“皇……皇上恕罪，奴婢不是有意冒犯……”
艾敬磊低头一瞥，立刻认出了她的身份，他没说什么，转头瞥了眼已被他身旁的随从抓住的那只貂鼠。
由于随从皮粗肉厚，根本不怕貂鼠的挣扎抓咬，而或许貂鼠知道自己逃不掉，竟也没再多做无谓的反抗了。
“你在做什么？”艾敬磊开口询问，语气不愠不火。
他正要到御书房去，想不到会在这里遇见她，还被她给撞了满怀。
对此，他并没有动怒，更没打算要惩罚她。
他可不是爱教训奴仆的皇上，既然她并非刻意冒犯，也没造成任何的损伤，那就没什么好追究的。
只不过，对于刚才的意外，他的心里有些讶异，本以为她的性情沉静温婉，想不到也有这么慌慌张张的时候。
“回皇上，奴婢在帮喜儿……常安大长公主身边的宫女抓住这只貂鼠，它是常安大长公主豢养的，却逃了出来。”花吟霜据实回答，心里七上八下的。
想到刚才自己重重地撞进皇上的怀里，她就惶恐极了，那可是严重的冒犯啦！
不知道她会受到什么样的责罚？
艾敬磊开口问道：“既然是常安大长公主豢养的貂鼠，怎么会是你来抓？”就算要抓，也该是常安大长公土身边的奴仆呀！
“回皇上，奴婢正好经过此处，就顺手帮忙抓住了这只貂鼠，喜儿已经去取竹笼，等等就过来了。”
“原来如此。”
艾敬磊低头一瞥，不仅瞧见了她破裂的衣袖，同时也瞧见了她白皙的手臂上出现好几道抓痕，甚至还渗出了些许血丝。
看着那伤势，艾敬磊的浓眉皱了起来。
弄成这样，一定很痛吧？
倘若是一般的姑娘，只怕随便被抓一下就会痛得松手了，可是刚才她显然很努力地坚持了许久，手臂上才会出现这么多道红痕，恐怕最后也不是她主动松手，而是那貂鼠乘隙挣脱的吧！
明明是个柔弱的女子，怎么竟有这么大的忍耐力？
艾敬磊望着花吟霜，回想起几日前，她为了保护另一名年幼的宫女，不惜得罪乐平郡主的情景。
那时她也是不在乎自己可能惹上的麻烦，一心只想着要帮助别人。
艾敬磊的目光一暖，可以明白为什么母后和皇姑母都这么喜爱她了，一个处处为人着想的姑娘，有谁不喜爱？
“你受伤了。”艾敬磊开口说道。
“多谢皇上关心，只是一点儿小伤，不碍事的。”
花吟霜赶紧将受了伤的手臂藏到身后，但艾敬磊早巳看得一清二楚。
“都已经见血了，还不碍事？这貂鼠平时虽然温驯，凶起来可也够悍的，你难道不怕吗？”
花吟霜不敢欺瞒皇上，坦白地答道：“回皇上，奴婢当然也会害怕，可若是不抓好它，它就会逃掉了呀！”
“逃掉就算了，何必把自己弄得满手是伤？”
“那怎么行呢？倘若逃了，喜儿要被罚的！”
又是为了别人着想。
听了她的回答，艾敬磊的心底蓦地涌上一股复杂的情绪，虽对她助人的坚定心意觉得有点感动，却又不知怎地有点不悦。
她总是这么贴心地为别人着想，到了即使让自己受伤也在所不惜的地步，倘若刚才这貂鼠真的凶性大发，她身上的伤恐怕不只有这样而已呀！
到底该说她太有义气、太勇敢，还是太固执了？或者……以上都有吧！
“等等记得去上药，往后当心点儿，别动不动就弄伤自己，姑娘家的身上要是留下伤疤，那可不好看。”
听见皇上的叮嘱，花吟霜诧异地怔住了。
她怎么也想不到皇上不但没有指责她的冒犯，还关心起她的伤。
