熟悉的竹榻软垫，熟悉的气味，熟悉的几张面容。
她像躺棺材似直挺挺躺在竹苑寝房内，上方悬着五张脸，竹姨、湘儿和太婆们，另外尚有几个没挤靠过来的太婆围在榻边。
“静儿啊”秋宛竹见她醒来，重重松了口气般地双肩一垮。
秋笃静眸珠溜来溜去，被盯得很迷惘，因为太婆们简直是目露凶光了！
秋宛竹叹气。“我听你巡捕房那几名新手说，你们协助武林盟追查一宗大案，今日才会遭到突袭你驱使了手背上的入符图纹，不记得了吗？”
秋笃静“啊”的一声从榻上弹坐起来。
“马六他们我巡捕房那几个小家伙无事吧？还有武林盟那边伤亡如何？还有、还有“混世魔”钱淞，他若被刺死可就赔大，如今取供定能轻易许多，要叫他弃暗投明啊！是了，还有那些黑衣客，他们”陡然一顿，她表情怔愣，记起体内灵能是如何爆发，如何一举拔出占据黑衣客心魂的精魅。
有十来只吧。她想。
难怪会被带回竹苑，这儿离与邻县相接的那片林子并不很远，她的入符图纹异能大动，肯定惊动整座巫族村。
“你问的那些人大多无事，即便有伤也已治疗，倒是你啊！”话没能道尽，秋宛竹被太婆们挤出去，连湘儿也被拉开。
第8章(2)
秋笃静正仔细听着，突然掺过刺磷粉的朱砂往她眉间画来，太婆们先是一人一边扣住她双手，再添上两个老人家分别按紧她左右两腿。
持刺磷朱砂朝她猛撒猛画的是三太婆，她天灵穴更被三太婆以指印压住，老人家腾出枯瘦的一手继续在她面上、身上入符画咒，口中疾念——
“云舞翔翔，招摇灵旗，七星入主，烈腾八荒！妖孽，现身！”
太婆们的奇袭不过须臾，秋笃静一张麦色秀颜已被画满巫符。
她根本傻住，傻得无比彻底，嘴还张得开开不晓得合上，而太婆也没跟她客气，枯指一探就去拉她的舌，两下轻易在舌上画下一个符。
秋宛竹和萧湘在太婆筑起的人墙外围急得不得了，萧湘人小言微插不上话，只能努力跳窜想看清楚里头，秋宛竹则急嚷着求太婆们歇手。但老人家固执得很，秋笃静分明是被妖孽缠身了，巫族长久以来未遇这般大妖，一道道巫术和阵法都备妥，不收此妖誓不歇！
“太婆，我不是唔我没有唔唔那个唔唔哇——这个会痛啊！”秋笃静好不容易回神，费劲儿忙要辩解，柳条与桂枝扎成的把子开始扫她的脸，并抽在她身上、腿上。不是挺疼，但还是会疼啊！
“老三住手。刺磷粉、朱砂没有用，静儿不是被夺舍。”
苍老威严的嗓声一传进寝房，秋笃静“唉——”地吁出口气。
刺磷朱砂尝起来颇苦啊，舌尖还麻了，她伸出舌头想吐口水又不敢，只得对那手拄乌木杖、边让婆子搀扶着踏进房的黑衣老太惨惨唤了声。“大太婆”
“大姊，可是静儿她明明太不对劲儿啊！”分明有鬼。所以柳条打鬼、桂枝缠鬼，全都派上场。
“静儿，过来。”大太婆没理会自家老三，仅专注看着秋笃静。
“是。”太婆们终于松手，她七手八脚下长榻，连靴子都不及穿。
“跪下。”
“是。”
房中陡静，静得令人心慌。
秋笃静听话下跪，直挺挺跪在大太婆跟前。
她的下颚被太婆轻轻勾起，看着那双深黝黝的老眼，瞳仁正定，忽而间有种被看透的惶惑袭上心头。
太婆缓缓以指点触她眉心，又静一会儿，布满皱纹的褐脸似见淡笑——
“老二、老三、老四、老五、老六还有小七，咱们巫族“落月七星阵”也该晾出来晒晒！”
