，一张方正的脸立刻愁了起来，放下筷子无奈地道：「夏大人，这事真的难，凶手已死，身上又无路引，让衙役去认过尸，确定不是蓟州人氏，根本无从查起。」
说起这事，陈知府寝食难安，放眼蓟州城，谁都知道夏炽将义妹宠上天，不管这个义妹在外惹什么事，他一律护短，敢招惹他义妹的便着手查出小瓣子，直接押回京候审。
好比前任知府，不就是因为那个不懂事的儿子招惹了燕姑娘，才被罗列了近百条鱼肉百姓的罪名，直接押回京了吗？
长眼的，不会去招惹燕姑娘；不长眼的，也很快会被夏炽处置完毕，所以突然凭空出现这么一个人对燕姑娘行凶，一桩断头无尾的案子，他真不知道该怎么查，所以他只好不断地朝江布政使使眼色，就盼他能帮着摆平这事。
「说来也怪，燕姑娘向来不主动惹事，却无端端遇到这事，太不寻常。」其实不用陈知府使眼色，江布政使也知道该怎么办。
他极关心这事，无非是为了攀上夏炽这棵大树，况且他刚好有一对优秀的儿女，拿来配夏炽和燕翎真是再好不过了。
尤其他和夏炽就要回京述职了，不管是一路上还是回到京城，他都打算倚靠夏炽，凭着夏家在朝中如日中天的声势，肯定能助他更上层楼。
「听说那日舍妹纵马进城时，巧遇两位官家子弟在市集里强收保护费，甚至当街强抢民女，她仗义执言，与那两人有了龃龉。」夏炽轻声说着，目光落在江布政使脸上。「不知道是不是因为如此，舍妹才险些遇害，敢问江大人知不知道是哪两位官家子弟？」
江布政使眉心狠跳了下，这分明是明知故问，朱参政家的儿子都被打腐了，参议家的被踩踏得快残了，如今还要摊上谋害燕姑娘这档子事，这两家注定要烂在蓟州，说不准他也会被连累。
「夏大人有所不知，那日我一得知那两位公子所为，已经罢黜那两位官员，两位公子也已经押进牢里，所以绝无可能是他们所为。」江布政使随口说着，决定待会回去立刻办妥这事，绝不能在述职之前被那两个蠢人拖累。
夏炽轻点着头，看向陈知府，绕回原题。「所以，就算没有路引，守城兵也能放行？」他没理会江布政使，话意挑明了府衙里藏污纳垢的陋习。
江布政使一听就明白夏炽是真的动怒，他还是乖乖别搭腔才好。
陈知府闻言，脸色惨白，二话不说将所有的错都算在守城兵身上。「下官必定会好生惩治守城兵。」
「仵作难道没从那尸体查出什么线索？」夏炽问着，声薄如刃，吓得坐在身旁的花娘全都不敢靠近。
「夏大人，全都查了，身上并没有任何纹身什么的，就连衣料上也没有任何足以查出身分的绣饰。」陈知府头上都冒汗了，庆幸先前该查的全都查过，要不真不知道该怎么交代。
「既是如此——」夏炽眸色餐霜地睨去。「把尸体挂在北城墙上，三天后，扔到后山喂虎。」
此话一出，房里的几名花娘被吓得惨无人色，原本一个个想巴着夏炽不放，可听完他这席话，被他的心狠吓得全都打了退堂鼓。
陈知府听得一愣一愣的，脚被江布政使给踢了下才赶忙回神应是。
「还有，我昨日要你去查十多天前有人报案，说在归影山半山腰上有具尸体，这事，你可查出眉目？」
「查了，可是……那人身上也无路引，将尸体带回后没人识得这人，也画了像贴在外头，也无人认尸。」陈知府真的想哭了，觉得每个人都在坑他，分明是要害他考评差，等着被贬官。
「画像？可有带来？」
「这……下官回去着人再画一张。」他本是要夏炽去瞧公告，可想想不对，几天前下了场雨，那张画肯定糊了。
更糟的是，夏炽看他的眼光像是看坨涂不上墙的烂泥，他真心觉得自己好冤！陈知府抖若秋风中的落叶，正想要差人赶紧作画，却见房门打开，进门的是夏炽的随侍，对方快步走到夏炽身旁，不知道低声说了什么，夏炽向来不形于色的神情突然裂开了条缝，几乎能从他眼中瞧见熊熊烈火。
「我有事先走一步。」话落，他立刻起身。
「夏大人，三天后我府里设宴，还请夏大人赏脸赴宴。」江布政使赶忙道。
夏炽没吭声，已经快步踏出房门。
「太好了，老天垂怜。」陈知府总算松了口气。
不管发生什么事都好，只要让他先喘口气就好。
「还不闪开！」
房内，易珂手紧握着马鞭，双眼紧盯着挡在房门前的两个男人。
「小姑娘倒是挺呛的，真想教人尝尝滋味。」男人面露猥琐的笑。
「可不是，长得这般楚楚可怜，性子却哙得很，倒是和盘香楼里的花娘截然不同。」另一个男人回应着，双眼紧盯着她，似乎压根没将她手中的马鞭放在眼里。
「放肆！」她怒声喝道。
