“太子殿下当心！”周遭的人惊声大嚷著，却也知道以曹炽以往的箭速，论谁也躲不掉，有些人甚至已经闭上双眼……
突！
曹玄赫才拉起缰绳想要向后退去，那支箭却已经直直地插入马蹄前的土地中。
曹炽很快地稳下了马匹，在众人还屏息著、不知如何反应时，想也没想地便跳下马，垂首单膝下跪。“臣不慎，让太子殿下受惊了！臣甘愿受罚。”
曹玄赫也下了马，弯身扶起他。“没事没事，虚惊一场罢了。”并回身拔起那支箭，看著前头已削去箭镞的箭，温和地道：“这样的箭，是不怀任何恶意的。”
曹炽依然垂首。他明白这其中的严重性……要是有个万一，可不是一个“甘愿受罚”能够轻易带过的……
第五章
一进默阁，曹炽便这样冲著夏允筝问道。有些气急败坏又担忧的。
此事非同小可，万一他那支箭射中了曹玄赫，哪怕只是伤及皮肉，也难保不会
他现在的处境已经十分危险了，可禁不起任何的万一。
要不是曹玄赫不计较，太子身边的人也没出声挑拨，现下他恐怕已经被押往凤兴城了。
要是他出事了，她怎么办？她该如何是好？曹炽担忧地想道。
“爷，您回来了……”在同一时刻转过身子的夏允筝轻叹了声，那声叹息中包含著浓浓的忐忑与不安。
不是他……中箭的人不是他……
她迎了上去，小手搭著他的手臂，一双大眼贪婪地望著他，想确定他是否平安无事。她在窗边待了一天，好怕他出事、好怕回来的不是他的人，而是一具冰冷冷的尸首……
即使她一直安慰自己他绝对不会出事，可就担忧著那个万一……
她埋入他的怀中，紧紧偎著，回不回答他的问题本就无关紧要，要紧的是他平安，是他完好地站在她面前。
她埋在他的怀里，没得瞧见他脸上那瞬间浮上的柔情，那含著专注与爱意的眼神。
真奇妙，就在他愿意对她卸下心防的那一刻起，这些情绪就理所当然地窜进他的心底。他从未料到他会倾心于任何女子，没想到他心底有称为“温柔”的一角。
那种甜甜的、让他舒展眉心的，温暖而不熟悉的感觉，就是所谓的喜悦吧？他知道他变了，单单是因为让她进入了他的心。
而她也不太一样了，最初的她，像是个没有喜怒哀乐的女子，一切全任由命运安排，像是不会对任何事情感到惊讶。但她开始有了不镇定的时候。这样的改变，也是因为他吧？
他感受到她微微的轻颤，一抹不舍滑过心头，他搂紧了她，低首在她发间埋入轻吻。他知道她是在担心，或许她真的知道些什么，但让他最为在意的还是她对他的在意。
他轻声安慰著。“没事了，不是回来了吗……”胸前的冰凉让他突地一愣，忙拉开她，望著她泪痕斑斑的绝美容颜，笑叹了声。“怎么哭了？”
她垂下眼，有些羞窘地摇摇头，歪让他看她。
“不是没事了吗？”他半蹲下身，仔细瞧著她。
她依然摇头。
“我知道的夏允筝很勇敢的，即使被我吼著也不会流泪。”他含著笑意的声音说著。
“您何时吼过我了……”她声音模糊地嘀咕著，还微微含嗔地瞪了他一眼。
曹炽一手端起她细致的脸蛋，一手抹去了她止不住的泪水，前额抵著她的，吻落在她的眼睑上、鼻尖上，最终轻覆上她的唇……
那吻，有著委屈的咸涩，却仍是醉人的香甜。
***
她以为这几日，他会在晚上前来她的默阁。
毕竟这些日子……他让她感受到与以往不同的关注，甚至不吝让她觉得他是宠著她的……
自那日由长石苑回来后就没见著他，甚至，还没有机会对他说明他的疑问，他便因公事缠身而离去了。
府里的侍女说，他一直同宫里的几位大臣在商讨国事。
“公主……您这几天的心情，好像不太平静。”白萱端了午膳进房，看著难得没有望向窗外的夏允筝，这般笑道。
她那一向没有太多情绪的公主变了，有些时候也会像与她同年龄的姑娘一般，多愁善感了起来。
夏允筝望向她，有些微讶。“是吗？”
“我伺候公主这么多年，多多少少也能明白您的心思。”白萱将饭菜从漆盘上拿下，语气中仍透著笑。“是因为大王子吧？”
“好几日没来了。”
“今儿准会来。”
“你昨儿也是这么说。”夏允筝笑著白了她一眼。“说不定，他对我依然存著戒心吧，毕竟我……是敌国的人。”
他宠她，她是知道的。但她也能察觉到他偶尔的迟疑。
迟疑……就是没有全然的信任她吧？
他不轻信别人，她是知道的。
但……每每想起他的呵护，他落在耳边的轻语，还是让她心头暖暖的，不自觉地便扬起笑容。
