衣裳。
纯白，隐约可见精湛的刺绣功力，一只只斑斓彩蝶跃然于袖，栩栩如生。
原本该是纯白色泽，如今竟染上鲜艳的红，似是点缀又似是传达噩耗。
这是他为她所买，期待彩蝶能衬出她的美与无瑕。
是了，她犹如单纯的蝶，不知人间险恶，所以他想保护她、珍惜她，想将她纳入羽翼好生照顾，结果……
结果──蝶飞，人无踪。
“你刚刚说……是在哪里找到？”颤抖的指尖抓紧衣裳，牢牢地，犹怕会再失去一般。
“春河边。”女子垂首，一脸黯然。
“不……”不可能！不可能！“你骗我，是吧？”他转头，怒瞪质问。
“属下不敢欺骗主子，这件衣裳确实在春河岸边寻获。”
“她人呢？她如此珍爱这件衣裳，绝不可能脱下……”
美丽的彩蝶如今破碎，再难拼凑原貌。
他的心，瞬间冷了。
“主子，对不起！属下没保护好姑娘，是属下的错，请主子责罚。”
“我要她平安回来！”彩蝶令他想起她的笑靥。
昔日的幸福如砖石砌满胸口，压得他几乎快要喘不过气。
“属下沿着整条春河仔细找寻，仍是未曾寻获。”
“再找！生要见人，死要见……”那个说不出来的字令他痛彻心腑，骤然又想起另一件事。“是谁将她逼上绝路？给我杀了他们──”
“是，主子。”
第1章(1)
一夜梦魇。
这五年来，他几乎每晚都要受恶梦折磨，可他没有一句怨，因为这是他的报应。
没有好好保护她的……报应。
失去了她，本以为终有一天会平复，怎知她刻画在他心头上的痕迹，如海誓山盟，难以抹去，总能轻易想起她的一颦一笑。
大夫说他病了，他并不认同，若他真病了，怎不是气若游丝躺在床上，怎不是在生死交关徘徊，而是──仍活着？
“主子，该前往卫府了。”外头的孙管事必恭必敬的提醒。
“我知道了。”卫珩是他的好友，今日是卫夫人的生辰，他理当前往祝贺。
严观羽下床更衣，看着桌上的铜镜，镜中的他依然如昔，似没有一丝改变。他无奈地叹口气，即便心底有多么苦，他仍有该做的事。
这就是活着的意义。
敛下嘴角的讪笑，他迅速换好衣服便前往卫府祝贺。
当年，在他跌落谷底的时候，卫珩一肩扛下“天盛商行”的责任，若没有他，此刻他恐怕会一无所有，因此对于卫珩，他有说不出的感激。
“严老板，请进。少爷已等候多时。”卫府的老管事恭敬站在门口迎接。
严观羽随着老管事走进府里，这里的一草一木他甚为熟悉。卫珩是茶商，每回外出前总会托他多多照顾卫府，经常走动的结果便将这儿当作自个儿家。
突然右边传来声音，不经意的一瞥，他随即怔在原地，脸上堆满不敢置信。
“严老板？”在前头领路的老管事察觉严观羽没有跟上来，转头好奇地喊。
“她是谁？”
老管事顺着他的目光看过去，看见一名婢女正在喂食黑狗，笑道：“那是半年前进府的小姑娘，是少爷的义妹，名叫怀真。”
怀真？严观羽陡然回神。
“老管事，此时卫珩必定应接不暇，劳烦你先去通报一声说严某到了，待会儿再过去祝贺。”
“是。”老管事拱手应了声，随即离开。
严观羽慢慢走向角落。
曾经，他以为这辈子都不可能再见到她，曾经，他认为总有一天，一切都会如过往云烟淡去，没想到真的见着了，才明白原来伤口永远不可能好，即便外表看不出异样，他的身体也早记住这疼痛，忘不了，就像自己根本忘不了她一样……他的怀真。
他的……
怀真专心逗弄小狗，完全不察有人靠近，直到有个黑影挡住光线才抬起头。看见陌生男人，她不禁缩了缩身子，依然蹲着，睁大眼望着他。
他的怀真一如记忆中那样无瑕，当年查到她并没有死，他便一直找寻她的下落，但她就像是从人间蒸发，完全查不出一点消息。五年过去了，没想到她就在离他如此近的地方，许是上苍怜悯，终于给他一点希望。
怀真眨眨眼，不懂这名陌生男人为何直盯着自己不放，隔了一会儿，她缓缓起身。
“爷应该是卫大哥的客人，正厅在那里喔！”她好心指点他方向，说完转身准备离开。
“怀真！”严观羽喊住她，神情多了些惊诧。
怀真停住脚步，转头看他，一脸困惑。
他在她脸上找不到一丝熟悉，她望着他的眼神也没有任何情感，难道她忘了他？
“爷还有事吗？”不知怎地，明明眼前这位爷生得极好看，可她却觉得很不舒服，只想快快逃离。
严观羽上前一步，怀真却犹如惊弓之鸟后退一大步，脸上浮现害怕的神色，他心底一痛。
“你……”
“怀真，施施找你，快去吧。”卫珩从正厅走出来及时替她解围。
