「对，但是这次没有五十万可以领。」他似笑非笑的说。
「有其他好处吗？」
「有啊，帅哥香吻一个。」乔以励拉着她飞快走着，很快出了公司。突然间，他很开心她从不穿高跟鞋，再快的速度，她都跟得上。
「臭美，传播细菌哪是好处。」突然，她想到什么似的，开始大笑。
「笑什么？」
她拉他蹲下来，找到石头、在路树下的一小方泥上上作画，她画一幅爱滋病传播图，指着图上方的圈圈和三角形，说：「这个是乔以励，这是你的长腿美眉，你把毒传给她、她、她，她把毒传给他、他、他……」
艾筱枫说得很乐，没发现乔以励的额头飞上黑线数段。
他捺着性子等她嘲笑完毕，然后夺回主控权。
接下来，他使出惯用的把妹手段，决定把她电得昏昏沉沉，同意和他接吻是好处不是细菌传播图。
他带筱枫去逛街，但她和漂亮美眉不一样，对名牌精品店不感兴趣，比较喜欢路边小吃。
他带筱枫去踩百货公司，但她只对里面的冷气没异议，到最后，只好买爆米花去看了一部惊悚片。她不像正常女人，会尖叫、会躲在男人胸口，反而睁大眼睛看着流血画面，说女主角的妆化得很逼真。
他想带她到阳明山吃晚饭、看夜景，想用浪漫气氛蛊惑她，没想到她盯着手表直说：「不行，我不要加班，我晚上很忙。」
忙什么？乔以励没问，他只想确定自己要确定的问题。
「你和我表哥之间，是什么关系？」他问得认真。
「我没跟你说过吗？我们是一辈子的好朋友。」她答得笃定。
「只是好朋友？不是男女朋友？」
艾筱枫用看笨蛋的表情看他，开口道：「跟叶子当男女朋友，你以为我是白痴吗？」
她没有说完的部份是——朋友是一辈子的事，男女朋友只有三、五个月的好光景，就算撑过两年又如何，到头来，还不是一场虚伪游戏。所以，她不要爱情，不要和叶子之间变质，她要像现在这样，长长久久：水永远远。
乔以励不知道她没说出口的部份，于是对她的答案非常满意。他笑了，用那种会让女人手软脚软的笑脸。
艾筱枫虽然没有手脚发软的反应，但漂亮的事物人人爱，她当然又看傻了。
他喜欢她的傻脸，从开始就喜欢，忍不住地，他揉乱了她的头发，给她一个亲吻。
她一下车，马上甩袖子擦掉脸上的口水，很显然，经过半天的公差，她还是觉得他的亲吻和病毒细菌比较相近。
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艾筱枫匆匆跑到十二楼，偷渡多次，秦秘书已经对她很熟悉，指了指办公室里面，她点点头，也没敲门，打开门就往里头走。
她对正在打电话的叶新恒挥两下手，走到沙发边，打开便当盒。
吃过谁家的炒饭冷了，还会冒香气的？没有吧，但艾筱枫做的，就是会。
叶新恒瞄她一眼，正在谈的事情还没敲定，可是炒饭的香气不断传到他的鼻子里，让他在桌面上敲击的手指头越敲越快、越敲越快，到最后，啪！忍耐不了了。他告诉对方，等他考虑清楚之后，再约时间见面。
他挂掉电话，走到食物面前。
他很爱吃吗？还好，可是也有人批评他的嘴很挑，但艾筱枫的手艺轻易地控制他的胃。
她把汤匙交给他，将柠檬蜂蜜倒满一杯，酸酸甜甜的果汁打开他的午餐之旅。
「我以为英国免签，再加上英镑大跌，会有许多人想到英国旅游，可是好怪，公司的英国团，报名的人数并没那么踊跃。」
通常，吃饭的时间，都是她说、他听，但这个谈到他的专业领域，他习惯性发声。
「英国团的宣传广告打得不够，旅游内容也设计得不好，当然，时间点也有关系，现在并不是旅游旺季。」
旅游内容是艾筱枫和小组团队设计的，走的都是以前的老路子，他觉得有改善空间，已经把事情交代下去：心想，方龄很快就会找他们谈。
「现在虽然不是旅游旺季，可日本团、泰国团还是很热门啊。」
「你说的那些团，大都是四、五天行程，扣掉周休二日，上班族只要请假两、三天就可以出游，而不高的团费也很能够吸引菜篮族的加入，再加上下耗体力的休闲式旅游，能得到银发族的青睐，所以即使不是旺季，还是会有不错的销售量。但是，英国团就完全不同了。」
「你的意思是说，它的时间长、价位高、耗体力，才没办法拓展顾客群？」
「对，因此我们必须推出更有趣的旅游方案。」
「比方……」
「纽西兰推魔戒，英国呢？」
「学院之旅、哈利波特、九又四分之一月台……」
