然而承璿却仍不罢休。
“我只再问你一次，为什么？”
也许，曾经有那么半秒的冲动，让玉莲想转过身来，将所有的一切和盘托出，但在和平到来之前，等待她的又将会是什么？争吵？羞辱？还是更多的误会？
不，她再也承受不起了，就让这件事到此为止，就停在这里吧！一切都无所谓了……
但为什么还是感到痛？
玉莲每走一步，就离承璿越来越远，她原本以为自己可以完全做到对承璿毫无感觉，至少如同表面那样坚强，然而当他的眼神带着敌意时，她却又恍如掉进了绝望的深谷，那里幽黑阴闇、没有一丝光的地方。
泪水从心底汩出，她死咬住下唇，因为唯有如此，哽咽的哭声方无法穿溃她的心防。
玉莲自此深锁后院，从这天起，隽王府上妃名存实亡，而隽王承璿未再娶一房半妾。
第九章
十年后，京城某间茶楼。
茶馆里，台上的卖唱姑娘正用着浑圆清越的嗓音唱着南方特有的靡软小调，台下的客人则就着茶壶与瓜子闲闲地嗑牙聊天，除了各地见闻，京城天天都不乏讨论的话题，尤其是宫廷秘事，一堵黄墙内多少宫闱暗事，皇亲国戚毕竟也是有血有肉的真人，对平民百姓来说，这些平日里总是高高在上的人，能够被说嘴个几句、挖挖揭揭一些烂疮疤，可也是大快人心的美事。
“喂喂喂，听说皇上又要下召选秀女了，咱们这个皇上，正经国家大事倒也罢了，偏偏对女色顶执着的！”张三说。
“他老人家可好，御女无数还是龙体安康，不像老子这把年纪这副身体。”李四看看自己的裤裆，叹了口气。“哎，怠忽职守已久喽！”
众人一阵哄笑，笑了一场后，才有人正色出声。“不过啊，都是同胞兄弟，怎么差这么多？你们看看隽王府的隽王爷，倒是完全跟‘那一位’两模两样，不但吃暍嫖赌样样不沾，这么多年了也没见他纳妾还是养伶人什么的……”
话末说完，张三便打断他。“会不会，这位爷儿压根儿不喜欢女人啊？”
“放屁！”李四啐了一句道：“王爷不娶是有原因的。”
“唷？什么原因？”
“哈哈，这你们可不知道了吧，让大爷我来说给你们听咀。”李四得意兮兮地，恍如献宝似地。“你们这些人大概都不记得了吧？在十年前，隽王府曾经发生过一场大火灾，对吧？”
人群之中有人点头，有人作势思索，李四也不管他们想起来没有，迳自往下说。
“其实啊！那一场火灾，根本不是意外。”
“噢？”
随着众人的疑问，李四却略略压低了声音，小声地道：“原因就出在隽王王妃的身上……”
“快说，别卖关子啦！”
“知道了知道了，我说就是，你们也真是，想听故事也要有点耐性嘛！”李四道：“事实就是，当时的王妃跟王爷成亲已经有一段时日，但是一直没有生孩子，要知道不孝有三、无后为大哪！太后为了解决这个问题，就很干脆地把身边最漂亮又最聪明伶俐的侍女送给王爷做诗妾，只要她生了孩子，自然可以母凭子贵，顺顺利利地坐上侧室的宝座啦，只可惜啊……”
“可惜什么？”
“可惜天不假年，时不我予，可惜红颜遭妒唷！”李四夸张地叹道：“这个侍妾就是因为长得太漂亮了，一进王府就获得了无上的宠爱，想当然耳，王爷自然冷落了正室元配，本来这个王妃也不该有意见，毕竟是自己无子于前，又怎能怪新人受宠在后呢？只是这个王妃的嫉妒心根本异于常人，没有办法受到忽视的她终于展开了报复行动……”
“所以是她放火烧死了那个侍妾？”人群中有人惊呼出声，其他听众也纷纷倒抽了一口气。
李四胡乱地点了点头。“对啦对啦，就是这样。”
“那后来呢？”
“后来？后来太后知道当然大怒啊！你想想看，打狗也要看主人，何况这侍妾原本的主人还是当今的太后呢！原本王妃跟太后就感情不睦，一发生这事之后，太后更抓住机会在自个儿儿子面前说媳妇儿的坏话，这个王妃的下场当然就是打到冷宫，冰起来了咩！只是太后啊、皇上啊都有劝过王爷再娶、王爷却通通没有照办，全当成马耳东风，大概是为了怀念那个侍妾吧，所以他宁愿终身孤独啊……”
“唉！真是个痴情种。”众人听完这故事之后，无不摇头轻叹，然而相隔这一桌不远之处，却传来了一个男子的声音。
“那那个王妃，现在怎么样了？”
听到不相识的人陡然—问，李四愣了下，循着声音出处看过去，只见邻桌—个青年男子正看着他。
