唉，真丢死人了，自己怎么会那么疯狂，竟然出手打人？！
她叹息，都怪罗大哥，都是他不好，如果他不要不理她，好好跟她相处，她怎么会那么粗鲁呢？都是他害她丢人！
想到这，上午他冷酷地对她说的那番话和那时的表情又浮现在眼前，她心头不由再次涌上酸楚的滋味，尤其是那句「妳是我的什么人，为什么我只能对妳好，不能对杨姑娘好」的话让她霎时心灰意冷，眼泪盈眶。
在他心目中，我跟杨姑娘是一样的，哦，不，也许连杨姑娘都不如，否则怎么他能与杨姑娘说笑，却连理都不想理我呢？
她自怨自艾地想，嫂子如果看到那一幕，就不会再说他喜欢她、爱她的话！
想着怨着，心里一阵难以克制的伤心，眼泪不由潸然落下，她缩进被子里，将头脸罩住，委屈地发誓：「我才不要喜欢他呢，既然他那么对我，我以后再也不去想他！」
离开啸月的秀云一出门就落进了熟悉的怀抱里。
「啸月怎么这么早就睡了？」
「她说累了。」秀云轻声回答，又问：「今天怎么回来得这么晚？」
「帮忙去了。」
「帮忙？帮谁的忙？」
「走吧，一会儿再说。」秦啸阳揽着她的肩往外走。
「去哪儿？」
「小书房。」
秀云不问了。她知道小书房是夫君的私人地方，要谈重要事才会去那里。
一转过屋角，秀云就看见黄茳、陈生守在院子门边，好象在等人。她立刻明白了。「罗大人在书房？」
啸阳点点头，拥着她进了书房。
「见他们进来，正站在书桌前的罗宏擎立刻回过身来给秀云行礼问安。「宏擎失礼，这么晚了还来打扰，请嫂夫人见谅！」
秀云笑着回礼道：「不晚，罗大人毋须多礼。」
「就是，家里没外人，不必拘礼。」秦啸阳也说。
「你不是有话对我们说吗？现在你嫂子来了，贤弟只管说吧。」
罗宏擎等秦啸阳和秀云落坐后才坐下。「小弟有事相告。」
「什么事？」见他面色严峻，秦啸阳也紧张了。
「是关于秦姑娘生命安全的事。」
「生命安全？」秦啸阳和秀云都是一惊，异口同声地问。
「没错，今天上午，秦姑娘险些遭到绑架……」罗宏擎于是将啸月在鹊鸟桥差点儿被人绑架的事详细说了一遍。
秦啸阳恍然大悟。「原来今天下午你搜索的就是企图绑架啸月的船和人哪？」
「没错。」罗宏擎点头，感激地说：「幸亏大哥帮忙找到了那艘船。」
「可惜让那船上的人跑了！」秦啸阳懊恼地一捶膝盖。
「跑不了！」罗宏擎胸有成竹地说：「那船已经提供了很多线索，我一定能顺藤摸瓜，找到主使者！」
「可那是艘无主船，要怎么找呢？」
「大哥忘了，我们在那船上发现的那支旧鸟铳？」
「对对，那玩意儿虽然旧了点，但还是最好的线索！」秦啸阳笑了。
大明律法规定百姓不得私藏火器，如果那艘小船上有火器，说明船主不是与海盗有染，就是与官府有关。
「贤弟果真机灵过人，有你在，啸月就没问题啦。」
「不，这也正是小弟要跟两位兄嫂谈的事。」罗宏擎沉吟着对他们说道：「有人要绑架啸月的事和我们今天找到那艘船的事目前都不要声张，免得惊动了对手。依小弟看来，此事不单纯，我会再暗中派人调查。」
秦啸阳想起先前在江边的事。「哦，这就是先前我们找到船时，你故意说不是那艘，还让黄茳藏好那把鸟铣的原因吗？」
「正是。」罗宏擎点头，查到船和火器时，他确信这里面一定有个阴谋，他得不动声色地尽快查出。不过在那之前，他得将最不放心的啸月安置妥当。
