我不觉得,毕竟要天长地久太难……我从不期待。
八月二十六
他不爱我。
我深深相信,任何熟知他的人都清楚这个事实。
怨恨吗?倘若要恨,又该恨谁?
恨一心想为我找到好夫家的爹娘?恨待我如亲生女儿般的干爹、干娘?恨从不掩饰自己偏爱美人的他?或是……恨即使早知结局如此也不肯回头的自己?
到底要恨什么?
谁都没有错,感情的事本就难以捉摸,既然这桩婚事他并非心甘情愿,我岂能棒打鸳鸯,对吧?
如果他真心爱着孙姑娘,我定会成全。
九月初一
吃素的日子。
明春跟着我上街,吃了一碗素面后,我想前往庙里参拜,便要明春买些素果鲜花。
到了庙里,我手里持香,心底竟一片空白,也没有祈求神明保佑他能回到我身旁,毕竟这点小事,我实在不敢劳烦神明,倘若我留不住他,那么强迫又有何用?
将香插入香炉内,我独自前去庙的后方走走,却意外看见他以及孙姑娘。
他望着孙姑娘的眼神是那样的柔和,他为她深深着迷,铁证已在眼前,我该清醒了。
九月初四
三天了。
我整整想了三天,不停地问,上天为什么要这样对我?
难道我真的做错了?
如果有错,也该惩罚在我身上,而不是……唉!
我的心好痛、好痛,这惩罚确实太重了,重得让我难以承受……
九月十四
我爱过一个人。
深深爱过,虽不至于掏心掏肺,却是我此生唯一付出过的感情,然而他弃如敝屣,那么,我又何必执着?
放与不放在我心底已有分寸,不会惋惜,不留遗憾,只盼他能好好疼爱孙姑娘。
就如当初他所言,让一切顺其自然吧。
该我得的,便属于我,不该我拥有的,霸着也只是心痛。
因此,我告诉自己,放手才是最好的结果。
九月十四,这一日正是孙子潋前来问他对孙如韵有何打算。
他尚未决定,她却已有抉择。
轻轻合上眼,泪水顺着脸颊滴落在册子上,司徒兰生压抑的哭声彷佛混合了她的寂寞。
灯火摇曳,映在墙上的影子格外模糊,他睁开眼望着自己的身影,彷佛能看见曾坐在这里的璇玑,不知她究竟是以什么样的心情写下这些。
他读来痛苦酸涩,她写下这些时必是点点情泪,他实在伤她太深。
只手陷入发内,他拧眉心想,自己到底错过了什么了?
是夜,他独自坐在案前,注视着那本手记,难以成眠,心头堆满的是对易璇玑的亏欠以及缱绻的思念……
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翌日,司徒兰生一早便来到明春爹娘的菜摊,二话不说,直接切入正题。
「内人叨扰二位多时,在下十分感谢,这些是一点小意思,希望二位能多多帮我照顾她。」
小意思?就算他们夫妻不识字,也看得懂数字,一百两的银票,这意思一点都不小,足够他们花一辈子了。夫妻俩互看一眼,表情略显为难。
「是不是觉得太少?」
「不不不,司徒少爷,您误会了,绝对不是太少,是我们实在收不得啊。」
「为何?是璇玑要两位不许收吗?放心,我们不说出去,她不会知道。」
看了妻子一眼,明春的爹说:「司徒少爷,我们不能收的原因是因为今儿个早上易姑娘已经离开了。」
「那么她现在住在哪儿?」他以为她是找到另一个较宽敞的住处,因此搬了过去。
「她说要离开祥龙镇,我们也不晓得她会住在哪儿,司徒少爷,真是抱歉了。」
什么,她离开了祥龙镇?
司徒兰生随即赶往易璇玑的住处,打开门一看,里头确实空无一人,收拾得干干净净,似是没有再回来的打算。
她怎会走得如此仓卒?是为了闪躲他吗?
初一那日,他是否说错了什么?
离开她的住处后,司徒兰生漫无目的走着,待回过神时,已身在竹林中。
过去站在这里时,他心里想的是别人,然而此时此刻,他想的是她。
璇玑,我真的失去妳了吗?
为何人总是在失去了,才后悔当初不知珍惜?
他的遗憾可有结束的一日?
