此回，是他第十次的闭关神炼。
他将肉身围护在凛然峰上的巨大树心之中，无一丝亮光渗进，圈环他的俱是寂静的气，他自在使动。
身外的气于是内化了，行在他的血肉内，遁进他的心与念之中，在根深树大的木心里，无天亦无地，无日也无月，无穷更无极。
之所以醒来，是察觉到气中的一股波动。
那股玩意儿似有若无，无时，彷佛化在无穷当中，有时，竟极其强大……破天荒勾起他的兴味。
他神识出窍，飞离暗黑，追踪那股气的来源。
凛然峰位在中原汉地的西南边陲，峰下有大川流过，两川交会带来无限商机，小小渔村于是聚来更多百姓，不仅汉族人，东南西北的少数部族亦有不少人携家带眷在此落地生根，船运与陆运渐兴，不出百年，当时的小渔村已成这一座生机盎然的峰下城。
然，那波动源头不在喧嚣热闹的城中，却在白雪皑皑的峰顶。
漆黑树心中，双目轻合，宛若雕像的他，嘴角微动——
“香……”
香气并非单纯花味，而像日阳落在树梢、蒸透了无数花露，同时又揉过软泥，层层叠叠过后才有的醇香……
不仅香，还相当、相当温暖。
这隆冬之际的雪峰无端端变得和煦慵懒，竟令他想回归真身模样，在厚厚雪地里打滚、奔跑。
……咦？想滚进厚雪里也就算了，他还突兀地感到……饥渴？！
十层修炼，开始的“筑基”等几个大关，皆是百年修炼，似乎在完成第一个百年修炼后，他就不再依靠食物和饮水活命，偶尔饮食，常是好奇东西的味道，与止饥解渴什么的，半点扯不上边，而现下，他竟有饥肠辘辘之感，喉头还渴得微燥！
莫非进到旁人设下的幻术里？
他内心并无惊怖，倒是冷笑一波波涌上。
第十回的神炼闭关不过数十年，他才稍稍放手，何路不长眼的敢来踩盘？
幻身随风，下一瞬，他找到那股沛然香气的所在——
一个……十二、三岁模样的女娃娃？！
“小黧哥哥，咱们到了吗？我想我爹，你在这儿瞧见我爹了是吗？”
女娃儿说话语调有些软绵绵，但字字清晰，厚实的袄衣、袄裤，再加一顶包耳小袄帽，将小小身子裹得圆滚滚，她卖力地在雪地里行走，尽管踩得一脚高、一脚低，但下盘颇稳不见踉跄，看似打过习武根基。
跟在身后的小少年没答话，她忽然站定回首。
有瞬间，她迸发出来的气是紧绷的，伴随鸦色般的浓重沉默。
但短短一个呼吸吐纳，女娃儿的神态彷佛又云淡风轻。
“小黧哥哥……”她扯唇，梨涡溜现。“你肚饿了是吧？呐，我有豆包米团子，是竹姨一早揉的，给你，全都给你。”说着，从袄衣领口暗袋里掏出一个竹叶包，朝目中精光乱绽的小少年递去。
小少年没领她的情。
“小黧哥哥，我想我爹了……我只是想找到我爹而已，你、你……”
女娃儿话尚未道尽，她的“小黧哥哥”已暴起攻来！
小少年以不可思议的力道弹跃、飞扑，面貌与身形骤变，亮出尖牙锐爪。
面对他猛然异变，小姑娘只是紧闭双眸，十指握拳，两臂交叉挡在面前。
她什么都没看，似什么都看透，最后选择不看。
轰——
“小黧哥哥”非但一扑未中，还被一股无形的气壁倒挡回去！
这一下始料未及，异变的肉躯遭反击弹回，连着撞断两棵老松才止了势子，松枝上的大小雪团啪嗒啪嗒直落，全砸在被震昏的毛茸茸兽身上。
原形毕露。
是一头毛色黑中带黄的黧黑野狐。
