哇……好、好大噢！
六岁的何亮打从走进诚王府后，灵澈的眸子就一直睁得圆圆的，豪气富贵的宅邸和雅致瑰丽的园景让她看得连眼都忘了眨。
“……咱们的主子贵为王爷，府里该有的礼数和规矩当然非寻常大户人家得以比拟，若是你胆敢逾越了奴婢的分际，就算你年纪小，我也不会轻饶，知道吗？”领在前头的总管杜大娘足下迅捷无声，边走边交代。
“嗯。”何亮紧抱包袱，迈着短短的腿儿拚命跟上，话是听进去了，但一双眼仍贪恋地四处张望，舍不得放过这不曾见过的景致。
杜大娘突然停下脚步，回身看她。
“别跟我嗯嗯啊啊的。”她眯起眼，用不苟言笑的严肃表情加上凛冽的目光俯瞪高度不到胸口的小女孩。“要应‘是’，低头恭敬地答，懂不懂？”
精明干练的杜大娘负责统管诚王府里的大小事，管教奴仆更是她的看家本领，她最爱从穷乡僻壤买人进府，虽然乡下人见识短浅又粗手粗脚，会花上她许多心力训练，但一旦扎好根基，他们的纯朴与耿直将会成为优点。
一方面是下马灭，一方面是因为新人刚进府时是最重要的阶段，会成为顺从或顽劣的下人全看这时候，她的管教及要求也会比其他老奴仆来得更加严格。
被这么一瞪，何亮赶紧低下头，恭敬答道：“是。”
没哭？看起来清秀文静，胆子倒挺大的。想起上次被她吓得哇哇大哭的小女孩，杜大娘赞赏地多看了她一眼，却见她抬起头来，一张灿烂的笑靥在眼前绽开。
“这里好漂亮嗅，连屋瓦都亮晶晶的。”何亮靠近杜大娘，指着前方亭阁的琉璃屋顶赞叹道。“如果爹娘知道我以后要住在这个像天宫一样美的地方，他们一定会为我感到很高兴的。”
杜大娘怔了下。奴仆对严厉的她向来又敬又畏，别说撒娇了，不敢和她对上视线的都大有人在，即使刚离家想寻求情感的依靠，也没有人会找上她。
这孩子非但不怕她，还带着可爱的笑容，自然的神态就像在对亲近熟悉的长辈撒娇，而非一个刚刚才冷言训斥过她的凶婆娘。
天宫？对一个没见过世面的小女孩而言，奢华富丽的王府真称得上是人间仙境了。那天真的话语令杜大娘不禁莞尔，而那提起爹娘的孺慕神情，也让她因想威吓新进奴仆而一直板着的冷硬表情稍稍缓和。
“你爹娘把你卖了，你以后就是诚王府的人，别再想着家人，日子会好过些。”以往总是冷声截断奴仆们对家中挂念的语句，这一次难得地渗进了抚慰。
闻言，何亮那张带笑的小脸微黯，紧抱着怀中那家当少得可怜的包袱。
姥姥说叔叔要娶媳妇儿，但家里没钱，所以得把她卖了当奴婢，还说剩下的钱能让弟弟去上私塾，这样才能考状元、出人头地，又说她能被诚王府挑上是她的福气，以后一辈子都不愁吃穿。
“这么做对大家都好，别怨爹娘，要开开心心的、要笑，像日阳一样永远都灿亮亮的，这样娘看到日阳就等于看到了你。”
那时娘摸着她的头柔声道，但叫她要笑的娘却一直哭，怕娘哭得更凶，她只能一直开心地笑。
“进诚王府多棒啊，有吃不完的白米饭，有漂亮的衣服穿，不用住在会透风漏雨的破木屋里，我都等不及了。”她像期待美梦一样雀跃地对娘说着，说着说着，好像也就是这么一回事了。
虽然她还是希望能留在爹娘身边，住在那间小小的破木屋里，只有小米粥可以喝，身上的粗布衣裳破了又补，但这样叔叔就娶不了媳妇儿，弟弟也上不了私塾，唯有卖了她，对大家都好，非常好。
