乔梓韧敛下眉，无言以对。
「呸、呸、呸！你说那是什么浑话。」乔夫人责怪地瞠了相公一眼。
乔五郎凑在老妻耳边低声喃念了一句。「难道你不觉得儿子乖得太过诡异？」
「你才怪得莫名其妙哩！」
在双亲你一言我一语的对话下，乔梓韧没好气的摇了谣头，认分地喝起娘亲的爱心鸡汤。
在未帮忙宁慧羽离开城里前，他还得偷偷走一趟陶府，说服心爱的姑娘与他们合作……
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在揭发楞柱真实身分的那一天，陶倾岚因为淋了一场雨而染上风寒。
这一病，让她足足昏睡了两天才醒。
人醒了，但心却未醒。
这段期间，她总是听着冬儿一次又一次地咒骂楞柱；而她，总被逼着喝药，喝完药后，头沾枕，昏沉的神智便再度陷入黑暗当中。
她不知自己是睡着，抑或是醒着。
只是在无意间常会传来其他奴婢的对话。
听说乔家太少爷在众望所归下，继承了家业，成了「集雅斋」的少掌眼。
听说乔家大少爷在继承家业后，紧接着要完成人生大事，办一场全城最轰动的喜事。
然后缠绕心头的便是——
楞柱对她的温柔是假的！
楞柱对她的眷恋是假的！
楞柱对她的呵护是假的！
一切的一切都因为他的欺骗而变得虚假，让她一想起就心痛不已的不愿醒来。
这一刻她竟有些怀念不识情滋味的感觉，宁愿自己从未喜欢上楞柱！
就这样，心如刀绞的烦人思绪，辗转折磨着陶倾岚。
偏偏，每当她消极不愿清醒的念头萌生，盘旋在耳畔的忧心嗓音，总会不厌其烦地把她由黑暗昏沉的梦境中给唤回。
就算她想逃避，也会被逼得不得不面对残酷的现实。
「小姐，你该起来喝药了。」
莫可奈何地眨动着眼睫，陶倾岚轻蹙起眉，虚弱地斥了一声。「冬儿，你好吵哪！」
「总得唤小姐起来暍药的。」
「我不想喝。」她闭着眼，任眼泪缓缓由眼角流出，溢湿床褥。
这些日子来，小丫鬟听着主子的呓语，简直不敢相信，那个二楞子、傻楞柱竟忍心糟蹋主子纯净、单纯的心。
「小姐不喝药不行的。」小丫鬟抑着满心的心痛强调着。
沉默了一会儿，她才幽幽开口：「我的药还没喝下，但心却已经苦得发涩……怎么办？」
「小姐……」
瞧着主子因心痛而消瘦的模样，她只想冲到乔府，把那恶意欺骗主子感情的负心汉给揪出来，挖瞎他的眼、戳聋他的耳、剁碎他的脚，让他死一千遍、一万遍！
「喝了药，我的心是不是就不痛了呢？」
「小姐你醒醒吧！你不可以为了楞柱连命都不要了呀！」小丫鬟瞪着如同孤魂的主子，心痛地抓着她的肩膀死命摇晃。
回忆如决堤般地涌来，她茫然地望着小丫鬟，痛苦地喃着：「我好恨他、我也气他……但我却忘不了他……」
语落，泪水再也无法抑制地滑落在她苍白的憔悴面容之上。
当心被掏空了，脑中却一遍又一遍回忆着楞柱的身影时，她恨自己的脆弱与不争气。
小丫鬟无言瞅着主子，顿时不知该如何回应时，陶老爷却突然接过她手中的药碗。
「老爷……」
陶老爷无声示意她先退下，心痛地坐在杨前沉痛低语。「女儿呀！你乖，起来喝药。」
「你们都别管我。」她侧过身，拒绝任何人的劝慰。
陶老爷不容她抗拒，直接扳过她的肩。 「乖女儿，听话，别让爹一辈子良心不安呐！」