巨大树心里的人淡淡哼了声，对这种“误入歧途”而食人、食人后又加深妖化的低等地狐，他是相当看不起的，不仅看不起，还恼恨得很，就是有这样不争气的家伙，搞得狐族尊贵身分一坠再坠。
在上古时候，修炼至九尾的天狐可是能将貔貅或麒麟等辈挤到天边去，哪像如今这世道，跟“狐”扯上边的全是臭名。
再者，人有什么好吃？灵气薄弱不说，多的是糟七污八的心肠血肉，臭不可当，腥臊难闻……当幻身倏地移到女娃儿身畔时，他内心对“人”这种活生生玩意儿排山倒海的腹诽蓦然一顿。
女娃娃虽有气壁护守，但使得实在不纯熟，那无形之气将地狐弹飞，产生的后劲也令她吃了点苦头。
她倒卧雪地里，闭眼咻咻喘气，袄帽飞开了，乌亮柔发掩住她半张小脸，看起来幼弱可欺……但，是啊，这只娃儿当真美味，极其美味，美到他都没法继续责怪那只黧黑地狐，若在他极年轻、极浑沌的时候，能否抵住眼前这只较一般地仙或散仙灵味更纯美的娃儿，他竟也没多少把握。
幻身在她身旁挪移，居高临下俯视。
她的手背隐隐有未褪的金光，流金形成某种图纹，是一种古老的护身符，与她自身沛然的灵气相辅相应，可攻亦可守。
他先是好奇符咒的来处，跟着思绪一转——
女娃儿莫非是傻的？
适才她自言自语得不到回答，回首瞧她的“小黧哥哥”时，明明瞥见地狐不及收起的尾巴和头顶突现的狐耳。她没先发制妖，倒傻乎乎想粉饰太平，以为拿豆包米团子便能诱开地狐对她的执念……
怪得如此出奇。
这娃儿……是人吧？若不是，是何物妖化？
想看得再仔细些，幻身于是倾低下来。
千年修为让他幻化的指往虚空轻挥时，即使未真实触及她的身肤，亦能轻易拨开那些覆额、掩颊的发丝，使她露出整张清秀容颜。
摊开五指覆上她的天灵、她的额面和眉间，最后缓缓移向她左胸房。
是人，没错。
魂魄、骨骼和血肉，活生生的，如此真实。
就在他要撤回手掌时，小姑娘颤颤的墨睫掀了开，汪汪的两丸黑瞳竟直勾勾望住他的脸！
……她看到他了？
如何可能？！
他双眉略蹙，幻身未移，盘算着以静制动，岂料她眸光虽放在他脸上、身上，却对不上他的眼。
她并非看到他，而是感觉到了。
“爹……”那声轻唤含在她小嘴里，软软糯糯，充满依恋。
他两眉沉得更低，灵鼻淡哼了声，那声音自然只在巨木树心里回响。
幻身倏地退开，女娃儿一惊，猛然撑坐起来——
“爹别走啊！我会乖，静儿会乖，爹别又走远不回来啊！”
她小脸苍白，身子有些挨不住地晃了晃。
在感觉那股强大的气并未离去，而是环绕于身旁，她似乎心安了些，但手背上的图纹却在此时加倍地灿耀闪动，如活火流金……按理，她召出气壁之后，图纹符咒就该消失，为何仍闪闪发亮？！
莫非——
“不是……不是爹……你是妖。”
在她手背上入符的巫族长老们说过，图纹符咒若现，便是妖物近身。
而且图纹亮到一整个灿烂夺目，这一次绝对是大妖中的大妖！
听到那个刺耳的字——“妖”。树心里的修行者突然睁开双目，黑蓝色眼瞳畏痛般地缩了缩。
是可忍，孰不可忍，行走在这片大地千年，有恩不报不算差，有仇不报是人渣，是非黑白皆能颠倒，但就是有那么一、两件事非护到底不可。
幻身被召回，神魂入窍，第十次的神炼未至功德圆满，他已提前出关。
之前所下的功夫虽非全数付诸流水，多少是要折损一些。
