梁寒玉她是棺材铺的老板娘，同时也开了一间前所未闻的葬仪社，在镇外也盖了义庄，一手包办从棺木运送到下葬的所有丧葬事宜，全不需丧家劳累。而因为年幼时被父母抛弃，在两老过世后，她不太喜欢顶着梁这个姓氏，故让人称她玉掌柜。
“你来棺材铺”、“来来葬仪社”、“再来义庄”，全是年仅十六岁的梁寒玉的产业，每月生意是全镇最多，是镇上最大的棺材铺，无人能出其右，连外县的人也闻名而至。
她办的第一场丧礼竟是为自己的爹娘办，他们非要在大雨直落时去查看庄稼有没有被淹坏，适逢大水冲破堤防，两夫妻走避不及，双双溺毙在田里。
那年她十二岁，那一场丧事办得哀戚而肃穆，别开生面的送葬仪式引来多方的注意，棺材铺尚未开张已打响名号，不少人私底下询问，想为家中的老人预做安排。
再来义庄有点像在做慈善事业，义庄向外开放接受暂时的停柩，只收取少许的租金做房舍的维修及香烛的供给，若需要和尚念经、道士超渡、做法事，或是大热天怕尸体腐坏要添冰，则另行计价，价钱公道，不比同业高。
不过呢！说没赚钱是骗人的，其中的暗盘，丧家私下塞的茶水钱，丧礼中林林总总杂事，要买东西、要跑腿，要懂行的人领事、发丧，早晚水酒敬供等，都会给点钱。
毕竟有人过世是件晦气事，总要压点红，给人祛祛惊，消消霉气。
算盘打得精的梁寒玉可是掉进钱眼里了，一锭一锭的银子是她的心头宝，她什么都好说话，唯独对银钱看得重，谁敢让她办了事却不给银子那是跟她过不去，她可是会率众纠缠到底。
和谢氏谈妥，领着店用的伙计回到铺子，梁寒玉还没喝口茶，就有人来讨钱了。
“分钱了，东家……”
一只手上有裂茧的粗糙大掌伸了过来，随即被莹润小手拍开。
“分什么分，你们是我请的伙计，伙计是什么知不知道，那就是按月领薪饷的人，固定的死价，除非东家我心里舒畅，否则就安分点，加工钱，免谈。”
要不是她脑子转得快，让在旁人眼中是废人的他们分工合作，找到适合他们干的活，他们早就饿死了。
“可是我是道士……”理应多分一份。
纤白葱指指向红通通的鼻头。“牛鼻子老道，你还有脸说话？我前头把银子给了你，你一转个身就泡在酒缸里，把银子用光了不说还喝得烂醉如泥，今日吴老爷这一场你差点误了事，我没抽你几鞭子是看在你年纪一大把的分上，给你留几分面子，不然……哼！有你受的。”
让她破财等同杀她阿爹阿娘，梁子结大了。
“我就喝点小酒，一点小嗜好……”人生得意须尽欢嘛。
“你是酒鬼，可不只喝一点小酒，你吃我的、喝我的、住我的我都还没跟你算呢！以后薪饷先扣着，我视情况发给，下一回再喝醉我烧了你一把山羊胡。”梁寒玉眼一瞪，满是警告之意。
“不要呀！小玉玉，我的酒钱……”哇！好狠的丫头，居然出其不意的偷袭，好在他闪得及时，要不这只踩七星步的左腿就被她踢残了。
蓄着花白胡子的灰袍道士孙道明抖了抖身子，一脸惊恐，他脚下的一双鞋都穿破了还不肯换，露出脚趾。
说好听点是念旧，舍不得老伙伴，实则是他把钱全拿去买酒喝，荷包里空空，拿什么买新鞋。
“再提酒钱我就翻脸，你说我替你结了几次酒帐？”她一笔一笔记着，绝不容他抵赖。
