砰然巨响引起了众人的注意。
司空禹随即施展轻功，足尖轻点，跃上主桅的瞭望台上。
他迅速拿起单目望远镜侦察四周海面，透过镜头，海阔四方一望无际，远处仅有一飕渐远去的倭船。
视线再往下移，他便发现船侧有着可疑的黑点往上迅速移动着。
这同时，大熊呼叱狂喝。“头儿，有水鬼！”
原来数十个黑衣水鬼手持弯钩，无声无息地摸上船，准备执行任务。
司空禹双眉紧皱，翻跃下甲板沉声道：“戒备！”
猛然间，海螺号角沉厚的低鸣声扬起，鬼船进入备战状态。
敌人的速度很快，瞬息之间黑衣水鬼将弯钩定在甲板边缘，轻而易举便翻滚上船。
法罗朗与司空禹交换了个眼神后，一左一右飞腿踹出，登时教那甫定足的水鬼跌回海中。
大熊见状玩心大起，一式猛熊摸地，双手捉住几个水鬼的小腿，内劲一使，直接甩出手中的水鬼。
“哈、哈！有趣极了。”
司空禹分神觑了他一眼，实在拿大熊过分乐观的个性没办法。
“别开心的太早。”巫循武功不算好，东躲西藏，才出声，便见千百支银针“咻咻”由四面袭来。
“各自找掩护！”司空禹披风拽扬，挟着内劲，挡下了一面突击。
打量着落在甲板上的针，巫循目光一凛，发现了异样。“这些针全淬了毒，大家要小心！”
毒针长余寸、针头处生出两爪，看起来就像蝎尾，他一眼便辨出这是出自雪岭山脉“努拉苗寨”的致命武器。
水蕴霞的心狂跳着，战战兢兢打量着眼前的情况。
今天的状况和以往几次遇袭的状况大不相同。
她猛觉胸口绷得难受，这三不五时的海上争斗让她有种吃不消的感叹。
就在此刻，一名水鬼朝她袭来，她先是一惊，随即扬掌利落地解决了那一个黑衣水鬼。
“鬼船招惹上什么大麻烦吗？”她气息微紊，捻眉轻蹙地对着离自己最近的廷少咏问。
廷少咏耸肩，露出似笑非笑的表情。
而此刻司空禹连续解决了数名水鬼，余光一瞥见到水蕴霞站在那儿，纵跃如飞，凭着单手劲力便直接将水蕴霞丢给廷少咏。“带她进底舱，别出来！”
廷少咏闻言，点头如捣蒜地领命。
“是呀！霞姑娘，咱们得先躲起来，省得成了大家的负担。”
他上鬼船的目的是！秉着世袭御赐的大汤杓至各国学习料理，并将所学融人中华料理当中。
这些日子里，鬼船连遇几次突袭，有了几次经验后，他深知自己有几两重，绝不做自不量力的事。
水蕴霞微愕，羽睫轻抬地看着他。“不，我要留下来！”
“蕴霞姑娘，状况危急，请恕少咏无礼。”廷少咏拧起俊眉垮下脸，知道此刻该当机立断。
正当两人争执之际，霍地一股劲风挟着厉嗓袭来。“下去！”
司空禹运劲将两人打入舱底，并拽起舱门落了锁。
黑暗顿时笼罩，男人的掌劲太强，水蕴霞与廷少咏跌至舱底，身体撞上地板，发出沉重的撞击声。
“蕴霞姑娘你没事吧！”廷少咏摸黑点上灯，却见水蕴霞纤柔的身影又固执地往舷梯爬去。
水蕴霞甩甩头，站直身跑上舷梯，用力推着舱门，才赫然发现舱门已由外被落了锁。
她难以置信地僵着，不敢相信司空禹竟以这种方式来保护她！
“司空禹，开门！开门！”无法得知外头的情形，让她心里发慌，根本无法冷静。
“蕴霞姑娘，别叫了，头儿的决定没人能反驳。”
“难道我们就这么坐以待毙？”水蕴霞瞠眸朝他吼道。
被姑娘这么一凶，廷少咏莫可奈何叹了口气。