但损了便损了，以他的天资神慧重新闭关精进，再冲关不难，眼下有更紧要的事待办——他必须好好纠正这来路不明的女娃儿。
“谁是你爹？有你这样半路认爹的吗？还有，你才是妖。”
刚刚还在惊疑那股强大的气怎会突然消失不见，下一瞬，小姑娘秀眸圆瞠，怔怔仰望那道突然从虚空中骤现的修长身影。
细长微挑的眼，秀丽细致的眉弧，鼻梁直挺得很有些倨傲神气，底下是一张泛出桃红的薄嘴，肤色较雪更白三分，且白到发透，彷佛吹弹可破……应该嗯……是年纪很轻的男子啊，却有满头雪亮的发，发丝极长极柔软，随风飘扬时，晃出雪霁天晴般温润润的光。
大雪天里，他从头到脚仅套着一件宽松白袍，连腰带也懒得系，于是冷风飕飕地从他的开襟、阔袖、广摆里灌进，他无觉似，动也未动，好像套上衣物只为了不赤身裸体，跟保暖毫无干系。
唔，竟连鞋袜也没穿，赤足大咧咧踩在雪地上，真不怕冻啊……
突然，那双骨肉匀称的美足朝她跨近，她回过神，呐声辩道——
“我不是妖，我是人。我有名字的，我叫秋笃静……”说着，秀指忙在雪地上写出自个儿的名字。她再度仰头看他。“我爹和阿娘给我取的，我是人生父母养，我不是妖，是人。”
“人生父母养吗？既是这般，你出来找哪门子爹？”
他的嘲讽令她又是一愣。
他薄唇再掀，慢悠悠地问：“万物生灵何其多，非人的话，就一定是妖吗？若以修行论，人出生为人就占了头等大利，其余生灵要想修出成果，怎么也得从幻化人形开始“筑基”，你说这公义吗？”
瞥了眼雪地上的名字，他的笑更为清冷——
“我也有名字，就我自己取的，如何？我们这种一层层冲关上来的，自生自养，自修自炼，何来爹娘照看？所以你说，非人的话，就一定是妖吗？”
秋笃静脑袋瓜够晕了，此刻更被问得晕头转向。
然一句话突地劈开她浑沌的思绪。
记起不久前曾跟巫族里的太婆们一块儿剥黍米，老人家与她闲聊时提过，她们说——巫与道合，道与佛通，而人身难得，佛法难闻。
也就是说，要开悟成佛，得道升天，必得透过人的这一个肉身。
人，出生为人，真的就占了大利。
占头等大利却去低看其他生灵，以为非人即妖，她的眼界真否太过狭隘？
“……对不住，你、你问得好，是我不对……太武断又太无礼。”略顿，她深吸了口气，很尽力地端挺上身，朝他拱手福身，语气郑重地再次报上。“在下秋笃静，请问兄台贵姓大名？”
小姑娘家毫无预警认错，认得干脆俐落，还摆起江湖礼数，饶是他道行深厚也被弄得心里一咯噔。
更觉奇诡的是，她对于“非人”却能化作人的生灵似乎司空见惯，见他虚空现身，惊讶归惊讶，却未吓得口吐白沫、吊眼昏死过去。
小家伙有点意思。
“白凛。”他嗓音融在风里，虚无也真实。
秋笃静想了一下，点点头明白了。
肯定是白雪之白，凛然峰的凛字，他名字自取，“白”是他身上颜色，“凛”是他居住之地，“白凛”二字颇有他的神气。
“你上山找爹，为什么？”
他清冷声音像醍醐灌顶浇淋脑门，秋笃静不禁一震，神识清醒好几分。
“我爹他……啊！小黧哥哥！”她之所以倒地，头昏脑胀，气喘吁吁，是因为使符唤出气壁，由于是头一回召唤，使得毫无章法又乱七八糟，根本拿捏不住劲道……而被弹飞的那一个无事吗？能、能活吗？
