她一点都不觉得害怕……尽管她知道，这将是她此生最后一段路……
官道上队伍绵延数里长，所有人的面容都是一个样，那就是哀戚；哀戚中或许还带着一点紧绷与不安，从眼神就可看出端倪。
她走在队伍最中央，左右无人，独留她一人踽踽而行，无人胆敢与她并肩……今天，这段路，她注定要自己一个人走。
能陪着她走到终点的都不是活人，她要去的地方只收死人……连她自己也不例外。
她一身重孝，粗麻仓促裁成的斩衰服在身，一条苴绖系腰，一条绞带捆膝，足踏菅屦，头顶则以箭笄簪发，粗布捆包。
她带孝走在这群送葬队伍中，却不是为了今天要下葬的人带孝；众人皆悲，唯她独醒，只有她知道自己是为谁而悲，知道自己是要走向何处。
她努力抬起头，振作精神，想要看清楚眼前的路，更想再看看那万里无云的晴空，当作是最后的凭吊。
可是……这不是个大晴天吗？可这天怎么白得一片茫然？举目望去，一点苍穹的蔚蓝也入不了眼，能见到的就是白……
白色的明旌、白色的纸钱，灵輴上悬挂的白布幔，白色的孝服，白成了一片，白到她分不清楚这个世界上是否还有别种颜色，茫了她的眼。
「魂归来兮！魂归来兮……」
「王爷，奴才陪着呢……」
不知站在队伍何处的人跟着一喊，众人连忙应和，高呼着。
她听着，心顿时一酸──贵贱如云泥，王爷薨逝，成千上万人跟着送葬，而……他命断异乡，连收尸、下葬了没都不知……
死的人一了百了，从此无知无感，却苦了活着的人心心念念，只求魂归来兮……魂归来兮……
「心宝姑娘，您还好吧？」一旁有个年约五旬的人关心问着。
她摇摇头，没有回话，拄着杖，继续一步一步走着；见她不言不语，那人心里一叹，眼眶也红了，却不敢再说，赶紧跟着。
队伍最前头是由数百人组成的明旌队，白如雪的明旌上，用蓝墨写着字；接着是亡主的灵輴，上头托着一口巨棺，以上好的柳州楠木制成，通体呈暗红色，仿若一刀见血，令人不忍直视。
而在灵輴与明旌队中间是一辆两轮拖车，以骏马拉拖，拖车平台上放置着亡者的神主。神主高耸，几乎入天，上头以蓝墨刻印着几个大字，象征着亡者这一生经历的荣华富贵、权势入云；但这些都在人咽气后，转眼烟消云散。
大顺朝摄政王睿王刘祺之灵位……
队伍继续浩浩荡荡前进，她始终看着前方，偶尔抬头，依旧只见到那一片苍茫的白，但是她始终不再看向身后。
似想忘却，似想不再眷恋……
她身后还运着许多一般的棺木，数量之多，绵延不绝，几乎一眼难以望尽。她不回头看，但她知道，那些躺在棺木里的人就是她的下场。
终于，队伍来到距离墓地前一里处停住，她抬头一看，似乎也有点讶异；现场众人你看我、我看你，每个人都惊恐不已。
纸钱不再洒，风也像是停住了一样，让明旌与白幔都不再飘动；她心里终于有了一丝恐惧的感觉。
最前头出现了数人，虽身着缟素，但明显不是送葬队伍。其中一人手持某物，对着众人朗声。「睿王接旨。」
「皇上圣旨亲临，家父不能跪迎，由臣子代接。」继承睿王爵位之新睿王跪地放声哭喊，后头众人全数下跪，连她也不例外。
「摄政王睿王公忠体国、鞠躬尽瘁、死而后已；佐我朝两帝四十载，功盖满京。如今睿王薨逝，朕同感悲痛，令满朝文武，悉同带孝，略尽哀意。睿王一生为国为朝殚精竭虑，朕赠谥忠贤，亲王一爵世袭不替。钦此。」
「谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。」新的睿王一身斩衰孝服，上前领旨。
可宣旨的人似乎还没有离开之意，又从身后之人手中所捧之托盘取来另一圣旨。「心宝姑娘，有旨意。」
她一惊，赶紧起身，三步并作两步赶上前来，就在睿王的灵輴旁跪下；这时，新睿王略微侧头看了她一眼。
「心宝在。」
「奉天承运，皇帝诏曰，心宝随英平公主嫁入睿王府，即为王府之人。今睿王薨逝，心宝以臣子之义，甘愿殉葬，女子忠魂，令人折服。朕封心宝为天朝女户，名声永流，万古垂芳。」
「心宝叩谢皇上，谢皇上……成全。」领旨，眼眶泪水几乎涌出，将圣旨紧紧握在手中，再度跪地叩首，「心宝叩别皇上，心宝去了……」
新睿王也跪在地上，哭声高喊，「家父此后再不能为皇上效忠，臣代家父给皇上谢罪……代家父给皇上拜别……」
一阵哭喊，终于，前头一名引领送葬队伍的人再度高喊，「起──」