“好，待我去把我的大汤杓拿出来，再替你撞开舱门，杀出去与同伴共进退。”
他的语气让水蕴霞不由得噗哧笑出声。
她果真瞧见廷少咏取出他的宝贝大汤杓，准备带着她冲锋陷阵。
只是待廷少咏撞开舱板门时，冷冷的海风猛地灌人，方才激烈的叫嚣与不绝钤耳的打斗声已然消失，呼啸的风声在冷然的空气里益发空荡。
“不……不会吧！才多久的时间，怎么人全都不见了？”廷少咏的视线胶着在空无一人的甲板上，愣愣地开口。
“你别吓人！”瞧着他的神情，水蕴霞连忙踏出舱门，绕了鬼船半圈后终见众人在顶层围着一名倒地的水鬼盘问着。
“何人指使此次任务？”司空禹低头凝着黑衣人，太阳穴上青筋微微抽动着，脸色则冷冽如万年寒冰。
这次的突击不似一般寇贼挑衅，情况诡谲地让他不得不起疑心。
黑衣人倒卧在地，脖子上虽被大熊的大刀架着，双唇却紧抿不愿透露任何蛛丝马迹。
“会不会是个倭人，不懂中国话？”巫循猜测道。
大熊哪管对方是什么人，见他态度嚣张，一把火也跟着在胸口狂沸。
“既然套不出话，干脆剁碎丢下海去喂鱼，反正咱儿很久没干活了！”他凶神恶煞地说。豆大的目光变得锐利而无情。说完还煞有其事地抚了抚闪亮的大刀，发出啧啧的气音。
黑衣人闻言，许是被大熊凶狠变态的模样给唬住，连忙迭声开口。“别杀我、别杀我，我说、我说……”
数十来只眼瞪着他，等着他说出真相。
“我们是听从苍海二鬼的计画分两方进行，先占鬼岩芦岛再夺啸夜鬼船、后灭司空家族……事成后可占据整个东海，成为海上霸王。”黑衣人为求保命，将上头指示的计画全盘托出。
苍海二鬼？司空禹闻言，铁青着脸感到一阵气血翻腾。他听闻过二人的名号，听说是近来新窜起的海上恶贼，手段残暴、武功高强，是朝廷下令缉拿的海上要犯之一。
该是“鬼岩芦岛”地处优势、“啸夜鬼船”名声响亮，因此惹上祸端。
而苍海二鬼开出整个东海的抢掠权，果真很诱人。莫怪这一批黑衣水鬼前仆后继，受了蛊惑上鬼船实行任务。
只要解决司空家后人，那日后态意掠夺、打劫海上商船的权利可真百无禁忌。
他握紧双拳，沉声问起爷爷的状况。“那岛主司空霸呢？”
“目前被囚在沙洲的水牢。”
“该死！”沙洲水牢？一个老人家能承受鬼岩芦岛沙洲冷热交替的天气吗？
“丢下海。”司空禹凛眉，神情僵冷，过分平静的语调里透着绝然的残酷。
“混蛋！我全都招了，放了我！”黑衣人不平地大吼，发出挣扎的抗议。
大熊挑高浓眉，冷冷道：“你有第二条路可走。”他扬了扬手中的大刀，意图明确。
黑衣人见情势不利，面色忽青忽白地使出卑劣的手段。他单臂霍扬，从袖口发出最后一把毒针。
毒针迅疾地往司空禹的背部击去，法罗朗见状，毫不犹豫地推开他，以肉身挡住了那几针。
毒针穿衣透肤，顺着血液直攻心脉，法罗朗高大的身躯倏地倒地。
“朗叔！”巫循赶紧趋向前，迅速封住法罗朗几个大穴，一种不好的预感在内心蔓延。
事情来的太突然，司空禹神情狂乱地跷住黑衣人的衣领。“拿出解药！”
黑衣人森冷一笑。“哪来的解药，中了蝎蛊针毒，华陀再世也药石罔效。”
“混蛋！”司空禹气聚掌心，下手如闪电迅疾，一掌取了黑衣人的性命。
水蕴霞打了个寒颤，连忙欺近。“巫循你要救他、你一定要救他！”