一股难以言喻的感动涌了上来，在她的胸口激荡翻涌，而那份惊诧与感动让她一时忘了做出任何反应。
艾敬磊瞅着她，就见她的情绪反应全都写在脸上了。她那惊讶感动的神情，奇异地让原本梗在他胸口的那股愠恼之气逐渐淡去。
贵为一国之君，不论是朝中大臣或是身边的奴仆，对他总是毕恭毕敬，脸上永远都是恭谨谦卑的神情。
除了他的皇妹艾珞儿之外，几乎没有人敢在他的面前这么直接地表露出心中的情绪，那看在他的眼里觉得挺有趣的。
“怎么，没听见朕的话吗？要朕再说一次？”没来由的一股冲动让他忍不住开口逗她，心中暗暗猜想她的反应。
“不不不！”花吟霜立刻惶恐地摇头，哪敢要求皇上再说一遍？“奴婢已谨记在心，多谢皇上的关心。”
看见预期巾的反应，艾敬磊忍不住勾起嘴角，扬起一抹笑。
那俊美迷人的微笑，让花吟霜不自觉地看怔了。
也不知道为什么，她的芳心剧烈地怦跳，一下又一下地撞击着她的胸口，那是过去她不曾有过的异样感觉。
她还来不及思忖这样的反应是为了什么，皇上又再度开口。
“好了，你退下去上药吧！这貂鼠朕会让人送回‘迎曦宫’去的。”
“是，奴婢告退。”花吟霜恭敬地退下。
看着她纤细窃窕的身影，艾敬磊想到刚才她的反应，俊颜上的笑意不禁加深。
因为一名宫女微不足道的情绪反应而心情大好，这还是他生平头一遭啦！
第2章(2)
一连好几日不稳定的天候，时而下雨，时而放晴。
在这样忽晴忽雨、时暖时寒的恼人天候中，宫中许多人都染上了风寒，而皇上的身边也有一名宫女病了，还不慎将风寒传染给几名亲近的宫女。
为了怕皇上也受到波及，那些染病的宫女全被撤下去养病，但皇上的身边怎可没有奴仆的伺候？
负责宫中内务的大臣在调度人手时，想起了深受已故皇太后喜爱的花吟霜，心想这么个贴心伶俐、善解人意的宫女，调派去服侍皇上该是再适合不过了，于是便去请示宁阳大长公主。
既然是去伺候皇上，宁阳大长公主自然不反对，甚至还应允花吟霜可以待到那些染了风寒的宫女全都病愈后再回来。
这会儿，花吟霜和其他几名奴仆正恭敬地伫立在御书房的一角，静候皇上随时的差遣使唤，而皇上正与丞相姜正平在商议国事。
“近日几场大雨，‘艾国’境内多湖泊河川，各地可有传出任何灾情？”艾敬磊问道。
“回皇上，目前并无灾情传出。”
艾敬磊点了点头，开口道：“虽是如此，仍需防忠于未然，以免百姓的生活受到影响，多派些人手去各地巡视，倘若有河川需要整治或是筑堤，就立即着手，绝不可拖延。”
“是，臣会依照皇上的指示，调派人手去各地巡视。”
花吟霜在一旁静静地听着，从皇上的吩咐，不难体会出皇上爱民的心意，而这实在是“艾国”百姓之福。
一丝笑意悄然浮现在花吟霜的唇边，对于有这么一个英明容智又体恤百姓的皇上，她的心里觉得骄傲极了。
约莫两刻钟之后，姜丞相退了出去。
艾敬磊翻看着案上的奏章，分神瞥了杵在角落的花吟霜一眼。
“怎么是你？你不是在宁阳太长公主那儿吗？”他淡淡地开口。
刚才见到她时，他的心里有些讶异，但由于姜丞相已前来晋见，他才没有多问些什么。
“回皇上，因为近日有些宫女染了风寒，暂时被撇下去治病，而这段期间奴婢便被派来服侍皇上。”