“大姊？”几位太婆全瞠了眸，秋宛竹亦是。
“大太婆？”秋笃静心音加促，很无所适从。
老人家语气骤狠，厉声道——
“你体内入了天狐内丹，少说也有千年道行，这西南大地除了地灵大神所护的那头狐有这等实力，谁有？！那妖狐到头来竟拿你当“炉鼎”修炼，欺咱们巫族没人了吗？此颗内丹此时不取，更待何时？布阵！”
老大一发话，众位平时皆慢悠悠过活的太婆们真如大圣爷附身，寝房虽不够宽敞，亦能即刻占住该落的方位，团团将秋笃静围困。
“太婆，不是的！您听我说啊——”
砰！
谁也未能料及，就算身为巫族长老之首的大太婆亦是连想都没想到，有一天，这一头与巫族互看不顺眼的九尾雪天狐，会大刺刺闯进满是巫族入符结界的山坳小村里，直接冲撞她们一干巫女！
在场没有不傻眼，唯有秋笃静。
九尾雪天狐彷佛虚空乍现，但她知道他不是，巫族村四周布着古老符咒，虚空挪移之术难以施展。他就这么闯入，还粗暴地撞塌一面竹墙，太婆们不得不退避，刚围成的阵法立即破功。
“白凛！”秋笃静扑腾过去挡在狐与人之间。
大太婆回神甚迅，当空一道凌厉咒写逼到九尾狐面前！
秋笃静根本挡不住亦不知该如何挡，只能跪下来求老人家停手，却见天狐甩动一条长尾，“啪嗞”厉响，巫族咒写瞬间被弹散，但狐尾末端也现出点点焦黄，散出烧焦气味，不过在极短瞬间又恢复白如新雪的毛色。
弹开巫族咒写而引发的小灼痛令天狐相当不痛快，九尾扬高，收颚眯目，大有此时此地欲一决胜负的神气。
“白凛不要！”秋笃静忍泪大喊，此一时际，太婆手中的乌木杖掷飞过来！
那柄乌木杖伴在大太婆身边少说一甲子，是上一代巫族长老传承下来的法器，她亲眼见过大太婆以乌木杖一口气收拾掉二十来只作乱的精怪，端是厉害。
此时乌木杖掷来，白凛不能伤上加伤，她亦不敢对老人家不敬，更怕白凛被激得斗性大起，真要无力可回天。
她遂旋身抱住天狐，乌木杖杖头重重击在她背央上，落地！
她忍痛闷哼，忙道：“快走！白凛，快走，拜托，走啊！”
再不走，待太婆们手握法器开出阵式，一场冲突绝对躲不过！
“快走——啊？！”秋笃静身子忽被他两根长尾卷住，甩上狐背，待她记起得呼吸吐纳时，入鼻进肺的尽是霜冷秋风。
九尾天狐听她的话快走，把她也一并带走！
但，目前似乎只能这样做，她若留下，长辈们岂肯干休，定会强取内丹。
身后隐约传来太婆们和竹姨的惊唤，她在狐尾的圈护中回首去看，山坳边上的竹苑已离得甚远，彷佛有几个黑衣蓝裙的老人家追出几步
蓦地，天狐窜下一道拱高的丘坡，竹苑与老人们全消失在她眼界。
对不起啊太婆
还有竹姨
对不起对不起啊
天狐撒足奔驰，离开好几里外。
一片落叶当面扫来，秋笃静撇开脸避过，待将脸转正、张开眼，一人一狐已落在凛然峰上。
长距离的虚空挪移相当耗费真气，而凛然峰离巫族村不算近，秋笃静对白凛以真身做出大挪移之举尚感惊讶，他此刻却突然化作人身，未等她发话，竟一把将她拉进幻境中。
她瞠眸，四下张望。
“你已能下结界了”尽管是一个山坡起伏、与真实所在相差不远的幻境，亦令她大感讶异。
