她一向不甚急于探查未来的事，但自从遇上他以后，太多莫名的声音在她耳边喧闹著，让她想要忽视也难。
夏允筝以右手扶住水盆的边缘，再度凝神，这次，不再是空白，有些画面缓缓地浮现……
是一个不熟悉的年代……战乱的年代。大帐里，一名魁梧的男子正盘坐而独饮著酒，那充满霸气的双眸融入一丝柔情，正笑望著眼前挥舞长剑的美丽女子……
而那英气十足的模样，像极了他……
突地，有个炙热的温度碰触到她的右手，她倏地睁开眼，曹炽那在她面前不过几吋的锐利双眸，引起了她一声惊呼。
“呀！”她慌忙地想站起身，却打翻了那水盆，连她自己也险些往后跌去，但一只强而有力的臂膀迅速地来到她身后，十分稳固地环在她的腰间，将她扶正。
她被圈在他的胸怀里，双手轻抵著他的胸膛。这是自她坠马醒来后，第一次见到他……这次没了坚硬铠甲的阻碍，他似乎又离她更近了。
只有几层衣物布料的阻隔，透著他的体温，令她起了莫名的心慌……
“地、地湿了……”她轻声地说道，他抱著她的举动让她极为不自在，便找了个理由想要脱离他的怀抱。
“自会有人清理。”他的目光扫向那水盆，冷淡地回道，似乎不打算放开她，他那冰冷的神情，探查不出一丝情绪。
夏允筝低著头，不知该如何是好。
若他一直不放开她那可怎么办？就这般伫著吗？
她心中乱惶惶的，接踵而至的疑惑让她完全没了主意，干脆什么也别想，她的思绪又飘向远处。
她在发愣？！
曹炽望著怀里原本尚有些慌乱、现下却幽幽望向远方的人儿，有些不可思议地微扬起唇。
她那几近飘渺的灵魂让他有了捕捉的强烈欲望，他想明白她，想让自己成为她心中唯一“在意”的人。
“她”本身比她方才那奇异的行为更让他感到好奇。
他将她那双仍透著湿的小手包覆在自己的掌心中，感觉那柔嫩的凉意直窜进心里，有著说不出的舒服。
“曹薇说……你要我今晚留下？”他垂著眼勾了下唇，漫不经心却又带著探试的语气，在她耳边问著。
夏允筝倏地转向他，大眼疑惑地对上他那如鹰隼般锐利的眼眸，轻摇了摇头。
“哦？”他略带兴味地笑了，知道她对于“留下”二字的意义不甚明了。他一手抵著半掩的窗子，一手将她圈在自己怀里，声音又低了些，有些挑逗地将手在她纤细的腰间滑动。“那，是不愿意见到我了？”
“不、臣妾……不是那个意思。”他的举动让她脸颊倏地发烫，他非得这样将她所有的注意力抓在手中吗？
她再如何不谙男女之事，也知道这样的举止是不妥的……不过她现在是属于他的，也只能……由著他去了吧？
“臣妾？”他顿住，笑意随即加深，低低地笑了起来。“谁教你的？”
“这……不该是这样说吗？”她不明所以的望向他，脸微微一红，被那样的笑声嘲弄得有些不知所措。
“不。”他回道，薄唇有意无意地厮磨过她的颈畔，像是呢喃般道：“筝儿。我是这般叫你的，我不希望再听到‘臣妾’这两个字，嗯？”
她的脸又是一阵热浪袭来。除了他，没人这般叫过她……
她垂下头，微赧，轻声道：“筝儿明白了。”
他用手指轻滑过她细致的脸颊，方才的笑颜一吋吋地收起。“怕我吗？”
她望著他，想了下，摇头。
“这不是好事。”他道，有些揶揄的口气。
“您……希望我怕？”
他没说话，仅是将最后一丝笑意噙在薄唇边。
她大概不知道她是第一个住进府里的女人，即使知道，对她或许也没有太大的影响吧。
不论她是怎么想的，他只知道他喜欢到她这小阁来。只要看著她，跟她说上几句话，就让他感到平静自在，仿佛能远离一切令人烦心的俗尘琐事。
“我只希望你明白，跟著我，不见得是好的。”他望著她那纯真却又透著世故的淡紫双眸，暗笑了一声。
任何事物与她相比，似乎都显得污浊了。
他反覆看著她那似乎是明了的眼神，如同伸手探入沁凉池水中，又彷若嗅到了阵阵麝香的气味，感到说不出的舒服。
似乎他能够信任她，可以同她诉说一切……
他深深地皱了眉。他真的可以对她毫无戒心吗？
“那，什么才是好的？”她这样问著。
他顿了下，低下头，在她耳畔轻声道。“没有。在这世代里，除了自保以外，没有更好的办法，千万不要有不切实际的奢求。”
她望著他，捕捉到他眼神中的那份冷嘲，不自觉地将冰凉的小手轻抚上他停在她脸上的暖热大掌。
