站在严尽欢身旁的夏侯武威也不能坐视不管，做好与公孙谦拚门一输的备战准备，无论发生何事，他都得保护严尽欢不伤半跟毫毛，即便必须与兄弟动手。
“你还不改变你的心意吗？”秦关冷睨朱子夜，现在只要她一句话，就能和平落幕的简单小事，非得让全当铺为她杠上吗？！
“我……”朱子夜的不甘心，全镶在黑燦燦的瞳仁间，她想用力摇头，表达死不改变的坚持决心，却被秦关那双比冰更寒冷的眼眸给冻得想打哆嗦。
“闹够了没？你还要谦哥说出哪些更无情的字眼来伤害你，你才甘愿？”不只是目光，秦关的嗓，也很冷。
“我——”朱子夜仍是词穷。
“每年被伤一次，再大哭一场，你还要让多少人看见你的糗态？你还要……让多少人一边数落你的愚笨，一边又比你感到更疼痛？”最后那两字，秦关是以近乎叹息的方式喟出。
“可……我是真的好喜欢谦哥嘛……”喜欢他好久了……
她的这句呢喃，令秦关一震，握紧拳，冷硬地再回砍她一刀：“谦哥不爱你。”
“……这我也知道呀……”朱子夜垂头丧气。
“就算你买下他，他仍是不会爱上你。我已经可以想像他会用何种面目对待你，冷淡、疏离、无视、憎恶，这些就是你想花一千两买到的东西？”秦关望着朱子夜的眼神除了斥骂，还多了一丝……不忍。
“………你比谦哥更狠。”朱子夜红了眼眶，泪水在眼里滚动。公孙谦虽然直接，也仅止于少少几句“我对你没有情意”云云之类，不知是麻木了，或是她听太多回，早已习惯，他对公孙谦的回答不会有意料之外的严重受创，但此时听秦关挑明将后果将白，而那个后果，她自己不是不清楚，被秦关一语道破，难堪充满在脑间，正嗡嗡作响。
严尽欢始终带着愉悦好心情在看戏，等左右婢女将一千两碎银清点完毕后才悠哉开口，完全无视对峙中的夏侯武威与公孙谦、训人和被训的秦关朱子夜。
“春儿，去把谦哥的当单取来。朱朱表姐，你的一千两，我确实收下了。”严尽欢颊上镶有蜜笑，等待婢女春儿回来。
“小当家，你真的要卖谦哥？”欧阳妅意挨到严尽欢身畔，也是充满不敢置信的惊讶。
“卖呀，你们几件流当品，全都可以卖呀，谁出的价好，就卖谁啰。”严尽欢说给在场所有“流当品”听，不单单只有公孙谦在出售名单中。
“可是老爷嚥气前要我们允诺这辈子都得替他守着严家当铺、守着小当家你，我们都发过誓的，那你现在把我们卖掉，那——”欧阳妅意话没说完，就被打断。
“那是因为当初你们卖不掉呀，现在好不容易来了个凯表姐，连一千两这般离谱天价也肯出，我不敲她敲谁呀？”严尽欢一丁点儿都不怕被朱子夜听见这番话，照说不误，“我只是有点意外，她竟然真的存满一千两，我以为她说笑罢了。”
“谦哥的价值不是仅有区区一千两，他在铺子里替你做成多少笔交易，那些随便一提，都超过一千两！”欧阳妅意要严尽欢自己比较卖出公孙谦后的损失。
“是呀。”她当然也知道。一个好的鉴师，千金难求；一个好又不支薪的鉴师，万两买不到。公孙谦是个人才，若他的售价公诸于世，绝对会有数十甚至数百家的当铺要来争夺他，失去他，严家当铺等同于直接被人打垮一半。
“那你还想卖他？！”
“朱朱表姐都凑齐银两，我单方反悔，不就自毁商誉？”严尽欢当初看朱子夜那般坚持认真，害她好想逗逗她，才会开出离谱的千两卖价，她以为朱子夜会立即放弃，哪知她将戏言当真，努力赚得公孙谦的赎身费，反而让严尽欢骑虎难下。
明明是你把商誉当游戏在玩的吧？！在场众人心里同时浮现这句反驳。
“请问……只要有一千两，谁都可以出价买公孙谦先生吗？”
此时，人群中悄悄举高一双玉白纤臂，发出看戏许久之后的疑问。
全当铺里，会以“公孙先生”尊称人的，不做二人想。
众人目光滑过去，全投向右手还举在半空中轻扬的李梅秀。
“你问这个问题做啥？你连自己的六十两赎身费都付不出来。”欧阳妅意要李梅秀快快放下那双举再高也没用的右手。李梅秀不但没有六十两，还欠她十二文的汤面钱！
“我现在手边的确没有一千两……或许，我凑得出来。”李梅秀虽然面露迟疑，但仔细思索之后，有了答案。
“你会有一千两？”严尽欢细眉挑得好高好高，是怀疑，亦是难以置信。
