拿着收拾好的包袱等在房里，江宁安有些坐立难安的在屋里踱着步，不知朱映珍究竟有什么私事想要问王爷。
想起皇上先前曾有意要把朱映珍指给宝贤王，她心下便有些惴惴，适才瞧见她那张明艳的面容，再想起自个儿这张只堪称娟秀的脸庞，忍不住有些自惭。
心中不免好奇，为何王爷会看上她，而不肯纳那位大美人为妃。
她接着安慰自己，他甚至不顾她脸上粘着的那些胡子，都能吻得下嘴，说不得王爷的眼光与旁人不同。
这么一想，她这才稍稍安下心来。
没等多久，就见罗东麟进来。
明明才离开没多久，看见他，她仍忍不住欣喜的迎上前去。
“王爷，朱小姐走了吗？”
“走了。”还是她看得顺眼，“你适才做什么一直盯着她身边的那名侍女瞧？”他开口便问这事。他不喜她的目光投注在旁人身上，即便是女人也不成，她该时时刻刻看着他才是。
“噫，王爷怎么知道我盯着她瞧？”她很意外他竟发现了这事。
但凡她的事，他都会多留个心眼，哪里会不知道。
“本王原以为你是看上那支野参，后来才发现你看的是那名侍女。”
“她捧着野参上前时，我留意到她十指的指甲又尖又长，唯独中指的指甲，比其他手指略短了一截。”
“哦，那有何奇怪之处？兴许是不小心弄断了。”罗东麟不明白她为何会在意这种事。
“我也是这么想。”江宁安颔首后接着道：“王爷可还记得我之前去为欧阳爷爷查验那两具尸首的事吗，其中那名孕妇被开膛剖肚，我在她的腹中发现一枚断裂的指甲片。”
“难道你怀疑那侍女？”
江宁安摇头，“我想也许只是巧合，只是瞧见她的指甲，难免让我忍不住想起在那妇人腹腔中发现的指甲片。”
一直默默随侍在旁的陶左闻言道：“王爷，江太医说的那名侍女是个练家子。”练武之人行走时吐纳呼息与常人略有不同。
江宁安讶道：“左护卫是说她懂武功？”王府里的人为区别陶家兄弟，素以左护卫和右护卫来称呼两人。
“没错。”陶左颔首。
罗东麟略一思忖，眸底掠过一抹兴味，吩咐陶左、陶右，“派人去暗中盯着那侍女。”
“可王爷，说不定那事只是巧合。”江宁安犹豫道，她不认为会这么巧，那侍女真是凶手。
他并非凭着那短了一截的指甲便怀疑那侍女，而是想起一件事。
“本王曾听闻雅妃常服用朱家特制的紫血燕来养颜，这紫血燕的成分据说除了血燕窝、珍珠，还有一味便是
紫河车，你是太医，应当知道这紫河车是何物吧？”
“知道，那是孕妇生产后，随同婴孩脱落的胎盘，自古即有人拿此来养颜延寿。”江宁安回答后，仍是不明白他为何会怀疑起朱家，除了朱家，京中应也有不少贵妇人以此物来养颜。
“这事让本王想起，两年多前，雅妃似乎得到一张方子。”他之所以知道这事，是因为他那时去探望太后，刚要出宫，正巧遇见朱夫人进宫探望雅妃，也要离开，两人一前一后，他恰好落在朱夫人身后不远。
他这人素来喜听旁人说话，因此将朱夫人与她身边那婆子的话听了个正着，当时朱夫人的话里似乎颇为犹豫——“雅妃娘娘究竟是从何处得了这种方子，这方子上用的药材也未免太骇人听闻，雅妃娘娘还让咱们照方子上写的准备，这实在是……太残忍了！”
“可这是雅妃娘娘的吩咐，咱们也不得不照办。”
“但这可是要用……唉……”
