能通过初选，皆是容貌秀美者，但复选时除了相貌、仪态外，女红、才艺也列为考核的项目。此时，几名负责选秀的户部官员与内监公公在审视了她所绣的绣品后，人人俱是摇头。
“这是你绣的？”那拙劣的手艺，让人忍不住想唾弃。
“……是。”她绞着手，一脸畏怯憨傻的瞪大眼，瞅着那位发问的官员。
“那……你会抚琴吗？”
“不会。”
“下棋？”
“不会。”
“吟诗？”
“不会。”
“作画？”
“不会。”
“那……你究竟会什么？”
海菱嗫嚅了会，这才慢吞吞的出声，“我……我会洗衣，呃，还会擦地，也会打扫。”
她这些话一出口，顿时引来数声讪笑。这是在选秀女，又不是在选婢女！
负责选秀的官员与内监公公低声交谈，不一会儿便有了决定。
“这个就撂牌子吧。”撂牌子即是将写有应选秀女姓名的木牌归还给她，这即意味没被选上，将会被送出宫去。
一名太监忽然附在内监公公的耳边说了几句话，那名内监公公再望了她一眼，沉吟了下，说道：“看起来是挺乖巧的，好吧，就依你所言把她带过去吧。”
“你跟我来。”太监对她招招手。
海菱一脸错愕。不会吧？难道她被选上了
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“噫，绵昱，你怎么不走了？”见正要一同进宫的绵昱突然驻足停步，十五阿哥纳闷地回头问。
“那个女孩……”他转身望着前方正在举行的选秀，有名秀女跌了一大跤，惹来众人的嘲笑，也吸引了他的目光，他的眸中疾掠过一抹惊喜。他上次果然没有看错，真是她！
“什么女孩？”闻言，十五阿哥循着他的视线望过去，“哦，你说那里呀，户部和内监正在挑选秀女，听说今年选上的秀女，皇上将指给还未娶妻的亲王、贝勒与贝子们。”
“是吗？”绵昱漫不在乎地应道。
“对了，我还听说礼亲王曾向皇阿玛提过，想将他府上的五格格许配给你。”
“我不要。”他厌恶地拒绝。一个念头顿时闪过脑中，他眸子轻眯下，为这一闪而逝的想法吃了一惊，接着唇畔便勾起肆意的一笑。有何不可？与其要他去娶一个自己看不上眼的女人，还不如娶一个能够被他惦记在心上的女人。
“若是皇阿玛允了礼亲王，那可就由不得你说不要了。”十五阿哥事不关己的悠闲笑道。
绵昱冷哼一声。他不想要的，谁也勉强不了他。
“绵昱，瞧你一直望着那里，莫非你看上了谁？”见他的眼神一直望向对面，十五阿哥好奇地问，忍不住也朝选秀那头瞥去了几眼，却没发现有特别令人惊艳的女子。
“没有。”他不动声色地收回眼神。
“那走吧，太后还在等咱们呢。”望着绵昱那张布满虬髯的脸孔，十五阿哥回想起他以前那风采魅人的俊俏模样，一脸怀念的笑说：“还是你原本那张脸看起来顺眼多了，太后前几日还兴高采烈地同我说，真希望她的寿诞快点到，她有一年没看到你唱那出贵妃醉酒了。”
绵昱冷淡地打碎十五阿哥的期待，“今年太后寿诞时，我刚好不在宫里。”所以他今天才会提前进宫来向太后贺寿。
“为什么？你要上哪去？”十五阿哥震惊得瞪大眼。
“准噶尔。”
“不能晚点再去吗？再过几日就是太后寿诞，你起码唱完那出贵妃醉酒再走不迟。”他跟太后一样眼巴巴的等了一年，这下他这一走，岂不是还要再等上一年。
“军情紧急，十五叔认为能耽误吗？”
“呃……不、不行。”
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煦阳从敞开的轩窗斜射进屋子里，海菱微笑地拿着掸子，仔细地掸着书架上的每一本书，清理掉沾染在上头的灰尘。
望着满满一室的书，她的嘴角愉悦地往上弯起一抹笑。
自己这算是因祸得福吧，原以为只要装得笨手笨脚，便不会被选为秀女，岂料她还是进了宫，只不过是当了宫女，被派来摛藻堂打扫。
这摛藻堂正是宫里藏书的地方之一，有一屋子看都看不完的书，令她顿时转忧为喜，打从前几日一来到这儿，她就兴奋不已。
摸着那些书册，海菱脸上的笑容更加灿烂，做完每日的打扫工作后，她抽出了一本书册，悄悄躲到角落去看书。
她垂目专注地望着手里的书卷，看得入神，浑然没发现有人朝她走近。她专心地看着书，有一双眼睛也静静的打量着她。
见她依然没发现自己，绵昱无声无息地走近，唇畔扬起一丝谑笑，喝道：“可让我找着你了，居然躲在这偷懒！”