被迫迎向爹爹自责的神情，陶倾岚眼睫悬着泪珠，一脸憔悴地颤着唇问：「爹爹……您这话是什么意思。」
看着女儿苍白、憔悴、削瘦的脸庞少了往日满脸笑颜的光采，陶老爷懊恼地拧起灰眉。「都怪我错信那小子！是爹的错、是爹的错！」
陶倾岚蹙着秀眉，更觉困惑。「爹……」
陶老爷深吸了一口气，说出了这些日子藏在心底的秘密。「其实在你们醉卧美人窝那天，我就已经查出楞柱……不！是乔大少爷的身分了。」
她有些错愕地瞪大着双眸，没料到会由爹爹口中听到这答案。
「那你为什么不说？」
「乔家是以专营古玩买卖起家，乔家少爷的掌眼能力不俗，你对这方面又有极浓厚的兴趣，再加上我看得出那臭小子喜欢你。爹以为……这样任着你们发展，对你最好。」他叹了口气，懊恼万分。
若女儿能和乔家少爷成其好事那倒也是美事一桩，偏偏他看走了眼！
他忽略女儿自小到大那纯洁无瑕、天真得让人怜惜的单纯性子，更忽略伤害与欺骗对这样的她打击有多深。
若乔梓韧那臭小子是伤害女儿的罪魁祸首，那么，他就是用他的自作聪明，给了乔梓韧伤害女儿的机会。
「所以给爹一个补偿的机会，乖乖喝药，别让爹难过，好吗？」陶老爷几近哀求地说。
罔顾爹爹自责的语调，陶倾岚泪流满面，无声的抽噎着，难道她与楞柱的相遇是天意，分开是注定？
顿时，她不知道该不该怪爹爹的自作主张，给了他们加深感情的机会……
只是，此时的她，克制不住地任泪留着。
第十章
黄梅时节过后，秋风吹起，带着一丝淡淡桂花香的空气，教人嗅出季节悄转的气息。
屋子里，圆檀桌上搁着只雕工精细的五香炉，炉上烟雾袅袅，檀香和着花香形成了股清甜的熏香味。
那轻轻弥漫的烟雾，模糊了躺在绣榻上的纤柔身影后，又缓缓随风飘向屋外。
乔梓韧杵在榻边，双眸一瞬也不瞬地瞅着榻上姑娘怜人的病容，胸中漫着股无以名状的郁闷。
大半个月过去，她似乎更瘦了，柔美的下颚尖了，原本粉嫩的朱唇也减了分血色，那纤柔的身形掩在锦被下，怎么看都觉得单薄。
这些分别的日子以来，他知道她一直病着，而他接承了家业后，开始与宁慧羽筹画着「李代桃僵」的亲事。
尽管心里有一股想不顾一切跑来见她的冲动，但为了让计画顺利进行，他只能抑下心里强烈的渴望。
熬到今日，他偷偷潜进陶家，费了一番工夫，避开了那个在暗地里保护着陶倾岚的护院。
顺利潜进心爱人儿的房里，一见到她绝美的病颜，乔梓韧才发现心里的思念有多深刻。
「冬儿……别又催我喝药了。」感觉到榻边莫名的注视，陶倾岚直觉地低声咕哝着。
她的身子虽然好转，却还是十分孱弱，有泰半的原因是她根本找不回往日的活力。
她脸上的笑容变少了，变得寡言、沉静，对拾宝失了兴趣，乏人整理的「美人窝」与她的心一般，同样蒙上了一层淡淡的灰。
他目光温柔地静静瞅着她，好半晌才开口问：「为什么不喝药？」
耳底落入那熟悉却愤怒的语调，陶倾岚心里浮现楞柱刚毅俊俏的脸庞，心猛地一窒——
是他？他……是怎么闯进来的？
紧张、慌乱、愤怒，以及莫名的情绪伴随着千百个疑问掠过脑海，她还未想清楚该如何面对他，乔梓韧便打破了沉默。
「岚儿，我知道你醒了，张开眼看着我。」
他高大的身影杵在床榻边，就算她没睁开眼，依旧可以敏锐感受到他的存在、他的呼吸、他的气息……