怀真闻言，顿时松口气，说了声好便迅速离开。
“怀……”
“观羽，你认识怀真？”怀真是他要保护的妹子，所以卫珩的态度格外谨慎。
严观羽转过头来，直视好友满是探究的眼神，轻轻点头，问道：“你怎会找到她？”
“怀真是我爹故友之女。当年他们家出事，等我赶到时只剩下她一人，那时她执意要与未婚夫在一起不愿随我离开，没想到后来我却在河边发现她，便将她带回了。”
严观羽在心里叹了口气。
“原来是你……”绕了一大圈，结果出乎他意料，看起来最不相干的两人还是牵扯上，只能说命运捉弄人。
“怀真就像我妹妹，我照顾她是理所当然。倒是你还没说怎会认识她？”他不知当年究竟发生什么事，只知道有人要对怀真不利，因此他让她隐姓，安排她住在一个名不见经传的小村落，直到半年前才接她来北凉城相聚。
“五年多前，我到春河城遇上怀真，我们两情相悦，正当我要上门求亲时，却传来她家遭逢劫难，我本想带她离开，谁知她竟然失踪。”
“你可知她当时已有未婚夫？”
“怀真爱的人是我。”严观羽说得斩钉截铁。
卫珩点点头，感情原本就是最复杂的事，他这局外人也不好说什么，反正已事过境迁。
“那你可知当时究竟发生什么事？”
“一无所知。”严观羽神色未变地避谈这话题。“对了，怀真似乎不记得我，这是怎么回事？”
提起这事，卫珩忍不住摇头又叹气。
“她好像经历过什么痛苦的事，真的很惨……”
严观羽闻言，心头一震。“到底出了什么事？”
“她清醒后，不说一句话，虽然我请来最高明的大夫为她医治，也用最好的药，偏偏她喝了就吐出来，吃了什么也全吐光，无论怎么骗、怎么哄，她根本听不进去，似是一心求死。大夫说她恐怕是受了很重的心伤，心伤不先医好，她也别想活命，因此大夫建议我，说是这样一心求死的人若要延续性命，就暂时封住她的记忆，才有机会康复。所以我找了一位高人封住怀真的记忆，不过那位高人也坦言若是受到更大的刺激，怀真还是有可能会想起过往一切。”
“所以她不记得我了……”
“若不是她什么都不记得，我也保不住她的命。”卫珩感叹道。
严观羽不懂为何怀真会受到那么大的心伤？
当时他就在她身边，怎么一点征兆也没有？他怎会看不出她的异状？
可恨！若他能早点察觉，也不会让她受这些折磨。
“卫珩，让怀真跟着我，我保证不会再让她受到伤害。”
卫珩思索了一会儿，拒绝道：“我并非不信你，而是怀真醒来后，对环境有极大的不安，这几年我让她住在一个小村落，直到半年前才接她来卫府，如果现在立刻换个新环境，对她不妥，你对她来说又是陌生人，我更放心不下。反正怀真就在我府内，你想见她随时都可以过来。”
“我绝对会好好保护她。”
“观羽，我相信你一定会好好待她，只是她现在不记得你，让她跟着你并不妥，或许等你们熟一点后，她说不定会想起你。”卫珩拍拍好友的肩，希望他别丧气。“你说她很爱你不是吗？若她真爱你，一定会再次亲近你。”
怀真怕他──严观羽没有说出口。
刚刚怀真的表情已泄漏一切，但他不懂，为何她会惧怕他？
他疼惜她都来不及，又怎么会做伤害她的事？
究竟是哪里出了错？
明白卫珩不会把怀真交给他，严观羽也只能接受。
接下来的日子，严观羽经常找机会接近她，一开始碍于他是卫珩的好友，怀真总会敷衍几句，日子一久，她开始回避，连一个字也不愿施舍给他。
他讨好送去的甜食，也让她完整无缺地退回来。
次数一多，他的耐心愈来愈少，毕竟失去她五年了……分离的时间太长，他急于想补回来。然而几次和卫珩商量依然得不到满意的答案，表面上他依旧不动声色，暗地里却不停找寻机会。
终于，一年后，一个机会降临了，严观羽利用这个机会得到了她。
一偿夙愿。
※※※
火，点亮墨夜下的寂静。
烈焰般的光芒几乎笼罩半个天际，眼前所及，已陷入熊熊火海之中。
墙倾砖碎，梁倒檐垮。
她惊愕地站在门口，望着眼前这一幕不敢置信。
打有记忆开始，这座宅子便是雕梁画栋、朱栏石砌，庭院花香鸟语不绝，拐个弯沿着石子小路往前走，是烹调一日三餐的厨房，时常飘香而来，每回经过那里，若逢厨娘下厨，便能讨到一点小零嘴塞牙缝。
离开厨房左转，尽头是爹的书房，房里有满满三大柜的书，爹要她读，她只能苦着一张脸回“十年也看不完”；书房前有一条往右的路，再往前走一段距离是爹娘的寝房，娘爱坐在里头刺绣，每回看见她，便会唤她进去学习，说那是姑娘家应习的才艺，害得她总得找借口推托。
