一场倾盆大雨足足下了三个多时辰，尽管午后这场大雨终于停歇，但天色依旧阴霾。乌云层层迭迭地堆在天边，看起来像是随时可能会再下起暴雨。
四名奴仆扛着一顶轿子，走在曲折的山路上，一旁还亦步亦趋地跟着一名丫鬟打扮的姑娘。
由于先前那场大雨的缘故，山路变得十分泥泞难行，尽管奴仆们已努力试着保持平稳，轿子仍免不了频频地晃动。
轿中，坐着一名约莫十七、八岁的姑娘。
她有着姣好的容貌、白皙的肌肤、精致的五官，是个难得一见的美人儿，而在轿子行进间，她发上的金步摇也随着轿身的晃动剧烈地摆荡起来。
这一路上，她那对细致的柳眉始终紧蹙着，不过这并非是对轿子不停的晃动感到愠恼，而是因为她心情的悲凄。
想起十多天前，发生在她挚爱爹娘身上的惨事，牧云儿的眼眶就不禁泛红，真希望那一切只是一场恶梦。
牧云儿闭上眼睛，沉浸在悲痛的情绪之中，忽然听见丫鬟芷灵的声音从轿子外传来－－
“小姐，前方不远处有株大树，咱们要不要在那儿歇一会儿？”
牧云儿犹豫了会儿，原本她一心只想赶路，但是想到这一路上丫鬟和轿夫们都辛苦了，便改变了主意。
“好吧，就稍微歇一会儿。”
奴仆们闻言，便将轿子停放在前方的大树下。由于外头一地泥泞，牧云儿只在轿中歇息，并没有下轿。
丫鬟芷灵趋前掀开轿子的布帘，关心地问道：“小姐，要不要喝一点水、吃一些东西？”
“不了，我没有胃口。”牧云儿摇头拒绝。
芷灵闻言劝道：“小姐，这几天您几乎都没吃什么东西，身子怎么承受得了？芷灵知道小姐还在为老爷和夫人的死而伤心难过，可小姐也得多多注意自己的身子呀！”
一听见丫鬟提起爹娘，牧云儿眼底的悲痛更深了。
她爹牧亭安是一名玉石商人，在东北一带小有名气。尽管平时忙于生意，可每年爹总会特别排出一段时间，偕同家人一块儿出游。
十多天前，他们一家三口带着数名丫鬟和奴仆同行，到了苏州湖畔的别馆，打算好好地游山玩水几日。
原本他们还开开心心地计划要乘画舫去游湖，甚至还想着要去附近的寺庙上香祈福，想不到却……
还记得出事的那日午后，由于娘的生辰快到了，她想要给娘一个惊喜，于是便佯称要午睡，瞒着爹娘及其他人，悄悄溜到别馆附近的一条小溪旁，去摘采一种只开在江南一带的蓝色花儿。
听娘说，由于娘的闺名中有个“蓝”字，当初爹在追求娘时，就曾亲手摘了满满一大木箱的蓝色花儿送给娘。
爹的心意和美丽的花儿打动了娘的芳心，而从那时候起，那种花儿在娘的心里也有了特殊的意义，因此，她相信娘收到花儿之后，肯定会十分开心的。
当时，她花了半个多时辰，采了满满一竹篓的花儿，开开心心地踏上归途，想不到却惊见别馆陷入火海之中！
震惊又焦急的她，不顾一切地想要闯进去找她的爹娘，却被发现失火而赶来帮忙的附近村民们阻止了。
在大伙儿的帮助下，火势约莫两刻多钟之后被扑灭，但却已救不回她挚爱的双亲－－尽管大火并未烧到爹娘的寝房，可他们却早已遭到恶人的杀害，甚至就连好几名奴仆也惨遭毒手。
据幸存下来的奴仆说，当时忽然有几名凶恶的蒙面匪徒闯进别馆，要爹娘交出值钱的财宝，爹娘反抗不从，匪徒便心狠手辣地将他们杀了。
奴仆们吓得仓皇逃跑，那些蒙面恶徒却杀红了眼，没打算放过任何一人，甚至还在离去前纵火焚屋。那时，芷灵和另外四名奴仆分别躲在隐蔽的假山和树丛之后，才侥幸逃过一死。
这个不幸的意外，让牧云儿伤心欲绝，哭得肝肠寸断，而在悲痛之余，她忽然想起了传说中有着起死回生本事的“玄天神女”－－萨蓉蓉。
虽然她从来就不曾见过那位神女，却听了不少关于神女的事迹。
