「我爹天性就贪财。」不然他家的大将军府，就不会到处雕梁又画栋，所用碗盘不是鎏金就是镶玉的了，他这一身能辨认古董古玩的好本领，可都是打小训练出来的。
「啊？」
「他的性子就是爱财如命，波若国以五十万两黄金贿予我爹这事，并非梅相杜撰，亦非陛下为削权而抹黑，是真有其事。」他还记得当初事发时，文武百官可是个个自扫门前雪，除了梅相外，无一人愿对他沐家伸出援手，就是因为这案根本就死沉得翻不动。
他们三人还是照旧对他张口结舌，像是听到什么官场奇谭似的，就是没一个人打心底相信。
他苦笑，「是我亲眼所见，这总假不了吧？」
「那……你兄长？」苏默拉高了尾音问，总觉得，就算他家中出了个犯胡涂的亲爹就算了，以他这知进退的性子来看，他家大哥应该也不会错到哪去吧？
「我大哥他本性虽不坏，但就是好色。」他再娓娓道来另一个秘辛，「波若国的六公主国色天香举世皆知，她有心下嫁家兄也非谣传，事实上，家兄原本是打算休了大嫂，再携着军机地图至波若国与六企主双宿双飞。」
「不、不会吧？」他们三人忙一手扶着下颔。
「而梅相，他也不是你们口中的奸相，若非他上书力谏陛下我有功名在身，万不可将我处死，只怕如今我早已是一杯黄土。」这当中最是无辜的，应该就是他家那位长年都顶着黑锅的老师吧。
咕噜几声，有些不太能接受事实的三人，纷纷拿起桌上的酒杯各自大饮一杯镇定一下。
花婶苦恼地蹙着眉，「怎么事实和我们听来的全都不同？」严格来说，应当是差了快十万八千里。
「市井谣言本就不足信。」沐策耸着宽肩，早就不在意世人对他沐家有什么看法，无论是好或是坏。
苏默盯审着他处之泰然的模样，颇小心地问着。
「你……怨不怨陛下？」从没见过被诛了九族之人，在提到亲人之死时还能如此侃侃而谈，是他心态调适得太好，还是他本性就太过坚毅？
「不怨。」
这回花婶和花叔直接掉了酒杯，好半天都忘了去捡，而苏默，她只是低首想了一会儿后，面上的神情略带萧索地为自己斟满一大杯桃酒，再仰首一饮而尽。
「别喝多了。」沐策柔柔地叮咛着她。
不只是苏默，重新取过酒杯的花叔与花婶，他俩也不作声地跟着一起多灌了两杯。
「沐沐，你在黑牢的那三年……」打从一开始起，花婶就一直很想知道，他那一身的伤究竟是如何而来的。
「我那三年每日都忙得很。」他边说边将桌上的酒坛拿离苏默逮了些，再把剥好的花生放至她的面前。
「忙什么？」
「忙着让陛下心头好过些。」在他的语气里，全然找不到一丝波澜，「因陛下有令，所以狱卒每日都对我或鞭或打，偶尔还会烙上一烙，所以我忙得没工夫去伤春悲秋。」
花叔气得用力拍打桌面，「为何陛下要把气出在你身上？那些事不都是你父兄做的吗？」
沐策看着酒杯里盛着的那颗明月，在酒面上浮浮荡荡的，时而残缺时而圆满，这不禁让他想起了，当年初初知道父兄卖国叛国时，他在极度不可置信后，那一腔深深埋在心底的怨尤，可他又不知能往哪儿发泄、又该向谁倾诉，这价根本就不能告人的心情。
他仰首看向苍天，「你们说，忠义二字，倘若只是简单的金钱与美色即能被收买，这难道还不够伤人吗？更遑论，那个遭到背叛的人，还是个一国之君。」
所以他不怨，即使身在黑牢时日夜受尽苦楚，他还是不怨陛下；当他父兄获了罪后，他也不怨他们，哪怕他可能会因他们而永生不得离开囚禁他的监牢。
说到底，就是伤心。
这二字，可让人生让人死，这一幕往事的起因，就只是一个伤心，而那个被伤透心的人，即是当朝皇帝。
「被鞭的地方，还疼吗？」花婶掩不住满眼的泪光莹莹，好不心疼地轻抚着他的手臂。
他漾着笑，「不疼了，花婶补得很好，就是伤疤看起来吓人而已。」
「被打的地方呢？」花叔也望着他的膝盖，不断地回想起他刚到山上时那一夜的惨况。
「被打断的地方花叔都已帮我接起来了。」他开始担心再这般说下去，今晚的中秋夜，恐怕就会变成抹泪大会了。
苏默忍不住握住他的手，「你真不恨陛下？」
「不恨，是我的家人令他失望了。」
「你的父兄呢？」
「也不恨。」他无奈地勾着一抹笑，略过苦涩的滋味，「他们也不过就是对自己的心太过诚实，诚实到……一时只想到自己，而忘了本分也忘了他人而已。」
带着桃果香味的醇醇酒香，再次在破坛开欣，泛在沁凉的夜风中。