「小弟时间不多，所以需要两位帮忙保护秦姑娘，她出门时一定得有人跟着，光五儿不行。另外，要多留心接近她的人。」
「这没问题，我会安排。」秦啸阳保证道。
「还有，嫂子是否知道，秦姑娘是否得罪过什么人？」
秀云马上肯定地说：「不会，啸月一向讨人喜欢，不曾得罪过人。」
秦啸阳也持同样的看法。
「那好。」罗宏擎说：「如果有任何发现，一定要马上派人告诉我。」
「行！」秦啸阳和陆秀云同时点头。
罗宏擎再看着秀云，迟疑地问：「秦姑娘还好吗？」
「还好，就是说累。」秀云想起了什么，马上笑着赔礼道：「罗大人千万不要为啸月妹妹今早的行为生气，她从来没有打过人，这是第一次。」
「打人？啸月会打人？」秦啸阳惊讶地问，他因为一整天都没回家，所以还不知道啸月在戒然居发生的事。
秀云简单跟他说了一下，因为当着罗宏擎的面，也没有多说。
「喔，啸月居然会打架？醋性挺大的嘛。」听妻子三言两语讲完后，秦啸阳仍难以置信地看着罗宏擎，而后者则是一笑置之。
「她就是在吃醋。」秀云点头。「可自己还不知道呢。」
「我可以见见秦姑娘吗？」罗宏擎要求。
想到方才啸月还很不平顺的情绪，秀云犹豫了，可面对他期待的目光又不忍拒绝，便说道：「我去看看，如果她还没睡就让她过来。」
可是当秀云回到啸月的房间时，看到她已经蒙头大睡了，于是想轻轻掀开她头上的被子让她好好睡，可是被子却被她紧紧地抓住了，说明她并没有睡着。
她隔着棉被喊。「啸月，快起来，罗大人来了。」
「谁？！」听到她的话，被子里的人猛探出头来。
秀云看到她闪着泪花的眼睛，惊讶地间：「怎么哭了？」
「谁哭了，我才不为那个闷葫芦冷性子的男人哭呢！」啸月否认，可她的话已经不打自招地承认了在为罗宏擎落泪。
秀云心中有数，也不点破她，径自拿起她椅子上的衣服。
「来吧，快穿上衣服，罗大人在外面等着呢？」
「外面？他到家里了吗？」啸月惊慌地指指房门。
「当然，跟妳哥一起回来的。」
「哥干嘛让他来？！」啸月生气地说，现在对他还有气，她怎么会见他？再说此刻她披头散发，衣衫不整，就更不愿见他了。「让他走，我不要见他！」
说着，她又把被子拉上了头，说什么都不肯起来。
「啸月，大人特意来想见见妳，妳总不能一点面子都不给吧？」
「不给！」蒙头躺着的啸月赌气说。
见她倔脾气又犯了，秀云知道这样子逼她出去也不会有好结果，只好说：「那好吧，妳好好睡，改日再去跟大人见面。」
啸月不答，心里却在想：见了面又能说什么？
看到秀云独自前来，秦啸阳问：「啸月呢？」
秀云摇摇头，对罗宏擎说：「实在抱歉，啸月妹妹不舒服，已经睡了。」
罗宏擎察言观色，自然明白是啸月不愿见他，不由心情黯然，但心中还是有事放心不下。「嫂子可发现她身上是否有伤？」
秀云点头，尚未开口就被秦啸阳插了话。「伤？啸月怎么会受伤？」
见他着急，秀云忙说：「没大伤，就是手腕、胳膊和腿上有不少瘀伤。」
「哪里来的瘀伤？」秦啸阳蹙眉一想，转头看着罗宏擎。「宏擎，她手上没什么力，就算对你或那位杨姑娘动了手也伤不了人，可如果你……」