不要脸的人她见多了，但是这般下流还真没有，教她直想狠抽他们一顿。光是刚刚路过长廊，一时不察被他们拉进房已经够教她火大，如今还敢出言挑衅……以为她长得一张纯良脸蛋就可以任人摆布？
「唉嗔，这嗓音可真娇滴滴得酥人骨头，这声放肆教人更想放肆了。」男人说着，已经朝她走去。
易珂眼眨也不眨，抓紧了马鞭就往他肩上抽下。
嗖的一声，哪怕她力道不够大，这到底是特制的马鞭，一鞭打下，立刻教男人痛得当场跪下，发出猪嚎般的声响。
另一个男人见状，目光盯住她手上的马鞭，怒道：「臭婊子，给你脸倒不要脸了？」
「混帐东西！」易珂气得直发颤。
她长这么大，还没听人骂得这般难听过，眼见男人逼近，握紧马鞭就要抽去，可男人的动作比她还快，冲向前握住她的手，痛得教她快要握不住马鞭，下一刻，另一只手朝她揭去，她想也没想抬脚往他的胯下踹去。
男人当场痛得软倒在地，半点声响都发不出。
「一会再找人收拾你们！」她骂了声，直想赶紧离开这儿，找到夏煊他们后再去找夏炽。
谁知道门一开，一个蒙面的黑衣人挡在她面前，她几乎不假思索地挥出马鞭，朝黑衣人的左腿打去，然而黑衣人却像是没事人般，一手握住她的手腕，另一只手朝她的门面袭来，她吓得闭紧了眼，然而下一刻，手腕的力道松开，她睁眼望去，就见黑衣人像是被什么袭击，放开她后朝长廊另一头跑去。
她气息微乱，惊魂甫定之际，急着想离开，偏偏又有人围到门口，黑鸦鸦一片，她下意识地抽着马鞭——
「姑娘，是二爷啊！」
夏煊一的声音响起，她要收鞭已经来不及，抬眼一看，有只手握住了她的马鞭，她灵动的眸缓缓移去，果真对上了一双冷若冰霜的魅眸。
「呃……」她有点懵，刚刚被吓得狠了，如今又见他动怒，当场就怂了起来，想说话，脑袋却空白了。
夏炽直瞅着她，目光微转，看着倒在地上的两个男人。
「没事、没事，我我我……我处理了。」虽然狠了点，但这当头她不狠，就是对自己残忍。
夏炽置若罔闻，将马鞭一抽，随即将她打横抱起。
「哥哥，别这样抱我。」她本来很不满，但对上他还餐着怒焰的黑眸，就乖乖地闭上嘴，然后牙一咬，慢慢把脸埋在他的颈窝。
很羞人，羞到她都想把自己藏起来了。
第九章 青楼遇险(2)
易珂是被一路抱进房里的，常嬷嬷见状，领着屋里伺候的丫鬟退下，让他俩独处，压根没瞧见易珂求救的目光。
她现在不想跟他独处，因为他在发火，而且很明显是对她发火。
回家的路上，她越想越不对劲，明明上青楼的人是他，该生气的人应该是她，怎么反倒他比她还火了？而且还故意让她难堪，故意这样抱她，都进屋了还不放！
「可以放我下来了吧？」她口气不善地道。
别以为他发火她就会怕！她好歹也大了他两岁，没将他那丁点脾气放在眼里。
夏炽默不作声地瞅着她，瞅得她心底有点毛，口气缓和了点，道：「可以放下我了吗？」差不多得了，别太过分了。
「你哪里做错了？」他沉声问着。
「……我哪里做错了？」她气势有点弱地反问。
「还不知道错在哪？」
瞧他像个耐着性子循循善诱的夫子，她压下的怒火瞬间爆发，毫不客气地道：「你呢？你要不要说说你哪儿做错了？」
她才不管他到底几岁，横竖他就是不能去青楼，就算是皇上要他去，他也必须抗旨！
「我？」
「是啊，你扪心自问，你到底做错什么。」
夏炽垂敛长睫，状似沉思，半晌才道：「不知道。」
不知道三个字就像是熊熊大火，瞬间燃爆她才稍稍扑灭的火苗。「你居然说你不知道？你不知道你刚刚去哪了？」
装傻不成？他到底什么时候变成这种没有担当的男人了？犯错不认错，还装傻充愣……谁把他教坏了？
「盘香楼。」
「对，你还知道你去了盘香楼！」
「那又如何？」
又如何？易珂瞬间变成爆炭，硬是挣扎着想从他身上跳下来，可惜他就是铜墙铁壁，挣也挣不脱，最终只能恼火地推了他一把。「放开我！从你身上闻到这种庸脂俗粉味，就够我恶心的！」
「为何？」
还问？「你到底知不知道盘香楼是青楼？难道你在里头没有一堆女人坐在你身旁？」否则他身上的味道是从哪染上的？无耻！
「为何我不能去青楼？」
「当然是——」她气冲冲地开口，却突地顿住。
她能说什么？如今在他眼前的是燕翎，不是易珂，她只是他的义妹，她凭什么干涉他？
忖着，她像是斗输的公鸡，瞬间气势颓丧，抿着唇不说话了。
她算什么呢？他收留她，万事由着她，还说要娶她为妻，充其量不过是因为他心生内疚，尽其弥补罢了，无关情爱，是她一厢情愿想岔。