沐策头疼地看着他们一个个都不听话地又开了酒坛，一人一坛地抱着闷饮，任他怎么劝都不听，接着在他们默默地喝了一会儿后，花叔开始吸着鼻子。
「哭什么呢？」沐策叹息连天地取出帕子，在他脸上擦呀擦的。
花叔揪着他的衣袖，「小沐子……有没有人说过你很温柔？」
「你喝多了。」
「温柔的人没好下场的……」花婶醉眼蒙胧地望着他，豆大的泪珠颗颗掉下来，「瞧瞧你，不就是榜样？」
「都过去了。」他只好一个个接着哄，「天下没过不去的坎，只要能放下，那么无论再痛再难，总有天都会过去的。」
第4章(2)
苏默听了，急急又饮了一大杯，花叔与花婶生怕海量的她一人会把剩下的桃酒都给喝完了。
连忙各抱起一坛到别的地方喝去。
「都说别喝多了。」沐策看不过她囫囵灌酒的举动，一把按下她的手，不意却让酒洒了，在桌面上溅出一行映着旖旎月色的银光。
低首看着桌上的酒渍，前阵子在沛城所经历的遭遇，如潮水般反覆地倒灌进苏默的脑海里，她眼眶一热，积蓄已是多年，却始终都掉不出眶的泪水，当下滑过她的面颊。
「……可我明明都已放下了，怎就是过不去呢？」她哽着声问，两手攥紧了手中的酒杯。
她不想的。
她也不想生在苏府，不想有张承袭了母亲容貌的脸庞，她只想像朵藏在墙角的小小野花，不招人注目，安安静静地过着日子。
她从来都不要人们注意到她的，她甚至曾希望，这世上要是都没有人记得苏默这人就好了，可自小一桩桩一件件落在她身上的，又从没有给过她机会拒绝，偏她又不能选择命运，不能选择父母，不能选择伤残，所以她就只能学着将它们一一放下。
可她还是过不了自己的那道坎，人前的自卑是种根深蒂固的顽疾，它与性格坚强与否无关，与忍耐的限度无关，她再开朗、再不将之放在心上，全都是徒劳之功。
因它不着边际，一眼之间就入了骨里肉里，平日找不着寻不到，它只暗暗地潜伏在心底的不知深处，唯有在众多人们的目光下，它才会悄悄爬窜出来，将她好不容易筑起来的心墙凿破个大洞突围而出，任凭血肉成泥。
自小以来，她夜夜在睡前告诉自己，不要自卑不要害怕，在日后，她定会勇敢而坚韧的，可是祈祷了这么多年，为什么她却始终还是困兽一头？
一只大掌扳开她的纤指取走了酒杯，然后，一具温暖的胸膛朝她贴了过来，她整个人被高大的沐策给拥进怀里。
他无声地抱起她离开了桌边，带她来到了后院那处他所砌的池塘，接着他朝后背倚着大石坐下，让坐在大腿上的她趴在他的胸口，便不再挪动了。
满心的哭意，在他大掌一下又一下的拍抚中，俏声蹑着脚尖远去，苏默聆听着他沉稳有力的心音，侧着脸看向洒满银辉的花园。
过了许久，当她不再心绪激动，呼吸也变得和缓后，沐策平和而柔软的音调，在她的顶上缓缓响起。
「娘子啊娘子，如此团圆秋月夜，你怎能丢下我一人只顾着自己伤心呢？」
她忍不住破涕为笑，「长工啊长工，戏台子又搭好了吗？」
「咱俩的默契不足，没事得多练练。」他的长指把玩着她背后的发辫，对那光滑如丝的触感爱不释手。
「戏码是孔雀东南飞？」关于夫妻戏码，她思来想去也只记得这一个。
他皱着眉，「能否换个不那么触楣头的？」
「现下的我想不出开心的。」她将面颊贴在他的衣衫上，浑身也放松了力气。
「那就说说你不开心的吧。」怀中的她因喝了酒的缘故，娇小的身子整个热烘烘的。
她闭上长长的眼睫，「其实那日在城里，我挺想找个没人的地方痛快哭一哭的……」
「不然现下补上？」不错，她终于愿意谈谈沛城的那件事了。
她摇摇头，「不行，这太有损我身为东家的气质了。」
「长工会睁只眼闭只眼的。」倘若有天，她真能大声地哭出来，那或许还比较能让他放心些。
苏默在他怀里动了动，换边调整好姿势后，还是继续趴在他的胸坎上，并不太想离开这片属于月光下的温柔。
「外头的人，真的很可怕？」虽然看过她是如何犯病的，但他还是想测量一下心伤的深度。
「可怕。」
「那么下回再怕时，就把大无畏的长工带上吧。」
她不解，「带上你能做什么？」
「居家旅行杀人放火……」他含蓄地顿了顿，「都挺内行的。」
「能把你藏在袖里备用吗？」她揉揉眼，轻叹一口气后，整个人深深地倚向他。
「绑在身上都行。」他笑了笑，低沉的笑音透过他的胸膛传抵进她的耳膜里。