抑下胸口间的激动，陶倾岚无可避免地深吸了口气，冷冷觑着他。「你还来做什么？」
随着日子的流逝，她的身体尚未完全康复，但心情已经平复。
她永远不会忘记他带给她的伤害，也不会忘记她有多么绝望，但至少……她已经能坦然接受事实。
「我说过我会再来寻你的。」
她的态度出乎意料之外的平静，也让他感到莫名惶恐。
陶倾岚冷笑，刻意回避他过度灼热的视线。「那又如何？」
她心里有怨却无处可泄，不明白他都已经决定要成亲了，为何又要来骚扰她好不容易平复的心情？
她不懂。
「你是该怨我，但在这之前，我想同你说一句话。」早料到会面对如斯窘境，乔梓韧慢条斯理地道。
锦被下的小手紧握成拳，陶倾岚怔怔瞪着他，心隐隐作痛，她真的不懂他究竟寓意为何。
怔忡想了许久，她微掀唇，奸不容易才挤出一句话。「说完就走。」
「对不起，岚儿，我不是有心伤你的，请你原谅我。」察觉到她心灰意冷的态度，乔梓韧郑重开口。
她轻笑着，笑得既凄凉又无奈，语气充满深沉的疲惫。「你如此大费周章来寻我，难道就是要我的一句原谅？」
是不是有了她的原谅，他才能问心无愧地办喜事？
思及此，她心底原以为痊愈的伤口，竟又隐隐泛着痛意。
他颔了颔首，刚毅面容无比沉重。「除了你的原谅外，我还欠你一个解释。」
「你既已不是陶府的奴才，又何必大费周章来还我这个解释？」她涩涩扬唇，唇边的笑显得好讽刺。
他深幽的双瞳直直注视着她，语气里充满了无奈。「因为我在乎你，对你，我若能够少一点儿喜爱、少一点儿在意，我也不必如此折磨自己。」
「那也不关我的事。」她紧咬着唇，面无表情，神色漠然地开口。
她的答案让他眸底闪过一丝阴霾。「若真是如此，你就起来赏我耳刮子，看着我的眼睛告诉我，你不爱我、不想听我的解释，好让我别再缠着你！」
倏地，他眸底痛苦的模样，让陶倾岚的脸色渐渐刷白。
这恶人，明知道这不是她的性子会做出来的泼辣举止，他还如此为难她！
「你明知道我不会这么做，为什么非得要逼我呢！你明明……明明就已经决定要……」陶倾岚怔了怔，只觉喉间那一股猝然涌上的酸涩让她咽然。
深深凝睇着她极力压抑的模样，他稍稍宽了心，在言谈之间，他至少还可以感觉到陶倾岚对他的心意。
抑着心中激动的喜悦，他握住她的手，眸底的强烈情感已非他的理智能控制。「岚儿，我要娶你为妻。」
她倒抽了口气，这峰回路转的结果震得她的脑子轰然作响。呵你、你……你说什么？」
他双目炯然地瞅着她，坚定而认真地重复了一次。「我要娶你为妻！」
听到这话，陶倾岚没有喜悦，只觉心底漫着股莫名的羞怒。
他把她当成什么了？
她无法置信地咽声嚷道：「你怎么可以如此恶劣？你喜欢的是另一个姑娘……为什么还要我……还要我……我才不当你的妾！」
乔梓韧知道，她听到传言了。
这也是他当初与宁慧羽刻意制造的假象。
他啼笑皆非地端详着她因为愤怒而涨红的小脸，无奈地笑道：「我娶你当然是明媒正娶的妻，我可没那体力再纳个妾折腾自己。」
他虽年轻力壮，但「集雅斋」的掌眼活儿并不轻松，再加上近日欲至邻省开设分铺，他根本忙得分身乏术。
她吸吸鼻子稳定心绪，嗓音微颤地问：「你、你这话是什……什么意思？」