「没错。行销部很快就会加入新成员，届时，一定会推出更有趣的行销方案，不过在这之前，你们还是得先开会、出差寻找新景点，规画出更吸引人的行程。」
「我懂了。」
难怪经理在公布栏贴上公告，看部门里谁可以到国外出差。
阿文绝对不行，他老婆快要生了，辛芬的母亲生病，敏敏、阿拍不想去，照理说，以前别人眼光一丢过来，她会马上乖乖地把名字签到公布栏上面，可是这次她犹豫了，要是她去出差，半个月的时间叶子的三餐怎么办？
「不必担心，我们的业务部很强，在景气未复苏的状况下，还能做出这样的成绩，我已经很满意了。」
注意到没？这次不是她说、他听，而是他们在「聊天」，虽然聊天的内容是公事，但凡事起头难嘛，慢慢的，等叶子习惯，他们会越来越能聊，东南西北胡说一通。
叶新恒的炒饭吃完，艾筱枫很阔气，把自己的炒饭送到他面前。
叶子超能吃的，都给他带两人份的饭量了，还吃不够。她是勤俭持家的乡下小姑娘，要她煮过量、把吃不完的丢掉，这种事，打死她都做不到。
她宁可吃慢一点，发现他的胃还有缝隙，就赶紧把自己的饭当贡品呈上去。
他也不懂得客气，饭接过来，张口就吃，从不介意这算不算间接接吻。就说他超不会做人的，幸好她是他最好的朋友，不会在这种小事上计较。
「叶子，你最近有没有空啊？」
同样的话在二十分钟前的手机里，品桦问过，他连想都不想就回答「没空」，然后，品桦把接下来的话收进肚子里，轻轻说：「这样啊，那好，不打扰你。」
她就是这么合作，才能成为他的未婚妻，他需要懂事的女人，需要合作度高的女人，虽然她不会做饭……想到这里，心底生起微微的遗憾，至于为什么，他没深入细想。
「做什么？」他回答了，和对品桦说的不一样。
「你上次说要找时间去我们家啊，记不记得？」
他想了下，点头，把便当里面最后一口饭吃掉。「你什么时候有空？」
意思是他愿意喽？艾筱枫差点儿就要拍手欢呼了。「我、我……不上班的时间，通通有空。」
「这个礼拜六日好不好？」
他要去两天，这次，她真的拍手了，还跳了起来，坐到他身边，抓住他的手臂大叫，「好啊、好啊，我马上打电话回去，叫我妈妈准备放山鸡。」
「你不是说有水果可以采？」
他还是喜欢她的笑，巧克力式笑脸，记忆中的七七乳加……也许找个时间去超商，尝尝那个年代久远的滋味。
艾筱枫用手背拍拍他的胸口，大方说：「那有什么问题，要吃多少自己摘。」
叶新恒抓住她的手，紧握。「我还要去采竹笋。」
「记得、记得，还要去找鸡蛋、炒菜脯蛋，我开的不是空头支票啦。」她的头靠在他肩上，叹气，「我好想我们的国小，记不记得那个秋千？」
「记得。」他进校门第一天，她从秋千摔下来，他扶她。这么简单，他就成了她最好的朋友。
「我们这次回去，到小学去看看好不好？」
「好。」他忘记自己很忙，忙到没时间和未婚妻约会，他一心想着放山鸡、菜脯蛋、秋千，和……她的笑脸。
突然间门被推开，人未到，声先至。
「表哥，你知不知道——」
话突然断掉，乔以励狐疑地看着桌边两人。怎么可能？表哥从不和别人一起吃饭的。
大步跨到他们面前，桃花眼在叶新恒和艾筱枫脸上梭巡着不可能中的可能。
「你干么这样看人？我又不是林志玲。」放下汤匙，艾筱枫满脸无辜。
问题就在于她不是林志玲，他还很爱看她，才会惨啊。乔以励叹气。「你为什么在这里？」
「我每天都在这里啊，忘记了？我和叶子是最好的朋友。」她说得理所当然。
把便当盒收好，汤匙擦乾净、放进包包里，再替叶子把茶倒满，嗯……剩下小半杯。在她考虑要不要把所剩不多的蜂蜜柠檬拿去请表弟的时候，叶新恒看出她的意图，他仰头喝掉大半杯，将杯子凑到她面前，于是最后的小半杯全给了他。
「你们是不是……」
「不是。」叶新恒一口气反驳他的想像力。以励是他相处多年的表弟，脑袋里颜色有多黄，他会不知道？
「什么不是？」乔以励反问。
「你想的那个不是。」
哦，反应很快哦，如果他问的对象是罗晶桦，表哥只会投给他一个白眼，淡淡的，连力气也下想浪费。
「叶子，你们继续聊，我要回去上班。」
「好。」叶新恒点头，离开位子，走到她身边，生平首度送女人出办公室。
「叶子，晚上见；表弟，拜拜。」艾筱枫往外走。
一个箭步，乔以励拉住她的手臂，将她拉回自己胸口。她仰头，看不懂他的古怪表情。
「你怎么了，脸部神经僵硬还是中……风？」艾筱枫问。
