大哥斐思年曾经在他久伤不癒，且病情一日日加重时，坐在他的床畔，以一种同样身为加害者的怜悯目光看着他，并哑声对他道。
“自责是一种罪，而这罪愆，却不是你想赎就能赎的，唯今咱们所能做的，就是不要辜负，然后坚强的活下去……”
马车不知是在何时停止了，前来开门的知书躬着身，站在车门外恭谨地为他打开门扇。
“三爷。”
斐然倏地将心思自回忆中拉离远走，二话不说地步下马车，走向今夜将暂宿的客栈，只是在来到客栈大堂时，另一名贴身小厮达礼已来到他身后站定。
“何事？”无视于大堂中认出皇爷府马车也认出他身分的众人，正对着他在四下窃窃私语，多年来行走江湖早已将此景视之理所当然的他，淡淡问向身后。
“南济城城主拜帖。”达礼连忙双手奉上一张刚抵他手中新鲜出炉的拜帖。
拜帖？斐然不悦地拢起两眉。
他前脚才抵这座南济城，投宿的地方也才刚到步，这下就有拜帖了？该说是拜帖的主人太过积极，将他的行踪打探得不错分毫，还是该说这拜帖的主人老早就在暗中注意他许久，所以才如此迫不及待？
“城主明晚设宴为其爱女过寿，邀您过府一叙。”眼看斐然对手中的拜帖看也不看，达礼只好轻声道出帖中内容。
“推了。”
达礼不疾不徐地勾回他的心思，“三爷有所不知，这位南济城城主府中门客甚多，咱们要找的那个人，听说……与府里的某位门人交情不浅，数月前还曾一块儿喝过酒。”
斐然猛然转过身，“这消息是打哪来的？”
“文家大少免费奉送的。”达礼小心翼翼地看着他的脸庞，“说是看在那两张魂纸三爷给得那么痛快的份上。”身为生意人典范的文家大少，听说做生意的一贯理念就是与人为善，不但顾全了主客双方的颜面，也很聪明的保住了日后往来的机会。
文家大少这四字一入耳，斐然登时胸口就有股吐不出也咽不下的郁闷之气。都说商人重利投机，行走各国多年，他还真没见过比文谨这位大少爷更懂得坑人也懂得在挖人好处之余，却不忘留好在日后相见的后路……只是那位文家大少难道会不知道，与这个免费奉送的消息相比，当时他以两张魂纸为代价所买来的消息，顿时就显得一点也微不足道？
“三爷？”还等着他答覆的达礼，有些害怕地看着向来在人前总戴着假面具的自家三爷，被气得差点就维持不住一贯温文有礼的假象。
他咬牙道：“挑份寿礼，明晚与宴。”
“是。”
遭人暗坑还得感谢这恩惠的斐然，一迳暗生着闷气，跟在他身边的知书，则是如临大敌般地赶紧将他给领去了客房，而达礼则是趁此机会联络手下去部署明晚与宴之事，早已做惯这事的他，连想也不必想，明晚在有了原国皇爷府然公子与宴的寿辰宴，又将是如何老套的一种场景。
事实上，一如达礼先前所料，在次日斐然带着他俩光临城主府时，迎接他们的，除了在场与宴者满面惊喜与讶然外，宴会席上，就属那位主办这场寿宴的南济城城主周漕雁脸上的笑容最是刺眼。
很不耐烦来这种场合却又不得不来的斐然，在漾着假笑打发了一波波前来拉拢关系、或赶着来攀亲搭戚的宾客后，方才落坐欣赏台上伶人们的歌舞不久，他就感受到一道火辣辣的目光。
台上吊着嗓子唱着江南小调的伶人们不知是何时散去了，取而代之的，是一个个衣衫轻薄、身材姣好，令台下众人两眼放光的舞姬。
在漫天飘飞的彩缎，与飞扬的衣袖和舞动的衣裙中，那一道如影随形纠缠了他一晚的目光，已是令迫不及待想去办他事的斐然烦不胜烦，他抬眼看去，就见在主座之处，那个听说是今日生辰的周漕雁之女周菲，正绯红着面颊，目光瞬也不瞬地望着他，伴随着她身旁城主父亲周漕雁的刻意纵容，她几近失态地紧盯着他瞧，在她那双不遮不掩的赤裸裸目光中，那掩不住的兴奋与势在必得的神态，当下令斐然倒尽了胃口。
那女人是怕恶心不到他不成？她也不想想，她还是个未出阁的闺女，居然半点闺誉也不顾，就这么大剌剌地在此等场合以贪婪的目光瞪着他瞧。君不见坐在她身旁周遭的贵妇们，此刻都蹙着眉巴不得坐离她远点了，可她却像看不见四下反应似的，仍是一迳地以想要将他生吞活剥的目光看着他。
“南济城民风如此令人作呕？”斐然恹恹地扔下了手中洁白的象牙筷，席间本就没进什么吃食的他这下更是没半点食慾了。