醺醺然的醉意逐渐浮了上来，苏默困倦地垂下了眼帘，被他迷人的体温催烘得整个人昏然欲睡，他低首看了她一眼，两手环着她抱紧让她睡得更好些。
「娘子啊娘子。」
「嗯？」她下意识地应着，也不知究竟有无听见。
他缓缓收拢了双臂，「今后，无论风雨，都有我来替你挡着。」
「嗯……」
在确定她已睡着后，沐策抱着她仰看向天顶，皎皎皓月，据空独舞不见繁星，夜空晴朗如洗，用的是已凉的泪水，和早已过去的过去。
「悔了吗？」沐策一手端着托盘，不带同情地问。
「悔……」某三人委靡地趴在桌面上，各自捂着两际呻吟。
「下回还敢不？」
「不敢了……」
＊＊＊
次日清晨，当身为长工的沐策做完家中所有事务，昨夜喝过头的某三人，这才姗姗来迟地出现在饭厅里，个个面有菜色，不是捧着脑袋瓜喊疼，就是抚着肚子嚷恶心。
清气爽的沐策在欣赏够了他们的惨状后，这才去取来一早就给他们备上的解酒汤。
「都凉了，快喝吧。」他放下托盘，分配好汤碗后将他们都拉起坐好。
苏默才坐正了一会儿，身子即歪歪倒倒地倚向椅背，沐策把像是还没醉醒的她扶正，可往来几回后她都还是这般，他没法子，只好坐至她的身旁让她倚在他的身上，再拿着汤匙一口口地喂着她喝。
「……」某两人不语地看着有偏心之嫌的他。
他瞄了迟迟不动口的他们一眼，「你俩也要我喂吗？」
他俩毫不客气，「要！」厚此薄彼是不行的。
伺候完三位心满意足的大爷夫人与小姐后，沐策正收拾着汤碗，却听见外头的大门处传来力道十足的拍门声，他转首对他们吩咐。
「我去应门，你们歇会儿。」
一早就前来拍门的，是沐策常见的信差，他气喘吁吁的将一封催魂似的信交给沐策。
「谁来了？」喝完解酒汤，精神好多了的苏默懒懒地问。
「有信，是令姐寄的。」他将信递给她，看她把信拆开后，便眉心深锁的模样，「信上说些什么？」
「信上说，有位她的朋友，近日可能将会来访——」
震天价响的拍门声，在下一刻自大门处响起，令厅中的四人不约而同地看向大门的方向。
没这么快吧？这信前脚才刚到，客人后脚就到了？
这回前去应门的，也还是沭策。
他方打开大门门扇，就见眼熟的某人，面上写满了惊喜地朝他扑来。
「表舅公——」
不待他飞扑上来，沐策当机立断地将门扇两手一合，直接赏了来者一记闭门羹。
「谁来了？」苏默走至他的身后，对外头没完没了的拍门声颇纳闷的问。
「走错的。」
山顶上也就这么一户人家，这能走错？苏默不相信地瞧着他难得一见的大黑脸。
「表舅公，您开开门啊！」
苏默惊奇地问：「你家还有亲戚？」
「……远亲。」他不情愿地别过脸。
「不都被诛九族了？」难道朝廷有漏网之鱼？
「远在九族之外的远亲，远得早已离了谱。」他扭头对外头喊道：「别拍门了！」若是被拍坏了，要修的人可是身为长工的他。
「表舅公……」门外之人开始呜呜咽咽，不一会儿，壮烈的哭声已自外头传来。
沐策压根就不想理会外头的那名远亲，他只是拍拍苏默的肩头要她放心。
「你别担心，我不会让他进来的。」不都说她挺怕外人的？那这客能不见就不见吧。
「可他似乎哭得挺可怜的……」苏默眼中却难得盛满了同情，「你真不让他进来？」听听，这哭得有多惨啊，怕是五子哭墓都比不上。
他有些犹豫，「可以吗？」
「既是你认识的人，应该可以。」她想了一会儿，先是躲到花婶的背后，再点头催他去开门。
大门一开，蹲坐在地上泪眼汪汪的项南，随即一骨碌地冲上前抱住沐策的大腿，开始了另一波惊天动地的哭嚎。
「表舅公，孙儿找得您好苦啊……」他死命地把眼泪往沐策的腿上擦，「您没事真是太好了……孙儿还以为您死了，这辈子再也不能孝顺您了……」
沐策僵着一张俊脸，「放开我。」
眼下这是什么情况？
某三人呆愣愣地张大眼，瞧着一名身着华服看似三十来岁的男子，大清早的，就这么抱着他们家的长工，哭得声泪俱下好不摧心……
「等会儿。」苏默一头雾水地白花婶的身后走出来，「你是他的……表舅公？」瞧瞧他俩的年纪，这什么乱七八糟的辈分呀？
「事情就是如此。」沐策只想扯开脚上的八爪章鱼，「别再拿我的衣裳抹泪了！」
「他是怎么找到你的？」花叔想了半天，就是想不出沐策身在此处的消息是如何走漏出去的。
「问他。」他也很想知道这家伙何时变得这么本事了。