他的拇指朝旁一歪，「莫倚东，当朝威武将军。」
「……」怎么他的晚辈不是大富大贵就是掌权当官的？
「师父，徒儿不想再当什么将军了……」闻言的莫倚东，哭丧着一张脸，直为当年的愚行感到后悔不已。
「当年为师可是阻止过你了。」不听劝嘛，怨谁呢。
苏默好奇地拉着他的衣袖，「长工啊长工，有什么内幕不妨说来听听。」
莫倚东却快一步抢先问道：「师父，这位恩公与您是……」什么长工啊？
「我是她家的长工。」沐策边替她剥着花生壳边说。
当下某位将军死死朝她瞪着铜钤般的大眼，将她瞧得胸坎里的那颗心又再次跑马般地狂跳了好几下。
沭策语气平淡地再道：「换句话说，她不但是我的救命恩人还是我的东家，因此对她，你该怎么尊重就怎么尊重、该如何侍奉就如何侍奉，若有半分拿捏不妥，你就准备一辈子当不完你的将军吧。」
「东家大人！」奉师命为主的莫倚东，一个起身又是准确地朝她跪了下去。
再让他这般跪来跪去，她的阳寿都快短少三年了……
苏默一手抚着胸坎，「长工。」
「嗯？」
「这称呼太隆重了，正常点的就好，我不拘礼的。」她不过是小人物，而对方不但是个血性汉子还是位大将军，受不起受不起。
「娘子啊娘子，我这就叫他再改改。」他将一碟剥好壳的花生放在她的面前，还顺手替她倒了杯浓茶压压惊。
娘子？
表情有如被五雷齐轰过一回的莫倚东，瞧瞧他俩亲昵的模样，顿时明白了过来，他结结巴巴地指着她问。
「师、师娘？」不会吧？
沭策心情甚是愉悦地道：「爱徒，多年不见，你变聪明伶俐了。」
「徒儿不敢……」当下一阵冷颤令莫倚东抖了抖，很不习惯他突然变得如此慈爱的模样。
「咳。」苏默清了清嗓子，很努力不让耳朵红起来，「说正事，为何你不想再当将军？」
他吸了吸鼻子，再次取来酒壶大大灌下一口烈酒。
「师娘，您有所不知……」他这辈子最大的错，就是从当年立错了志向，又不小心拜了个万能的师父开始。
想当年，他犹青春年少风华正茂时，他不过就是名默默无闻的江湖中人，成天砍砍人、杀杀仇家，生活过得也挺自在惬意的，可这日子再好，却始终都不能教他忘怀了他的心愿，那即是尝个名震天下的大将军。
因此当那一年离家出走的沐策出现在他的面前，以一身家传的功夫打败众多武林高手，并洋洋洒洒地与武林同辈谈论兵者与治国之道时，他的一颗心，也就这么误入歧途地跟着沐策走了。
死缠烂打地追着沐策拜了师后，接下来的数年里，沐策从一开始握着他的手，一笔一画地教他读书识字起，到手捧着兵书，日以继夜地教他兵道战法，最后甚至毫不保留地将一身武学全都传授给他，给予了他筑梦最牢固的基石。
就在他认为自个儿已是学艺大成，准备前往云京参加武状元大赛，为他的将军梦想迈出第一步时，沐策却阻止了他。
他还记得，沐策当年是这么对他说的——
你不是块当官的料。
偏偏当年他脑子里就是一门想当将军的心思，压根听不进沐策的劝，拚死拚活地考上了武状元后，又签下了军契从了军去。
几年过去，他是如愿地登上青云当上将军了，可无聊枯燥的军中生活，本就拘着他这个生性活跃的江湖中人让他很难捱了，他永远也难以适应的官僚制度，也总是让他如喉鲤鱼刺，浑身不爽快之余，还逼得他成日不得不小心地与人周旋斗法，再加上长年派驻关外国境边陲，那天天吃着风沙、没事数蚂蚁的日子，更是让他苦闷得都有逃兵的心了……
早知会有这下场，当年他就是自砍双腿他也不去考那劳什子武状元了。
只是天晓得，这样的日子他还得在塞外过多久，而这兵……得当到何时才是个头啊？
苏默搁下手中的茶碗，暗自在心中叹了口气，眼下这茶都喝完两壶了，可坐在她对面的那位威武将军，满腹的苦衷却仍是诉之不尽，听得她都想为他掬一把心酸泪了。
她伸手推推沐策，要他替自家徒儿想想办法。
「别愣着啊，还不想法子救你家爱徒脱离苦海？」
「我这是成全他。」吃到苦头了吧？
生怕冷血的沐策将会不为所动，莫倚东一把握住苏默的手恳切地向她请求。
「师娘，求您就同师父说说，帮帮徒儿吧……」
沐策寒目一凛，「手搁哪呢，胆肥了是吧？」
当兵多年，亦多年没跟文人正常接触过的莫倚东，在收到来自沐策的警告后，先是愣了愣，低首瞧了瞧手中的柔荑，并确实感受到那软嫩的触感时，他急急地缩回手，慌张失措地瞧着变脸的沐策。
他红着一张脸地解释，「师父，我、我没……徒儿不敢……」