“夫人，这事还是回去后再同老爷商量吧，要不要做，看老爷怎么说。”
当时他曾好奇，不知雅妃给的方子上究竟写了什么，竟让那朱夫人如此为难，后来虽没去探究，却也因此留下了印象。
如今再联想起江宁安先前提起的那桩命案，这才让他忍不住起了疑心。
听他简单说完当时所听闻的话，江宁安又惊又疑，不敢去深想那方子上究竟写了什么，“王爷，要不要把这事告诉欧阳爷爷，他正在调查这桩案子。”
罗东麟摇首道：“先让陶左他们去查，若查到什么线索，再知会欧阳大人，以免打草惊蛇。”
第9章(1)
除夕这夜，除了百姓们，皇家也要围炉一块吃这团圆饭。
所有妃嫔、皇子和公主们此时全都齐聚在太和殿里。
位于右侧席位上，坐着的是六宫妃嫔与公主们，左侧的席位上坐着的是诸位皇子，皇子们身后则坐着各自的妻室。
目前正妻之位仍虚悬的只有七皇子罗东麟及九皇子罗东敏。
启元帝看着底下的皇子们，见今年的年夜饭上少了老三、老六，还有不久前被他遣去西南的老八，思及今年以来所发生的事，已在位二十五年的这位帝王，不禁有些意兴阑珊，原想说些勉励孩子们的话，也没了那分心思。
“朕不求什么，只盼着一家能和和乐乐，你们几个兄弟们能互敬互爱，做弟弟的能尊敬兄长，做兄长的能爱护弟弟，齐心协力为朝廷做事，这天下才能长治久安。”
他说完，底下的诸位皇子，齐声应了句，“儿臣遵旨。”
启元帝抬手吩咐上菜，一道道的菜肴被宫女分送到各人的席位上。
待用完年夜饭，几位皇子、公主分别向太后与皇上磕头拜年，皇上与太后各赏了个红包。
轮到罗东麟向太后拜年时，太后特意关切的询问了这个素来体弱的孙儿，“束麟先前遭蛇咬了，这身子可有好些？”太后已迈入古稀之年，一头银发白得发亮，布满皱纹的脸庞透着抹慈祥。
罗东麟握住太后的手，清俊的脸上带着抹暖笑回道：“回太后的话，孙儿这段时日经过江太医为孙儿调养，
身子已好些，多谢太后关心。”母妃在他七岁那年病故，后来太后怜惜他，将他带在身边照顾几年，平日里十分疼宠他，因此对这位长辈，他是发自内心的孺慕敬仰。
一旁的启元帝闻言，吩咐了句，“东麟，你若身子好了，过了年便上朝听政吧。”他暗忖这儿子便是整日闲着没事做，才会对自己的兄弟起了那样的念头，找些事让他做，他便无暇再去想那些事。
“父皇，您知道儿臣素来无心于朝政——”
他话还未说完，便被启元帝斥责，“没出息，难道你要一辈子这般游手好闲，什么都不做吗？过完年，便给朕进翰林院，学着怎么处理朝政。”
看出父皇心意已决，罗东麟只得应道，“儿臣遵旨。”
待诸皇子、公主和几位皇媳拜完年后，已建府的皇子，便各自出宫回府守岁，为皇上与太后祈福求寿。
太子与罗东麟一块走出太和殿，温笑着劝了他一句，“父皇让你开始参政，也是为你好，你别不情愿。”
他神色有些漫不经心，“我明白，不过我懒散惯了，只想做一个闲散的王爷。”
母妃过世前，曾拉着他的手嘱咐他，“皇儿，以后你长大，不要去争抢那大位，那把龙椅看着高高在上，可高处不胜寒，坐上那位置的人，也是世上最寂寞的人，因为他不敢告诉任何人他心里的真心话，他看似拥有天下，可实际上却一无所有，为娘只盼你能做个逍遥的王爷，娶个心爱的人为妻，然后安安乐乐的度过一生便好。”