“我在家人那边存了一笔不算小的钱。”虽然那笔钱她另有用途。那是她耍诈赚来的“血汗钱”，存了好久好久，可看见公孙谦对于朱子夜莫可奈何的隐忍，以及他面对严尽欢要将他当成货物一样抛售时的无法抵抗，她揪痛了胸口，她想替他做些什么，不要让他被他不爱的人买走，她不要瞧见他有一丝丝的为难和不情愿……
“既然有钱，为何不先还清自己的债？”严尽欢对于损失六十两，至今仍感到心痛莫名。
因为她不想随便动用那笔钱！不要把钱花在自己身上，就算是自己差点被拍卖掉清白，她也没动念想挪用它，那钱好重要，是准备用在……她和弟弟都发过誓，非到必要，不能拿来胡乱使用。
但是……
她却愿意用在公孙谦身上。
一千两的巨款，极有可能会耗尽她这几年来的辛苦收获，让一切从头来过，甚至害一切无法挽回，但她仍愿意拿它来换公孙谦的自由和笑容。
他对她，竟然变得这般巨大的重要，超过这几年来，她努力想做的事……
“我到底可不可以参与出价的行列？”比起自己解释有钱与否，李梅秀更在意这件事。
“她是谁？她要跟我争谦哥？”朱子夜对于李梅秀这号人物完全陌生，她是当铺的生面孔。朱子夜慌张的追问最靠近自己的秦关，拉扯他的衣袖，要个解答。
“她是第一个让谦哥开口说谎的女人。”秦关用着仅仅彼此能听闻的音量回答朱子夜。公孙谦的谎言不能被严尽欢知晓，否则当日公孙谦所做的努力全变成泡影，也许严尽欢会再逼李梅秀出卖清白。他很清楚公孙谦想保护李梅秀的心情，自然不会在此时再为公孙谦惹麻烦。
朱子夜瞠圆眸子，仿佛在瞪大下去，眼珠子就要滚下来，吃惊得连嘴也关不上来，好半响，她做不出其他反应，只能愣愣瞅着秦关，她以为他在骗她，公孙谦耶，那个公孙谦耶！她认识十几年的公孙谦耶！谁不知道公孙谦生平最痛恨的事就是说谎，而他做了他自己最痛恨的事？！
为了一个女人？
朱子夜声音抖得完全破碎：“你、你、你说她是——”让谦哥开口说谎的女人？！
“是。”秦关这一个字的肯定答复，比先前他说过的任何一句话更加残忍。
朱子夜认真打量李梅秀，才发现公孙谦的双眼视线始终胶着在李梅秀身上，是她从来没有见过的眼神，淡淡的，却又浓烈得无法挪开，总是平静无波的黑瞳里，只印着李梅秀一个人的身影，好似旁人都不存在。
他看着她，看着她与严尽欢谈论一千两买卖事宜，看着他在等待严尽欢点头同意她的竞价，看着她一脸坚定，不像在撒谎，看着她，挺直了背脊，就站在严尽欢面前。
他一直，看着她。
然后，在严尽欢回答她之前，公孙谦朝她走了过去，毫不避嫌地当众牵起她的手。
“跟我来。”他不管她与严尽欢正在商谈什么，拉她走出围观人群，往后园亭子去。
摆明两人需要私下谈谈，其余闲杂人等全抛到一边，虽然后头仍有很多困难——包括严尽欢、包括朱子夜——待解决，但，那可以等。
铺你众人全往前庭集合，后园亭子显得幽静无比，薄薄的雪，铺在栅栏与步阶上，小径两旁的矮树枝光秃秃的，枝桠上，覆有轻霜，他挽着她，小心不在雪地上摔跤，直至将她安置在亭内檀木椅间。
李梅秀方才沿途就满脑子浆糊。
他、他、他……他单独叫她跟他走，是想对她说什么？
说……他回复朱子夜的那番话，要原原本本会送给她吗？
我保证，你买下我，你会后悔一辈子。
他刚刚是这样对朱子夜冷然说道。
现在，也要恶狠狠给她这几句警告吗？
“我——”两人同一时间开了口，发出同一个字，又同一时间停顿，要让对方先说。
他等她，她等他，等待的沉默，持续了片刻。
“你（你）——”
该说两人默契极佳，还是时机捉得太恰巧，第二个字眼，同时、同刻、同声相应。
“……你先说吧。”李梅秀觉得伸头一刀，缩头也是一刀，干脆先把最难熬的部分听完，她已经先听过朱子夜那一回，轮到自己时，应该……比较有心里准备，来吧——
公孙谦亦不认为将时间耗费在你你你我我这上头有任何意义，他确实想在与她谈话之前，把横亙在心上最重要的一句话抢先说明白——
“我和朱子夜的关系，清清白白，我当她和妅意一样，只是妹妹。”
“嗯？”李梅秀没听到意料中的狠话，绞在裙上的柔荑一时之间僵住，她眨眨眼，咀嚼完他的话，讷讷回他：“呃……我知道呀……”全当铺里没有人会不知道吧？他给朱子夜的回应都那么直截了当，压根没有任何想像或误解的空间。
只是她不懂，他怎么第一句话就对她说这件众人皆知之事？
