就在他转身打算离去之际，忽然听见一个小男孩哀求的声音－－
「这位漂亮的姊姊，我跟我娘已经整整两天没吃东西了，可不可以给我一点银子？求求您！」
展火离回头一看，就见那小男孩竟是跪在刚才那位姑娘的面前，可怜兮兮地扯着她的衣袖恳求。
正当他打算上前去给那小男孩一些钱的时候，那位姑娘已从身上掏出银子，交到小男孩的手中－－
「喏，这银子给你，快去买些好吃的，跟你娘一块儿吃吧！」
「小姐呀！」一旁的丫鬟急得几乎跳脚。「这……这已经是小姐身上仅存的银子了，小姐给了他，那自个儿怎么办？」
「妳没听见这可怜孩子说的吗？他跟他娘已经两天没吃东西了。」
「可……」
「好了，别说了。」宫芙儿摸了摸男孩的头，语气温柔地说：「快点拿着钱去买东西吃吧！」
「谢谢漂亮的姊姊，谢谢！」
「等等。」展火离上前，拦住了那名男孩，并从身上取出几锭银子。「把刚才的银子还给姊姊，我这些银子给你。」
将银子交到男孩手中后，展火离抬头，对上了一双惊讶的眼眸。
他解释道：「那不是姑娘身上仅存的银子吗？还是留着吧！」
对于她为了帮助可怜的乞儿，不惜捐出身上仅剩的银子，展火离对她的印象有了大转变。
原来她并不真的如他原先以为的那么冷淡疏离，而是个心地善良的女子。
「不必，既然我已经给了，那就是他的银子了。你要多给那是你的事。」宫芙儿并没打算收回银子。「如果没有别的事，恕我失陪了。」
见她又变成刚才那般冷淡，展火离实在不太明白她的心思，不过他好像也无须去深究一个萍水相逢的人的性情。
「那在下告辞了。」他拱手道别后，径自转身离去。
宫芙儿并没有将这男人放在心上，她甚至也不在意自己身上的银两花尽，对她来说，替妹妹报仇是目前最重要的事情。目前她已想到了替妹妹报仇的计划，自然连她和小巧暂时的栖身之处也有了主意。
「小姐，妳真的要来这种地方？」丫鬟看了看眼前的「艳月阁」大门，眉心都皱在一块儿了。
「没错。」宫芙儿美丽的脸上没有太多表情，眼神却是格外坚定。
「可……这儿是妓院呀！」
「这我当然知道。」
「既然这样，小姐怎么还会选择到这儿来呢？」小巧困惑不解。
「因为现在我连那恶霸究竟是谁都不知道，这个地方人多嘴杂，要探听消息比较容易，另外，我也得找到愿意帮我报仇的人，更重要的是，我们得找到一个可以暂时栖身的地方。」
「这……」话虽然没错，可小姐再怎么说也是清清白白的闺女，跑到这种地方总感觉不太恰当。
小巧还想再劝她多考虑一下，心意已决的宫芙儿却已走上前去。
「艳月阁」的守门小厮一看见她，立刻说道：「这位姑娘请留步，这儿可不是妳该来的地方。」
「我要找你们鸨母。」宫芙儿开门见山地说。
听了她的话，守门小厮一脸狐疑。「妳找咱们凤嬷嬷有什么事吗？」
「自然是有重要的事要与她商谈，您只管帮我将她找来便是，拜托您了。」宫芙儿恳求道。
「好吧！妳等等。」
守门小厮转身走进「艳月阁」，过了一会儿，一名浓妆艳抹、风韵犹存的中年女子走了出来。
「我就是凤嬷嬷，姑娘找我有什么事？」凤嬷嬷上下打量眼前的宫芙儿，心里暗暗对她的美貌赞叹不已。