曹炽微愣了下，而夏允筝也意识到自己的行为似乎已逾矩，很快地便要将手收回，但他的动作更快，手腕疾转，便将她的手拽在掌中，张口轻咬了下她柔白细嫩的手背，带著些许兴味的笑容瞅著她。
“爷……”那股麻痒让她不知所措，被他那眼神瞧得有些发慌，夏允筝脸上蕴著热，忙低下头去。
他咬她的手，做什么呢……
曹炽低头瞧了她一会，仍是笑笑，像是被取悦了般。他用另一只手的手背轻触著夏允筝冰柔的面颊，略一翻手，长长的手指往她下巴一挑，硬是要她抬头。
这说也奇怪，这调情般的举动他可从来没有过，可为什么逗弄她、惹她脸红的举动却是如此顺势？
仿佛是他已经很习惯这样待她了，他理应对任何人皆存有戒心的，怎么老是因为她而破了例？
她那双紫色的眸子如今又泛雾了，迷迷蒙蒙地瞧著他。
他觉得胸口正一吋吋地收紧，有些难受，像是激动的前兆……他的手游移到她颈后，倾身探向佳人……
“大王子！”一个不识好歹的声音自外头响起。
曹炽顿住身子，脸色有些难看，再抚了抚她的脸蛋儿，便放开她，轻声道。“先进去里边。”
然后又望了她的背影一眼，走到外头去，冷冷地扫了眼似乎有事前来通报的下人。
“还有规矩吗？这默阁岂是容你这般乱闯、大声嚷嚷的吗？”
责备下人是应该的，但或许这样被打断才是好的。他方才……险些被那难以言喻的感受牵引住心智。
虽说他把她带回来，就是视她为他所有，但那可不代表他会将自己的真心交付出去，也不代表他会破格地宠爱她。
那是最愚蠢的事情。
“小的该死！只不过……太子殿下驾到，正在前厅候著……”
曹炽无声地皱了下眉，将杂乱的心事往后一摆，便疾步往前厅走去。
***
“周肃，我大哥近来如何？”
曹炽尚未踏进厅堂，便听见了这般温煦又沁著淡笑的声音缓缓响起，他停下脚步，不禁同时联想起早些周肃的那番话。
臣以为，王太子……不似他表面那般单纯无害……咱不欲夺权，可他人可不这么认为啊！
他与曹玄赫并非忒亲近，可对他的印象一向不坏……
“谢太子挂心，大王子一切都好。”周肃恭谨地回道。
“连宫里也传著我大哥纳妾的事情……”那温和的笑意又深了些。“不知是真是假，若传言不假，那我还真想见见这位能让我大哥神魂颠倒的美人。”
“说神魂颠倒有些夸大了。”曹炽踏入前厅，走到曹玄赫跟前深深作揖。“太子殿下。”
“免免免……跟你说过多少次了，咱俩私底下可不来这套。”曹玄赫忙起身，笑著扶住他。
“这是礼数。”曹炽冷淡地道。
早已习惯曹炽冷漠的曹玄赫仍是微笑著，半开玩笑地道：“那么，郁央是否有任何一条礼数，禁止我看看你小妾的玉容呀？”
曹炽那张冷硬的脸上瞧不出一丝波痕，只是顿了下，然后向一旁的侍从微微点了下头。
“玄赫哥哥！”一个轻脆的声音伴著兴奋的语调自外头响起。
“唷，薇丫头。”曹玄赫接住飞奔而至的曹薇，温和地摸了摸她的头。“你好像又长高了呀。”
曹薇嘻嘻地笑著。“同出一母，人家炽哥哥长得人高马大的，我却矮不隆咚，这可真不公平。”
“女孩子娇小玲珑不也挺好的吗？”曹玄赫从袖中拿出一只莲瓣鎏金盒交到她的手上。“下个月要举行笄礼了吧？这是为兄的一点心意。”
“是啊，要变成大人了。”曹薇一脸忧郁地说著。
“前几天父王还提起，似乎想要将你……”
“嫁到讼卿国是吧？”曹薇哼了声，双眼瞬间泛红。“我才不要去讼卿国，我想要待在哥哥们的身边，何况现在又有允筝姐……”
“曹薇！”曹炽轻声地制止她。
“我说的是事实呀……”曹薇扯了扯曹炽的衣袖。“哥哥，你何不作主让周肃娶我吧，我早早跟了他，父王就不能打这主意了，不是吗？”
“什么？！”曹炽一愣，望向那头有些窘迫的周肃，突然意识到有些事情在自己的眼皮底下发生。
曹薇相中了周肃？他怎么都无法将深沉的周肃和淘气的曹薇联想在一起。
“薇丫头，事情可没那么简单，你生在王家，可不能事事如你所愿啊。”曹玄赫安慰著，然后将嘲笑的眼光丢向周肃。“周肃啊，你得到咱郁央国公主的垂爱，感想如何？”
“臣……深感荣幸。”周肃面对一旁两眼泛红却又笑得有些调皮的曹薇，有些不知所措。
“大王子，筝主儿到了。”解围的声音响起。
曹炽转头，眼神稍柔和了点，对站在帷幕后的女子伸出手。
“筝儿。”
夏允筝垂著首，缓步走向曹炽，安分地站在他的右后方，微微屈膝。