像在……解释？
“我不希望你误会。”
“我不会误会……我看得出来，朱姑娘很喜欢你。”但，是独角戏，和她一样。
公孙谦摇头，“她不过是一时迷惑，并非爱。”
“怎不是爱，这么多年，她一心一意恋慕你，为了你，存足千两，若不是有毅力和决心，她哪会如此锲而不舍？我知道攒钱的辛苦，一定是为了很重要很重要的人或物，才能撑得下去……就算你不爱她，也不要这般忽略她的心……”这样，会她不由自主将朱子夜的遭遇，投射到自己身上。当自己深爱一个人，不被对方接受已经够惨了，还被无视至此，太惨呐……
“她蒙住了自己的眼，错将爱情放在我身上。有一天，当她揭开遮眼的帛巾，她会后悔自己浪费宝贵青春和情意。”公孙谦不像朱子夜莽撞冲动，他看得比她更清楚，她的付出和纠缠，她自己没有乐在其中，他也没有领受半分，爱情不该是如此，或许爱情综合了酸甜苦辣，有时苦多一些，有时甜多一点，无论滋味如何，最少在爱情里，最基本该存在的，是彼此之间的相属与互有的关爱，若失去这些，根本没有资格称之为爱。
是在说给她听吗？李梅秀努力想着，以为他在指桑骂槐，希望她自己学聪明点，要听出他的弦外之音。
“因为你不爱她，才能这么冷淡说着，我看见的就和你不同，我虽然也觉得她好傻，爱着一个不爱她的人，那么辛苦，还得一年一年带着笑容来面对你，可我认为爱情没有对或错，没有道理可循，喜欢就是喜欢了，她那么勇敢，把心底的话掏心挖肺说出来，我佩服她，就算以后你跟她不会有好结果，我想，她也不会后悔自己做过的这些事。”李梅秀说着自己眼中看见的朱子夜。虽然是情敌，不怕丢脸、不怕遭拒。哪像她，畏畏缩缩，只想保护好自己，任由自己的心意藏在嘴里死去，一个字也不敢说、一点伤也不敢受。朱子夜不会后悔自己做过的这些事，而她呢？
她会后悔，五年后、十年后、五十年后……再回想起来，她一定会很后悔很后悔，后悔没有让他知道，曾经有个姑娘，好喜欢好喜欢他，第一次踏进当铺想诈骗钱财而忍不住内心惶惑，害怕被人察觉意图，她的双手藏在袖里，不断发抖，是他，端来了一杯热茶，温暖她的掌心，用笑容和悦耳的嗓，教她安心，欺骗他，她感到罪恶和自我嫌憎；面对他，她从新学习坦白和诚实。当他从钱复多手中救下她，她几乎已经能确定自己的心意。她不知道与朱子夜相较起来，她有比朱子夜更喜欢他吗？毕竟朱子夜对他的爱意已经长达好几年，而她不过短短数月，孰轻孰重，可以称量吗？可以估价吗？
朱子夜会不会像她这样，不乐见到公孙谦锁眉苦恼，只要他一失去笑容，她的天空就会变得比他更黯淡无光？
朱子夜会不会像她这样，不希望害公孙谦必须说出自己也不爱的狠话来拒绝人？言语会伤人，亦会自伤，当说出令别人不愉快的话语时，自己所嗜到的，绝不会是轻松喜悦。
朱子夜会不会像她这样，跟他在一起时，就会好开心，哪怕是陪他做粗活、搬重货、枯燥数着百来件流当品？听见他说话时，耳朵竖得直挺挺，半个字也舍不得错过？看见他孤零零坐在轻雪飘扬的面铺中，一个人，敛起眉目，握紧双拳，沉浸在她无法介入的过往，朱子夜会不会像她，一心急着要赶快飞奔过去，想要到他身边，不要他流露出失落的神情，不要他等待，不要他有时间重掀往昔伤疤，让伤口再度血淋淋？
也许，朱子夜也会如此，也许……
“不是任何一个人对我的情意，我都得全盘接受。”公孙谦的原则，不曾改变。
“对啦，这种事，也得你情我愿，否则被爱那一方亦会很困扰吧……”她怎么觉得他的每一句话，都很适合套用在她身上？
不是任何一个人对我的情意，我都得全盘接受。
易地而处，她变成他，她也会认同这道理。
抱歉，我也喜欢你。
这句话，她不敢说。
一方面，害怕被拒绝，另一方面，不想他为第二个朱子夜而苦恼。
他一定觉得她像第二个朱子夜，一相情愿爱着他，一样都想用钱来买下他——这应该是他特地把她带到凉亭里，想说的话吧。
我保证，你买下我，你会后悔一辈子。
李梅秀撇远视线，望向凝有薄冰的湖面，映照出两人身影，冰面如镜面，照着她出师未捷身先死的爱情。
突如其来的勇气，从她吸入沁凉气息的肺叶中满满膨胀，她的目光挪回他脸上，一个荒谬的念头，来得措手不及。
告诉他：我也喜欢你。
不行，一说就死定了。