“公主多虑了，大王子他真是在忙著呢。何况大王子可不是都没想著您，今儿个早上讼卿国送来了几样水果，还命奴婢趁著新鲜，送了些来给公主您尝尝呢。”
夏允筝没说话，只是浅笑了下，走到桌旁，信手捏了颗葡萄，咬了口。
“甜吗，公主？”白萱问著。
她舐了下唇瓣。“有些酸……还透著涩。”
“那讼卿来使尚未离去哪，本大王子马上命人把他抓起来毒打一顿。”门口传来戏谑的声音。
夏允筝才要回头，曹炽便已来到她的身后，轻握她的手腕，将那剩下的半颗葡萄送进口。
她的背抵在他的胸膛，可以感受到他轻笑了几声。“果真是酸。”
“爷……怎么每回来都是这样无声无息？”她在他的怀里回身，稍稍往后退了些，眼角余光瞄到白萱放轻著脚步离去。
“怎么了？”他抚了下她柔嫩的脸蛋，却马上皱眉，将热烫的大掌贴上，轻啧了声。“怎么这般冰凉？你又在窗边吹风了，是不是？”
“没、没有哇……”
他浅笑了下。“我今日便要动身前往凤兴，估计约三四日才会回黑川。”他看了下她一身简朴的装扮。“顺道……给你带点饰品回来。”
当初前往郁央的时候，她除了贴身衣物外，什么都没带上。来到郁央后也十分地融入国情。
这是好事，上次国舅爷养了个异国新宠，能歌善舞，却极为骄纵，从头到脚满身的异国风情，连吃的用的都得差人从她的国家运来。后来给王知道了这件事，大为光火。
他知道夏允筝一向是小心翼翼的，即使她一直深居内院，但却极明事理，对于这些琐事一直很是注意。
“饰品？”
“郁央人一向很重视身上所配饰的物品，你瞧薇丫头小小年纪不也是一身叮叮咚咚的。”说著便从怀中拿出一副金玉耳坠交给她。“府里在这方面一点准备都没有，委屈你了。”
“爷这是哪儿的话。”她看著躺在掌心的耳坠，轻声说著。
他第一次送她东西呢……
“爷，帮我戴上好嘛？”她轻声地问著。
他扬唇，瞧著她那甜如蜜似的笑颜，不得不去趟凤兴的烦闷一扫而空，伸手接过耳坠，微弯下身替她戴上。
“瞧你高兴的。”他宠溺地在她耳边低声说著。
“谢大王子。”她笑著福身。
“那我走了。”他微微倾身，在她的额上印下一吻，又专注地看了她好一会，才转身离去。
出了默阁，一个轻脆俏皮的声音随即在曹炽耳边响起。“为何不带允筝姐一起去呢？带她去赵凤兴又不是什么了不得的事情。”
“我这次去，是为了公事，不是去玩的，没办法时时看顾著她。”曹炽瞄了曹薇一眼，神色冷淡地回答。
“凤兴的市集热闹得紧，让我陪著她去逛逛难道不行吗？”
“行了，薇丫头，有些事情不如你想像中那样简单。”他轻声地制止她继续说下去。
自从将夏允筝带回来以后，他便尽量避免让她与外界接触。他焉不知美貌会酿成祸端的道理？
若他专宠她的事情传得朝野上下人尽皆知，这不是好事，绝对不是……
这些为官者，大多善于颠倒是非，只要说得通，随意给他冠上个罪名是轻而易举，甚至，拿她做为棋子……
面对她，他常不知该怎么办，当感情第一次几乎要溃堤而出的时候，他感到心慌。他谨慎惯了，不知能否这样毫无顾忌地疼宠她……
他不在乎生死，可就担心著她因他而出事。他绝不让别人认为能够以她的生命来威胁他……
他一直很小心，一切低调行事，这样的作风或许没能成就大功大业，但这其中深远的防范之心比谁都强。
他目光微微往后瞥去，抛下不舍，便继续向前行。
***
“这次到凤兴……”
一个身影在议事厅外头探头探脑地，听著里头低沉、不甚清晰的声音，满脸慌张，不知如何是好。
齐奥在外头踟蹰著，一脸的犹豫。
炽大王子一回来，就同周肃和几个大臣商讨国事，已经两三个时辰了。
“这宫里拨下的黄金五千，看似多，可真用在这些天灾上，可是一点也……”周肃和一帮大臣从议事厅中走出，看著站在外头的齐奥，咦了一声。“齐奥，你怎么在这？”
“齐奥在外头吗？”议事厅传来曹炽宏亮低沉的问话。“叫他进来。”
“是。”
齐奥悄声地进入议事厅，阖上了门，深深一揖。“大王子。”
“怎么了？我不在的几天，一切安好吧？”曹炽没抬头，手搁在案前的公文上头，像是在琢磨些什么。
“是，一切安好，只是大王子您离开不久，筝主儿就病了。”
“病了？”他皱著眉抬头，随即起身，下了台阶，往门口走去。
“是的，大夫只说是水土不服，但……小的觉得筝主儿这病有些奇怪。”齐奥跟在他身后，一边报告。
