「褚公子说笑了，冉某不过是个四品官，怎及得上尚书大人？好歹他执掌刑部，这事该由刑部大人决定才是。」
禇恒之收起笑容，直视冉疆。
「冉大人，褚某找你来，便是看上冉大人的能力，我相信冉大人对此事不可能不感兴趣，有话不如直说，褚某也好有个底。」
冉疆也收起了笑，目光锐利。
「这事若真掀开了，到时怕不只是诛九族那么简单，牵涉到此事的，从地方小官到各省各州，甚至到朝廷，牵连甚广，超过百名官员，那些文官就罢，这其中还牵涉到皇家，我虽然执掌北镇抚司，但是仇人太多，我这条命也是担不起那么多人寻仇啊！」
冉疆为人狡猾，吃力不讨好的事他可不做，虽然他被骂是皇帝的鹰犬走狗，但如今他能坐稳北镇抚司这个位置，也是因为他懂得利害关系。
要扳倒人，也得看看自己的实力能扳倒哪些人，有些人是不能动的，即使是皇上也会有所顾忌，他不会笨得将此事全捅开。
「虽说官逼民反，但皇上若是把朝堂上一半的官员都治罪斩首，这上朝还能看吗？」
禇恒之弯唇，他明白冉疆的言下之意，沉声道：「冉大人过虑了，家父并不想趁此机会斩除朝中敌手，震动朝堂，而我的目的只有一个，让那些山匪免除罪罚，归于良民便可。」
冉疆挑眉。「只有这样？」
「只有这样。」
「褚公子如此为那些山匪请命，真令人敬佩。」话虽这么说，但从冉疆脸上可看不出任何敬佩之意，倒是讪笑居多。
禇恒之知他不信，但他无所谓，继续说道：「巫江寨山匪名为匪，做的却是义贼之事，这批人却成了那些贪官敛财的棋子，背了黑锅，没了利用价值，便杀人灭口。」
说到这里，褚恒之不疾不徐，拿起酒壶为冉疆再斟了杯，才接着道：「冉大人或许觉得这些人的命不值钱，死了就死了，不过对皇上来说，这些山匪的命可是大有价值。」
冉疆挑起眉。「愿闻其详。」
「对那些贪官来说，这些山匪是他们贪污的把柄，但是对皇上而言，却是可以控制某些人的人证……」
说到这里，褚恒之瞧见冉疆眼中暴亮的光芒，他便不再多说，聪明人知道聪明的做法，疆若是不把握这个机会去向皇上邀功，他就不是聪明狡猾的锦衣卫大人了。
冉疆总算露出今日最有诚意的微笑，向褚恒之举杯致意，附和一句。「弃之不用，确实可惜。」
褚恒之知道，他这是认同了。
「渔夫捕鱼，抓大鱼，放小鱼，才能生生不息，皇上的朝堂，不会没有人上朝的，还只会多，不会少。」
这话冉疆爱听，他倾身向前，面露惜才之色。「褚公子不为官，实在可惜。」
「褚某淡泊名利，与人喝喝酒、谈谈诗词，家有娇妻美眷，红袖添香，此生便足矣。」
「褚公子谦虚了，尚书大人有这么优秀的儿子当帮手，肯定官运亨通。」
「承冉大人吉言，在此为家父说声谢。」
两人举杯共饮。
第13章(2)
褚恒之知道，恶人得有恶人磨，冉疆是最适合的人，他不仅是皇上杀人的一把利刃，亦是皇上重要的眼线。
有他直达天听，便能将褚家从这件事上摘开，也能让关云希避开此事，不用再为巫江寨山匪奔走。
这背后的阴谋和幕后主使者的权力，绝不是她一个人能抵御的。
锦衣卫一旦接手此事，这就成了朝堂上的大事，把她从中摘除，才能让他了无牵挂。
重要事都谈完了，接下来两人谈的便都是些风雅之事，碰杯喝了几巡，褚恒之往窗边一瞄。本是随意一瞥，却瞥见了熟面孔，拿着酒杯的手忽然顿住。