他在逐渐懂事后，看着父皇为朝政殚精竭虑，为平衡朝廷各方势力费尽心思，为敌国来犯夜难安枕，每逢旱涝又要忧心百姓歉收，便决定要遵从母妃的话，做一个逍遥闲散的王爷。
因此这些年来，比起为了那大位而明争暗斗的兄弟们，他活得更加舒心自在，他也十分满足于现状，尤其在心中已有了牵挂之人后，他只想与她双宿双飞，其他的什么都不想。
太子笑了笑，拍着他的肩鼓励道：“身为皇子，为父皇分忧解劳是咱们的本分，你呀也别太贪懒了，好好做，二哥相信以你的能耐，朝廷里那些事难不了你。”看出他对朝政真是一点野心都没有，他这才算安了心。
两人一块走到宫门，分别坐上马车，返回各自的府邸。
思及已有两、三日没见到江宁安，罗东麟难耐相思，索性吩咐马夫改道前往江府。
不久，抵达江家，宝贤王在除夕夜突然登门，江修仪吃惊得连忙出来迎接。
“本王刚从宫里出来，刚巧经过江院使府上，便顺道过来给江院使、江太医，还有老夫人拜个年。”面对未来的泰山大人，罗东麟神色十分客气。
“多谢王爷，下官也恭祝王爷新年康泰。”江修仪恭敬的回道，心中却思忖着，这宝贤王从宫里出来要回府，哪里会经过江府，这分明是刻意过来，但区区江府，又有什么地方值得这位王爷亲自在除夕夜登门拜访？
心中正为这事奇怪时，江宁安匆匆赶来前厅。
她先前在祖奶奶房里，听下人来禀，说宝贤王来访，急忙回房换下身上那身浅紫色袄裙，穿上一件天青色长袍，再让半夏帮着她将头发重新梳过。
改换男装并非是为了罗东麟，而是做给父亲和祖母看。
因她尚未禀告父亲和祖母，她顶替兄长的事已被宝贤王发现，自然更没提两人的私情，这事她踌躇着不知该如何开口，便一直拖着没说，没想到宝贤王竟会在除夕夜跑来江府，把她吓了一跳的同时，心中却忍不住漾开一抹欣喜。
“下官拜见王爷。”进了厅里，她连忙朝他见礼。
“本王刚出宫，途经江府，便顺道过来拜个年，前段时日多亏江太医的细心照料，本王的身子才能健朗起来。”瞧见她身着一袭男装，连胡子都粘上，罗东麟便知她尚未将两人的事禀告她爹，故而他也端着脸，一脸正经的解释。
听见他所说，江修仪打消了心中的疑虑，忙拱手道：“小犬照顾王爷是本分之事，王爷无须如此客气。”
江宁安安静的坐在一旁，有爹在，她不敢对他多说什么，只能暗暗偷觑他。先前在王府里朝夕相处，待她回了江家后，这几日不见，不由得时时想起他。
那日答应要为他亲手做个睡枕，她这两日只要一得空，便会躲在房里缝着枕套，缝好枕套，才能往里头塞棉花。
这缝补她还勉强应付得来，难在刺绣，半夏见她频频把手给扎了，本要帮她，可她想，若是让半夏做，那就不算是她亲手所做，因此拒绝了半夏。
半夏还奇怪的叨念，“小姐不是素来不喜做这些女红刺绣之事，怎么这会儿想亲手做睡枕？”
她没告诉半夏实话，只回了句，“我突然起了兴致嘛。”先前大哥的那枚青竹睡枕，她这趟回来时也顺道给带回来，重新放回大哥的房里，这样待大哥回来，便不会发现他的睡枕曾被拿走过。
饮了杯茶，陪着江修仪寒暄几句，罗东麟想起一件事。
“不知老夫人可睡了，若还没睡，本王想去向她老人家拜个年。”他问这话时是看向江宁安。