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冬日,雪厚,路难行。
正月欲回娘家,肯定会在路上多耽搁几天,去年他们回到易府时,已是正月初十,因此,今年易璇玑也是在这一天回到家。
「爹,娘,琴瑟,我回来了。」易璇玑先跟爹娘问好,之后便逗弄着小外甥煦儿。「煦儿,有没有乖乖听话?」
煦儿还小,只会喊人,其他一律以「啊啊」代替,因此就连他娘也不懂他在说什么,唯一明白的是他肚子饿或是困了。
「姊姊,姊夫怎么没和妳一块回来?」
易夫人心疼女儿独自回娘家,也关心地问:「是啊,妳一个人回来,要是半途遇上危险怎么办?」
「娘,放心,我以前不也常出远门,还不是照样平安回到家,有没有人陪都没关系。这次是因为兰生临时得南下做生意,才不能陪我回来。」嗯,她可以开始想明年该以什么理由搪塞。
易老爷蹙起眉头。「这怎能无所谓?兰生是妳的夫婿,理当陪着妳回来,若他没时间,妳也用不着非赶着回来不可,等他有空的时候再回来也不迟,懂吗?」
「我知道了,爹。」只怕他永远都不会有空了。
「是啊,姊姊,爹跟娘都说得没错,凡事还是小心为上。」
这时易琴瑟怀里的儿子突然开始扭动,小小的双手直往易璇玑探去,咿咿呀呀的要她抱。
易璇玑连忙伸出手,自妹妹手中抱过他。「煦儿,乖!姨姨疼你喔,姨姨最爱你了。」不赶快以煦儿为借口,只怕待会儿三堂会审,她可吃不消。
用过晚饭,煦儿已睡,易家两老有客人来拜访,于是易琴瑟便拉着姊姊在偏厅吃茶点闲聊。
「琴瑟,妳吃得可真多。」
「哎哟,我每天忙着照顾煦儿,当然容易饿嘛。来,这是我特地为娘买的珍翠饼,是咸的口味,挺酥的,姊姊也吃一点吧?」
「不必了,我不饿。」易璇玑摇摇手。晚饭的时候她已经让他们三人塞饱了肚子,这时候若再吃只怕会吐出来。
「对了,姊姊,娘要我问问妳,可有喜了?」
「还没。妳跟娘说,要她别操这个心。」
「怎能不操心?」易琴瑟不以为然。「姊姊,这种事千万别嘴硬,虽说女人的价值不是在于肚子,不过通常决定价值高不高的就是在这里。」拍拍自己的肚子,她颇为骄傲。「即使我失忆,不记得丈夫是谁,但我生下的是男孩,下半辈子肯定吃穿不愁。」
见妹妹如此乐天,易璇玑好生羡慕。
其实琴瑟并非她的亲妹妹,一年多前,爹娘前往京城游玩,幸亏遇上琴瑟救了娘,要不然娘恐怕会受更严重的伤,怎料琴瑟为了救人,自己却受了重伤,失去记忆,加上那时她又怀有身孕,爹娘为了报恩,便将琴瑟带回来,对外头说琴瑟小时候被人带走,他们这次就是得到消息,才赶往京城把失忆的她带回来。
以前,她认为琴瑟不记得过去的事情实在无奈,此时,她竟觉得若自己也能失忆该有多好,至少能遗忘伤心的记忆,可惜她忘也忘不了。
她离开祥龙镇也有段时日了,但仍不时想起在那里发生的事。
原本是打算继续留在镇上,不过后来想到既然已恢复单身,也毋需负责绣坊的事情,无事一身轻的她不就能像爹娘那般到处游历了,因此,她跟明春的爹娘说明意愿后,便独自离开祥龙镇。
「所以啊,妳还是要尽快生下个孩子,才能稳固妳在夫家的地位。」易琴瑟仍继续着这个话题。
「有没有地位,我一点都不在意。」因为她已离缘。
「姊姊怎么能这么说?倘若妳没生个孩子,就算姊夫再怎么喜欢妳,相信妳的公婆也未必能接受。」
「我明白。」但明白又能如何?孩子又不是她想生就能生的。易璇玑把话题转到妹妹身上,「琴瑟,既然妳忘记妳的丈夫是谁,有没有考虑再嫁?」
「再嫁?嫁给谁啊?又有谁会娶生过孩子的女人?就算有人要娶我,肯定是为了绣坊而来,我可不想招惹麻烦,只要有煦儿陪伴,我就满足了。」
「难道不希望有个男人来照顾妳?」
「一点也不,现在就很好了,我还是比较喜欢靠自己。」她拉拉姊姊的手,撒娇着说:「姊姊,我晓得妳嫁给姊夫很幸福,不过我自己的事情我自己会处理,别替我操心了,妳也更别让我操心,懂吗?」
在妹妹眼中,她很幸福是吗?这样也好,免得妹妹想太多。「我知道了。姊姊也希望妳快乐。」
她终究不是琴瑟,不能了解失忆对她是好是坏,既然她们有缘成为姊妹,她真的希望她能幸福。
「有爹、娘、妳和煦儿在我身边,我已经很快乐了。」易琴瑟很懂得知足。
易璇玑含笑望着妹妹。是了,快乐其实很容易,有爹、娘、妹妹以及小外甥,她还有什么不满足的?