巫循面色凝重，颓然地摇摇头。“就如那恶贼所言，中了蝎蛊针毒，就算华陀再世也药石罔效。”
“老巫！咱儿不信，你是顶尖的神医、解蛊高手中的高手，所有病症都能迎刀而解，这怎么可能难得倒你！”
“蝎蛊针毒就和金蚕蛊的道理一样，淬在针头的是毒中之王……”巫循一思及此竟也哽咽地无法言语。
“无妨……就这么去了也无妨……”法罗朗躺在甲板上，意识渐趋混沌，也不知将他们的对话听入几分。
隐隐的刺痛让他分不清楚痛楚的源头，益发微弱的气息控制不了地任魂魄在虚无缥缈的地带中游荡。
他知道所有感觉将飘离身体远去。
“孩子……孩子……”法罗朗连唤数声，强撑着涣散的意识。
司空禹蹲下身，阴郁地握住他的手。“朗叔，别说话……老巫会有办法、你撑着点……老巫会有办法的！”
这些年来，法罗朗就像他的爹，从他八岁开始，两人便再也没分开过，他们甚至比亲爷爷、亲外公还亲。
他看着法罗朗脸上明显的风霜、渐白的鬓与嘴角深刻的纹路，感觉心脏已不胜负荷地被压迫得疼痛不堪。
“别难过……”强忍着极大的痛苦，法罗朗扬起骄傲的笑容。“能把你平安拉拔大……你娘泉下有知……自该暝目……”
往事历历，法罗朗的思绪回到当初他与公主初航到海上冒险的过去。那一幕一幕、点点滴滴在眼前晾过。
司空禹的心口突地紧缩，眼眶中的热泪再也抑不住地滑落。“朗叔！”
当爹娘面对外公的前一晚，他就被托付给朗叔。他也知道朗叔至今仍未娶妻的原因，就是为了守着当初立下的承诺。
法罗朗手臂上泛黑的状况缓缓往上蔓延，唇角开始冒出鲜血。
司空禹长指微颤地解下披风为他拭嘴，谁知道唇角的鲜血怎么也抹不尽，反而浸湿了披风下摆。
他眸光含泪，仰头打量天际，紧握的拳头沼节分明，禁锢着心中的痛楚。
“霞姑娘、霞姑娘……”法罗朗双眸失去了往日的光采，虚弱的唤着。
“朗叔，我在。”她喉咙紧缩、双肩颤抖，努力让嘶哑嗓音持平，法罗朗深邃的面容在盈泪的美眸中模糊难辨。
“把……头……头低下……”
水蕴霞恒言，身子柔顺地倾向前，附耳在他的唇边。
“我把阿禹……交给你……”
“不！朗叔……”水蕴霞的眼泪扑簌簌地像是断线珍珠，一颗颗滚落在法罗朗的衣上，拓了一片湿意。
“阿禹那孩子……会真心待你……有你陪着他……我就放心了……”
“朗叔，不要……”水蕴霞倚在他宽阔的胸膛拼命摇头，泪早已不受控制地疯狂坠落。
以着最后的力量，法罗朗固执地让两个孩子的手相贴，虚弱的语调似变调的弦音。“我知道只有你……答应我……孩子……答应我……”
“我答应您。”司空禹紧紧拙住水蕴霞的柔荑，沉痛地闭上眼。
法罗朗了却心愿，整个人抽搐了几下，气力在瞬间消失殆尽。
“跟……蓝……琉说……我……对不起她……”法罗朗吐出最后一句话，脑袋一偏，沉沉地合上眼。
司空禹的脸色，霎时褪成死命的灰白。
“朗叔！”
众人悲恸的呼喊随着他的断气，在冷冷海风中回荡着。
海风吹得狂肆张扬，杵在桅杆顶端的燕鸥发出尖锐的叫声。
萧索的天色、悠荡的大海，属于法罗朗的一切在此刻停摆……所有关于他的，载浮裁沉暖暖遁嗅而玄。