灵輴再动，拖负着睿王神主的拖车也向前进，没多久，送葬队伍进了墓地，心宝也跟着走了进去。
众人浩浩荡荡，从最前头的灵輴到后头那一具又一具棺木，全部进了墓地；又过了好久，至少半个时辰。当然，心宝也跟着进去了。
就在队伍的最后头，数十个朝廷里跟着来的官员想要一起进入，却被睿王府派出的人挡下。「礼部的几位大人，就在此留步吧！」
「这怎么行？我们怎么可以不进去呢？」
「就是啊！礼部掌管的就是朝中的大、小礼仪，睿王虽是异姓王，但也封为亲王，亲王的葬礼，礼部怎么可以不参加？」
睿王府的人严肃说着，「后头的部分就不麻烦礼部的几位大人了，咱们睿王府的人会处理好的。」
「这……这不合礼制啊！」
朝中上下，上至皇帝、太后、皇后、皇妃，下到六部各衙门的官员，只要是二品以上大员，其身后事礼部全权负责，怎么知道现在大如曾任摄政王的睿王薨逝，礼部就碰不得了呢？
「各位大人一路送，已是仁至义尽，尽了分了，还是早点回去歇着吧！」
「可是皇上下令要各衙门的官员一同来送，给睿王哭临，咱们这么多官员，不跟着进去，怎么哭临？」
「要哭，就在这里哭吧！」
「你……」
睿王府的人话才一说完，后头就有人来唤；他没再理这群官员，或者说他是心里有自信──这睿王的墓地，没人带头，他们也不知道该怎么走。
看着那人离去，一群大人各个义愤填膺。
「我说这睿王生前权大势大，连他家的奴才都跟着狗眼看人低。」
「好啦！好歹今儿个是睿王下葬，皇上说过了，今天的丧仪要尊之、崇之，在这个节骨眼上谁敢跟他们争？况且死者为大，少说几句吧！」
一名官员看着送葬队伍顿时一空，望着前方那一望无际的景况，心里难掩好奇，「这睿王的墓到底是怎么样啊？」
问话的人是工部官员，说来汗颜，这睿王的墓，负责营造宫廷与各衙门建物的工部竟然看都没看过，只听睿王薨逝，王府临时修了座坟，就不知这坟长得怎样？
「还能怎样？咱们大顺朝开国一百多年，王爷的墓就那样，还能怎样？」显然对此疑问不以为然。
又一个大人叹气说着，「现在怎么办？真要在这哭临啊？」
数十个各衙门的官员你看我、我看你，还真是为难──皇帝旨意已下，谁敢不遵？可一群读书人在此跪地哭临，还真是难看。
这外头的景象，一路往内走去的人都没看到，当然心宝也没看到，她很专心，专心走着她人生这最后一段路。
一路上，她走过了神道，无心瞥过那两旁的石像生与华表，好像又走过了好几里的路，这一路上，眼前似乎望也望不到尽头。
走了许久，送葬队伍已经不再有哭泣声，沉厚的凝滞感将现场氛围紧紧包覆住，每个人连大气都不敢喘一口。
或许是因为送葬气氛本来就凝重，更或许还有别的原因，一种害怕被看穿、被揭发的恐怖气氛。
终于，眼前看到了建筑物，那是一座由汉白玉石雕制而成的石牌坊，穿越这座牌坊，前方又是一段漫无尽头的长路。
众人步行的速度加快了，滚轮推动着灵輴，迅速向前进，过了许久，送葬队伍来到了又一座碑楼，这是神功圣德碑。
再往内走，可以看见一座气派豪华的建物，名为隆恩殿，里头摆设奢华，显见富家气息，可是心宝无心察看。
最后，众人穿越了方城明楼，来到了宝城，接着来到地下墓室的入口处。睿王的灵柩卸下，往墓室内运，一具一具的棺木也往内运。
心宝知道，这就是她的终点了……
「心宝姑娘，请进吧！」
她看着四周，终于了然，她一切都弄懂了，脸上不禁露出恍然大悟的笑容，原来啊……原来啊……
她走进地宫，不再看向身后，走进墓室──此后，她不用期待外面世界有多么的热闹，她只需要安安静静的在这里，等着走向人生的终点。
后头，地宫朱红大门关闭，门轴转动的声音很沉，沉到令人毛骨悚然。一堵几乎触到地宫顶部的巨大石墙被不知道什么东西一勾，撞上地宫大门，由内堵住了门，成为最佳屏障，让外头的人再也别想开门进来，里头的人也别想出去！
她不会出去的……
他已经不在了，她就算出去，还有什么好期待的呢？
就在这里等着吧！
她说过，她不害怕，一点都不害怕，生既无欢，死又何惧？
醒之，等我，心宝就来了……
第1章(1)
命运之事难以言喻！明明前一刻生死难卜，处于饥寒交迫之境的人，竟在一瞬间峰回路转，咸鱼翻身，旁人称羡，说她命好运也好。
真是这样吗？
多年来，她一直这样问自己──那个在官道旁乞讨的她，跟在皇宫中不愁吃穿的她，到底哪一个好？