“祖奶奶还没睡。”江宁安答道，除夕夜，祖奶奶习惯玩两把。
“那就有劳江太医带本王去给老夫人拜个年。”他想趁这机会私下与她说说话，这会儿有她爹在旁看着，什么话都不好说。
江修仪闻言有些意外，觉得这宝贤王也未免太多礼，竟还要亲自去向母亲拜年，忙道：“要不下官请家母过来一趟。”
罗东麟拒绝了，“老夫人是长辈，本王该亲自去拜年才是，劳烦江太医给本王带路。”
她看向父亲，见爹点了头后，才领着他前往祖母住的院子。
趁两人并肩走在一块时，她悄声问：“王爷您怎么跑来了？”
“方才本王不是说了，刚好经过。”他不肯承认是因思念她，才刻意绕过来看她。
她咕哝着，“可我记得从宫里回王府的路，没经过江府啊。”
罗东麟面不改色的撒谎，“那路坏了，马车不好走，这才会绕道。”
“是吗？”
“难道你怀疑本王说的话。”他挑起眉睨瞪她。
“下官不敢。”她连忙摇头，嘴角却微微上翘，那条路她今儿个为了找一味药材才走过，压根就没坏。
他不动声色的伸出衣袖下的大掌，牵握住她的手。
她觑他一眼，默默任由他握着，嘴边的笑意仿佛沾了蜜糖，透着抹甜意。
穿越过一条开着紫红色花朵的小径，很快来到祖奶奶住的院子，罗东麟这才不得不放开她。
领着他一块进院子里，江宁安用着兄长的嗓音，朗笑着出声。
“祖奶奶，您瞧谁来看您了？”
正坐在小厅里与几个婆子、丫鬟玩着一种叫麻将游戏的老太太，听见孙儿的声音，抬起头，瞧见跟着孙女一块过来的罗东麟，有些惊讶的连忙起身见礼。
“老身见过王爷。”
“老夫人莫要多礼。”罗东麟亲自上前扶起她，他心里已把江宁安视为自个儿的人，故而理所当然的也把她的祖母，当成自个儿的祖母对待。
几个婆子丫鬟行完礼后，赶紧收拾桌子，退到一旁。
“王爷请坐。”江老夫人请他上座。
罗东麟看向摆在桌子上，用木头刻出来一块块长条形的方块，有些好奇。
“老夫人适才在玩什么？”
“这是麻将，闲着无聊打发时间。”
“好玩吗？”
“还颇有趣的，王爷想玩吗？老身可以教您。”江老夫人不着痕迹的瞥了眼孙女，微笑道。
“那就有劳老夫人。”罗东麟颔首。
江老夫人将麻将的玩法仔细告诉他，罗东麟兴匆匆的让江宁安一块坐下来玩，老夫人再找了个婆子，四个人凑成了一桌，就这么玩了起来。
罗东麟虽是第一次玩，除了刚开始还有些不熟悉，但很快就摸熟了玩法，玩得起劲。
连玩三把还不肯下桌，若非时间已不早，他几乎不想走。
待好不容易送走他，已近半夜，江老夫人临睡前，特意把孙女叫到跟前来。
“宁安，这宝贤王是怎么回事，为何会在除夕夜跑来咱们家？”
“他说是路过。”
江老夫人一双睿智的眼温煦的望着孙女，“你有没有什么事想告诉奶奶？”
“我……”江宁安原也没打算隐瞒她与罗东麟的事，只是不知该怎么说，被祖奶奶这么一问，没犹豫太久，便把两人的事老实说了出来。
听完孙女的话，证实了老夫人心中的猜测，笑道：“我就说他瞧着你看的那股子亲昵很不对劲。”
“祖奶奶，您赞成我与他的事吗？”即使他已亲口明言要娶她为妃，可她心中仍有些忐忑。
“奶奶的看法不重要，重要的是你自个儿的感觉，你是不是真对他动了情，想与他相守一生？”江老夫人温言道。