听说她身上有伤，罗宏早已心痛自责不已，此刻一听大哥口气，知道他误以为自己对啸月动了手，顿时急了，截断他的话道：「大哥误会了，宏擎永远不会对秦姑娘动粗！」
秀云也不满地拉拉丈夫。「这事不能怪罗大人，啸月说是她跌倒摔伤的，可现在看，应该是那两个男人绑架她时碰伤的。」
「没错，那正是小弟询问的原因，怕她有伤不说，耽误了治疗时间。」
「老弟莫气，是大哥错怪你了。」秦啸阳向他道歉。
「大哥爱妹心切，宏擎何气之有？只是秦姑娘那里，还望嫂子多费心照顾。」罗宏擎对他们抱拳告辞，没能见到啸月，他感到很失望，可也只能如此。
送客的秦啸阳看着一向洒脱，如今却被自己的妹妹害得神情沮丧的义弟，忧虑地说：「你跟啸月究竟是怎么一回事？」
罗宏擎叹了口气。「大哥，令妹是小弟今生最大的麻烦。可是无论怎么麻烦，我一定要娶到她！」
他无奈又坚决的语气让秦啸阳笑了。「很好，大哥定助你一臂之力！」
罗宏擎没再说话，带着黄茳、陈生往海卫所走去。
他得从近日海盗的活动查起，找出那几个黑衣人的窝藏地点。
想到有人正将魔爪伸向啸月，他的忧虑就如同这黑夜一般压迫着他的心。
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「废物！没用的歪瓜劣枣！」
就在罗宏擎为秦啸月的安全感到忧虑难安时，远离刺桐港的南湾码头附近一幢石屋内，一个紫铜脸的粗壮男人正对着跪在他面前的三个黑衣男人咆哮。
这三个男人果真长相不端，难怪被骂「歪瓜劣枣」。年纪最大的那个长了个朝天鼻，最小的有张歪嘴，介乎于两者之间的，则是个独眼。
他们原是一帮流窜海上抢劫作案的海盗，后来因为新来的提举市舶司加强海上防范，几次打击使得他们东躲西藏，无处作案，刚好遇到紫铜脸带领的倭寇，于是被拉入伙，为其提供陆地上的定居点，成为他们屠虐同胞的帮凶。
「什么地方不行，偏要跑到人家眼皮底下去动手？！」紫铜脸继续怒骂。
朝天鼻战战兢兢地屈身求情。「老……老大息怒……」
「息你娘的怒！主上马上就到，见不到人，我就将你等交给主上处置！」紫铜脸男人怒气勃发，一脚踹在他的身上，他立即往后倒下。
跪在中间的歪嘴见状，顿时吓白了脸，对紫铜脸说：「老大，这次不能怪属下们无能，实在是那丫头最近都不出门……」
「闭上你的歪嘴！你还敢跟老子说理由？把火器忘在船上，给官府留了底，你小子也活到头了——来人！」紫铜脸杀气腾腾地高喊。
立刻，他身后出现两个壮汉和一只大竹笼子。「按规矩处置！」
一看到竹笼子，歪嘴顿时面如土色，声嘶力竭地哀求。「老大……求你，不要把我装笼沉海！我去，我去抓那女人！我再去啊……」
可是他凄厉的叫声很快就被一块布堵住，变成模糊不清的「嗯嗯」声，而他的反抗在那两个壮汉面前就如同小鸡在老鹰爪下挣扎。最后他只能将恐惧、乞求的目光投向跪在地上的另外两个男人。
「求老大开恩，再给我们一次机会！」被踹过一脚的朝天鼻伏地磕头。
可紫铜脸毫不动心，那两个大汉立即将被捆绑住的歪嘴塞进了竹笼里。
「老、老大，请……请放过阿四吧，我们保……这次保证得手！」跪在地上一直没吭声的独眼男子尽管瑟瑟发抖，但还是忍不住替同伴求情。