据说，当年神女出世时，浑身沐浴在圣洁的佛光之中，是受到神佛祝福而生的，不仅如此，她还听说神女有着与生俱来的天赋神能，能使枯死的花朵重新绽放，能让干涸的死井再度涌出甘泉。
尽管那些事迹都只是传说，但仍让牧云儿的心底升起一丝希望－－倘若那位神女真的拥有起死回生的本事，那么或许能够救活她的爹娘。
为此，她收拾起悲痛欲绝的心情，强迫自己努力坚强振作起来，先拜托当地与爹有着深厚交情的友人，请他代为设法将爹娘的尸首存放于冰窖之中避免腐坏，再带着芷灵和奴仆们一同前去寻访那位神女。
“好了，咱们差不多该继续上路了。”牧云儿开口道，她已迫不及待想要快点找到神女了。
“小姐不再多歇息一会儿吗？”芷灵问道。“咱们下人是无妨，可这一路颠簸，小姐的身子可承受得了？”
芷灵的这番关怀好意，让牧云儿的心底一暖。
这个贴心的丫鬟比她年长一岁，在她刚满周岁的时候就已经来到家中，是爹买来陪伴她一块儿长大的丫鬟。
由于两人年纪相仿，自幼玩在一块儿，因此感情十分融洽，就像一对亲姊妹似的，而她也由衷喜欢这个既贴心又很照顾自己的好姊姊。
“我的身子无妨，继续赶路要紧。据说‘玄天神女’就住在终年云雾缭绕的那座高山上，距离此处约莫只剩下三天的路程了，我希望能够尽早见到她。”牧云儿的神情和语气都充满了期待。
“既然小姐这么说，那咱们就继续上路吧！”
放下轿子的布帘，奴仆们扛起轿子，继续前进。
又走了一段路之后，她听见芷灵对奴仆们叮咛道－－
“才刚下过大雨，地上泥泞湿滑，一旁又是山崖，这路可不好走，你们千万要当心哪！”
牧云儿微微弯起嘴角，脸上浮现一丝带着忧伤的微笑。
原本她是备受爹娘宠爱的千金小姐，无时无刻受到众人的呵护与照料，每日都过着无忧无虑的生活，但是突然之间遭逢这么大的打击，她就像被逼着在一夕之间长大似的，努力地学习面对残酷的现实。
幸好她的身边有芷灵这么窝心的丫鬟陪伴着，否则说不定她根本没办法振作起来了……
一忆起挚爱的爹娘不幸陈尸于寝房的画面，牧云儿悲伤地闭上眼，一颗心再度痛不可遏。
正当她沉浸在哀恸之中，轿子突然毫无预警地剧烈晃动。她整个人无法控制地往右侧狠狠摔撞去，接着是一阵猛烈的天旋地转。
牧云儿惊愕得脑中一片混乱，耳畔传来芷灵和轿夫的惊叫声，而她纤细的身子随着轿身的翻腾，不断地滚动碰撞。
当她意识到大概是奴仆因天雨路滑绊了一跤，不小心失去了平衡，使她所乘坐的轿子从山崖翻落时，纤细的身子已从轿子摔飞出去。
剧烈的痛楚很快地夺去了她的意识，而芷灵焦急的喊叫声回荡在山谷，成了她最后的记忆……
第1章(1)
柔和的天光自高处洒落，郁郁苍苍的森林深处，除了隐约的虫吗之外，没有任何的声响。
在这里，一切显得如此宁静，时间在此处像是完全停止不动。
过了不知多久，某种鸟禽的啼叫声突地响起，那怪异而高亢的声音，不仅划破了静谧，也将牧云儿从昏迷中扰醒。
她缓缓睁开沉重的眼皮，茫然地仰望眼前的景物。
望着清亮的日光从层层迭迭的叶片间筛落，最后亲吻似地轻轻洒在自己身上，她恍恍惚惚地有种置身梦境的错觉。
好美呀！但……这是哪里？她怎么会在这儿呢？
牧云儿有些虚弱地眨了眨眼，完全不知身在何处。
她的脑子像是突然陷入泥浆之中，好半晌不能运转，甚至就连身子也宛如一尊无法动弹的人偶，就这么一动也不动地躺在原地。
过了一会儿，骇人的画面恍如惊雷般劈进脑海，终于让她记起自己乘坐的轿子从山崖翻落一事！
忆起那惊悚的情景，牧云儿的心狠狠揪紧，脸色也变得苍白，彷佛自己又重新经历一遍那可怕的遭遇。
她……应该已经死了吧？
眼前所见的一切，实在静谧、美丽得太不真实了，应该是人死了之后魂魄所归之处吧？
