“殿下，司空朝固然需要你，但是血月更需要你。”
聂青澜猛地像是被什么东西击中了心房，瞬间她就明白了李承毓带她来这里、说这番话的目的。
他虽然没有看到司空晨的信，但是肯定已猜出信中的意思。
想必他是想劝阻自己，不要再和司空朝有更多的牵扯，毕竟她人在血月，就该身许血月了。
忽然间，旁边有个小女孩在哭喊，“娘，我饿！”
她转过头，只见一个五六岁的小女孩儿，满脸的泥污和泪水，正拉着母亲的衣角拼命哭喊。
聂青澜的眼中顿时被水雾充满得几乎看不清路，她一狠心，褪下手腕上的一个镯子，走过去递上，“拿去吧，用这个镯子换点吃的。”
那女孩儿的母亲惊讶地看着她，像在仰望一个神人般，“小姐……夫人……”
不知道该怎样称呼她，“这么贵重的东西，我们不能收。”
“难道你要眼见女儿被饿死吗？”她郑重地说：“不要推辞了。这个镯子对我来说没有意义；对于你们，是可以救命的。”
少妇还在犹豫，李承毓忽然走来，用手挡回聂青澜的手，从自己的怀中掏出一锭银子，塞到少妇手中，柔声说：“变卖镯子还会惹来麻烦，不如银子用来更方便一些。小心拿着，不要被旁人看到了。”
少妇的双眸中立刻滚落出成串的泪珠，不住地叩首谢恩。
而李承毓则对聂青澜小声说：“将镯子收起来吧，我知道它对你并不是毫无意义的。”
她低头看了一眼那只镯子，正是司空晨当初赠与她的那一双其中的一只。
“若不是有特殊意义，你不会一直戴着它，从司空朝到血月，都不肯摘下。”
他轻声道：“想来送镯子的人，也不愿意看到你将他的心意这样轻易丢舍。”
聂青澜的心尖抽搐了一下，咬着唇并未回答。
“殿下，我们可以回去了。”他带着她重新回到马车。
“这边你要怎样安置？”马车虽然远走，但是难民的面庞和惨状还是萦绕在她的眼前。
“今晚，我还要和几位侯爷及那些皇亲国戚谈判，无论如何，要逼得他们掏些银子出来。当务之急，是安抚住这些难民，其它的……可以从长计议。”
聂青澜透过车帘看到他略显疲倦的神情，心头一动，脱口而出，“今夜我陪你去谈。”
李承毓低头对她一笑，“谈可以，但记得不要动武。”
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李承毓和诸位贵族议事的地方在丞相府，当众人到齐的时候，人人都惊讶聂青澜居然在场。
“聂将军就这么着急想参与国事了吗？”上官荣阴阳怪气地取笑。
聂青澜一直在留意观察众人的表情，因为她总是怀疑当日指使燕儿给自己下毒的人就在其中。
“你们请我回来，不就是为了血月的国事？”她不屑与上官荣计较。
公冷安和端木虬两个老侯爷显然是两条老狐狸，虽然人到了，但是并不急于发表意见，只让上官荣去发牢骚。
“要说今年的南方灾情，我们当然是感同身受啦。我在南方还有千亩良田呢，洪水一来，全都完了，颗粒无收。我府中一干大小可也是要吃饭过日子的。”
上官荣的话，很快得到了其它皇亲国戚的呼应，“是啊，我的田庄近日已经收留了十余名的难民在庄上干活，还要我怎样？我已经算是仁至义尽了。”现在说话的是先皇的外孙，吏部侍郎江淮。“难民的安抚，不该靠我们这些人，而是靠国家，现在既然丞相是一国之主，就该由丞相定夺。国库中总不会一分银子都没有了吧？逢此国难，该开放国库，赈灾救急才是。丞相怎么还有闲情逸致，在这里坐着和我磨牙？”
此时眼见众人群起而攻之，李承毓只是静默不语，聂青澜忍不住开了口：“各位，国库可不是仅仅为开仓济民而设的。倘若边关有战事，国库却全为了难民掏空，军队粮饷靠什么发放？”
第3章(2)
众人没想到她会插话，都将目光调转过来。
上官荣嘻嘻笑道：“边关还会有什么战事？司空朝最能打的女将军都快当我们的女皇了，还有谁敢和我们血月过不去？聂将军这么怕开国库，难道是怕我们花光了您未来的银子吗？”
“银子，不是我的，是国家的，是百姓的。”聂青澜一字一顿道，“眼下的血月，也是每一个血月人的。国难当前，血月人如果不连手自救，这个王朝的覆灭指日可待，到时候，我不知道你还有多少闲情逸致，和我在这里磨牙？”