「嗯？」瞧瞧，自家的徒儿多纯情多害羞，多像一朵小花啊……虽然骨子里是个中年大叔。
「别逗他了。」苏默看不过眼地制止他，「明明你就挺担心他的，不然你也不会特意找他来了。」有他这样玩徒弟的吗？
「师父……」莫倚东含在眼眶里的泪水又快掉下来了。
沐策朝他轻轻叹了口气，下一刻目光也变得柔软温和了许多。
「真不想再当将军了？」他能放弃他的梦想？
他用力点头，「徒儿一心只想回到江湖，若师父允许，日后徒儿愿侍奉师父左右！」
「即使这些年来的心血将会化为乌有？」要当上将军不易啊，更别说他都已辛苦那么久了。
岂料莫倚东仍是铁了心，「只要能离开那乌烟瘴气的官场，不必再同那些阴损的小人周旋过招，无论什么代价徒儿都愿付！」
「即使日后你得侍奉你家师祖？」他再扔出一个对自家徒儿来说颇棘手的问题。
一想起那位容貌妖艳无比的梅相，莫倚东当下便觉得一阵寒意自他的脚底窜了上来。
「呃……他能离朝？」不是听说，陛下打死也不愿让这名朝中唯一敢直谏的良臣离开吗？
「有我插手，当然能。」沐策胸有成竹地说着，「如何？」
「……徒儿一切都听师父的安排就是。」虽然他打从一开始就没与那位梅相对盘过，不过为了自由……男子汉大丈夫，豁出去就豁出去。
既然他都不悔也不打算回头了，那么接下来的事自然也就好办了，早就备妥良计的沐策以指抚着下颔问。
「我若没打听错的话，听说这些年来你与九王爷之间……有些闲隙？」
莫倚东怔了怔，蓦地阴森一笑，眼中寒芒冷冽似刀。
「岂只是闲隙而已？」他没带兵冲进九王爷府，或是就掇甩泼瀵嗽人的旧作法，直接找个深夜摸进府里去灭他全家，都算是客气了。
当年沭氏父子叛国案子一出，九王爷在朝廷中大力主张采连坐之法，要陛下杀无辜的沐策以做效尤，当时远在边关的他在听到消息后，急得就只差没有抗旨，直接杀回京来营救家师了。
对他有着再造之恩的师父，那个年纪小小的、聪明又身手高强的少年，怎么能被困在那座黑牢里受尽折磨欺凌？
那三年间，他不断上书表示他想回京采探家师，却次次都被无情地驳回，而摺子被驳的主因，就是出在九王爷在殿前主张沭策善拢人心，断不可给他组织党羽的机会。
因此在皇帝眼中可能将会成为党羽的他，获了个莫须有的罪名，硬生生地被降了一品，兵力也被大大削减了四成。
然而尝到了这甜头的九王爷却犹不知收手，依旧大肆打压着他，私底下暗自串通了兵部苛扣大军武器与粮草，贿通了吏部扣下部分军饷，一心一意就是要逼着他这个沭策之徒造反，好让身在黑牢中的沐策再因此多担上一条罪名，名正言顺地上了午门外的断头台，成全了皇帝的心愿。
为了沐策，为了身后的军员属下，莫倚东只能死命咬着牙逼自己忍下去，反覆告诉自己绝不能就范，也不可造反，他不愿真成全了那些人的心思将自家师父逼上刑台。
可他们居然在沐策远赴流刑时，将他弃于路旁待死，甚至还向全天下人隐瞒这消息？
大丈夫是可忍，孰不可忍。
眼看他情绪也酝酿得差不多了，沐策不慌不忙地抛出一个令他难以拒绝的诱惑。
「现下有个机会，不但能如你所愿，让你在日后摆脱威武将军这一职，还能让你一清旧怨，痛快地将九王爷当成沙包打，你做不做？」
「我做！」山水有相逢啊，总算是天不负他，这事他都已闷在心底近四年了。
苏默不解地问：「你究竟想做什么？」
「不过就是替我家徒儿解解气，再顺道解决一干人等的烦恼罢了。」他这人做事向来讲求效率，既然他身边的人都有着困扰着他们的麻烦，那不如就让他一口气都给解决了吧，他可没那闲暇常跑云京这一趟。
「说来让我们一块听听吧。」
他朝他们两人勾勾指，不疾不徐地将他入京以后一直在做之事，和即将进行之事全都对他俩说了一回后，就见他们一个兴奋地咧嘴嘿嘿直笑，而另一个则是有些难以置信地蹙着眉。
「……你不是说你对陛下无怨？」她记得中秋时他是这样说的。
沐策冷冷一笑，「我虽说过我不恨不怨，但我可没说我不会报仇。」这完全是两码子事。
「……」原来还有这种说话技巧啊。
「如何，愿做吗？」沐策转首看向俨然已经乐过头的自家徒弟。
「徒儿愿做！」
他攞摆手，「那好，你赶紧着手去办吧，我等你的消息。」
当莫倚东踩着疾快的步伐远去后，沐策一手执起酒杯，静看着杯面上的酒水波纹，在朝阳下显得晶亮夺目。