“参见太子殿下。”
曹玄赫早知晓能够让曹炽动心、破例的，必定是个出色的美人，却没想到是这般令人惊艳……
那柔嫩的声音、那似水的眼波、那迷人的身段……像尖锐的指爪，狠狠攫住了他所有的思绪……
夏允筝不习惯有这么多人盯著她瞧，她能够感受到，同处一室的这些人，各怀各的心思。她没有抬头看，却也知道有道目光直直地盯著她瞧，像是被……震慑住了一般。
是他吗？那个即将继承王位的王太子？
为何她觉得自己对这太子殿下，瞬间起了戒心呢？是因为他那几乎可说是毫不避讳的目光吗？那目光甚至让她想要回避。
“如何？玄赫哥哥，允筝姐很美吧？我第一次见著她的时候也迷住了，她比我娘亲还要美呢。”曹薇像在炫耀自家宝物似的。
“啊，是的……”曹玄赫回过神，望向一旁的曹薇，刻意避开了曹炽那像是审视一般却又深不可测的目光。
然而他的所有心思，却系在那已属于曹炽的女子身上，心头越揪越紧。
这样的美人……实属百年难得一见啊……
“太子爷既然不急著回凤兴，不如隔个两天，让大王子和臣陪同您到长石苑狩猎如何？”周肃瞄了曹炽一眼，一边这样问著。
“嗯。”曹玄赫点了点头。
狩猎？夏允筝微蹙了下眉，心头沉甸甸的，明眸不自觉地睐向前方那魁梧的身形，心中突然扬起的不适让她感到莫名的心慌……
第四章
夜深了，炽王府在入夜以后一向是静悄悄的，任何喧哗吵闹在王府中是绝对不允许的。尤其是她这个鲜少有人出入的默阁。
外头是这样静谧，然而站在窗前的默阁主儿却是难得地失去了平静。说不上是焦躁，但那盘绕在脑海中的片段画面却让她无法入睡──
在人群之中，一支极为快速的箭矢，“咻”地一声穿透了其中一人的胸膛……
可她看不清是谁射的箭，以及谁中了箭……
万一是曹炽的箭……她听白萱同她提起，曹炽在马上所用的那把虎贲弓重达六石，若被射中了，只怕是当场毙命。然而，若是他中了箭呢？若他是那个被疾矢命中，摔下马的那人呢？
狩猎是两天后的事情，或许……或许在明天，或在他们出发前，可以同他提一下……但他怎会轻易相信她这种毫无根据的“感觉”呢？而他那么忙，能同他说上几句话也著实不是件容易的事呀。
这也就是为什么她忧烦了一整天，却迟迟没有任何动作的原因。
她紧抿著唇，白皙修长的手指无意识地抹著窗台，不知该如何是好。
咦？！
“还不睡？”就在她察觉他来到她身后的同时，他带著些微嘲弄的低沉嗓音缓声响起。
她回身，对于他的突然来访感到庆幸，但仍是免不了疑惑。
“爷……您怎么来了？”
“不能来吗？”他瞥了她一眼，侧身向她，褪去了外袍。
“不是……”她不确定他冷淡的问句蕴含的是对她的排斥，抑或是带著些戏弄的成份，但不论是前者或后者，他那自然的脱衣动作让她紧张了。
“几更天了，府里就这默阁是亮著的，是在等著什么？”他来到她的面前，垂著眼，冷冷地注视她那漾著复杂表情的绝美容颜。
“只是……无法入眠。”她声音细细软软的，望著他的眼神有些不知所措。无法猜透这个难以捉摸的男人到底想要怎样的答案，她也只好据实以告。
“那是什么事情盘据你的思绪，让你烦心了？”他的语气依然很轻，但却是不容她逃脱地逼她开口。
她的眉心微蹙，又抿了下唇，才鼓起勇气开口。“爷，隔两天……别上长石苑了吧。”
“为什么？”这样的答案完全出乎意料，也或许是因为如此，他的嘴角有了一抹笑。又逼近些，仍是问著。
“就、就……别去了……”她双手扭著，有些想要往后退去。情急之下，想到了个借口。“这几日，准会下雨……”
他在她面前站定，玩味地看著她，像是自认为戳破了她的伎俩，似笑非笑地。半晌后，才又开口。“郁央在这个时节，还从未下过雨……”
她望著他那像是拆穿她谎言似的眼神，以为他要生气了。
谁知，他话还没说完，伸手就是拦腰一抱，她还来不及惊呼出声，人就已经平躺在床榻上了。
“筝儿，要本大王子留下来，是不是应该用更为高明的手法呢？”他望著她，笑意更深了，但一样是深不可测的模样。
“这……筝儿不是……”
“不要我留下？”他的眼睛依然锁著她，缓缓倾身，张口，就著那白皙的肩颈肌肤细细啃吻著。
“我……”
“你说，一个男人把女人安置在身边，却迟迟没有动作，这样是不是太窝囊了些？”他半压著她，气息在她颈边徘徊。