相信她很快便能回到这里和他们相伴,一家人再也不分开。
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来到大门外,易璇玑的思绪回到成亲之前……
她大病初愈后,正值盛夏,无论走到哪儿都能感受到炽阳的威力。
因此她劝爹娘去别院避暑,两老本欲留下来照顾她,但不敌她的滔滔口才,只好乖乖坐上马车前往山边的别院。
「小姐,为何不让老爷、夫人留下来照顾妳?」小霜清楚小姐肯定也希望老爷和夫人留在家中。
「这儿很热,让爹娘待在家里只是受折磨,何况我的身体已经没事了,不再需要他们照顾,我有妳就够了。」
听见自己要肩负重责大任,小霜立刻点头,信心满满地回答:「放心,小姐,小霜一定会好好照顾妳,让妳不再生病。」
「万事拜托啰!我先去绣坊,晌午就回来。」
二十几天没有到绣坊处理事情,易璇玑一忙就忘了时辰,正午还是小霜送午饭来给她,接下来不知又过了多久,埋首于桌案上的她发觉前方有道身影挡住了些许光线。
她以为是小霜来接她,便说:「小霜,再等我一会儿,很快就好了。」
等她忙完,甫抬头,才看见眼前的不是小霜,而是司徒兰生,教她错愕不已。
司徒兰生唇角微扬,解释道:「我替小霜前来接妳回去。」
「你……怎么会来?」她的心怦怦直跳,不知是因为意外看见他,还是因为喜欢见到他。
「还记得吗?上次我说会来听妳的答案。」
答案?易璇玑愣了一下。
司徒兰生随即明白,她必定是还没有细想那个问题。
「放心,我没要妳今天给我答案,反正我这趟过来会多住几天。走吧,我送妳回去。」
两人相偕离开绣坊,走在街上,司徒兰生俊美的外貌不时吸引姑娘们欣赏的目光,易璇玑察觉了,发现他对此似乎不以为意,脸上的神情毫无所动。
经过她上回偷偷前往祥龙镇的观察,司徒兰生虽是喜欢美人,不过风流不下流,而且从未在祥龙镇上乱来,但此地是寻安城,他又会怎么做?
忽然间,易璇玑冒起一个念头。她认识不少貌美的姑娘都住在这几条街上,或许……
「我还不累,陪我四处走走可好?」
「可以。」
她先领着司徒兰生到专卖青菜,有张清秀脸庞的青儿面前。
青儿一看见她身后的男人,脸上随即泛起红潮,于是易璇玑刻意站远一点,佯装专心挑选青菜,实则是让他两人有机会面对面。
「你喜欢吃什么菜?」易璇玑借机抬头问,欲观察他的反应。她听说青儿有不少男子欣赏,虽无傲人家世,但乖巧可人,非常适合当媳妇。
「只要妳喜欢,都好。」他的视线瞅着易璇玑,完全无视于青儿停留在他身上的灿亮目光,好似眼底只有易璇玑一人。
听他说得如此深情款款,即使单纯如青儿也看出他俩不寻常的关系,生性害羞的她连忙收起刚冒出头的爱慕之心,决定还是乖乖做生意,别胡思乱想才好。
「易小姐,这些苦瓜都是今天刚采收的,很新鲜,拿回去煮汤喝,可以退火。」
易璇玑看见青儿脸上的关怀表情,只好收下那两条苦瓜,并给她银子。
青儿连忙拉住她。「易小姐,这是我要送妳的。」
「青儿,妳娘不是生病了,总要钱买药吧?妳娘以前在绣坊工作过,我照顾她是应该的,收下吧。」她拍拍青儿的手,要她安心收下。
「这……那谢谢易小姐了。」青儿相当感谢她。
于是,易璇玑拿着苦瓜离开,司徒兰生很自动地接过苦瓜。
接着他们来到素有「豆腐西施」之称的小乔所摆的小摊前。每逢夏日,易璇玑总会要小霜来这儿替她买冰凉的豆腐脑回去品尝,偶尔经过,也会过来捧场。
她表示要请司徒兰生吃豆腐脑,他没有拒绝。
既然被称作豆腐西施,小乔的美丽自是有目共睹,身材更是好得教人嫉妒,几乎上门的男客都是醉翁之意不在豆腐脑,就算是身为女人,也十分羡慕小乔的美,所以易璇玑认为司徒兰生应该会心动。
「易小姐,这位公子是妳的什么人哪?」小乔悦耳的嗓音带着三分柔媚,桃花眼不停朝司徒兰生眨呀眨地上下打量。
「是我朋友,姓司徒。」
司徒兰生不置可否,仅以淡笑作为回应。
原来只是朋友而已。「呵,司徒公子,您觉得我这冰凉的豆腐脑好吃吗?」
「不错。」
「那……我好看吗?」每天在摊子上来来去去的都是些好色的丑男人,难得看见俊俏的公子,当然令她心动。
「很美。」他诚心赞美,没有丝毫邪念。
小乔却察觉得出来,司徒兰生即使盯着她瞧,眼神却有如看着男人一般,一点都不像是欣赏着美女。看了易璇玑一眼,聪明的她也不自讨没趣,说了句「两位慢用」,便去招呼其他客人了。
吃完豆腐脑,易璇玑继续「散步」,不是突然很想选购玉饰,走进镶宝阁,结果玉没挑到,反倒看见老板的女儿;再不然就是刚好遇上吕府千金要前往庙里参拜,她一时「兴起」,也跟着去了,除了上香,也顺便和吕小姐闲聊片刻。
之后,她又带着司徒兰生去了几个地方。
她非常肯定,每个见到的姑娘都对司徒兰生有意思,无奈他似是清心寡欲,皆不为所动,不是认真的选玉便是专心参拜,压根不管面前到底有哪些美人。