“玉姊姊，别生气，道士爷爷知道他错了。”男孩软糯的童音暖人心窝，养得有点肉的小手扯着玉掌柜的衣袖。
“看到没，连小孩子都知廉耻，你呀你，可不可耻，尽做坏榜样。”二八年华的梁寒玉恶脸一换，笑盈盈的抚着身着小道士衣袍的男童脸蛋。“渊哥儿，玉姊姊不气。”
被骂得很窝囊的老道士摸摸鼻子，灰溜溜的往角落一蹲，先前仙风道骨的样子不见了，就像个糟老头，用他吃饭的家伙——拂尘，挠着痒痒，表情近乎猥琐。
“来，渊哥儿，这一份是你的，叫你娘帮你存着好娶老婆，别学某个一事无成的臭老头，孤孤单单。”他无人送终，免不了要她为他收尸，又是亏本的生意。
半躺半坐的孙道明不屑的嗤了声，老婆孩子是麻烦事，他不是要不到而是不想要，一人来去天地间多逍遥，无牵无挂少烦忧，有酒为友喜一生。
“我也有？”白玉渊七岁，喜得两眼发亮。
梁寒玉笑着摸摸他的头。“有做事就有工钱，你帮道士爷爷递法器，撒纸钱也是很辛苦的，还有这一包是你娘的，她今天哭得很卖力，玉姊姊有加钱哟！给渊哥儿买糖吃。”
“嗯！我以后也会努力做事，谢谢玉姊姊。”拿着一大一小的荷包，渊哥儿一蹦一跳的走向不远处的白衣女子。
莫绿绮也是可怜人，对外说是寡妇，实为夫家所弃，孩子的爹连孩子也不要了，怕多分一份财产。
莫绿绮曾是满月楼的清倌，被个经商的商人看中而赎身为妾，可是花无百日红，人无千日好，会逛窑子的男人都不是好东西，几年的恩爱后嫌人家人老色衰，移情别恋，一纸休书就让曾经的爱妾下堂去。连视如掌中宝的儿子也一并扫地出门，只因新妇有喜了，是入门喜，男人的无情可见一斑。
而明眼人都知道，新的小妾入门不到两个月却挺着五个月大的肚子，肯定是早就勾搭上，水嫩嫩的新人当然是极受宠爱，谁理旧人泪。
可怜的旧妇就因为挡了人家的路才被弃如敝屣，几行嫌弃的话就休了，求救无门，谁教她出身贱籍。
带着细软的母子原本去投靠娘家兄嫂，谁知兄嫂不良骗光了莫绿绮仅剩的积蓄，还想把她往肮脏地卖，连同渊哥儿也要抵给喜变童的老爷当小厮，身心俱疲的母子俩连夜逃脱。
一名独身女子带个孩子能找什么活来干？两人辗转流落街头，贫病无依，窝在你来棺材铺前等死，盼着死时有口薄棺掩埋，不致死无葬身之地，幸好晚归的梁寒玉收留了他们。
“小玉玉，你偏心。”唉！他的梨花白……酒虫又犯了，真想喝口酒暧暧身。
梁寒玉没好气的一睨。“人的心本来就是偏的，有谁的心长在正屮央，你若是戒了酒或是少喝点，我会考虑给你发饷。”
“无酒寒人心呀！你再跟银子抱成团，一副死要钱的钱鬼模样，小心没人敢要你，日后嫁不出去当老闺女。”啧！一个钱子打二十四个结，只许进、不许出，嗜财如命。
“不劳你老费心，等过了二十四岁再说也不迟，本姑娘有银子，大不了买几个悛俏小伙子来伺候，招婿上门。”她完全不操心终身大事，兵来将挡，水来土掩，顺其自然。
在大禹皇朝，一般女子到了十六岁早就婚配了，有的还抱上娃了，可是梁寒玉不是土生土长的“原住民”，脑子里的观念还停留在她来的那个年代，她不赞成女孩子家太早成亲，更不认为女人要找个依靠，她有脑、有房、有银子，哪过不了日子，男女感情要看缘分，媒人那张天花乱坠的嘴信不得。