她爬起，又跌坐，手脚并用再爬起，没两步又晃倒，头重脚轻得颇严重，待第三次几要倒地时，一只雪白阔袖斜里伸出，稳稳托持她的背，随即拎住她袄衣的后领子。
“多谢……等等！你别过来，别过来，危险啊！”终于站妥，她喘息，很腼觍地道谢，手背上方见稳定的图纹突然又激光乱窜。
她两手赶紧往身后一缩，试图藏起那个能护她周全的入符，急声道：“我以前没使过的，我怕制不住会误伤你，你……你先别靠近。”
白凛神情微异，然电光石火间便回复清傲模样。
“你手背上那玩意儿再强个十倍，我也没放在眼里。”他撇唇冷笑。“你还是先顾好自个儿再操心别人吧。”
秋笃静白颊一赭，低头又道了声“多谢”，才赶忙朝两棵被拦腰撞断的老松方向奔去。
第1章(2)
一团黧黑皮毛在雪地里格外显眼，死死瘫躺着，野狐一动也不动。
“小黧哥哥……小黧哥哥……”她跪坐下来，将狐首抱到大腿上，再摸狐的鼻端和肚腹，隐隐约约感到一抹生机，却不十分确定。
她揽着狐首，上身微微地前后晃动，抿着唇望向跟在身侧的白凛。
她不知道为何要看他，这是个自然而然的举动，她亦不晓得自己此时凝望他的眼神，是带着如何的希冀与莫名的依赖……像似他很强、很行，他道行高深、绝顶聪明，能为她解答。
他当然很强、很行，不需谁来夸捧，但小姑娘两道明月般干净的坦率眸光还是熨得他心里挺舒坦，他轻哼了声，口气隐隐有些不耐烦似——
“这只黧狐死不了，只是被打回原形罢了，再想修炼成人得看有无慧根跟机缘，不过依我看，难了。”裸足落地无声，厚雪上不见脚印，他绕着她和地狐踱了一小圈，最后席地而坐。
他头略偏，细长眼底寂寂生辉，目光直直落在她脸上。
“它想吞了你，你倒心善，还怕它活不了。”
秋笃静年岁虽小，也不是听不出他话中嘲弄。
她面颊红红，神态却显幽静，是知晓怀中的黧狐能活下来了，她高悬的心终能归位……能活，那就好，那样很好……
“小黧哥哥……它很努力了。我知道的。”缓缓抚着狐首与狐背，顺着那黑中带黄的毛，她静静说：“我们是朋友，小黧哥哥说，它要跟我做朋友，它是我在峰下城这儿头一个交上的朋友……虽然不是天天见面、时时玩在一块儿，但每隔一小段时候它就会出现，它会跟我说许多有趣的事，带我进山林里玩，我知道它已经很努力、很努力了……”
很努力什么？白凛想了想，俊眉微地一挑。
“你来峰下城多久了？”他状若随意地问。
她低声嚅着。“十岁那年，爹带我来的……我今年十二了。”
白凛闻言嘿笑了声。“看来是我小瞧这位“黧兄”，它与你相识两年，竟忍到今日才出手，确实是很努力、很努力了。”
努力什么？自然是个“忍”字。
他说话就是这般尖酸刻薄，这么气人，可眼前的小姑娘脾性着实太好，小小年纪修为甚高，竟也不怒不躁，全由着他说，至多……就是粉靥更红了些，张了张唇有些欲辩又止的。
他讪笑的语气忽而淡淡默了，好半晌才又拾语，口气竟一转沉稳——
“你究竟知不知晓自己在幻化成精的妖物眼中，是如何的香气四溢、美味诱人？”看她搂着那头黧色野狐怔怔然的无辜样儿，他仰首一笑，越发显得鼻高唇薄，更现凉薄狠劲——
“如你这样的“大补极品”绝世难求，惯于食人肉身、吸取灵气来冲关修炼的精怪竟能忍过两个年头，看来你的小黧哥哥对你这个小友确实依恋，多少是有些真心实意，可惜情不敌魔心，始终是要败下阵。”