海菱闻言，以为是负责管理摛藻堂的大人，连忙想解释，“不，我只是……”才说了几个字，她便发现站在眼前的是一名陌生男子。
他满脸虬髯，用一种奇怪的眼神盯着她，看起来怪吓人的。
“你不是陈大人，你是谁？”
“你不认得我了？”绵昱眯了眯眼，眸里有一丝不悦。他可是花了一番工夫，好不容易才找着了她，可她竟不记得自己
她直觉地摇首，旋即想起一、两个月前，自己曾遇上一个同样蓄了满脸落腮胡的男人。可那男人一身狼狈，那晚她虽没仔细去瞧清那男人的长相，却隐约记得那男人说话的声音沙哑而虚弱，年纪似乎不小了，与眼前这名衣着华贵、嗓音醇柔的年轻男子不可能会是同一个人。
“我不认识你，请让让！”他太靠近她了，逼近的男子气息令她有些恐惧。
“你当真不记得了”闻言，绵昱目露凶芒地瞪她，仿佛她不认得他是件多么罪大恶极的事。
他的神情看来凶狰，她惊惶得想越过他出去，但她才跨出一步，手臂就被他给扯住了。
“你想做什么？放开我！”海菱害怕地怒斥，反射地扬起手便朝他挥出。
只听见 的一声脆响，她震住，他也一呆。
这是绵昱从小到大头一回挨耳刮子，他眸里顿掀怒色，伸手扣住她打了自己的那只手腕。
他脸上显而易见的恚怒表情令她骇住，见他抬起手，以为他要打她，她直觉地抬起另一手护住了脸面。
他强势地格开她的手，扣住她的下颚，迫她仰起脸直视着自己。
“这辈子，从来没有人敢这样打我，你说，我该怎么惩治你的胆大包天？”他的嗓音很轻，语气里却透着一股令人不寒而栗的阴鸷，注视着她的目光则犹如欲噬人的火焰，灼灼地睨着她。
她被他那诡烈的眸光看得凛然一窒，不由得屏住了气息，所有的声音都被锁在咽喉，颤抖得发不出来。
面对眼前流露出惧意的娇颜，他眸色转深，看着她微启的樱唇，像是要惩罚她似的朝她俯下了脸。
看着那张朝自己逼近的脸孔，海菱先是一愕，接着又惊又惧地拚命挣扎，多年前的梦魇仿佛再次重现，她惊恐反抗着他无礼的侵犯。
但他的铁臂却将她挣扎不停的双手锁在身后，另一只手则按着她的后脑，不让她乱动。
“噢，该死的，你敢咬我！”绵昱低咒一声地放开她，口中霎时充满了腥味，那是他被咬破舌头沁出来的血。
海菱的唇瓣也沾到了一些他的血沫，瞠大的眼里布满惊悸，一回神后，她慌乱地想趁机逃走。
但他大手一扯，就再将她拉回怀中，双臂牢牢地禁锢住她。
绵昱吐掉口里的血沫，拧眉怒嗔。“你以为打了我还咬伤我，能逃得掉吗？”
看他的眼神像要吃了她，她骇得瑟瑟发抖，双手抵住他的胸口，用尽力气想推开这个男人，然而不论她怎么使力，他总是宛如一座山似的难以撼动分毫，她颤着唇道：“你放开我！陈大人他们就在外面，只要我一叫……”
“哼，你就算叫破嗓子，他们也没那胆子敢进来。”他冷哼，见她吓得发抖，眼里的怒意稍稍退去，手上略微放松力道。
听他这么一说，海菱挣扎得更激烈了。
她畏惧的神色与厌憎的眼神，令他不悦地拢起眉，语含威胁地道：“你敢再动一下，我就再像刚才那样吻你。”
闻言，她愤怒地瞪着他。“你到底想怎么样”自己又不认识他，他为什么要这么对她？
“我想怎么样？”那日在宫中再见到她，便有个念头浮起，此刻面对着她，那个念头更加强烈了，他荡开一笑，低醇的嗓音宣告，“我要你当我的女人。”
她被他狂肆的宣言惹怒了，顾不得惧意，斥道：“你休想！”
“啧，你生气的模样，可比你抖得像只虾子似的模样可爱多了。”绵昱说着，手指便滑上她柔细的脸庞。
海菱愤怒地拨开他那只无礼的手。“不准碰我，拿开你的脏手！”
对她的斥责，他不以为忤，反而饶富兴味的将手掌摊开在她面前。“我的手并不脏，喏，你瞧，干净得很，对吧？”
“放开我！”
他张嘴要说什么，外头忽然传来一声呼唤，“爷，您在这儿吗？”
听见那声音，绵昱扬声吩咐，“鄂尔，我在这里，你在外面等着，我待会就出去。”
听到里面传来主子的声音，鄂尔连忙应道：“是。”
他深睇住她，轻淡的嗓音透着一股不容拒绝的霸道。“等我回来，我就会向皇上要人，你乖乖在这儿等着。”他飞快地在她唇上印上一吻，便放开她往外走。
他临走前撂下的话令海菱又惊又怒，她随即憎恶地用力抹着唇瓣，想抹去留在她唇上的狂妄气息。
那个男人以为他是谁？凭什么这么对她？
第二章