“没想到连小哥也有兴趣听这些闲篇哪！”李四哈哈一笑。“这个王妃现在怎么样我是不知道，但是有一点可以肯定啦，如果她还没死，那么应该还是被关在某处吧！隽王也算有情有义了，不但没赐她一杯毒酒，还留她在王府里终老呢！”
轻轻地放下了手中的茶杯，那男子站了起来，从怀里掏出几碇碎银搁在桌上。
“谢谢你让我听了个好故事，这点银子，请大家喝茶吧！”语毕，他旋身即走，留下一群既愕又喜的众人。
“原来我的故事讲得那么好啊！看来要是哪天想改行，老子就到天桥底下说书去喽？”白白赚到一壶茶钱，李四这下可得意得不得了了。
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茶馆外道路上，方才的青年走啊走的，凭藉着脑海中仅存的对皇城的一点回忆，他努力搜索着道路，不知走了多久，才终于看到一栋熟悉的建筑。
是这里没错。
青年站在隽王府门邸前，轻轻地叹了一口气，往事如风，如尘，似乎无形、似乎很轻，但不代表从不存在，即使离开了十年，当再次回到这里，所有的一切仍旧历历在目。
他以为他不会再回来的……自从沐香死后。
“你要找谁？”一道男声打断了他的思绪，抬头一看，是门前看守的侍卫，看来是他在门前站太久了吧？
为了不引起对方的注意，他装作若无其事地漫步走开，循着王府的围墙绕到了后门，那儿是供下人出入的地方，从前在府里当差的时候，他也曾数度进出，熟门熟路得很。
候了半晌，确定没有其他人出入之后，青年偷偷地翻墙入内，立即找地方躲起来，过了好一阵子才敢偷偷地行动。
其实他也不知道自己为何要做这种事，原本只是路过京城，只是一听到隽王府的事，便突然想来看看了。
那个被扭曲的事实，惨害了一个无辜女子的一生，做为同样一个事件的受害者，他应当也是有理由知晓后来发生的情况吧！
循着记忆来到王府内院深处，亭台楼阁景物依稀，但却充满一股寂寞萧瑟的感觉，想必连主人也不曾眷顾它们的美丽。青年穿花而过，直直地定进一条由夹竹桃树丛两边围起的小道里，尽头处矗立着一间简单的厢房，无人的环境里，让人感觉时间不曾静止的唯有风、唯有云，他深吸了一口气，就在这个时候，房门打开了。
一张熟悉的面孔出现在门后，清简素衣、淡泊雅容，没有一丝一毫的华贵张扬，她是隽王府王妃，或者该说是名存实亡的王妃？但，她是元玉莲。
“啊！”玉莲轻呼了一声，为这突来的访客而感到惊讶。
眼前的青年约莫三十出头，瘦高的身量形容皆似曾相识，像极了一位故人，玉莲思索片刻，讶异地开口。
“你……你是……”
“夫人还记得子戊真是太好了。”苏子戊道：“子戊向夫人请安。”
“你怎么会来？”十年了，三千多个日子，自从沐香香消玉殒的那一夜之后，子戊突然就像蒸发似地消失在隽王府中，她当时自顾不暇，倒也不曾想过他去了哪里，只是当那张与沭香相似的面孔突然出现在面前时，一腔回忆都涌了上来，不禁令她百感交集。
“只是想来见见您。”子戊淡淡地道，望着她脂粉不施却依旧清丽的面貌，不禁感到凄凉。
所有的人都已经脱离当年那件事所带来的影响了，然而这里却还有一个人为她受着不该有的惩罚，或许他不该走的，如果他留下来，至少夫人不会是现在这副骨瘦如柴的模样。
“如你所见，我很好。”玉莲微微一笑。“请里面坐吧，别光站在外头。”
她还是如同从前一般完全没有架子，子戊心想，边跟随着玉莲走进她所居住的小窝里，一走到里头，他便愣住了。
一张木桌两张凳，除此之外屋内最明显的家具只有一张床，其他尽皆是一片空荡。
这就是她住的地方？
玉莲无视于子戊的惊讶，安之若素地倒了一杯茶递给他。“请用茶吧，没什么好招待的。”
子戊接过一只粗陶杯，里头茶色淡清如水，根本也没有半点温度，与其说是简单，倒不如说是简陋，看来失去宠爱的王妃，也受到了奴仆的冷待。
他握着杯子，一丝不忍莫名浮上。
“王……王爷……他来过吗？”
玉莲惊讶地抬头看他，恍如他的问题有多么突兀，尔后才又是那抹微笑。
“怎么可能呢？”玉莲喝了口茶，完全不当一回事。
“夫人……”她明白这句话背后代表了什么吗？那代表了十年来所有的孤寂，代表隽王彻底地将她抛到脑后了啊！
“太不公平了……”子戊下禁喃喃地放下茶杯。
“怎么了？”她柔声地问。
“夫人，您并没有错，为什么要承受这些？”