坡地枯草间有小溪蜿蜒，再多就没了，与他先前百花绽放、草木葱茏、蝶舞蜂喧的景致大大不同，显得简单许多，自然所使的真气亦少些。
“你何必勉强？”她轻喃了声，心绪明显低落。
“你说呢？”白凛俊面微寒，连嗓声都冰冷，他手中不知何时多出一条雪白巾子，往溪里浸湿再拧了拧，不由分说便往她脸上贴去。
“你干什”瞥见白巾上尽是红色，一下子醒悟——她满脸都是刺磷朱砂，连耳后和颈部都是，模样肯定滑稽，但她如今连自嘲的力气都没了。
他拉她坐在溪畔，两人靠得更近。
定定看他冷逸五官，她由着他擦拭，想哭，眸眶泛热，但她没让泪掉下来。
巾子又在溪里洗过三次，白凛才真将她的脸拭净。
他适才肯收敛，没在巫族村将事闹大，很大原因当然是她。
他若不走，她受那些恶毒老虔婆打骂不还手，必然会伤得更重。
丢开巾子，他出手迅速地解她的腰带和上衣，将她扯向自己。
“白凛？”秋笃静扑在他大腿上，上身衣物被扯至腰间，纤背因突然裸露而绷起，然后是他的指抚过她背央，刺麻刺麻，引起方寸阵阵波荡。
“哼，你家最老的太婆手劲倒沉，一把乌木杖掷得虎虎生威嘛。”明褒暗眨的话用再淡漠不过的口吻说出。
秋笃静撇过头想瞧他，如鱼儿滑溜的身子被他再度扣紧。
下一刻，他掌心透出热度，在她挨了重击的背央徐徐摩挲随那透肤渗骨的掌温，她徐徐吐出一口气，像一直来到此际才明白过来，挨了大太婆那一记乌木杖，她内息确实走岔，于是一口郁息堵在胸臆间，直到这时终才泄出
“谢谢你白凛”然，想到太婆们，即便吐出闷气仍觉得闷啊。
瞅着面前枯黄小草，她深吸口气重振精神，问：“你怎么来了？”
“不想我去？”不答反问，淡然却锐利的语调充分展现内心不悦。
白凛其实没搞懂为着何事发怒。
是巫族那群老虔婆惹了他？
是她迫使他急奔下山？
抑或是她为了他傻傻挨打？
更或者，是他突然有所体悟，他与她的亲人、族人之间，她将来势必要做出抉择，而他竟无全然把握？
她不来跟随他，对他而言的确损失重大。
对！所以他才会如此这般的气闷不快！
被他按住的大姑娘猛摇头，这次很坚持地翻过身，她胡乱抓着衣物掩在胸前，脑袋瓜枕在他大腿上，略急辩驳——
“没有不想你来！你来，我很喜欢的，真的只是本想先寻个适当时机，跟族里长辈们提提咱俩的事，想说先打个招呼，让太婆们心里有个底，结果实没料到会成眼下这样。”蹙起的眉心很快舒平，她冲他笑了笑——
“不过没事的，这几日先在外避避风头，等太婆们心气顺了些，我再回去负荆请罪。老人家向来疼我，还有竹姨也会帮我说话，会没事的。”
她这是强撑，说些粉饰太平的话试图安抚他。白凛看在眼里，心知肚明，那群老虔婆怎可能允她跟了他？
只是不允又如何？
他如果非得她这座“炉鼎”不可，大可以拐她私奔，如她的散仙生父拐走她的大巫亲娘那样，气得巫族老太婆们头顶生烟、口呕鲜血，想着就痛快不是吗？
再者，她是喜爱他的。她喜爱上他，所以每每相见，次次脸红。
她既对他动情动念动心，要拐她长留身边又有何难？
俯看那张被墨黑散发圈围的鹅蛋脸，小小的，甚是秀美，发丝被他的白袍衬得格外柔软乌亮，眸子带水气，自身却似不知，微启的粉唇欲言又止，想再说些什么，又像等待他说出一些什么
他心口有火淌过，微烫，呼吸莫名有些沉浊，语气却冷冽——