她借用对方的话反将了他们一军，气得江淮蹦起来，用手一指，“现在这里可还轮不到你说话！你能不能登基，我们还没有点头呢，你不要先把尾巴翘到天上去。”
“能不能当女皇，我并不在意。如果血月就是我眼前看到的这个血月，每个官员都自私自利，犹如一盘散沙，我宁可袖手旁观，不接这个烂摊子。”聂青澜冷冷地丢下狠话，“你们以为我在这里会比在司空朝舒服吗？”
“那你可以回去啊。”上官荣冷眼盯着她，又瞥了眼李承毓，“要请你来的人不是我们，若非先皇死得仓卒，我们也不会同意这个权宜之计。不过依我看，这个权宜之计根本荒唐透顶，几时听说主人死了，要请对头来管家的？”
“我可以走，但不是现在。”聂青澜也直视着他，“我来到血月，不是为了女皇之位，而是为了两国的和平，百姓的安乐。我跋山涉水而来，未建寸尺之功就返回故土，司空朝的百姓只会认为是我聂青澜无能，而不会相信是血月的臣子迂腐。当然，也许他们更愿意听到一个腐朽的血月即将跪倒在司空朝脚下的预言。”
“真是放肆！”老侯爷端木虬勃然大怒，一拍木椅扶手，硬生生将黄花梨木的扶手拍断，“聂青澜，你我在战场上也算是见过面，我敬你一介女流能有那样的能耐，所以不和你计较，但我可不允许你随意诋毁血月！”
“侯爷。”聂青澜转身向端木虬微微一躬，“我也敬重侯爷的为人。七年前，我还少不经事，侯爷率领一万人马突袭我军背部，致使多名将领战死，士兵伤亡惨重。那一战，侯爷威名远播，即使是我爹，提起您，也要竖起大拇指，说您是血月第一猛士。”
这一番赞美，让端木虬的脸色微微好转，重新坐了回去，暗暗打量她。
她继续道：“可是侯爷，治理国家凭借匹夫之勇是不够的。今日我去看了京城近郊的难民，您可知道他们的惨状？我相信再过些日子，他们倘若再没有食物充饥，一定会发生暴动，到那时，你们再派兵镇压，也是亡羊补牢，为时已晚了。”
她奇怪李承毓为什么一直不说话，悄悄用眼角余光扫了一下他，只见他嘴角泛起了笑意，仿佛在鼓励她继续说下去。
于是她定了定心神，沉声又说：“我知道各位家大业大，各自有各自的麻烦，丞相今日请各位前来，也不是要大家倾囊而出，只是尽己所能而已。我聂青澜从司空朝而来，轻车从简，没有太多的贵重物品，刚刚我已经和属下都打了招呼，所有人身上的银票，可以拿出的都已拿出，凑了凑，不足一万两。”
上官荣听到这里，不禁哼了一声，“这点小钱还敢拿出来炫耀。”
聂青澜充耳不闻，摘下自己手腕上的一双玉镯，举在众人面前，“这双镯子，是我朝陛下赠予我的，不知道价值几何，有请丞相代劳，将这双玉镯变卖，不论能换得银钱多少，都算是我对血月灾民的一点心意。”
她将那双镯子递到李承毓面前，他迟疑了一下伸出双手，她轻轻松开五指，清脆的当啷一声，一双玉镯就落在了他的掌心中。
血月的人都听说过关于聂青澜和司空晨之间互有私情的传说，此时聂青澜大大方方地拿出玉镯，说出来历，显然也并不避讳这段感情。既然这镯子的来历如此特殊，她肯拿出就更显得难能可贵，一时间，场中的众人也没了言语。
李承毓握着那双镯子，目光湛然地望着众人，“诸位，我们都是血月的臣民，堂堂男儿，顶天立地，难道还不如一名异国的女子吗？”
端木虬的脸色又是一变，倏然站起身，“罢了，回家之后我便叫家里人收拾家当，有多少给你拿过来多少，总可以了吧？”
他微笑回复，“不必如此艰难，侯爷若是肯帮我，能否将您在城郊的那片田庄先借我用？我用来安置难民，以防他们进城滋事。”
“要用你就拿去，不需要再和我啰唆了。”端木虬一挥手，先走了。
公冷安慢吞吞地说：“要我做些什么？”
李承毓道：“城中负责关防的部队有八成是侯爷的人马，承毓只想请侯爷帮忙加紧留意难民动向，若有寻衅滋事者，就地捉拿，但不要动武或闹出人命，也好安抚他们的情绪。”
“知道了。”他也走了。
吏部尚书何维仁晃晃悠悠地走过来笑道：“我们吏部只管贪官污吏，不管平头百姓，要钱要粮是户部的事，要兵要人是兵部的事，丞相大人好像都指派不到我头上。”