知书皮笑肉不笑地说着，“还不都是某位城主给纵出来的？”敢打他家三爷的主意？那位自以为高高在上的城主小姐，她太不了解他家表里完全不一的三爷是有多洁癖兼小心眼了。
“听说这位城主大人近来与西苑国走得很近？”斐然转眼看向席间南济与宴的众官员，只见他们不但对台上香艳得踰矩的歌舞全然习以为常，还各自左拥右抱一名歌姬或舞姬，堂而皇之的在他这名皇爷府出身的然公子面前恣情纵乐。
知书以看死人的目光缓缓看向席间的宾客，“不仅如此，西苑国朝中似乎还有人为他疏通一二。”
“他打算叛了我原国？”
“据探子回报，至今仍找不到确切证据。”不过，在今晚过后，或许就连什么证据也都不需要了。
早在开席前就去打点一切的达礼，在斐然就要捺不住性子想走人时，悄悄来到他的身后低声禀报，而一旁的知书则是在斐然拿起桌上的酒杯欲饮时，连忙一掌按下他的手。
“三爷。”知书皱眉地瞪着他。
斐然不以为意地拨开他的手，举起手中明显掺了好料的酒杯晃了晃，泛着琥珀色的酒液在酒杯中旋了一圈又一圈，在大厅众多的烛光下旋转成一种妩媚诱惑的色泽。
他仰首一饮而尽，而后气定神闲地道：“既然都已把主意打到我头上来了，何不就做回好事成全了他们？”
知书阴沉着一张脸，不动声色地将眼角余光扫向对面周菲之处，乍见她一脸得逞后志得意满翩然退席的模样，他缓缓握紧了两拳。
“我这就去安排。”正愁找不到个拿他们开刀的藉口，这下什么功夫都可以省了。
于是乎，在斐然的刻意允许下，身为座上嘉宾，且名满天下的原国然公子，理所当然地在席上酒醉，再理所当然地被城主府中殷勤周到的奴仆给扶至客房歇息，而然公子的随侍们，则是理所当然地被请出客院，代替然公子去应付那些各家宾客派来打探情况的小厮。
夜未深，人未静，城主府大厅处的舞姬们，依旧翩翩起舞勾引起一派活色生香，城主府的客院里，则是安静得像是一种无言的诱惑。
将随身的丫头与婆子留在客房外后，周菲推开客房的门扇悄声入内，再将房门密密掩上，图谋此刻许久的她，定眼看着正躺在床榻上合着眼不断喘息，面上还泛着不正常红晕的斐然。
什么名满天下质若美玉的然公子？还以为有多难弄到手呢，几杯黄汤下肚后，不也照样被她手到擒来？
踩着得意的脚步来到床畔，周菲在看似难受得紧的斐然身旁坐下，低首看着他这张不知迷惑了各国多少佳人芳心的脸庞，她得意地勾扬起唇角。
斐然被她那验货般的目光看了许久，正抬起玉手想摸上他的脸时，突然间整个人的模样骤然一变。运起内力的他，再也无丝毫醉态，脸也不红，气也不喘了，反倒是睁开了清明的双眼，躲开她欲碰上自己的手起身坐正，再事不关己般地看着手犹僵在空中的她。
情况骤然急转直下，被这份措手不及打得有些茫然的周菲，就这么错愣在当下，好半天都没法回过神来。
她愣愣地瞠大了美目，张口结舌，“这、这不可能……”
“不可能什么？”
她像见鬼似地两眼直盯着他的下身，“你怎会半点反应也无?!”不该是这样啊，在下了那么重的媚药后，就算是头牛也早该有反应了。
“在下该有什么反应？”斐然走下床榻，任由她犹两手撑按在床面上发怔。
当然是被药性迷惑了心智，身子求慾若渴，不碰女人便如众蚁囓心，如狼似虎般挺着慾望朝她扑过来的正常反应……经验丰富的周菲百思不解地想着。
可偏偏斐然他怎会什么反应也没有？当时她明明就亲眼看着他将那杯酒水给喝下腹的，难不成……
难不成……传言中斐然寡人有疾是真的？
瞪看着斐然一副神清气爽的模样，某种被蒙骗后的愤怒，似把闷火般地在她胸臆间燃烧了起来，她直摇着螓首，在满怀的不甘，与照妖镜般的现实两相对照之下，她抖颤着唇，似是不愿相信又不得不信地启口。
“不，这不可能……你可是然公子，你怎会是金玉其外的阉——”
斐然气息一窒，当下说翻脸就翻脸，掌腕一翻，一记掌风就朝她的脸扇了过去，直把她整个人给扇翻栽倒在床榻上。
“你、你怎么敢……”周菲难以置信地掩着刺痛的脸颊，好不容易才在床榻间挣扎起身。
“别太拿自个儿当回事了，以为你是女人我就会客气？”斐然冷冷瞥她一眼，“失礼了，怜香惜玉这四字，我斐然这辈子就从没学过。”
恼羞成怒的她一手直指着他，“我……我要告诉我爹，你竟敢如此对我……”
“爬床不成还有脸去向老父告状？你也够知廉耻了。”斐然若无其事地别开眼，朝客房外头拍了拍两掌。