把离家的难过全都抹去，何亮背脊一挺，愉悦的笑容重回那张清秀的脸庞。她要笑，像日阳一样灿亮亮的，这样娘才看得见她。
“是。”大娘刚刚教她要应是，不能说嗯，她已经学起来了。
那笑脸迎人的乖巧模样惹得杜大娘一阵心疼，她抿唇忍住，恢复到人见人敬的冷板面容。
“来吧，我带你四处看看。”
杜大娘带她绕过厨房、洗衣房、柴房等等位置，还顺道介绍和她们错身而过的奴仆。杜大娘走得快，说的事又多，何亮记得头昏脑胀，到最后哪儿在哪儿、谁是谁，已全都混在一块。
“过了这道门，就是主子住的地方。”终于，杜大娘定下脚步，指着前方的一道拱门说道。“你才刚进府，规矩还得慢慢学，我只会让你在偏院里帮忙，你没机会也没必要见到主子，要是被我抓到你偷溜过去，就有得你受的。”
没训练好的奴仆她不可能会让他们服侍主子，这不仅是对主子的冒犯，也是对她管教能力的一种侮辱。
“是。”还好不用再走下去了。何亮悄悄地吁了口气，光是偏院就已大得让她分不清东南西北，她哪里还会想要偷跑过去？
“在我底下做事很简单，以主子为尊，他们是天，咱们是泥，别妄想、也别希冀那些有的没有的。做好自己分内的事，恪守奴婢的分际，我保证你能在诚王府过得快快乐乐，反之——”杜大娘刻意顿了下，冷眼睇向她。“我也能让你生不如死，明白没？”
“是。”何亮用力点头，才六岁的她对那番话似懂非懂，唯一知道的是她要乖乖的，听杜大娘的话。
她的反应让杜大娘满意扬笑，那笑中还带着点讥嘲。对一个小娃儿讲这些似乎太早了些，她哪里懂得什么是飞上枝头做凤凰呢？但防患未然总是好的，在那些奢望还没萌芽前就全都拔除，这样才不会出乱子。
“接下来带你去看你的房间，将东西放好、洗把脸，就可以准备做事了。”杜大娘转身，再度迈开又快又稳的步伐。
怕没跟上会迷失在这偌大的园子里，何亮快跑了起来，临去前，她回头瞄了那道门一眼。
那道圆拱门只是一个通口，甚至没有门扉阻拦，但在杜大娘的划分下，她仿佛看见有堵无形的墙耸立在那儿，是她跨不过，也没有资格跨过的。
尊卑之分。
打从杜大娘对她说的第一句话，明示、隐喻甚至是地域分野，这个观念就无所不在，植入她原本不懂地位差异的纯洁心灵中。
什么都还来不及懂的她，已经记住了这件事，如此之深，再难以磨灭。
第一章
“呼、哈……”
何亮拖着装满衣服的竹篮努力后退，一张小脸汗水淋漓，累得直喘气。力竭的她忍不住停下，靠着竹篮歇息。
今天是她第一次学洗衣，洗衣房的姊姊们洗的是主子高贵的衣裳，初学的她只够格洗奴仆的衣物，虽然她负责的只不过是一小部分，仍洗得她腰酸背痛的。
好不容易顺过气，何亮困惑地望向竹篮。怪了，会是有人趁她不注意时在里面偷偷放了东西吗？不然把竹篮拖到井边时，她明明拖得很轻松，结果洗好后，却重得让她差点拖不动。
“怎么了？”杜大娘正好经过看到，走到她身边。何亮年纪小，加上初来乍到，她有事没事都会留意一下她的状况。
“大娘。”回头看见是她，何亮扬笑唤道，皱了下小巧的鼻头。“不知道为什么，衣服洗好后变得好重。”