她看乔以励、乔以励看她，四目相对，他们都没发现，表情最古怪的人，是站在她身后的叶新恒。
「我不是你表弟。」乔以励郑重声明。
「我是叶子的好朋友，他表弟就是我表弟啊。」亏他那么聪明，同样的话她讲那么多次，他就是记不住。
「我比你大很多。」他知道她笨，可是同样的话也不需要他一说再说吧。
两个人，各有立场。
「没关系，女人容易老，我让你占便宜。」艾筱枫说得慷慨大方，拍拍他的肩膀道：「表弟，没事，我下去喽。」伸手去开门。
这哪叫他占便宜，她到底会不会算？乔以励咬牙切齿，「不要叫我表弟！」他的形象在她面前破坏殆尽。
她回过头，用看任性小孩的包容表情，耸耸肩的说：「不叫你表弟要叫什么？表妹吗？」
吼叫声再现江湖——「艾筱枫，你完了！」
完不完不知道，不过她很有趋吉避凶的本能，在他说话同时，她脚底抹油，跑得比谁都快。门砰地关上，他的声波被隔绝在门里面。
乔以励转身，发现表哥嘴角淡淡的笑意。真的很有鬼，北极圈开满向日葵会是什么怪异景象？就是这种感觉。
但他也没发觉，北极圈开向日葵很怪，同样的，在赤道看见极光一样不正常。
「表哥，你对筱枫到底有没有意思？」
「没有。」他连想也不想就回答。她是个麻烦，爱黏人、一头热，成天说自己是他最要好的朋友。
「所以别人追她，你没意见？」
咚，卡住了，没想到表弟的一句话会让他的心脏发飙，乱七八糟的心律吵嚷，不舒服、压着。但他还是直觉的把话抛出口，「我对她的交友情况没意见。」
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艾筱枫穿着背心短裤，窝在床上看小说，两条腿高高地搁在墙壁上，跑了一整天，腿很酸。
叶新恒开门进房，走到书桌前，放下笔记电脑、打开，开始工作。
她把书丢到床上，光着脚丫下地，跑到他身边，趴在书桌上，和他看着同一个萤幕。
「你有网路吗？」
「有。」他发现，经常穿牛仔裤的她，有两条细白、线条优美的腿。
「等一下忙完，你可以借我上去打怪兽吗？」
「可以。」
「你还要忙多久？」她捧着脸，满心期待。
「五个钟头。」
他看一眼腕表，不小心，眼光又滑到她的腿上，她的腿不安份，两条腿交过来叉过去，站累了还要扭两下屁股，松松筋骨。
「五个钟头？你有没有说错？现在都快十点了欸，五个钟头下就要到凌晨三点了。」
「差不多。」
突然，她想起来，每天她都在他的键盘答答声中睡着，那她的睡姿不就被他看光光？倒抽气，她怀疑自己在熟睡时，会不会下意识做出什么「特殊姿势」，好康大放送？
「并没有。」他突如其来一句话，惊得她差点站不稳。
「什么并没有？」
「没有什么可供想像的画面。」叶新恒忍住笑意，把视线扣在电脑萤幕上。
艾筱枫不知道自己的眼睛张得多大，不晓得她的嘴巴大得可以放下拳头了。
「我们的大脑有连线吗？」
「据我所知，没有。」
「不然，你怎么知道我在想什么？」
「你的尾巴一掀……」他觉得这话不雅，闭上嘴，收回去。
「你就知道我要便秘还是剉塞？」她对「不雅」的标准，和他大不同。
「艾筱枫，你到底是不是女的？」叶新恒拢起眉头，他的家教严谨，尤其在礼仪方面。
「说实话和性别有关系吗？」她挤挤鼻子，对他做鬼脸。
他哼一声，没理她。
「叶子，你可不可以把工作留到明天，先让我打怪兽？」
打怪兽会比工作重要？头脑坏去。「你越吵，我越慢。」
「你这样会不会超时工作？」她无聊到爆，走回床上，把双腿伸直，弯腰，用手去摸自己的脚指头。
「老板不必打卡。」意思是超不超时，不重要。
「这样才亏啊，别人又不知道你在加班工作。」
叶新恒没发现自己正一句一句和她互答，他对这种无聊对话向来敬谢不敏，可是艾筱枫让他忘记，他们说的东西很没意义。
「叶子，你有没有听过过劳死？」
她背着他，把两腿打开，弯腰，先碰右脚再碰左脚，没电脑可以打，她只好做瑜伽。
「没，我只听过没钱赚会活活饿死。」
「你是大老板，怎么会活活饿死。」
「你知不知道这两年，全球有几家大公司宣布破产？」
「那是经营不善，我们家翔联超强的。」她把两条腿弯了起来，脚底板对脚底板，用鼻子去碰。
他该高兴她对公司的向心力吗？叶新恒抬头，遇见她雪白的腰背。
艾筱枫弯腰时，衣服卷到上背，而她没发觉。