好美的一个姑娘哪！倘若她的「艳月阁」能有这么标致水灵的姑娘来当花娘，肯定可以赚进更多的银子。
「我想跟妳谈合作，借一步说话。」
谈合作？一名姑娘跟妓院有什么好合作的？
凤嬷嬷的心里虽然充满了疑惑，却还是将宫芙儿和小巧带进了「艳月阁」的一间房里。
在听宫芙儿道明来意后，凤嬷嬷和一旁的小厮皆不敢置信地瞪大了眼－－
「什么？妳要到咱们『艳月阁』来当花娘？」
不会吧？这简直是天上掉下来的礼物！
凤嬷嬷讶异得几乎想掐自己大腿，看看她是不是在作梦了！
虽然刚才她曾想过倘若「艳月阁」有这么美的姑娘有多好，可没想到这个念头竟然会成真！
「凭妳的美貌，别说是当花娘了，就是当花魁都绰绰有余！」凤嬷嬷说着，开始在心底盘算了起来。
凭这姑娘的条件，不论她必须先花多少银两将她买下，肯定都能在最短的时间内「回本」的。
虽说她原本已经选好了花魁人选，不过为了炒热这间新妓院的知名度，她故意不让她们的花魁芙蓉提前曝光，打算先吊足了客人们的胃口，让更多人为了想看芙蓉的庐山真面目而来。
打从一开张到现在已有三天的时间了，在这三天内，她都只让芙蓉隔着帘幔为客人们弹琴献艺，一曲弹完便立即返回房里，不见客，也不多说半句话。
这一招果然奏效，众人都纷纷谈论猜测着芙蓉的美貌，几乎都等不及想看看芙蓉究竟有多美了。
眼看时机差不多成熟，凤嬷嬷原本盘算过两天就要让芙蓉公开亮相的，想不到就在此时竟有这么一个绝世美人主动跑来，说要在这里待下！
她原先选出的花魁芙蓉虽然已经够媚、够艳了，可和眼前这位姑娘一比，立刻逊色不少，尤其这姑娘不仅有着沈鱼落雁的美貌，更多了分脱俗的气质，必定能将那些前来寻花问柳的男人勾得心痒难耐，甘愿为她一掷千金。
「不过，我有几个条件要说在前头。」宫芙儿说道：「我不卖身、只卖艺，关于我过去的一切，我不想提，也请任何人都别过问。」
「这没问题。」凤嬷嬷很爽快地同意。
男人就是贱，愈是吃不到、摸不着的美人儿，就愈是趋之若鹜。像她这般美丽的花魁宣称「不卖身」，必定会让更多人捧着大把大把的银子前来，就盼她可以为他们破例。
至于这位姑娘的过去，凤嬷嬷倒也没有什么太大的兴致去追究，毕竟哪个流落风尘的女子没有一段不欲人知的过往？
「还有。」宫芙儿接着提出其它的条件。「我虽愿意留在这儿，但并不打算签卖身契，另外凤嬷嬷还得签一份契约给我，载明当我想离开的时候，妳们必须无条件让我离开，不得拦阻。」
「嗄？这……」这个条件就让凤嬷嬷开始面有难色了。
想来就来、要走便走，敢情这位姑娘以为她们这儿是客栈？
宫芙儿浅浅一笑，说道：「倘若我所提出的条件凤嬷嬷都能接受，那么凤嬷嬷不需花任何钱买下我，在我待在『艳月阁』的这段期间内，我所赚得的钱都与凤嬷嬷对分。」
听完了宫芙儿的话，凤嬷嬷的眼睛立刻亮了起来。
不需要花半文钱就有美人自动送上门来，赚来的钱还分她一半！这种天大的好事儿，只有傻瓜才会拒绝！
这桩买卖怎么听都划算，实在没有理由不同意，凤嬷嬷在心底盘算了会儿，便有了决定：「好！就这么说定了！从今儿个起，妳就是咱们『艳月阁』的花魁－－芙蓉。」
「可是……那原本的芙蓉怎么办？」小厮在一旁小小声地问。