“因为湿衣服带水，当然重。”被她咕哝的语气逗笑，杜大娘弯身翻看她辛苦了一上午的成果。
虽然这娃儿离手脚俐落还差得远，但那开朗乖巧、任劳任怨的个性很得人疼，让她对她的态度总是和蔼许多。
“你看，我随便一拧都可以拧出水来，你这样晾到明天也不会干。”疼归疼，做不对还是要骂。“等会儿晾之前先把水再拧掉一些，力气小就一小段一小段慢慢拧，别拿做不到当借口。”
“是。”被骂也不会恼怒，何亮仍笑笑的，认真地把教导记进脑海。
进府数日，她一直忙着学做事，大户人家的规矩繁琐，甚至奴仆之间也有阶级之分，小脑袋里要塞进太多东西，让她没有时间想起家人。其他奴仆看她年幼可爱，都会帮忙照应一下，虽然辛苦劳累，倒也没被人欺负。
“如果真搬不动就分两趟，比你逞强拖得要死要活的还来得快。”其实是怕她累坏自己，但不想失了威严，杜大娘将一番关怀隐于冷硬的话语之后。
而何亮讨人喜欢之处，就是她能够听得进好的那一面，不会把心眼放在无谓的事情上头，也因此，即使来到一个与她自小生长截然不同的陌生环境，她仍能愉悦地、努力地融进其中，而非挫败地躲起来哭泣。
“好。”圆圆的小脸儿笑咪咪的。“那我再去拿个竹篮来……”
蓦地，由远而近的嘈杂声引走了她的注意。
“小王爷，让小的去通报就好了，您别进偏院……”
“滚开！我爱上哪儿就上哪儿，你管得着吗？”
听到声音，杜大娘脸色一变。完了完了，她还没教何亮面对主子的规矩，谁晓得小王爷会心血来潮进到偏院来？
见何亮疑惑地朝声响来源望去，杜大娘赶紧耳提面命。“待会儿我怎么做，你就怎么做……”
话还没说完，一道玉色身影已风驰电掣地冲到她们面前。“杜总管，终于找到你了！”
“小王爷。”杜大娘敛下微慌的神色，屈膝一福，用眼神暗示何亮照做，何亮也乖乖地跟着福身。
“起来。”
男孩不耐挥手，飞扬的浓眉高高挑起，湛黑的瞳眸灼亮逼人，年仅八岁的他已看得出俊傲的模样，俨然是一名玉树临风的小公子哥儿。
“限你马上把那个驽钝的书僮给我换掉，他只会惹得我火冒三丈，有他在我怎么可能读得好书？”他气呼呼地瞪着杜大娘。
见大娘站起，何亮也跟着站起，静立一旁，好奇地打量这个暴跳如雷的小男孩。
他比她高一些些，身上的衣服好漂亮，他长得也好漂亮，不像他们村里的小男生不是癞痢头就是又黑又脏，只是……他好凶噢，还对大娘大吼大叫，这么没规矩会挨骂的。何亮不禁为他担心。
没想到杜大娘非但没骂他，还露出了不曾在她脸上看过的温和笑容，让何亮惊讶地睁大了眼。
“但王爷说这次……”杜大娘才一开口，就被怒声截断。
“别抬出我爹来压我！”殷玄雍更生气了，手往腰间一擦，气势凛凛地逼视足足高他一个头的杜大娘。
明知站在眼前的只是一个八岁大的男孩，杜大娘仍不由自主地后退一步。她不是畏惧于他的身分，而是那昂首傲然的姿态及与生俱来的尊贵气焰，将他的蛮横烘托得有如王者降临，就连沈稳精明的她也忍不住升起怯懦之感。
“不换是不是？”殷玄雍仰起下颔，冷声嗤哼。“没关系，等我接连三天都不进书房，看看到时是书僮重要还是我重要。”
“别这么说，当然是您重要啊！”杜大娘赶忙温言安抚，怕极他真的这么做，也相信他说到做到。