他依旧温文地笑着，“是。所以要请大人盯紧那些官吏，日后当有赈灾款项拨下时，难保没有利欲熏心者想趁机发国难财。”
何维仁的瞳仁迸出光芒，嘴角还挂着古怪的笑，“知道了，下官一定会尽好本分，不让丞相大人操劳。”
上官荣伸了个懒腰，“那我也可以走了吧？”
“侯爷请留步。”李承毓转向他，“侯爷，人人都知道老侯爷在世的时候最是慈悲为怀，每年适逢佳节，老侯爷都会在府门前舍粥，满城的百姓无不奔走相告，感恩戴德。”
他眯起眼，“你的意思是……”
“若侯爷能效仿先人义举，老侯爷在天之灵，必然会觉得欣慰。”
上官荣脸色泛着青白，“要我白白拿钱去给不相干的人花？”
“侯爷若有为难，还有一事可以请侯爷去做。”
“何事？”
“西山山贼又在闹事儿了，我这里一时间派不出精兵良将，侯爷是否可以代我分忧？”
他冷笑着，“不就是舍粥？好，你等着吧，本侯一定给你办得漂漂亮亮的！”
“此事事关难民，事关国家，还请侯爷尽力而为，我代本国上下的百姓先谢过侯爷了。”李承毓深深一鞠躬，上官荣连看都不看，甩袖就走。
待所有人都走光，聂青澜才轻叹道：“你这个“委曲求全、忍辱负重”的做人准则，何时可以改改？我真是看不惯，明明看不顺眼的人，还要低眉逢迎……你何必让自己这样辛苦？”
“等国事平定了，自然会改。”李承毓轻舒一口气，“今夜多亏有你，他们见你这样为血月着想，当然不好再置身事外，只是这镯子……你真的要送出来？”他举着那镯子，“你现在收回去，旁人不会知道的。”
她勾唇一笑，“都当着这么多人面前送了，哪有收回来的道理？我说话向来一言九鼎，但是在你这里前前后后送了三次东西，竟被连打回两次，这第三次，不要再打回来了，否则我的面子也没处放。”
他淡然一笑，“你又岂是个讲面子的人？你这份心，我代血月百姓谢了。但你这双镯子，意义重大，我还是替你收起来，日后时机合适，也许你还用得者。”
“还有什么时机？”聂青澜故意不让自己的目光凝在那双镯子上，只是轻轻垂下眼睑，“人已不是那边的人了，心也不必再挂念着，否则徒增牵绊。”
李承毓凝视着她颇为黯然的面容，轻声说：“有牵绊并不是什么罪孽，若心无里碍，就成了出家人了。难道你要出家吗？”
聂青澜挑眉一笑，“来血月和出家，在我心中其实是同一种心境。”
李承毓的眼神一震，近前两步，柔声道：“青澜……你把自己逼得太苦了。”
她悚然叫京，虽然曾亲口说过在两人独处时，可以直接称呼彼此的名字，但是却没想到他第一次这样亲昵地叫着她名字时，会让她有种怦然心动的感觉。
而他偶尔的一句话，总能不经意似的击中她心底最想隐藏的柔软之处。
是不是她的戒备太松了？否则怎么能随意给他一个又一个交浅言深的机会？
但当与李承毓四目相对的时候，在他眼中闪现的那抹幽光，似是对她的怜惜，又像是敬佩，让她无论如何也不能再把他当作自己要时刻警戒的劲敌。
第4章(1)
经过李承毓的一番调度，京城周边的难民算是暂时得到了安置，但是因为南方的水患牵连甚广，目前还有大批的难民正向北方迁移。
同时，据说西山的山贼活动频繁，到处搅扰百姓不得安宁，官兵的围剿不力已经激起民怨。
聂青澜这几日天天都去丞相府已经成了习惯，虽然自知帮不上多少忙，但坐在李承毓身边看他办公，倒也觉得自己不是碌碌无为，可以稍微安心一些。
有一日，她见他实在忙得顾不上吃饭，便提议道：“若是实在调派不出人手，不如让我去西山帮你剿匪吧。”
“你？”李承毓讶异地看着她，摇摇头，“绝对不行。你现在身份未定，师出无名，我总不能让你贸然带兵，落人口实。”
“那户部那边还可以支撑多久？”她知道这些日子以来，他一直在积极调拨各地的钱粮支持灾区，但是因为国库空虚，这些支持难免捉襟见肘。
李承毓阖上面前的书函，轻叹道：“大约可以再维持六七日。”
六七日？不过是转瞬即到的日子，过了六七日之后该怎么办？聂青澜没有问，她知道他心中必然也焦躁不安，不好再用这个问题去烦他。
这一日，杨帆兴匆匆地跑来，大声对她说：“将军！陛下派人送东西来了！”
“送东西？”她不解地看着杨帆。司空晨送的若是小对象，属下不会这样兴奋地大声宣扬。