「貌不如人，这花魁的位置当然换人坐啦！反正到目前为止也还没任何客人见过芙蓉的容貌，临阵换将不会有人发现的啦！至于本来的芙蓉……就给她改个名字叫……叫水莲吧！还有，既然水莲不再是花魁了，你去告诉她，可以准备开始出来接客了。」
「是。」小厮立刻垮下了肩膀。
原本的芙蓉或许是仗恃着「花魁」的身分，对待其它人总是娇蛮高傲、颐指气使的，这下可好了，突然从「花魁」这位置被扯下来，面子肯定挂不住，到时把气全出在他身上，那他岂不是倒霉透顶？
「还愣着干么？快去啊！」凤嬷嬷催促道。
「是！我这就去转告芙……呃，水莲姑娘。」小厮苦着脸转身离开。
第二章
「艳月阁」的一间厢房里，一名艳丽的女子正对着镜子整理鬓发，外头一个丫头急急躁躁地跑了进来——
「水莲姑娘！水莲姑娘！水莲姑娘！」
「听见了！小月，你喊这么大声做什么？我又不是聋了！」水莲横了丫头小月一眼，没好气地哼道。
自从咋儿个突然被告知自己从花魁被「贬」成花娘之后，她就满肚子火，看什么都不顺眼，总觉得其它花娘都在暗地里笑话她，真是气死人了。
哼！要不是莫名其妙半途杀出一个冒牌货，她现在还是这问「艳月阁」的头牌花魁芙蓉，现在身价一夕暴跌，全都是那个可恶的冒牌货害的！
「姑奶奶我现在心情不好，你这死丫头少惹我！」水莲口气不佳地警告。
「水莲姑娘，我可是忙着跑来跟您报告一个天大的消息哪！」小月讨好地说：「我听说展少爷刚到『艳月阁』来，若是水莲姑娘可以抢得先机……」
「停！」水莲打断了她的话，问道：「展少爷？哪个展少爷呀？」
「展家堡的少主，展火离呀！」
「展火离？」一听见这个名字，水莲的眼睛立刻亮了起来。
说起展家堡，普天之下只怕没几个人不知道，近百年来，展家堡的生意遍布大江南北，财大势大，就连王公贵族也要让他们三分。
展火离身为展家堡少主，虽然年仅二十来岁，可却文武双全、智谋过人，在商场卜运筹帷幄的本事与魄力，一点也不输给他爹展旭方。
这么一个响当当的人物来到「艳月阁」，果真是一件重要的大事，倘若她能引起展火离的注意，进而得到他的宠爱，那她就算不当「艳月阁」的花魁，往后的日子可也绝对吃香喝辣、享用不尽！
「好你个小月，算你有良心。」水莲满意地勾起嘴角。
「水莲姑娘若是能够得到展少爷的青睐，小月自然也为您开心啊！」小月一脸奉承地笑笑。
身为「艳月阁」的丫头，她前阵子被凤嬷嬷指派来伺候水莲，虽然时日不算太久，但水莲的个性也算是摸熟了，她知道除非水莲能过上舒舒服服的好日子，她这个丫头也才可能有好日子过。
刚才她在外头，听说展少爷来了，心想这么个大人物若是水莲姑娘能攀上了，将来肯定好处享不尽，于是二话不说就跑来报信。
水莲点点头，当机立断地说：「走，可不能让其它人抢了先机。」
她快步走出厢房，远远就见「艳月阁」的门口有个高大的身影，从他卓尔不凡的气势和其它花娘们争相讨好的模样，水莲立刻猜出他就是展火离，而那英俊帅气的脸孔，也立刻让水莲暗暗心动。
「展公子，您大驾光临，让水仙来服侍您吧！」
「展公子，让鹊儿陪您喝喝酒、谈谈心吧！」
「展公子，还是您一边喝酒，一边听小荷唱曲儿给您听吧！」