「蠢才！」紫铜脸对着他啐了口，凶狠地骂道：「若非看在你小子掌船有一套，留着还有用，老子一样要你的命！」
他这声怒喝，让被骂作蠢才的独眼哆嗦得几乎要倒下。
紫铜脸再看他一眼。「好吧，这次就依了你！不要再让我失望！」言毕，他猛地一脚踢在竹笼上，对那两个执法者说：「放了他！」
笼子被打开，他又恶狠狠地对朝天鼻说：「记住了，这是最后一次机会，五日内如果没把人带上成至号，你们都得沉海！」
「谢老大开恩……谢老大……」朝天鼻磕头如捣蒜。
「黑子！」
「是，属、属……属下在……」地上哆嗦得如同在筛糠似的独眼应道。
「不许发抖！」紫铜脸一声怒吼，独眼更加哆嗦，本来就瘦小的身躯更缩得像个球。
显然，这里的每一个人都怕极了这个凶神恶煞的老大。
「不中用的东西！」紫铜脸厌恶地命令。「这次得找艘能出海的大船！」
「是……是……」独眼黑子的牙齿「格格」地响。
「三天内，我在成至号上等着你们献给主上的礼物！」紫铜脸扫了他们一眼，对身后的大汉一挥手。「我们走！」
一群人蜂拥着他离去，地上的三个男人不约而同地跌坐地上，擦拭着脸上被吓出来的冷汗。
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泉州枕三山襟两江面朝大海，有绵长的海岸线和广袤的沙滩。
清风煦日下，距离刺桐港不远的望角海面巨船鼓帆，湛蓝的大海在帆过之处掀起巨大海浪，哗哗的海涛声与沙滩外围观的百姓们不时爆发出的喝采声相互呼应，将大海渲染得沸沸扬扬。
今天，因为是钦差大臣亲自观摩泉州水师的海上训练，泉州海卫所属下的千户所都率船来了。数十艘战船威风凛凛地排列在海面上，每艘战船上的士兵都穿著整齐，严阵以待地站立在船舷两侧等待着命令。
等船只集结完毕后，沙滩上临时搭设的指挥塔内，罗宏擎下令训练开始。
当即，白帆升起，鼓风击浪，各千户长率领属下战船，在碧波万顷的海面上列队。他们时而纵队航行，时而并排呈「一」字形前进。队形变换迅速，各船之间的配合相当默契，足见其训练完善。
指挥塔上，杨大人不时询问着有关新战船的分布和船上兵力配置的情况，并不时发出惊喜的赞叹。「哦，这实在是壮观！你们做得不错！」
见他如此兴致勃勃，罗宏擎只是淡笑，并没有回答。
而得到顶头上司的赞扬，又深知罗大人生性寡言的孙大人却十分开心，便不停地向杨大人介绍着各型战船的功能和火力，杨大人也听得极为专心，还不时提问。
听着他们热烈的交谈，罗宏擎对杨大人如此关心军船性能感到有点意外。印象中杨大人一向重文轻武，与人言谈间喜好文章理学、诗文词赋，很少论及其他，可此番前来，不仅主动要求亲阅军容，还对战船分类及兵力分布等细节如此感兴趣，这不能不让他诧异。看来，自己以前对恩师的了解并不全面。
正想着，四周的人群中发出了一阵阵吶喊声，他本能地抬头打量散众在沙滩各处的人们，却一眼看到右侧十数丈外的礁石上，正站着他惦记不已的啸月！
前天晚上离开秦宅后，他一直期待着第二天一早能见到她。当时他就想，这次她再来时，他绝不会再回避她，还要尽可能地陪着她。
从看到她倒在河边泥草中起，他就无法放心地将她交给其他人去保护，觉得只有让他亲自看着她安全地在自己身边，他才能放心。