冉疆察觉到他这细微的异状，目光一转，亦瞥了窗外一眼，挑了挑眉。
「银狐楚应啸。」
褚恒之惊讶。「你认得此人？」
「这人是个有才的，进入各家后院，如入无人之地。」锦衣卫负责打探各官员消息，到处都有锦衣卫耳目，他当然知道。
禇恒之听到他说进入各家后院时，目光沉冷，冉强瞧了一，便知其二。
「褚公子不喜此人？要不要我将他给收拾了？」
禇恒之眼中的阴霾一闪而逝，面上挂着笑容。「我与他无怨无仇，不过就是看不惯他的作为罢了。」
说着又与冉疆敬酒，状似无事，心中却知，冉疆是在套他的话，他若是答应了他，表示他被戴了绿帽子，于关云希的声誉有违，他只能装作无事继续与他敬酒，尽管当他瞧见楚应啸身边的男子时，心中纵有滔天怒火，他亦不形于色。
就算她扮成男子，但褚恒之还是一眼便认出她，且她手上还拿着他那把玉扇。
冉疆心中狐疑，但又瞧不出褚恒之脸上有任何异样。那楚应啸花名在外，不过他没犯到冉疆身上，何况还带给冉疆不少话题乐趣，因此尽管这家伙进出各家后院，冉疆也不以为意，反倒是看戏看得有趣。
他不着痕迹地打量褚恒之的脸色，瞧不出蛛丝马迹，却觉得事有蹊跷，但面上不显。
冉疆状似漫不经心地开口。「听说关家姑娘曾为了褚公子投湖。」
褚恒之顿了下手，笑道：「让冉大人见笑了。」
他虽笑，但眼中却冷，明白地告诉冉疆，不管如何，这种事犯不着让冉大人拿出来说笑吧！
冉疆对他眼中的冷意不以为意，「冉某不是说三道四的人，只不过是觉得奇怪罢了，一个人投湖之后，醒来时性情完全不似先前，相差甚多，彷佛不是同一人。」
禇恒之听了，终于正视他。「什么意思？」
「褚公子别误会，冉某只是随便说说罢了，改日成婚，记得请我喝杯喜酒。」冉疆笑得痞，彷佛这真的就只是一个玩笑话罢了。
「能被冉大人讨喜酒喝，是在下的荣幸。」
这话题虽然没再继续，但禇恒之却听进心里了。
冉疆这话，不会平白无故说出来。
彷佛不是同一人？
难道说，他意指她不是关云希？这怎么可能？
结束与冉疆的密谈后，褚恒之一出酒楼，立即沉下脸。
这女人……他收掌成拳，朝后面的褚善命令。
「你先回去。」
褚善才躬身，褚恒之已经没入人群里，不见踪影。
关云希这趟岀门，为的是与楚应啸一块儿去青楼勾栏院听墙根。
他们贴在墙上，隔壁嗯嗯啊啊的声音听得一清二楚，那淫声浪语不堪入耳，但关云希必须听，因为在隔壁伺候古师爷的青楼女流苏是楚应啸的红粉知己，正忙着用美色来套话。
古师爷是张知府的师爷，当初归顺之日，张知府原本答应来接应他们，但最后来的不是知府的衙差，而是戌守地方的官兵，完全就是打仗的阵势，鼓声一响，冲杀之声不绝于耳，被缴了械的弟兄们，成了待宰的羔羊。
楚应啸听着墙根，一双眼却悄悄盯向关云希。
室内里尽是淫声浪语，她却听得脸不红、气不喘，甚至还颇有心得。
「这流苏是个人才，古师爷本来是个断袖的，她竟能想出女扮男装，把他给勾到手，不愧是女中豪杰，她若是哪天想赎身，告诉我，我来把她赎出去。」
楚应啸无言地望着她一脸的敬佩之色，禁不住怀疑，她到底是不是女人？一般女人在此情况下，就算不紧张无措，起码也会尴尬脸红。