一日、两日、三日……日子在平静中悄然流逝，什么事都没有发生，海菱依然待在摛藻堂里当个打扫的小宫女。
要说这安静的日子里有什么不寻常的，便是太后曾经驾临，随意看了会儿书之后，随口再问了她这小宫女几句话便离开了。
直到一个月后，海菱惊惶不安的心总算定下来了，心忖那些贵族的纨 子弟，身边一定有数不清的女人，那个男人八成早就把她给忘了。
随着一个月、两个月过去，她也愈来愈适应这里的生活。
她爱看书，而这里有读之不尽的书，所以她爱上了摛藻堂，日子就在一边打扫一边偷闲看书中悄然而过。
春风融化了寒雪，转眼间七个月过去了，她也已十六岁。
就在她以为，日子将继续这样平淡而悠闲的过下去，一直到她二十五岁被放出宫时，突来的一道圣旨打破了宁静的生活，也在宫女之间引发惊异连连──
“天哪，海菱，你居然要成为昱贝勒的福晋了，这怎么可能？”
“就是呀，会不会是圣旨写错了名字？”
“可这上头明明就写着董海菱三个字呀，应该不可能有错吧？”
“而且这上头写着的是福晋耶，既不是庶福晋，也不是侧福晋，是嫡福晋呢，天哪，真不敢相信！”
“可为什么会是海菱呢？她跟咱们一样，只不过是个宫女，又不是出身名门望族，皇上怎么可能把她指给身份尊贵的昱贝勒当福晋？”
有人狐疑地出声问：“海菱，你认识昱贝勒呀？”
海菱轻轻摇首，她比那些宫女更疑惑。为何皇上会赐下这样一道指婚圣旨？昱贝勒，究竟是谁？
“听说昱贝勒是皇上最器重的皇孙，也是太后最宠爱的玄孙。他骁勇善战，立下了不少军功，先前朝廷出征准噶尔连吃败战，皇上大为震怒，于是便派昱贝勒前去监军，他一到，只花短短几个月时间就敉平了乱事。”
“昱贝勒他……”
宫女们吱吱喳喳说着有关昱贝勒的事迹，但这些都没有听进海菱的耳里，她犹未从震惊中回神，不敢相信凭着这样一道圣旨，已决定了她未来的命运。
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金色的囍字和喜幛将寝楼内布置得喜气洋洋，桌案上燃着的龙凤喜烛，将室内映照得灯火通明。
“福晋，这桌上有一壶酒、一盘半生半熟的子孙饽饽及一碗汤面，待会你与贝勒爷在饮完合卺酒后，便一人一口共吃这子孙饽饽与汤面。”喜婆对新嫁娘解释。
海菱端坐在床缘，轻应了声。她身穿着吉服，头上盖着一条红盖头，呼出的鼻息微微拂动了头巾。
喜婆在解释完洞房的规矩后，便与一旁的侍婢低声闲聊着，等待新郎进洞房。
海菱绞着喜帕，极力按捺着想逃跑的冲动，紧张得双手的掌心都被沁出的汗水给浸湿了。
想起当爹得知皇上竟将她指给昱贝勒为福晋时，那惊喜得阖不拢嘴的样子──
“爹果然没有看错你，还是你有出息，不像你姊姊那死丫头，竟然跟常弘那混小子跑了。”
“姊姊跟常弘表哥跑了这是什么时候的事？”
“就在你进宫三个月后，人家昌贝子看上了那死丫头，说要收她当庶福晋，她不肯，就在你大娘的袒护下跟常弘那混帐私奔了，真是气死我了！还好你争气，皇上居然把你指给了昱贝勒当福晋，呵呵，这可比当昌贝子的庶福晋要体面太多了，真是我的乖女儿……”
想起前几天爹告诉她的这些事，海菱轻咬着唇。姊姊跟常弘表哥情投意合，爹要她嫁给昌贝子，也难怪她不愿意。
在大娘的骄纵溺宠下，姊姊一向我行我素，想做什么便做什么，压根不管旁人怎么说。
现下姊姊与常弘表哥在一块，一定过得很……幸福吧？常弘表哥对姊姊那么痴情，一定会很宠她的……
她胸口泛起一阵苦涩，黯然的闭上眼。常弘表哥的心里从来就没有过她，他第一眼看见姊姊时就对姊姊一见钟情，现下更不惜带姊姊私奔，她还痴想什么呢？
就在海菱想着心事时，寝楼的门被人推开了。
喜婆与侍婢连忙恭敬的福身唤道：“贝勒爷。”
新郎倌挥手遣退她们，接着他走向床榻，用秤棍挑开红盖头。
四目相望，她愣了愣，错愕地脱口叫道：“是你”天哪，七、八个月前在摛藻堂调戏她的那个男人，竟然就是昱贝勒！
见她满脸惊诧，绵昱低笑一声，“我说过要你当我的女人，说到便会做到。”
她贝齿轻咬着下唇，情绪蓦然紧绷了起来，想到今夜便是他们的洞房花烛夜，她必须要与他在这房里独处一宿，身子便隐隐瑟缩了下。
“你究竟……为什么非要我不可？”她忍不住问出盘旋在心头多日的疑惑。