望着眼前的莺莺燕燕，展火离不禁暗叹口气。自从抵达「艳月阁」的大门，被正好前来寻欢的王员外给认出身分还大声地嚷嚷出来，他就面临这番热情过头的场面，饶是早已习惯女人们爱慕眼光的他，也深感消受不起。
「姑娘们，你们不需要特别招呼我，只要给我一个湖畔的位置，让我可以喝喝酒、吹吹风就行了。」
「唉呀！这是哪儿的话？」鸨母凤嬷嬷堆着笑说道：「展少爷，您可是咱们『艳月阁』的贵客，若不让姑娘们好生招呼您，那岂不是太怠慢了吗？更何况，让两个姑娘在一旁服侍您，您喝起酒来也比较尽兴嘛！」
「这……」
水莲察言观色，看出展火离不太喜欢被当成「肥肉」似的争来抢去，心念一转，扬起轻笑走了过去。
「看来展公子不喜欢太喧闹的场面，既然这样，就由水莲来服侍您吧！我保证，绝不打扰公子饮酒的雅兴，只在一旁静静地陪您喝酒，这样可好？」
展火离一听，立刻点头同意。「好，就这么办吧！」
花娘们眼看人已经被水莲给抢走，只好讪讪地转身去招呼其它的客人。
凤嬷嬷见了，笑道：「既然这样，水莲，你就好生招呼展少爷吧！」
「放心吧！嬷嬷，我一定会尽心的。展公子，水莲这就带您到我房里去。」
水莲瞥了眼不远处临湖的那座台子，算算时间，那个「冒牌」芙蓉就快要到台上去隔着帘幔弹琴献艺了。
为了不让那个冒牌假货有任何和她争宠的机会，她最好是尽快将展火离带远一点，以防万一。
「不，不必到房里，我到那儿去就行了。」
展火离指了指临湖的位置，迳自迈开步伐走了过去，那儿是他一向坐惯了的位置，入眼的景色最是优美。
见了他入座的位置，水莲的表情有些僵硬，因为那儿实在离等会儿芙蓉要弹琴献艺的台子太近了。
「展少爷，这儿人多，怕会扰了你的雅兴。」
展火离不是很在意地说：「无碍，别人爱怎么饮酒谈天是他们的事，只要别跑到我面前打扰到我就行了。」
眼看展火离心意已决，水莲虽然有些不情愿，却也只能乖乖跟了过去。她在心里告诉自己——一定要趁芙蓉公开露脸之前，牢牢地抓住展火离的心！
正在水莲想着该怎么才能既不引起展火离的反感，又能够成功地吸引他的时候，「艳月阁」的客人们忽然起了一阵骚动。
「怎么回事？」展火离感觉出弥漫在众人之间的那种引颈期盼的气氛。
水莲假装没听见，根本不想回答这个问题，但一旁的客人们兴奋的交谈声却还是清清楚楚地传进了展火离的耳里——
「芙蓉姑娘应该差不多要出来弹琴了吧？」
「是啊！真希望早点看见芙蓉姑娘的模样，既然她是这『艳月阁』的花魁，必定有着沈鱼落雁的美貌！」
「那是一定的啊！我也真想看看这『艳月阁』的花魁究竟有多美！』
哼！什么花魁？正牌花魁在这里！等会儿要出来的那家伙根本是假的！水莲恨恨地想着。
原本这些期待都是冲着她来的，现下全拱手让人，教她怎不气得咬牙？
「出来了！出来了！是芙蓉姑娘！」
「芙蓉姑娘！咱们等你好久了！」
「嘘，芙蓉姑娘要弹琴了，安静些！」
听见最后这声轻叱，大伙儿都安静了下来。
在众人的屏息期待下，高台的帘幔后隐约出现一抹窈窕的身影，那身影不发一言地坐下，纤纤双手搭在琴弦上，一阵悠扬悦耳的琴音随即传来，让暗暗期待她不善弹琴的水莲希望落空。