他又好气又好笑地叹了口气，很高兴姑娘在乎他的感受。「我是要成亲，但有人知道新娘是谁吗？」
她浑身一僵，紧抿着唇，明知道答案却偏不说。
瞧着她赌气的模样，乔梓韧深吸了口气，不疾不徐地坦诚一切。「我和慧羽打小一块儿，亲事虽然很小就订下了，但我们对彼此都没感觉。后来，因为我在街上巧遇你，被你当成『苦力』带回家，既而失控地被你迷得团团转后，我陷入了不知该如何同你表明身分的囹圄里。没多久，慧羽找到了我，因为她爱上一个外族男子，所以希望我可以帮她。」
无心理会他夸张的语气，她瞪大眸子，红唇微启地诧异道：「所以亲事是障眼法？」
不知不觉中，心里纠结的千头万绪因为他的话稍稍松了个结。
「算是，但倒也不是。」他微勾唇，语带神秘的回应。
没想到他还在这节骨眼上卖关子，陶倾岚扬起粉拳捶了他一下。「乔梓韧！」
他只得敛去脸上的笑意，一本正经地开口。「我们的计画是『换新娘』，慧羽趁大喜之日与她的爱人会合离开省城，而我的新娘就是你，岚儿，我只想娶你。」
此刻的心情难以言喻，陶倾岚努力保持平稳的语调，嚅声喃着。「你……你为何没同我说？」
他嗓音略涩，语气略带哀怨地开口。「当时你还在气头上，什么也不肯听，再加上这阵子接承家业后我忙得分身乏术，所以耽搁到现在才来。」
「那种情况下，任谁都会生气……」听懂他语气里博取同情的意味，她可怜号兮地开口。
他怜惜地抚着她清瘦的脸颊，心中感叹万分。「傻姑娘，我没怪你，只是不忍心让你为我伤心、难过这么久。」
听着他满心怜惜的语气，陶倾岚仿佛被他触动了伤心事，竟一发不可收拾地哭了起来。
「我以为……」
「傻姑娘别哭啊！」他心慌意乱地替她擦干眼泪，再也难以克制地将她揽入怀里。「对不住，是我不好，让你受了这么久的委屈，往后的日子我定会好好弥补你的。」
当他低沉醇厚的嗓音落入耳底，她推开他。 「不！我……不能嫁你！」
她的答案让乔梓韧心头的狂喜在刹那间瓦解。「你不嫁？」
她困扰地叹了口气。「若我爹知道我就这么偷偷嫁了，他不气死才怪。」
陶家就她一个宝贝，若真这么无声无息嫁了，可以想象，陶老爷绝对会气到跳脚。
他暗松了口气，神情仍处在方才的惊愕当中。「为了慧羽，我们只能保守这个秘密，到时我定会再办一次可以安抚你爹的风光婚礼，还是……你不想帮慧羽？」
「我当然想帮慧羽！」
虽然她曾经嫉妒、讨厌过她，但那只是一场误会。
而「李代桃僵」也算是个两全其美的主意，依陶倾岚善良的性子，她当然不可能拒绝。
听到她的回答，乔梓韧志忑不安的心终是踏实。
他怜惜地摸摸她的颊，无限温柔地凝视着她。「所以为了我们、为了慧羽的幸福，你要赶快养好病，知道吗？」
她红着脸，倔强的不愿承认。「我才没生病。」
「那么，是想我想到茶饭不思吗？」乔梓韧勾起一抹坏坏的邪笑，打趣地问。
「哼！你想得美！」她瞠了他一眼，笑容终于重回她的唇畔。
「岚儿，谢谢你愿意原谅我……」
迎向心爱女子久违的笑颜，乔梓韧一颗心鼓噪得紧，情不自禁地吻上她绽笑的唇，醺然欲醉……
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几日后，乔梓韧派了张红帖给陶家老爷。