“什么意思？”曹炽略停下脚步，望向他。
“白萱说，病得严重的那几日，筝王儿的魂像是不知飞哪儿去了，仿佛躺在床上的只是她的躯壳。说是从没见过这样的情况。”
曹炽微眯了眼，才又问道：“这样的怪力乱神，在府里谣传著？”
他一向不喜欢府里有些奇异的事情胡传，让一些有心人趁机造谣。
“没有，小的不敢胡说，白萱也只跟小的一人提起。”
曹炽沉吟了下。“你先下去吧。”
筝儿本身就有些特异，他不是不知道……
“她人呢？”曹炽疾步走入默阁，抓住一个正从房内出来的侍女，问道。
“回大王子，筝主儿在里头呢。”侍女轻声地应道。
曹炽朝里边探了探头，又问道：“她睡了吗？情况怎样？”
“筝主儿没睡，正发呆呢，身体也好些了，大夫说只是水土不服，吃几帖药，多休息就好了。”
他静了会，放开侍女，点头。“知道了，忙你的去吧。”
“是。”
他轻声地推开门，映入眼帘的便是夏允筝立于窗边的身影。
他抿了下唇，随手拎起置于一旁的披风，往她身上罩去，略带责备地低声道。“这病不是才刚好吗？怎么还站在窗边吹风呢？”
夏允筝有些惊讶地回首，他的右手搭上她左肩。“爷……”
病了一场，她的思绪有些紊乱难以集中，连他来到她身后竟都没有察觉。
“来，这儿坐。”他小心地扶著她到榻上，看著怀里那血色全无的容颜，心头微微一紧，却只是道：“你瘦了些。”
夏允筝挤出一抹笑。“爷怎么知道筝儿生病的事？”
他的声音很沉，很缓，透著点无奈。“我才刚回来，就有人急著跟我报告。再说了，这王府才多大，还有什么事能瞒得过我？”
“让爷担心了。”
方才他那担忧的神色让她不得不惊讶，她以为他是个怎么也不会显露自己情绪的人。
曾几何时，她开始觉得他有对她交心的可能？
他对她，会是真心吗？还是只有几个月的宠爱？自古以来，又有几个男人愿意自始至终守著一个女人？
等待不一直是女人的下场，男人则是兴于探索、乐于尝新的吗？
他虽然只是个有志不能伸的大王子，但他毕竟居于上位，只要他一句话，必定会有挑选不完的佳丽……
唉，他不来还好，她心里平平静静的，不过图个安宁，一旦他来了几次，她反而开始盼著他……
“我担得上心的人也没几个。”他难得地笑了，略显笨拙却是珍视地拉起她的手，轻吻了下她光洁的手背。“你常看著远处，是……因为想家了吗？”
她摇头。
他带她来到这里，这里就是她的家。而这里……也因为有他，被赋予了意义。
“那么，你都是在想些什么呢？”
她迟疑了一会儿，才大胆回道。“筝儿常想著……为何爷您会选中我……而为何我俩会在一块儿。”
“这是个好问题啊。”他笑了，不知是嘲弄还是别的。环抱著她的手臂又牢固了些，摊开她的手，手指在苍白的掌心上画著圆。“或许……这是命中注定吧，或许我们上辈子就在一块，所以当我遇上你，便感到一股熟悉，像是曾有过一段深远关系似的……”
“爷相信前世今生？”
“但信无妨。”
她笑了，有些舒坦地。不是每个人都能够接受那些没有丝毫根据的言论。
今天的他，格外温和，少了平日那慑人的压迫，依然霸气十足，也少了那些令人纳闷的“迟疑”。
他是个难以摸透的人物，直到现在她还不知道对他来说，自己到底算是他的“所有物”，抑或是可以交心的人物。
突然生病，是因为她费尽了心神，花了一整夜的时间，希望能找出他和她之间的关系。
上辈子，在一个陌生的时空，他是占据天下一方的大王，她则是随侍在他身侧的宠妾，那时战事不断，为的是能够完全掌握天下。
而在一次的战事失利后，他回到大帐，满脸愁容，她照例为他斟满酒，柔声安慰他，却丝毫抹不去他满腹的心事。
后来，敌军包围、亲兵散去，不想成为他累赘的她，自刎而亡。
而他，也因不欲苟活著，最终在江边拔剑自刎。
明晰这一切时，她只觉得颈上像是被深深地划了一刀，然而缠绕在心头的那股闷疼，却比那刀伤还要难受。
她的泪水在眼眶里打转，却怎么也落不下来……
他们不应该这么早分开，他不应该英年早逝，为什么她就帮不上他……
但……知晓了前世，让她感到踏实了──他们是注定要再相遇的吧？这是命中注定的事，谁也改变不了！
他们合该在一起的……
“你是不是能够知道些什么？”他突地问道，目光扣著她微愣的双眼。