哼，不让他回到云京便罢了，一旦让他回来后，要他不报仇？
别说笑了。
当年他也曾经纯真诚良过，可无奈的是，世情与际遇总是催人的心迅速苍老，再不信任何天真，只信躲藏在人心底下的暗流与漩涡。无数年的叹息，在暗夜中化为一声哭鸦的低鸣即过去，又有谁知晓，他是如何度过黑牢那一千多个不眠的长夜？
那些曾害过他的人，在京中也安逸够久了，也该教他们体会体会……什么是礼尚往来了。
第7章(2)
＊＊＊
按照沭策计划，负责出场搅局打乱婚事的莫倚东，这日，事前也没知会苏府一声，一早便率了大批人马来到苏府登门提亲。
苏老爷与苏夫人在见着那些亲卫将为数众多的聘礼，给一一抬进大厅厅门里时，还满脑子的不解这是演哪出，后来在莫倚东的说明下，他们才明白，原来今日威武将军是代义弟前来向他们提亲。
只是……他们家的苏三姑娘，早已经许亲给九王爷府的管家义子了啊，这一女……怎么能二嫁？
遭到拒绝，因而勃然大怒的威武将军，当场一拳击碎梨木花桌，吓得满厅妇孺齐声尖叫。
他狠目微眯，「区区一名九王爷府里的马夫能当您的贤婿，而本将军的义弟，却无缘一结秦晋之好？」
苏夫人犹想张口解释，「将军，您有所不……」
「岂有此理，此事本将军断不会如此善了……」他羞怒交加地震声一吼，转身后的亲卫们大喝，「咱们走！」
也不知招谁惹谁的众人面面相觑，只能束手无策地任由威武将军忿忿拂袖而去。
出了苏府不多远，一走至转角处后，莫倚东即拉住扮成他属下的沐策，难掩兴奋地揪着他的衣袖问。
「师父师父，徒儿演得好不好？」
「还行。」沐策嘉许地拍拍他的脑袋，「按下来继续去忙你的吧。」
「徒儿能对九王爷下手到什么程度？」早就迫不及待的莫倚东直搓着两手，跃跃欲试地问。
他随口应道：「给他留口气就成了。」
「是！」莫倚东欢快地大大点着头，随即转身攀上属下牵来的马儿背上，率领一大群人准备去一清旧仇。
在他们走后，一辆豪华的富家马车紧接着就停在沐策的面前，随后，一只素手轻轻揭开车帘一隅。
「沭策？」帘内之人轻声低问。
「在下正是。」他应了应，转首看看四下没人发现役，即动作俐落地登上马车车厢。
车厢里，一袭大红华丽衣袍的苏二娘，默不作声地打量起一直闻名却始终未曾见过面的沐策，而沭策也一语不发地迎上她似探究又似挑剔的目光……
两相无言的景况下，他们看似较劲的目光在彼此之间一来一往了好阵子，最后，始终都不惊不慌的沐策首先朝她一笑，这才打破了他们之间的僵持。
苏二娘一开口就直说重点，「我就这么个妹子，虽说脑袋平凡了点，样貌又不是天仙，脚还跛了些。不过她既是我妹子，那么她在我眼中，即是天底下最美最可爱的宝贝。」
「我完全同意。」
苏二娘愣了愣，往常她说这些话时，底下听着的人大多数不是已翻起了白眼，就是不以为然地转过头去了，哪像他，竟再认真不过地把话听进耳里，还点头同意。
「这么多年来，我把她捧在手里怕摔了、含在嘴里怕化了，恨不能藏在袖里或锁在盒里任谁也不能见着摸着。」她再继续说出她的珍视程度，「我家相公说过，我的一片护妹之心，似乎是有些过于偏执。」
……她确定只是似乎而已？
沭策不语地垂下了眼睫，决定在这事上头……就不多生事添上他的意见了。
「你有意见？」她寻衅地问，她这人最是讨厌有人敢质疑她了。
他相当识大体，「当然没有，慕夫人你说得极是。」
「你不好奇我为何要将她养在桃花山上吗？」她扬起纤纤长指，五指上或金或银或玉的美戒，在在昭示出她的财力有多雄厚。
「曾好奇过，但在明白后，在下十分感谢夫人的睿智。」他拱起两手，低首深深地朝她一揖。
苏二娘赞许地扬起菱似的红唇，「看不出你挺上道的。」
「慕夫人过奖了。」
这么多年来，头一回能与人谈及自家小妹，且一谈就通，根本就不需多作解释之人，或许也就只有他了，苏二娘万分感伤地叹了口长长的气。
「他人不懂啊，他们不会明白的……」
他沉稳地应着，「我明白。」
苏二娘一手掩着心口，难抑伤怀地倾诉而出，「我就养着她，不成吗？我就疼她，不成吗？他们都不要她、不在乎她，我要，我在乎，不成吗？我心甘情愿把她养在一处鸟语花香的地方，不让任何人伤害她、嘲笑她，我就是想让她快快乐乐的，不成吗？你不知……当年我见下人自旧柴房里救出她来时，我是如何的一个百爪挠心哪……」