“为什么不呢？”玉莲淡道：“我也有错的。”
“夫人？”
“我并不全然无辜，毕竟王爷让我有解释机会的时候，我却选择什么都不做。从前太年轻，总觉得有理之人本可行遍天下，没想到自己也被自己的骄傲所害了。”说到这里，她抬起头来，笑望了子戊一眼。“你瞧，三千多个日子的沉思，我并不是毫无长进吧？”
子戊无言以对。
“别一副伤感的模样啊！”玉莲微笑着。“我并不觉得自己过得不好。”
“但夫人会落到今天的田地，和沐香是脱不了关系的。”子戊满心内疚，甚至开始有些后悔到这里来了。
“知道还有人惦记着我，就令我感到十分高兴了。”玉莲温温地道：“倒是你，你是怎么来到这儿的？一路上都没人带你吗？”
这问题问得尴尬，子戊并没有回答。
玉莲心下也猜到了七八分，于是便若无其事地道：“我想你是觑了空才来看我的，真是多谢你了，不过这里毕竟不宜久留，还是快快离开吧！”
“夫人……”子戊还想说些什么，玉莲却阻止了他，
“别说了，送餐的下人随时会进来，你还是快走吧！”她走到门口。“沿着西边去，那儿比较没人，方便你脱身。”
对她的善体人意，于戌心中再度升起一股莫名感动，他想为她做点什么，但她却只将他当作无意途经的过客，完全没有想得到些什么，这样一个无欲无求的女子，老天爷为何如此亏对她？
“夫人，离走之前，子戊有一事相问。”来到门外，子戊仍是忍不住回过头，只因觉得自己不该这样就走，他还是想为她做些什么，只要她仍有所求……
“嗯？”玉莲仍是微笑。“你说。”
看着那张平静的笑脸，子戊一字一句、清清楚楚地道：“夫人……您……还爱王爷吗？”
玉莲顿了许久。
“爱跟不爱，只差一个字。”过了片刻，她轻缓地回答，看着子戊的眼睛，她的表情有一丝黯淡。“但是我的情感，无法只用这几个字来衡断。”
“那……”
玉莲笑着。
“子戊，我多希望你能明白，但穷尽我千万分的力量，我也无法向你解释这种痛苦。”
子戊蓦然一震，就在这个时候，玉莲已将门掩上了。
“或者，只好学着让爱与恨，尽归尘上。”玉莲在门后轻声地说着，在于戊视线不能及之处，泪水自然而然地就像涨潮一般盈出了眼眶。
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是夜。
承璿回到了隽王府，撇去跟从随扈，他迳自走入书房，原本阴郁的脸孔随着岁月的流逝似乎更增显威严，这是一张少欢寡笑的面孔，令人望之畏怯。
大步走到罗汉床前，承璿随手将外袍脱下往床旁一丢便斜靠在榻上，正合目休息的时候，他耳朵倏忽一动。
“是谁？”
出于灵敏的直觉，承璿弹坐起身，右手立刻去抓悬在左腰的配剑，然而剑尚未出，一个人影便从暗处缓缓地走了出来。
“草民苏子戊，拜见王爷。”
“苏子戊？”承璿顿了半晌，眸光一利。“你是苏子戊？！”
“如假包换。”
当年沐香身亡之后，承璿才知道之前担任花匠的子戊原是沐香的亲弟弟，但那时他已经离开王府，下落不明，这让原意想要弥补的承璿感到遗憾不已。
“太好了，你究竟去了哪里？”承璿满腔疲惫一扫而空，眼中流露出了兴奋的光芒。“这些年来，我一直想要找寻你的下落，苏家的事情本王都知道了，你父亲虽助纣为虐，但你们姊弟俩毕竟是无辜的，一直以来，我都想要找机会弥补……”
“多谢王爷好意，但还请您不用费心。”子戊淡道：“草民现身在镳局之中，凭着几套拳脚功夫，也总算混到了一口饭吃，此趟入京也是因为得了空档，于是顺道来探望几位故旧。”
“瞧你说得倒是轻描淡写。”知道他有了好差使，承璿宽慰之余，微笑道：“隽王府虽非铜墙铁壁，一般人要进来倒也不是那么简单，你却在未惊动其他人的情况下摸了进来，如若你是盗贼匪徒，本王项上首级而今安在？”
“王爷说笑了，”子戊笑笑。“草民只是擅长掩饰行踪而已。”
“是吗？”承璿勾着嘴角，双手轻轻一拍。“既然你不是来寻求我的帮助，又不足来寻仇，那么想必有别的事情了？说吧，你的来意究竟为何？”
“王爷坦率，草民也就不客气了，接下来草民要说的话，可能有些僭越，还请王爷多加宽谅。”说是这么说，子戊的神情可没有任何祈求之意，显然只是讲讲客套话而已，不过承璿也不介意，毕竟他很久没遇到一个可以说上几句话的人了。