「你是不是不把我当男人？」他怀疑。
关云希奇怪地看他，接着又往他下面瞥了一眼，见那儿平静无波，她心中恍然大悟，但面上却一脸正色。
「听到如此淫声浪语也能沉得住气，不愧是色中高手银狐，我当你是床上英雄。」
她诚挚地朝他竖起大拇指，心里却在猜，他是不是内虚肾亏？居然连男人的正常反应都没有，所以才会问她是不是不把他当男人看，她实在不想打击他，只好赶忙鼓励他一下。
楚应啸以为叶枫已经是个独一无二的例外了，想不到又来一个关云希。
其实他真正的意思是，她是否会把他当作一个男人去倾心？不过他最终没再继续问下去，因为他心里很清楚，在他面前她从来没有女儿家的羞涩，她对他无意，也只把他当成朋友罢了。
他虽然心中有些失望，但想了想又放宽心了。这世间真正不以貌取人的人，便如叶枫，便如关云新，有这样的知己，便已足矣。
「你在那男人面前也是这般面不改色？」
关云希正在仔细听墙根，闻言疑惑地问他。「什么？」
他轻笑摇头。「无事。」顿了下，又极低地说了一声。「甚好。」
见她如此心宽，他想到那姓褚的怕也吃了不少苦头，憋了一肚子火。
他脑中浮现禇恒之那张俊逸不凡又风度翩翩的脸，想到他贵为尚书府大公子，却在她面前同样吃瘪的样子，不禁勾起了嘴角。
知道姓褚的过得不好，他也就宽心了。
这阵子褚恒之心情极为不好，别人面上瞧不出，但禇善和禇然两兄弟却很清楚，大公子心情极差，原因仍是出在关家姑娘身上。
不过这一回连他们都看不懂了，上回明明两人又滚在一块儿，不是好上了吗？不过一日，怎么大公子又不高兴了？
「咱们……」褚然低声对禇善道：「要不要去关家暗示她豆豆小.说提供一声，来哄哄咱们大公子？」
要知道大公子心情不好，身为贴身随从的他们，可是直接承受这股怒火的人。
褚善想了想，对弟弟小声道：「找个机会，你去找关家那个丫鬟，向她打听下。」
「你说那个锦香？」
「主子在想什么，贴身丫鬟多少知道一些，先打听、打听再说。」
禇然点头，觉得这样做妥当些，他们只向丫鬟打听，也不算违逆公子。
不过话虽这么说，关家那丫鬟却一问三不知，还奇怪地问他，他家公子怎么多日不来找咱们姑娘？最后问出的只有两件事，是她家小姐饭量比平日少了两碗，二是酒量比以前好了。
褚然回来把这事告诉了褚善，禇善听完后，沉吟了会儿，开口道：「这事咱们还是别告诉大公子了。」
在褚家，同样心情不好的还有另一人，便是苏琉璃。
自从那一日遇上那个登徒子，她的心就不再平静，被夺走初吻后，她又气又羞，但那男人的影子，同时也刻在了她的心里。
盯着手中那些传情的书信，里面的字眼露骨，说着对她的欲望及喜爱，直看得她脸红心跳，甚至还跳起来骂龌龊，可是骂归骂，她却没有将信纸烧掉，而是偷偷藏了起来。
每当夜深人静时，她便偷偷拿岀来瞧，看着信上的字眼，她禁不住浮现羞红之色，甚至弯起了笑。
她自幼养在深闺，何曾见过这样孟浪大胆的男子对她强烈示爱？虽然她心仪表哥，但毕竟她爱上的是表哥的俊美和风度翩翩，她曾以为自己是最倾慕表哥的人，但如今遇上了那个男人，她才知道，她喜欢的是这样不怕死也要得到她的男子。
