心宝在四周看着，看着睿王府的壮阔华丽，不禁觉得眩目，这里的奢华几乎不下于宫殿。
就在此时，心宝不知道绊到了什么东西，跌倒在地，身边顿时传来哈哈大笑声，一群孩子跑了出来，带头的那个人笑得猖狂──他就是睿王的长子。
「笨蛋，走路不看路，当然会跌个狗吃屎。」
心宝想站起来，却觉得膝盖疼痛，无法直立──她是被绊倒的，睿王的大世子拉了线，设了陷阱，故意把她绊倒，以便取乐。
一旁有个大约九岁、十岁的男孩，脸色有点担心，「大哥，不要这样好不好？把人弄受伤了怎么办？」这是睿王的三世子。
「你少啰唆，还轮得到你教训我！」这个庶出的三弟，他早就看不爽了。
或许是被教训，心里很不开心，大世子上前踢踹了心宝几下，让心宝更痛，只是她忍着不哭，怕哭声惊动正殿里的人。
但有人看不过去，冲上前就将大世子推倒在地──那就是向群，他看见心宝被欺负这一幕，气不打一处上来，更忍不住满腔怒火，上前就给对方好看。
「你……你谁啊？你好大胆，竟敢动我，我是世子，将来就是睿王……」
「我管你是谁，欺负弱小就该死！」
「要命……造反啊！」一名女声惊呼着，她正是睿王妃，看着自己儿子被一个穿着兵服的少年压着打，震惊到不能言语。
一旁睿王府的侍卫将人拉开，将向群压在地上。
方才在正厅，太皇太后说要与睿王密谈，连她这个睿王正妃都赶了出来，一点地位也没有，让她难以吞忍，再看到自己儿子被欺负这一幕，更是愤怒难平。「给我好好教训他，竟敢以下犯上。」
来人拿出鞭子，对着向群就是抽打；向群被压在地上，手脚都在踩住，动弹不得，只得任由一鞭又一鞭打在背上。
心宝看着，眼眶又湿又红，不知哪来的勇气，冲上前把压住向群的侍卫推开；侍卫果被撞开，但是她也吃了好几鞭。
向群心又惊又痛，不敢相信这脆弱的娃儿竟然上前救他，一把将她抱在怀里，为她挡住鞭子攻击。
「两个一起打，都打死好了！」
两人咬牙忍受，但是鞭子扫风的锐利声响还是惊动了正厅的两位太后，还有睿王。
三人原本辟室密谈，谈的正是睿王摄政之事，太皇太后原先还想，今天非得给睿王一个下马威，好让他知道，就算他是摄政王，但上头终究还有皇帝。
三人一起走出正厅，旁人一看到，立刻上前搀扶，一起步下台阶，走进花园里，就看见这惊心动魄的一幕。
皇太后看到都傻了，「天啊！这是在做什么？」
太皇太后看见了心宝被向群紧紧保护着，以免被鞭子挥到，她顿时大怒，「给我住手！再敢挥鞭，我要你的命！」
众人跪地，几个挥鞭的侍卫高声求饶。
睿王妃也跪地，但是她很不满，「娘娘，世子被这名叛逆少兵攻击，我才下令侍卫动手教训。」
睿王笑着，「只是个不知天高地厚的少兵，两位娘娘不要惊慌，交给下人去处置就可以了。」
「处置！怎么处置？」太皇太后说得很严重，「这个心宝是我的人，宫里上下谁不知道？她的名字还是我给的，要打她，那就是打我；要处置她，那就是处置我！」
睿王一惊，知道太皇太后是故意找事由，一时间不知如何言语。
太皇太后看着睿王妃，「是你下令打的？」
睿王妃一惊，「臣妾只下令打这少兵……是这娃儿自己要跑进来的。」
太皇太后看着，「向群，为什么要打世子？」
向群忍伤，振起身，双膝完全跪地，「回娘娘的话，世子故意绊倒心宝姑娘，让心宝姑娘受伤，奴才看不过去，才会与世子冲突，奴才以下犯上，自知理亏，请娘娘惩处，但此事与心宝姑娘完全无关。」
太皇太后更加大怒，脸色一片苍白；皇太后赶紧上前搀扶住她，「母后，小心身体，别太激动了。」
太皇太后苍白的脸看着睿王，聪明如睿王当下了然，顿时跪倒在地，「奴才教子、持家不严，请娘娘恕罪。」
「摄政王，哀家带人来你睿王府，不是要给你的人欺凌的！」
睿王更惊，太皇太后话都说到这当头了，甚至直喊他摄政王，他非得认了这个错不可──毕竟他虽是摄政王，但朝中还是信服太皇太后，还是拿皇家当正统。「奴才该死，请娘娘降罪。」
睿王妃还是不服，跪地高喊，「可是世子被这小兵打啊！我只是不小心伤到了个奴才……」
「奴才？」太皇太后痛声说着，「你家睿王在我面前也自称奴才呢！怎么？我可以想打就打吗？」
睿王高声怒吼，「闭嘴！还不向太皇太后谢罪！」他痛斥着王妃，痛斥她竟不懂眼前的局势，胆敢顶撞，简直是火上加油。