“哎哟！二十四岁就老了，小玉玉成了老姑娘了，不成不成，人家四十来岁当太君，你可得争气点，别拖到我入土了还孤家寡人，凄凉呀！凄凉。”女子的人生要有个家才完整。
“老道士再废话，信不信你到两眼一闭、两腿一伸都沾不到一滴酒？”
“信。”老道士打了个酒嗝，十分怨对心。
她满意的一点头，转头吩咐道：“姜福，把这袋银子拿去分一分，叫来义、来柱、求财、铁牛他们来领钱，要盯着他们点，别又拿去赌了……”
姜福是扛棺队的领头，他底下管了二十几个负责扛棺的汉子，有时还会忙不过来，因为棺材铺的生意太火红了，一日抬好几次棺是常有的事，人死不挑时辰呀！
“就来了，东家。”姜福喜孜孜的过来领钱。
梁寒玉是养鸡、养鸭起家，当初她救了个落难少年获赠一笔本金，她深知财不可露白的道理，并未马上盖大宅，而是连卖了几回鸡蛋和养大的鸡鸭，以及池塘里的鱼虾和藕，这才装作发了大财，赶在年前盖了间气派屋子。
东厢六间、西厢六间，加上正屋，还盖了猪圈养猪、养羊等牲畜，鸡舍扩充了三倍大。
当过化妆师的她知道死人的钱最好赚，因此她下定决心要开棺材铺，棺材耐久放又没眨值的问题，有比这更一本万利的行业吗？人人都用得着，不怕滞销。
于是她八、九岁就盯着屋子后头那座山，每隔个三、五天便上山一趟寻木，瞧见她屮意的树木便做好记号，一等农闲时便让她的哥哥们去砍树，再顺着水流一根一根运下山存放。
几年过去，她买下五亩地堆放收集来的木头，有扁柏、松木、乌木、铁力木、酸枝木、核桃木和香樟、花梨木，她甚至找到了一大片生长紫檀的原始森林，棵棵高耸入云。
后来更有意外之喜，她往更深的山里走，有顶级难寻的木料，香楠，水楠还在其次，她花了几十两让人拉了一棵金丝楠木出来，那足够做七、八口金漆红棺了。
“李嫂子，我饿了，快让夏婆子给我弄点热食，香草、春满备水，你家姑娘要泡泡香汤……”
梁寒玉的棺材铺隔壁是她的葬仪社，两间铺子连在一起，中间有道通行的拱门，铺子后是二进的院子，她和几个下人便住在里头，莫绿绮母子俩则另住一处，同样是她的资产。
从刚穿过来的五岁小女娃到如今如花似玉的大姑娘，梁寒玉花了十一年为自己找了一份温饱的行当，她不再是当年那个受人白眼、差点饿死的鬼娃，而是人见人尊敬的玉掌柜，银钱赚满钵的让她作梦都会笑醒。
“姑娘，别在浴桶里睡着了，水凉了，起来绞干湿发，湿着头发上床对身子不好……”
香草十七、春满十五，都是签了死契的丫头，一辈子要卖给梁寒玉，她们是被自家人给卖了，一是为父亲还赌债，一是兄长要娶妻无钱，两人是爹娘口中的赔钱货。
“别吵，我好困。”她快累死了，连着几场丧事办下来，她眼也花了，头也疼了，腰酸背痛。
为丧家办事不能坐着，整日站着，接待宾客，笑要笑得哀凄，欲泪微哽，不可让人觉得轻浮，是个劳心劳力的活。
“姑娘，绞干了发就能睡了，奴婢为你着衣。”香草和春满细心的将自家姑娘扶出浴桶，侍儿扶起娇无力的慵懒样，以及洁白如玉的无瑕肌肤，连身为女子的她们也看傻了，只觉姑娘是她们看过最美的玉人儿。