“原来如此。”艾敬磊点点头，对其他奴仆道：“这里没什么需要眼侍的，除了她之外，都下去吧！”
待其他人都退下之后，艾敬磊又翻阅了一会儿的奏章，才再度开口问道：“你手上的伤好点了吗？”
花吟霜先是诧异地一怔，随即恭敬地答道：“多谢皇上关心，奴婢的伤不碍事的。”
那日她退下之后，很快就去上药，经过了四、五日，她手臂上的抓痕与咬伤早已经复原了。
她自己都几乎快忘了那件事，没想到皇上竟然还记得，而她更没想到日理万机的皇上竟然会关心她这个小小宫女的伤。
一股暖意自花吟霜的胸口蔓延开来，她觉得感动极了！心里对于皇上也更敬爱有加了。
只不过，花吟霜这厢暗自感动不已，艾敬磊却不怎么满意她的回答。
不碍事——还记得那日她也是这么回答，但那时她明明就受了伤，而这会儿，她同样的答覆实在很难令人放心。
一察觉自己竟这么介意她手上的伤，艾敬磊不由得微微一怔。
坦白说，那日她的手臂虽然出现好几道抓痕，但那伤势连“严重”都称不上。
倘若她那时真有乖乖地上药，这会儿也差不多该复原了，他怎么却还将这事儿放在心上，仿佛怕她没有好好照顾自己呢？
这还是生平头一回，他如此介意一个女人，而这……是为了什么？
他望着花吟霜美丽的容颜，回想起她总是为了别人的事情而尽心尽力地付出，像是完全忘了自己其实只是个娇柔的弱女子。
或许就是她那温柔善良的心意和勇敢坚决的意志，让他觉得她格外与众不同，也让他忍不住想多关心她一点吧！
“当真不碍事？”他又问了一次。
“回皇上，奴婢上过药，真的已经复原了。”
“嗯。”艾敬磊应了声，接着又说：“这么多年来，你尽心尽力地服侍皇太后和宁阳太长公主，朕应该给你点奖赏才是。”
花吟霜一听，连忙摇头说道：“奴婢不敢居功，更不敢讨赏，奴婢只是克尽自己的职责——”
艾敬磊的大手一挥，制止她说下去。想到她总是对别人好，一股没来由的冲动，让他就是想要对她好。
“朕说赏就赏。你有什么想要的？”
花吟霜一怔，一时间答不上来。
有什么想要的？这对她而言，可真是个困难的问题。
她轻蹙着眉心，很努力地思忖着自己需要或是想要什么，可是想了许久却还是没有任何的答案。
眼看她竟然因为这个问题而陷入苦恼，艾敬磊差点忍俊不禁地失笑。
这个问题若是换成了别人，肯定能立刻吐出一大串答案，像是什么金银珠宝、官职爵位之类的赏赐。
而她，不但苦思不出答案，还为此陷入苦恼。
从这点小地方，不难看出她恬淡知足、毫不贪心的个性，那让他对她的欣赏又加深了些。
“这个问题有这么难吗？”艾敬磊嗓音透着笑意，目光也带着不自觉的温柔。
花吟霜的俏脸掠过一丝尴尬，而就在这时，她的脑中忽然灵光一闪。
“奴婢想到了！”她那双灿灿发亮的眼眸，宛如夜空中闪烁的星子，美丽而迷人。
“是什么？说吧！”艾敬磊问道，心中不禁好奇她会提出什么样的要求。
“回皇上，既然近日宫中许多奴仆都不慎染上风寒，如果可以的话，奴婢想请御医提供一些更好、更有疗效的药，可以尽快治愈大伙儿的病症。”花吟霜说道。
听了她的要求，艾敬磊的俊颜掠过一丝愕然。
她努力想了半天，奸不容易想到的赏赐，竟然是给别人的药？
“朕的奖赏，你打算让给别人？你可要想清楚了。”他开口提醒。