殷玄雍身为王爷独子，兼之他的娘亲是皇太后所出，所受到的关爱与重视当然少不了，而小小年纪的他即展现了聪明绝顶的才智及傲视群伦的气度，更是掳获了皇上及皇太后的疼爱，受宠的程度足以和太子匹敌，也因此造就了他为所欲为的骄纵性格。
他要的，天下万物都会到手，他憎恶的，一刻也别想入他的眼。如此好恶分明的个性，可苦煞了管人的杜大娘，小王爷身边的书僮、奴婢换人如流水，没一个能让他满意，长则不超过半年，短则数日，能通过她严格审核的奴仆已经够少了，再加上这种耗用速度，更是让杜大娘伤透脑筋。
在她不断地明言、暗示下，诚王爷总算察觉到不对，下令说这次不管小王爷再怎么挑剔，也得让这个书僮至少待满三个月，但说是一回事，做又是另一回事，只要小王爷一拗起来，软硬不吃，谁都拿他没辙。
“您要不要先跟奴婢说说，那个书僮哪里做得不好？”杜大娘拖延时间，想找机会说服他留下这名书僮。她真的派不出合适的人选了，但，堂堂一个小王爷身边居然没人随侍？要是被疼爱外孙的皇太后知道，她的项上人头也别想保住了。
“他一看到我就抖得跟什么似的，把墨溅到纸上也就算了，我都还没骂人，他哭什么哭？没用的家伙！”只要想到，殷玄雍还是很火大。“为什么你只会找这种窝囊废来当我的书僮？”
“这……”杜大娘不知该怎么回答，只能暗自叹气。
小王爷任性妄为、喜怒不定，加上孩童心性老爱作弄人，虽不致做出伤天害理之事，但总把威吓挂在嘴边的举止吓得府里人心惶惶，就连她有时也分不清他是真的生气还是在开玩笑，更何况是那些十来岁的小书僮？当然是把他视做比阎罗还恐怖的角色了。
“别人的书僮会帮忙磨墨、提剑、捶腿子，我的就只会双腿打颤，连话都说得零零落落的，叫我怎么带得出门？”殷玄雍越说越怨，拥有一切的他偏就这一点输人，怎么想怎么呕！
而且不只那些换了又换的书僮，其他人也全都一个样，每个人都当他会吃人似的，只要他拧眉就抢着下跪，他沉下脸就拚命磕头喊开恩。
刚开始他觉得有趣，还会故意板起脸吓唬他们，看到那一张张惊慌失措的面容，都让他暗笑好久。但每一次、每一次都是这样的反应，他不再觉得好玩了，反而被他们千篇一律的敬畏弄得烦躁不已。
不怕他的只有皇子和一些王爷子嗣，偏他们又不会每天见面，他的身边全是这些没用的软骨头，害他捉弄人也得不到兴味，日子过得无聊透顶，他受不了了！
小小年纪的他已经体会到高处不胜寒的孤独感，渴望有个同龄的玩伴能陪他，这个愿望却一直难以实现。骄傲的个性让他无法将内心的孤寂坦率地表达出来，只能藉由一些小事来发泄懊怒，殊不知这暴躁狂傲的形象更是让人避之唯恐不及。
“我只是要你找一个大胆一点的奴仆给我，有那么难吗？至少敢正眼看我、说话不会结巴，就像……”他挥舞着手，正想着要举谁当例子，却蓦然对上一双灵灿的杏眸，说得慷慨激昂的殷玄雍顿住。
呃，他看到她了。和他对上视线，何亮有点不知所措，唯一能做的就是对他咧了个友善十足的笑容。
她不但敢看他，还冲着他笑？满腔的怒火全都抛到九霄云外去，殷玄雍一个箭步上前，拉住她的手将她揪了出来。
“啊……”没有防备的何亮被拉得踉跄，全赖他的手抓着才没摔倒在地。