记忆中的美丽正与眼前这可怕的景致一幕一幕交错，令她分不清楚何者是现实何者又是梦魇。
风助涨火焰的气势，不停吞噬、不停毁灭，往昔的一点一滴此刻已化为乌有，成了大火肆虐之下的灰烬。
残余，不剩。
她的一切，全部付之一炬。
到底出了什么事？
谁能来告诉她，不过迟些回来，怎会风云变色？！
她的爹、她的娘……他们逃了吗？还是、还是仍在火中？
她必须赶快找到爹娘，她得救爹娘……
“爹、娘……你们在哪？”
她提气大喊，不稳的脚步正要往宅子里走时，突然听见前门那里有声响传来──
“后头有声音，快过去看看！”
心头一惊，缩回的脚险些踉跄，她清楚这场火绝非偶然，再听见那声粗吼，不敢再逗留，最后看了一眼陷于火海中的宅子，她眼角噙着泪水，转身跑走。
此刻，存于心底的是是满满的困惑──这究竟是怎么回事？！
※※※
嗯……问得好。
这究竟是怎么回事？
为什么她偶尔会梦见自己置身火海之中？
这个梦意味什么？
怀真一面将桌上的点心塞入嘴里，一面思索昨夜所作的梦代表的意思──莫非她有过这样的经历？
嗯，铁定是，不然怎会无缘无故梦见。
梦中的她来到一座宅子，里头火舌四窜，当她正想进去找人时，却突然停住脚步转身跑了出去，这个梦到此为止，至于之前或以后就完全没有半点印象了。
梦很短，却教她记忆深刻，记得自己似乎有开口，却听不见说些什么，只知道下一瞬便因为内心感到惊惧而离开。
她究竟害怕什么？
宅子里又有什么呢？
她好想继续探究，无奈再也想不起梦境其他的片段。
“唉。”怀真忍不住叹气，但叹归叹，手可没停过，对旁人来说甜到腻死人的点心对她是最美味的食物，犹胜珍馐佳肴。
今年刚满二十的她早有人生奉行的圭臬──多吃糖没事，没事多吃糖。
饭可以不食，糖不可不吃，一日不吃糖，她便寝食难安，如坐针毡。
只要有糖，便天下太平。
施施姊就常告诫她要注意，免得一个不小心蛀光全部的牙，她谨记在心，一吃完东西，必会妥善照顾嘴里那一口牙，就怕坏了这口牙便再无福享受世间的甜食。
每天醒来，必定先吃几块桂香子塞肚子，等脑子清醒点才知道等会儿要做什么事。
卫大哥虽然视她如亲妹，可该有的分寸她未曾遗忘，毕竟他俩非亲非故，怎能无缘无故享受，因此总以奴婢自居，不敢妄想往上高攀。
乌鸦变凤凰这等美事绝不会发生在她身上，若真有，必定也是上天眼盲了，当个听话乖巧的奴婢才是上上之策。
做人嘛，何必斤斤计较太多，该属于自己的跑也跑不了，不该属于自己的即使强求也是一场空，与其战战兢兢，天天要绞尽脑汁去算计，倒不如学她看淡一切，即使天塌下来，也会有比她高的人先挡着，想太多只是徒增烦恼。
第1章(2)
桂香子美味酥脆，不愧是北凉城最出名的甜食。
怀真正要将最后一块桂香子塞入小嘴里，脚步也正要往左拐时，耳尖的她听见左边传来交谈声，她立刻停下脚步站在原地竖耳细听。
她并不是爱偷听，只是她想起来今天要去厨房帮忙，这方向是往厨房最近的路，不想绕路的她当然得等交谈者离开才能现身，所以她绝对有正当的理由待在原处。
她真的不是偷听，只是懒得绕路罢了。
“府内的奴仆够多了，真不知主子为何要多买一名婢女。”年长的婢女略有抱怨地道。
“我听说主子对这名新近的婢女有那么一点意思。”
“这怎么可能？！虽然那丫头长得很美，不过身子单薄，怎能伺候得了主子？再说，主子不是有琥珀了吗？琥珀长得也不差啊。”
“男人个个都想要三妻四妾，能多一个美人伺候，谁不喜欢？”
“嗯，说得也是。对了，我听厨娘说主子根本不派工作给那丫头，她今天会去厨房帮忙还是她自己讨来的差事，这该不会是故意想引起主子心疼吧？”
“呵，有可能喔……别看她一副似乎很单纯的样子，说不定心机深沉，不然怎能引起主子注意。”
两人本来交谈甚欢，却因为听见声音而打住，她们面面相觑，完全没想到会有人偷听她们讲话。
“是谁躲在那里偷听，快点出来！”较年长的婢女心想这条路通往厨房，主子甚少经过，必定是其他人，她在严府工作也有几年，骂骂资历比自己浅的奴婢绝对有这资格。
她抱持不可能出事的心情，正准备好好数落偷听的人，怎知由转角走出来的居然是主子，登时吓得手一松，掉了满地的菜。