“麻烦，人为什么要穿衣。”裸睡多好，肌肤透气多健康。
见她一副小儿无赖状，两个丫头都笑了。
“睡了，睡了，没事不要来吵我，有事烧香。”一碰到晒过日头的软被，梁寒玉全身的骨头都松了。
第3章(2)
一天又过去了。
陷入沉睡中的她嘴角微扬，梦见四周下起黄金雨，一粒粒米粒大小的金珠，她赤着脚大喊全是她的。
只是，有人骑了一匹大黑马过来，远远看去是一名身形高大的男人，逆着光她看不清长相，那人伸出手想抢她的黄金，她往后一退，马上的人倾前，一张俊美的容貌赫然一现。
喝！变成青年了，是阿湛。
“开门、开门、快开门，我要一口棺，上好的金丝楠木，快把门打开……”
三更半夜，你来棺材铺前传来近乎要拆门的拍门声，敲击的力道又重又沉，简直是用了吃奶的气力，让人在睡梦中惊醒，以为遭贼了或是走水了，从床榻上弹起。
附近十几间商铺的人家都被吵醒了，狗吠声不断，同时夹杂着恼怒的咒骂，怪拍门者扰人清梦。
“别敲了，别敲了，老婆子给你开门……哪有这时候上门，也不看看是什么时辰……”李嫂子刚取下门闩，门板就被人从外顶开，闯进七、八名身着军服的大汉。
她暗啐，真是一群没规矩的兵匪。
“谁是当家主事的，给我一口棺，我马上就要。”为首的男人一脸胡碴，神情樵悴不堪。
“催什么催，叫魂呀！人要是死透了，棺材早晚都得躺，好歹让我们东家准备准备……”真是的，急着投胎不成。
“把你们铺子最好的棺材拿出来，我们有急用，一刻也耽搁不了。”他们得快马加鞭回京缴旨。
“怎么拿，一口棺有多重，你看我老婆子拿得动吗？当是拎块豆腐那么简单呀！”
“你……”男子染血的盔甲闪着骇人的森寒。
“谁来了，李嫂子，有客来到要奉茶，不可怠慢，顾客至上。”家里死了人嘛！哪个不悲伤。
白玉珠子编成的垂帘被一只玉雪素手掀起，袅娜的身影由内室走出，一身素白的衣裙衬着芙蓉似的娇研小脸，令一群在战场上厮杀的男人看得两眼都直了，差点忘了所为何事。
“是的，姑娘。”李嫂子下去准备茶水。
梁寒玉笑盈盈的抚了抚微乱的发，看向块头是自己几倍大的男人，面无惧色的轻启染朱樱唇。
“你们要买棺是吧！”
听着甜柔的嗓音，如梦初醒的几人不自觉的放低嗓音，腼眺的搓手。“是的，要一口棺。”
“大小尺寸呢？要什么木料，几时要，要送哪里，是上朱漆还是桐漆，是否刻福雕寿，要不要莲花幛，需要帮忙设灵堂吗？有人手布置……”丧礼的筹备十分繁复，件件是规矩，没办过的人肯定手忙脚乱。
被她连珠炮的专业术语绕晕了头，几个大男人没了头绪，满面胡碴的男人指着他左手边第三个军士，没深思的说：“给他躺的就可以，以他的身形弄口棺来，要快，我们没时间等。”
“什么给我躺，要躺也是你先躺，我还没死。”这家伙会不会说话，真是触霉头，他还没娶老婆呢！怎能英年早逝。
“比方嘛！你计较什么，真要让你躺你躺得起吗？”出大事了还在计较，尽找麻烦。
被充当“尺寸”的男人咕哝了两句。
“这位军爷，你还没说你要什么木料的棺木，我们这里应有尽有，只要你等得起。”梁寒玉依然笑咪咪。
什么叫他等得起，咒他早死吗？他心里犯嘀咕。“最好的金丝楠木，漆红，不要其它花纹。”