她竟然……不知道答案……
心宝，原不是她的本名，事实上，她也没有本名。她出生时，家中唯一的男丁，也就是她的哥哥，染病丧命；重男轻女的爹娘伤心不已，心里更是笃定认为，一定是刚出生的她带来祸害。
于是她的爹娘为她取名殇儿，除了这个不太好听的小名之外，她没有本名……一来纪念哥哥，二来也注定了她在本生家庭的悲惨命运。
心宝从来不怪爹娘，任凭爹娘使唤才五岁多的她负担繁重的家务，甚至一个小女娃必须帮着爹操持农务，耕作家中的那一口田。
那时的她，虽然得不到爹娘的爱，每每面对的都是爹娘的责备与怒骂，但她知道，那只是因为爹娘太思念哥哥了，不能怪爹娘，天下无不是的父母……这是村里唯一的读书人李师傅教她的。
话说，连她的名字，那个笔画多又难写的「殇」字也是李师傅教的。虽然李师傅教她写这个字时，一直皱着眉头，说哪有爹娘把女儿的名字取成这样……
不过李师傅也称赞她，说他没看过像她这样聪颖的女娃，才五、六岁就学会写这么多字，假以时日，说不定她也能成为个名闻青史的咏絮才。
七岁前的生活又忙又累，但至少知道家在哪里；七岁之后，一切都变了，就好像命中注定的一样，一瞬间天崩地裂，人没有力量能够抵抗命运。
她七岁那一年，世道差，北方的干旱让农地难耕，而听说南方却是洪涝遍地，百姓流离失所，哀鸿遍野，随处可闻有人饿死。
她原本住在京城东方一个靠近山脚的小村落，后来因为干旱实在太严重了，爹娘决定弃田而走，另觅生路。
可是因为身边的粮食与盘缠有限，他们竟然在半路上丢下了她，只因为娘刚生下了她的弟弟。在两相抉择下，这个决定做得似乎毫不为难。
她永远记得那一刻的心情，站在路上，尽管心里害怕，但是她不哭也不闹。她能体谅，爹娘本来就不喜欢她，现在多了弟弟，这个家就更无她容身之处！
人是不能抗拒命运的……
流离失所的人很多，人潮几乎塞满了官道两侧，她一个七岁的小女娃走在人群中，脚步比别人慢，可是竟然一点都不突兀，好像也没有人在乎，为什么这么小的孩子也会无家可归。
她就跟着一群人，走了好远一段路，不知道自己要走到哪里，有时，她也跟着就在路边乞讨，向偶尔会来官道上施放赈粮的京城大户人家要点吃喝。
终于他们走到了天子脚下，原来人群往这里移动，是因为这里搭起了个棚子，官府在这里放粮，施粥给灾民们喝。
听有些灾民说，朝廷已经大开天下所有粮仓，尽量赈济灾民，显然朝廷至少还有心要解决问题，不会放万千子民自生自灭。
只是大家也都说，当今皇上体弱多病、卧病在床，无法理政，靠着一班大臣撑起朝政，未来还是一片茫然。
这些她都不懂，她太小了，只知道那一碗热腾腾的粥让她第一次觉得原来活着是这种感觉，原来李师傅说人是铁、饭是钢，铁不跟钢斗，是这个道理……
她喝完，站起身却看到棚子内外许多老人家躺在地上，饿了好长一段时间，又走了这么远的路，恐怕是走不到大锅前去领那一碗粥了。
她看着，心一紧，捧着自己的碗，跑到发粥的锅前，对着发粥的人说：「那里的爷爷、奶奶都走不过来……」
后头有人叫喊着，要她不准插队，被发粥的人狠狠一瞪，所有人顿时不敢吭声；一旁负责主持赈济的官员看到，心里一沉思。
「我……我可以帮忙送。」她自告奋勇。
「你吃饱了吗？」官员还是要她先顾自己。
她用力点头，那官员再想了想，下令，「再开一锅，让小女娃帮忙送……总不能走这么远的路，最后死在粥棚，那太冤了。」
于是她开始在棚子内穿梭，捧着一碗又一碗热腾腾的粥，送去给棚内外那些倒在地上的灾民。
一碗接着一碗，从早到晚，她几乎不停。她瘦弱的身躯就在人群间穿梭，看到有老人家无法走上前来，就主动帮忙端。
许多老人家看到，痛哭流涕的接过，大口大口唏哩呼噜喝着粥，一声感谢都说不清楚……当然，也有人倒在地上，没再醒过来，那一碗热腾腾的粥，终究没能发挥救命的作用。
从到粥棚那天，她就一直重复着这些动作；旁人都看在眼里，心想这女娃这么小，却是这么的善良，真是难得。
当然，这样的画面也看在来人的眼里──那是名年约的五旬的中年妇女，虽然卸下了一身惯穿的华服，但气势不减。
她是来巡视的，以当今皇上的亲生母亲，皇太后的地位，来巡视赈济的状况。她的儿子虽然是皇上，可是起不了一点作用，卧病在床已经许久，动弹不得，当然也管不了天下事。