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似是天有灵，风向在数日后转变，劲风驱动着鬼船，全速南行返回鬼岩芦岛援救岛主司空霸。
这一段期间，火长的职位暂由另一名跟着法罗朗许久的资深船员替代。
鬼船上的气氛却似严寒酷冬，陷入空前的愁云惨雾当中。
情绪沉滞了好些天，水蕴霞一瞧见大熊便问。“没见到你们头儿吗？”
“在朗叔的画室。”大熊抓了抓头续道：“你去劝劝头儿，他这些天吃不多、睡不多，回鬼岩芦岛哪还有气力抗外敌？”
水蕴霞轻叹口气。所有计画因为那突发的意外而生变，虽然鬼船要回中原了，但她却丝毫感觉不到快乐的情绪。
担忧的心情在胸中泛开，水蕴霞点点头道：“好，我去看看。”
她的语才落，廷少咏跟着拿出一碗鸡汤说；“那顺便看有没有法让头儿补一补。”
水蕴霞眉心微挑，接过了鸡汤。“你们倒是把我利用的彻底啊？”
廷少咏笑得尴尬，并没否认她的话。
大熊叹了口气，强颜欢笑道：“头儿自是喜爱你多一些，咱儿是比不过的。”
唇边漾着苦笑，水蕴霞想起法罗朗，不由得浅敛眉心轻吐了口气。
“小心走。”大熊与廷少咏异口同声叮咛。
她微微颔首，难以置信自己在这么短的时间便融人船上的生活。大家的热情与善良，让她感动万分。
她端着鸡汤，小心翼翼走过靠近底层的货舱，对船上随波轻荡的晃曳已经习惯许多。
一进画室，扑鼻的油彩漆味迎面袭来。
她知晓法罗朗喜欢画图，不同中国的水墨，他擅长的是油画肖像。
过去几个月法罗朗常嚷着要带她进来参观，但总不巧地遇上突发事件而作罢。
于是一搁再搁，今日再踏进他的画室竟已天人永隔……
夕阳的光芒照进舱房内，将司空禹深栗色长发与宽肩上铺镶一抹灿目的金红色泽，水蕴霞小心翼翼将鸡汤搁在桌上。“该用膳了。”
然而，过了半晌依旧没反应。
从法罗朗咽下最后一口气时，司空禹就像是将所有的情绪压隐人心中最深沉的地方。
她不懂！他选择独处，是静思怀念又或者是逃避面对现实？
“司空禹，我同你说话！”她旋身走到他身边，让他无法忽视她的存在。
“我听到了。”目光落在她娇美的脸上，司空禹的紫蓝深眸覆着冷冷的薄冰。
他的表情让她的心突地紧缩，她轻扬下颚。“少咏炖了鸡汤，趁热喝了。”
他面无表情，淡淡地出声。“你喝。”
“是你喝，不是我喝！”她轻斥，为他不爱惜自己感到生气。
他眉眼肃冷，一双紫眸进出两道寒光。“我没胃口。”语落，他的视线重回到窗外。
水蕴霞心头紧缩了下，因为他过分淡漠的神情触动了她心底刻意压抑的情感。
当法罗朗临终前将她与他的手相叠在一起时，她能感受到司空禹说那句话的真诚。
她知道，司空禹的承诺不是让法罗朗瞑目的敷衍之词，而是真正来自心扉的原始情感。
一种说不出的悲伤蔓延全身，她站在他的身后，忍不住张臂抱着他的腰。
“不要把我摒除在外，朗叔的死，我一样痛……”水蕴霞痛苦的低晌。“我娘死的时候我还好小，看到朗叔在我面前断了气……我……”
哽咽卡在喉间，她轻轻将脸贴在他宽大的背上，心里所有的伤心与难过全因为有他的倚靠，安心地缓缓倾泄蒸发。
司空禹震了下，感觉她的温暖、柔软透过背脊，轻轻传人胸中。
他蓦地转身，用力将她拥入怀里，以一种前所未有的力量拥紧她，仿佛想将她嵌崁人体内。