被人如此倾慕着，听着那些脸红心跳的甜言蜜语，她悸动得失眠了。
「也不知他是何姓名？他到底是谁呢？」
众人皆睡着了，只有她坐在窗前发呆，直到她惊觉黑暗的寝房里多了一个人影，吓得开口惊叫，却被人点了哑穴。
苏琉璃吓得发抖，眸中泪花悬着，她没想到同样的事会遇上第二次，而这一次，眼前的男人令她害怕，因为他手中锋利的刀正抵着她的脖子，而他眼中的杀意十分明显。
石陌尘阴冷的声音传来。「乖乖跟我走，否则杀了你。」
第14章(1)
褚府因为贼人的潜入而惊动，护卫手持火把，如数条火龙般从四面八方涌入，明亮的火光将褚府照得亮如白昼，也照出两名贼人的身影。
其中一名贼人功夫了得，竟如鬼魅一般，赶在护卫包围前便已飞身掠去，没入黑暗中，似是早已安排好退路，让人阻拦不及，只余下隐身前的一抹掠影，令人空留遗恨。
另一名贼人就没那么幸运了，此人身手略逊，轻功普通，但是胜在动作灵活，反应灵敏，还有点狡猾，东躲西藏又绕圈的，让疲于奔命的护卫一时竟是无可奈何。
禇恒之闻讯赶来时，护卫首领李皓立即上前禀报。
「大公子，贼人有两名，一名已逃，另一名被咱们的人包围，暂时堵住了退路。」
褚恒之盯着那缠斗的贼人，冷冷命令，「断手断脚无所谓，留一口气在便行。」意思是要活捉逼供了。
李皓应声领命，转身上前几步，以丹田之声，对围剿的护卫们大声传令。
「大公子有令，活捉贼人，断手断脚无碍，能开口说话就行。」
这话说得嘹亮清晰，字字入耳，不仅所有护卫都听清了，连黑衣人也听得一清二楚，不禁身子一僵。
黑衣人回头看向禇恒之，那修长伟岸的身影在一群人中出类拔萃，让人一眼便能瞧见，而那因为火光照耀而明亮不一的英俊面孔，透着杀伐决断。
此时他身边岀现一抹芳影，亦是明媚亮眼而岀众，当那如花似玉的苏琉璃忧心地抓着他的手臂时，本是冷漠的俊容瞬间转为柔和，似在安抚美人受惊的心神，将她护卫在臂弯里。
关云希看得眼瞳一缩，心头刺痛，或许是这股不平之气在作祟，逼得她硬气不屈，宁可被四周不长眼的刀剑划破皮肤，也不肯露出真面目来示弱求救。
她拼着一股气势，硬是突围而出，抢了一匹马，眼看就要策马而去。
「拿箭来！」褚恒之喝令，立即有手下奉上长弓和羽箭。
他拉满弓，对准目标，嗖的一声，利箭射出，目标俯身闪过，竟是逃过这精准的一箭，策马的速度不减反增。
禇恒之再度举弓，这回是三箭连发，目标躲过第一箭，持刀打掉第二箭，但第三箭却是挟带着内力而来，射中了对方的肩膀。
箭矢入肉带来的剧疼，令关云希痛呼一声，从马背上趺落。
见蒙面人失足落马，众人拍手叫好，赶来的护卫将人团团围住，以刀剑为墙，将人困在其中，只要稍加抵抗，便会立刻被刀剑刺成窟窿。
禇恒之冷眼看着蒙面人被手下逼着起身，步伐一拐一拐地走回来，显然是失足时伤了脚踝。
蒙面人走得太慢，被身后的手下用力踢了一脚，跌倒在地，爬了半天始终支不起身，又被另一名手下狠狠拽起，推了一把，逼着往前走。
关云希狼狈地撑着身子，脚步蹒跚，低头不语，她每走一步，身上的血便滴了一路。
禇恒之冷肃着脸，目光冰寒，当对方越来越近，那蒙着黑布的半张脸在火光照耀下，也越来越清晰可见时，沉寂冰冷的眼神终于有了波动。