“我本修炼元灵以补虚元，是感应到你状况有异才下山直闯巫族村。”
“我没事的。”秋笃静遂将事情大略说过，包括协助武林盟查案以及林中遇埋伏之事全数道出。“手背上的入符图纹突然躁动起来，我也就放手了，不是自个儿想那么做，但在那当下，好像应该听从身体与神识，也许一口气化炼太多，是有些吃不消”
她蹙起眉心，小小苦恼。“白凛，要不内丹你还是取回去吧？放你那儿妥当些啊。”倘使她被太婆们逮着，老人家扒她的皮就算了，至少那颗养着千年道行的金珠子不会被夺。
“你是我的“炉鼎”，就该好好养着内丹，我取走算什么？”他声音更冷，眉目亦是，好似她想弃守，怪她不负责任。
“你还允了娶我为妻呢！”她担心弄丢内丹，他却这么说，听了不禁着恼。
她离开他腿上坐起，背着他将衣物穿妥，颊儿略热，有些后悔呛他那句，像强逼他似但，确实是她逼迫他呀。
大姑娘想嫁还得使强硬逼，她秋笃静混到这分儿上也真长进。唉
身后男人忽道：“我不知你如何想，但我那日允婚，你我就已是夫妻。”
一听他言语，明明清冷到几近漠然，但每字彷佛又有十重音色。
秋笃静倏地回身，与他四目相接，那黑蓝双瞳干净隽永，她一下子就陷进去。
白凛又道：“凡人嫁娶，大媒大聘大宴请，拜天拜地拜高堂，你要的若是那些，我能在结界幻境内满足你所有念想。而在真实世间，你要我上巫族村提亲的话，我也能照办”略顿。“说实话，我还挺想郑重地会会你那群太婆老祖宗。”
秋笃静原本还觉气恼，此时则是深深无奈。
要他娶她为妻，那时冲口便出，没想许多的。
他痛快答应，她只觉开心欢快，亦没仔细去想后续该怎么做。
那日允婚，你我就已是夫妻。
或者她要的，其实也仅是这样罢了。
她不能舍他，不能舍竹姨、姨爹和太婆们，她不能舍也不要舍，鱼与熊掌她皆要得，既是如此，与他这样做成夫妻，彼此心里有底，岂不很好？
“你不要跟太婆们斗啊”她先前太天真，以为老人家至少会听她解释几句，大伙儿心平气和，没想到是喊杀就开打。她和他的事，是需要慢慢琢磨的。
“没要大媒大聘，不用三拜天地高堂，我们这样，就这样，也是好的。”
白凛见她低眉扬唇，话中已无方才的火气，而是沉静轻柔，他心头又是那种被火浅浅灼过之感，然后那话不知怎地就逸出薄唇——
“虽无大媒，但我确实给你聘礼了。”
“啊？”
他慢条斯理道：“我那颗涵养千年的内丹，你收了去不是吗？那就是聘礼。”
美颚微抬，俊鼻自然扬高，又在睥睨众生。“这份聘礼上天入地，还没谁拿得出手，你可得仔细收妥了。”
“唔。”
第9章(1)
他拿千年内丹来聘娶她，而她呢？
嫁妆正是她这一具气血香浓的肉身吗？
他把命送给她，嘱咐她仔细收妥，是要她以精气神滋润回去唔，细想想，再想想，好像她占的便宜多些，正如他所言，这份聘礼上天入地真没谁给得起。
尽管他面上霜色未褪，秋笃静却觉心中甜蜜。
他待她以诚，情深意重，这般情意其实是相往十年的情与义，无关男女间的情愫，她是明白的，却无法不想，觉得或许有没有可能，他不会再心心念念非红缳不可？
他看上她，眼界里仅有她，能否成全她这样的梦？
她挠挠脸，下意识抚着烫耳，点点头道——