世子有错在先，况且太皇太后俨然已把心宝姑娘当成自己的延伸，伤到心宝姑娘就是伤到太皇太后，现在不但如此，恐怕连这个少兵，他们也动不得了。
说穿了，这还是太皇太后的下马威──对他这个摄政王的下马威！若非现在情势比人强，他何须如此卑躬屈膝？
睿王确实有心，总有一天要扭转乾坤，十年河东、十年河西，但现在不行──先帝刚崩逝，如果传出这孤儿寡母在睿王府受辱，天下人会怎么看他这个摄政王？
背信忘义，欺凌孤儿寡母，这骂名不只可能让他从此难以立身，甚至更不要妄想什么大业鸿图。
忍……「奴才该死，世子伤人在先，王妃顶撞娘娘，罪该万死，奴才自请处分，将内人与世子送内务府议处，望太皇太后息怒。」
「请太皇太后息怒。」众人呼喊。
太皇太后还是很激动，或许看见心宝被欺负是个原因，更或许是因为想起了这往后的日子，想起眼前这个人将把持朝政。
现在这个时机下马威也不知对，还是不对？只是刚好看见了心宝被欺侮，有了这个借口……说来惭愧，她也只是在利用心宝而已。
可是心宝好像都知道，她含着泪来到太皇太后跟前，跪地磕头，「娘娘，心宝不对，请娘娘不要生气，不要伤了身体。」
心宝就是这样善良，自己被欺侮了，甚至还为别人求饶，请娘娘饶了向群、饶了世子、饶了王妃……
突然太皇太后不知道自己这样将心宝带回宫里是对，还是不对？她只是想要有个人陪伴，有个有良心的人可以跟她说话，就把她带了回来，这样对还是不对？
心宝跪在地上，回过头，看了全身伤痕累累的向群一眼，得到了他给的安抚眼神，彷佛是在告诉她，我没事。
那一瞬间，她稚嫩的心异常跳动，她不解，不解自己为何会如此反应。
如果问她进宫对不对，她也没有答案──她服从命运，接受命运安排，该往哪走就往哪走。
该生、该死；该爱、该恨，一切都有定数……
第2章(1)
心宝其实一直都想不通，太皇太后为什么要收留她，给了她一个超乎想象的童年生活，不只吃饱穿暖，更是锦衣玉食；不只活得像人，更活得有尊严。
因为在旁人眼中，她心宝是太皇太后的人，每个人看到她都会恭恭敬敬的喊她一声心宝姑娘。
八岁那年在睿王府，太皇太后为了她，几乎与摄政王睿王杠上，此后宫里内外、朝廷上下，几乎所有人这么认为——她是太皇太后的人！
她好命，她何德何能，她施了什么妖术，蛊惑了太皇太后的心……众口悠悠，人言可畏，一人一点口水，几乎可以把她淹死了。
可是她并不在乎，她只知道，太皇太后将她带进宫，让她可以过得像个人，就为了这一点，太皇太后就是她的恩人。
她发过誓，此生都要在她老人家跟前尽心伺候，绝对不能有一点马虎。而且随着她慢慢长大以后，只有她能体会太皇太后为了维持这个朝局的苦心——一方面要拉拢睿王，一方面要牵制睿王。
一个女人能做到这样，已经是弹精竭虑了……
整整九年——从心宝七岁到十六岁，她陪在太皇太后身边整整九年，直到她老人家驾崩，都是她陪在身边照料着。
就算到了她晚年，整个人开始神智不清，情绪更显暴躁，也是心宝陪在身边，不曾想过要离开。
甚至到太皇太后去世前，更是卧病在床，不曾下床过，也是由她来酣身擦澡、整理梳妆，甚至晚上就睡在她老人家床前。
多年来，她就在明翠宫深居简出、尽心服侍；她这些行为开始在宫里传开，连皇上都知道，明翠宫的心宝对太皇太后的翠心。
可惜后来她老人家还是辞世了，丧礼比照帝丧，办得隆重庄严——这个撑过三任皇帝的女人，就这样熄灭了人生的烛火。
太皇太后逝后，她到太后娘娘的跟前，开始伺候起太后，一段新生活就此展开，不过就跟太皇太后在世的时候一样，她只需要伺候太后娘娘，其他空闲的时间，她可以做自己的事情。
毕竟从太皇太后那里来的人，谁也不敢太过苛待。
某日午后，她趁隙抱着从藏经阁借来的书，要赶紧还给看管藏经阁的老公公，以免拖累人家。
匆忙赶到藏经阁，还了书，不过公公又借了几本给她，她笑着}阪下，手里又是满满的书。
离开藏经阁，她本想直接走回明翠宫，可是她经过一片桃树林，不自觉的停下脚步，因为风吹树林，花瓣纷飞，美景引人入胜。
她看着那景色，几乎入迷，忽然间，她又看见那一棵大树，还有大树下的石头，她笑了笑，往前走去。