“奴婢已经想清楚了，请皇上恩准。”花吟霜认真地回答，脸上没有半点犹豫或是可惜。
艾敬磊勾起嘴角，知道这确实是她发自内心的期望，而他也再度想起多年前，她毫不犹豫地将珍贵补药转赠给一名休弱老妇的事。
她美好的性情，从小就已表露无遗了呀！
“好，你的要求朕允了，朕会吩咐下去的。”艾敬磊开口应允。
“谢皇上恩典！”花吟霜满怀感激地谢恩。
艾敬磊瞅着她，从她那笑意盈盈的神情，他可以感觉出这件事情让她极为开心，而那灿烂的笑靥让她的容颜显得更加美丽动人，也深深吸引住他的目光。
花吟霜察觉了皇上的视线，她本以为皇上还有什么吩咐，所以略带疑惑地悄悄抬头瞥了一眼，却正好对上了皇上的目光。
那专注的凝视，让她的心跳蓦地乱了节奏，一种陌生异样的感觉窜起，仿佛有人在她的胸中燃起一簇火焰，造成她心绪的骚乱与怦动。
她的双颊一红，匆匆低下头去，避开了皇上的目光。
尽管两人的视线只有短暂的交缄，但是在那一瞬间，艾敬磊清楚地察觉自己确实挺在意眼前这名小宫女的。
过去，从没有任何一个女人能够挑动他的心弦，他也从不曾将任何女人放在心上过，但这个宫女却很不一样。
他确定自己是欣赏、喜欢她的，但还不确定到达什么样的程度。
是像母后或是宁阳大长公主对她的那种欣赏，或是……男人对女人的喜爱？
要厘清对她的感觉或许没那么快，不过他很确定自己是真的想为她做些什么。
“撇开刚才的赏赐不谈，你有什么心愿？”他开口问道。
他知道刚才的“赏赐”让她由衷感到欢喜，但他却不太满意，毕竟他想赏赐的对象是她，而不是其他人。
“奴婢的心愿？”花吟霜一愣，心中不免感到诧异。
今儿个皇上的心情似乎特别好？要不怎么一直想要赏赐她呢？
花吟霜虽然感到受宠若惊，却不敢放肆地随便提出要求。
“没错，你有什么心愿？说说看，说不定朕能帮你实现。不过这回必须是你自己的心愿，可别又扯到其他人身上。”
她的心愿啊……
刚才皇上问的是她想要的赏赐，自觉什么都不缺的她才会那么苦恼，但是说到心愿，这回她的心中倒是立刻有了清楚明确的答案。
这么多年来，她一直认为自己应该嫁给顺仁哥，用自己的一辈子来报答他当年的救命之恩。可是……这种羞人的答案，她怎么说得出口？
艾敬磊的目光定定的落在她脸上，从她的神情，他看出她很快就有了答案，而他很好奇那会是什么？
“奴婢没——”
听出她竟然想否认，艾敬磊的浓眉一皱，索性端出皇上的架子。
“有什么心愿不许隐瞒，坦白说来！”
花吟霜果然被他威严的气势给震住，她既不敢隐瞒，更不敢欺君，只好乖乖地。
“奴婢的心愿……是成为程顺仁的妻子……”她轻声回答，双颊因为娇羞而染上了淡淡的红晕。
“你说什么？”
她想要成为别的男人的妻子？这是她的心愿？
一想到她已有了心上人，而且她的心愿是想要成为对方的妻子，艾敬磊的情绪就变得有些浮躁。
“你口中的程顺仁，是什么人？”他忍不住想问清楚对方的底细。
“回皇上，他是宫中的侍卫。”
侍卫？这个答案，让艾敬磊的眉头一蹙。
并非他瞧不起身份卑微的下人，而是他觉得如此美丽特别的她，值得更好的归宿，一名侍卫能让她过好日子吗？会懂得珍惜她吗？