早就候在外头的知书闻声立即开门入内，将时机捏得恰到好处，在斐然举步欲往外走时，正好拦下气红了一张脸，边放声尖叫边朝斐然扑过来的周菲。
“堵上她的嘴。”斐然懒得理会身后的烂摊子，只管吩咐知书后就往外头走，而等在门外的达礼随即迎了上来。
“三爷，都办妥了。”
他点点头，“该在城主的顶上安个什么罪名不必我教吧？”
“那自是当然。”坏事干多了，总是会愈来愈称手的。
斐然自始至终所在乎的只有一事，“人在哪？”好歹他也牺牲色相一回了，他可不打算在今晚空手而回。
达礼扬起一掌，“已带至客房，三爷这边请。”
第1章(2)
原本在席间与城主的门人们抱着美姬同乐，却在下一刻遭仆从打扮的人给掩住口鼻，然后绑来这间客房的任屿，此刻正一头雾水地蹲坐在客房的角落，怎么想也想不明白发生了何事，就在他想再开口问问门外看守着他的人时，斐然打开门走了进来。
“然公子？”任屿讶然地看着曾在今晚席间见过的城主贵宾。
“你认识杜衍仲？”斐然也不多废话，开口就直指重点。
他一怔，“是……”
“前阵子还同他喝过酒？”
“你怎么知——”任屿不解地开口想询问，下一刻，一只大掌已牢牢地按握在他的颈间，狠戾地一把将他给拖拉过来。
斐然难掩杀意地收紧了五指，“杜衍仲现下人在哪？”
当素有办事效率的知书料理完那位大小姐，也派人搞定以为事情已成、犹在大厅内饮酒庆贺的城主周漕雁时，斐然也已自任屿的口中得到了他所想要的消息。
“三爷？”知书拦下正匆忙想离开城主府的斐然。
“城主府的事，就由你俩留下善后。”满心迫切的斐然飞快地向他指示，“顺道捎封信告诉小皇帝一声，他最好是速速给南济城换个像样的新城主，不然下回我回原国时，他就得当心他那金贵的小屁股了。”
“是……”斐蓝如今都几岁了，还打他屁股板子？这也太不给他这个做皇帝的面子了。
“三爷，您要上哪？”替他牵来马匹的达礼，早已经习惯他动不动就抛下他俩，一人在外头擅自行事的作风了。
斐然接过他递来的缰绳，“我去会会我的那位老朋友。”
知书与达礼相互看了一眼，而后不约而同地叹口气。
“我俩就在南济城等着三爷。”这么多年来，斐然始终都念着的，也只有那一段抛不开的旧怨了。
“嗯。”他微微颔首，扯过缰绳后便任由座下的马儿纵蹄飞奔。
按着任屿所给的消息，斐然马不停蹄地一路往南济一处地理位置偏僻的乡下赶，不熟地况的他，在翻过几座地势险峻的山头后，便弃了行之不易的马匹，改以轻功继续赶路，只是，在人生地不熟的情况下，冒冒然只身前来寻仇的他，很快就感到后悔了。
雾阵？
一脚踏上这座不知名的山头后，就被阵阵白雾给拢困在其中，原地不知茫然打转了几回的斐然，再如何心急火燎的，也明白过于大意的自己这下子犯了什么错误了。
当他正想定下心来试着一解这来得诡异突兀的雾阵之时，陡地脚下一个踩空，就连半点呼救声也来不及发出，他便自山崖上一头栽了下去。
雾气弥漫的深谷底，终年不见阳光，一条水势湍急的小溪流经谷底，吟唱出悦耳的淙淙水音，可此刻在他人听来许是甚是悦耳的水音，在斐然的耳里听来，却犹如金鼓齐鸣万马奔腾。
斐然不知他究竟昏了多久，而坠至谷底并落入溪中的过程，他只记得他体内的内力莫名一空，哪怕他再如何运气也无法催动半分内力，于是在一路往下坠的过程中，他只能奋力攀抓着壁面上稀稀落落的藤蔓，想方设法地减缓下坠的速度，接着他便一头栽进浓密的白雾中，再坠至冰冷的溪水里。
巨大的冲击力道，当下令他昏了过去，他只知醒来后即身处在激流中，一手仅仅握住了一根卡在岩缝中的枯枝，而冰冽冻人的溪水早已麻木了他的身躯，以往蓄在他丹田中的内力全然枯竭，令丹田空空如也，也令他不知该如何从这困境中脱困而出。
紧咬着牙关在水中浮沉了约莫一个时辰后，他悲惨地发现，他用尽所有力气握住枯枝的手指已冻僵了，渐渐地，指尖再握不住枯枝，他的身子亦开始往水中沉去……
踩在草木上窸窣的足音，在斐然已经撑不住就将要放手时，宛如来自上苍的救赎，他费力睁开眼，扑面而来的晶莹水花模糊了他的视线，隐隐约约的，他看见在不远处的岸上出现了一道逐渐走近的灰色身影，他深深喘了喘，终于挤出了一丝力气向岸上喊道。