来到树下，就这样坐在石头上，心宝享受着微风，翻看著书；她好讶异，公公竟然拿这种书给她看……不过她还是看得津津有味……
但是就在她看到字里行间的某个字时，心里一愣，她抬起头，看看四周，好似在想着什么，她拿起竹子，在土地上乱画着，画着画着，竟然下意识的写出了字……
醒……
「这个醒是指我的字吗？」
心宝一惊，赶紧并起脚，想用她脚上那双不算大的绣花鞋，将泥土地上的字挡住，然后一抬头，看向来人。
那人正是向群，他高大的身影几乎挡住了她头顶的光线，一张英俊好看的脸孔就这样悬在她的眼前。
他笑着，就这样坐在她身旁的的另一块石头上，心宝则是急到脸都红了，不停想要挡住地上的字。
「你为什么一定要把我踩在脚底下呢？」
一愣，又赶紧把脚挪开，可是这一挪，她更懊恼，「我……」
向群大笑，也拿起树枝在地上写了个宝字，大大的宝字跟她写的醒字并列。
「有宝也有醒，这样就互不相欠了。」
心宝笑了，笑得很开心，向群也是，他拿起树枝又在地上写了字；他写，她也跟着写，就好像是在地上对话一样。
最近忙啥？
没忙什么。
好久没见你。
我初五才来过，哪有好久？
向群突然把树枝丢在地上，「我们都见到面了，有话干嘛不当面说啊？」
心宝也笑了，向群看她抱著书，不禁一问：「这次读了什么书？」
心宝翻开让他看书皮，向群不禁讶异，「藏经阁借这种书给你看？」
《贤正朝军机奏折摘录》、《贤正朝玄宫营造实录》……这种可以说都是宫里的机密啊！
心宝不好意思的笑着，「我也很讶异，可是看了以后，觉得还满有趣的。」
「经过这些年，你已经可以看这种文章了。」向群由衷佩服，她现在才十七岁，就能阅读宫里收藏的官方文书，实在难得。
「很多字都是你教我的。」
向群挑挑眉，心里竟然为了她这句话而开怀，他整个人就坐在石头上，伸伸懒腰；心宝看着他，眼前的他与她七岁那年第一次见到他时的样子，已经有了很大的不同。
他还是一身寒铁戎衣，脚踏战靴，配剑在身，可是身材比当年更为高大——
二十二岁的他，已经不再是孩子了。
「你最近好吗？」
他笑着，「日子过得安逸，这样算好吗？」
现在的他正是天子卫队的成员，离开少兵营后，他就在宫里的卫队当差，负责保护天予。
在旁人看来这是闲差，可是这不是他要的未来，他不想在宫里当个看门的，他……想到前线打仗去。
向群的想法，心宝都懂，「不要急，流石埋不住美玉，布袋藏不住针锥，总会有脱颖而出的一天。」她这样安慰着他。
向群看着她，知道她是在安慰自己，可是这话由她口中说出，听起来特别让人开心。
「我习武，投入少兵营就是为了想要振兴向家过去的光荣，爷爷跟爹一直告诉我，向家还能不能振作，就看我了！如果我一辈子都待在宫里当侍卫，没有机会到前线去建立战功，我拿什么振兴向家？」向群淡淡说着。
但是心宝可以感觉到他内心隐藏的渴望与激动。她不知道该怎么安慰他。
她读过一句话，男儿志在远方，怎么男儿跟女儿的心有这么大的差别？她总想安于命运，而他却是志在前线沙场。
「爹说，过了他那一代，向家就不再是贵族了；我的未来，还有向家的未来，都要靠我自己去闯……」
「醒之……」
向群挥挥手，「不说这个了，真要我现在上战场，我心里也有牵挂呢！」
「牵挂？」
他看着她，紧紧凝视着她——这个牵挂竟然就是眼前的她，眼前这个女孩——
时间流逝如梭，她竟在转眼间长成这般亭亭玉立。
心宝发现他看着自己，心想他口里的牵挂，她顿时脸一红，不知该如何言语。
她的脸红，他也看在眼里，心想这或许不是他一心付诸流水，而是两心相往。
心宝赶紧回过神，轻轻咳嗽，顺道稳住自己的思绪，「醒之，武官保家卫国是使命，可是战争毕竟残酷，不只将士，连寻常百姓都要受害。」
「所以我们这些武官才要上战场保家卫国啊！」
「对，可是战火分不清谁是兵、谁是民，一有战事，怕是军民都逃不过。」心宝还是把心里想说的话都说了出来，「醒之，我知道你想建功，但是，一将功成万骨枯……」
向群听着，心里像是被撞击到了一样，他看着她，好讶异这番话竟然是从她的口中说出。
「对不起，醒之，我说这些的目的不是要泼你冷水……」
「不！你说得很好……至少我没有想过这个问题。」向群很惭愧，「我太急了，急到好像一点人性都没有……」