对，没错，她肯定是已经死了。从那么高的山崖摔下来，再怎么强壮的人也必死无疑，她又怎么可能还侥幸活着呢？
但是话说回来，倘若她真的死了，这浑身的疼痛又该作何解释？人死了之后怎么还会感到痛楚？
莫非……
“我没死？！”
牧云儿疑惑地试着动了动身子，一阵更猛烈的疼痛立刻宛如狂风骤雨般袭向她的四肢百骸，那痛楚让她明白自己真的还活着，但……
“这怎么可能呢？”她愕然低语。
怀着难以置信的惊异，牧云儿更仔细地打量自己所处的环境。
她发现附近长着许多她从没见过的巨木，树干虽然高壮参天，树枝却十分纤细，并且有着巨大而茂密的大叶子。
目光一转，就见在她周围的地上，散落着大量巨木的断枝残叶，那些枝叶堆栈起来几乎快有半个人那么高，该是它们无辜承受了她坠落的力道，在被她撞断的同时，也大大减缓了她下坠的势子。
但，光是这样，就足以保住她的一条小命吗？
正感到疑惑之际，牧云儿瞥见离她最近的一截树枝上，高挂着一块破布。定睛一看，那布料瞧起来竟十分眼熟。
“咦……那不是……”
那不是她身上穿着的衣裳吗？
牧云儿低头朝自己身上张望，果然发现自己的衣袖破了一大截，白皙的手臂暴露出来，上头不仅青青紫紫的，还有着好几道深浅不一的血痕。
想来，该是她的衣裳正巧被树枝勾住，又帮她多撑住身子一会儿，最后才摔在这片长草丛上的吧！
牧云儿的注意力接着又转移到自己所躺着的地方，发现这片长草丛不仅相当半茂柔细，就连压在身下的泥地感觉起来也异常绵软。
肯定是先前下了好几个时辰的滂沱大雨，让这儿的土质变得宛如泥沼般松软，再加上那些巨木枝叶的帮助、以及最后侥幸被树枝勾住了衣裳，才让她从这么高的地方摔下来还能大难不死。
“我还真是命大哪……”
牧云儿深深庆幸自己的好运，然而当她试着起身时，全身的骨头却像是快要散掉似的痛楚不已，眼泪也差点夺眶而出。
她咬着唇，忍疼审视自己一身的狼狈，发现不仅左脚踝有些扭伤，身上也有多处的伤痕。
“这也难怪。”牧云儿的红唇逸出一丝苦笑。
从这么高的山崖摔下，没死已经是奇迹了，又怎么可能毫发无伤呢？事实上，她没有缺条胳膊、断条腿，就已经是上天垂怜了。
牧云儿忍住泪水，知道现在不是哭泣的时候。她强撑着虚弱的身子，随手捡起一根树枝充当拐杖，一拐一拐地走着。
“芷灵？芷灵？”她开口大喊。“有没有人在啊？芷灵？”
一连喊了好几声，都没有听见半点回音，那让牧云儿愈喊愈心慌，也愈来愈旁徨不安。
惨了！芷灵肯定以为她已经摔死了，就算是有意找回她的“尸首”，恐怕也找不到前往这里的路。
这么说来……她岂不是一个人被遗留在这深山里了？
一股极度的无助感朝她袭来，牧云儿终于忍不住扔下树枝拐杖，蹲在一株大树下，掩面哭泣起来。
“为什么……为什么老天爷要这样对我……”她的泪水宛如断了线的珍珠，怎么也止不住。
一夕之间，她失去了挚爱的家人，怀着一丝希望想去寻求神女的帮助，却又在途中发生这样的意外。
不是都说天无绝人之路吗？可为什么一桩桩的意外接连发生在她身上，逼得她走投无路？
绝望而悲痛的泪水，不断地自她的美眸涌出，然而哭了好一会儿之后，她蓦地想起了挚爱的亲人、想起了传说中可以起死回生的神女。
“不，不行，我不能这么绝望。”牧云儿努力振作起来，伸手抹去俏脸上的斑斑泪痕。
既然从这么高的山崖上摔落都没死，肯定是老天爷为了让她能够去救她的亲人，才为她保住性命的。
“不管怎么样，我得想法子先离开这座山林才行。”
牧云儿重新拾起树枝拐杖，忍着浑身的疼痛，凭着直觉挑了个方向，一拐一拐地前进，就算没能自己脱困，希望至少也能够找到人来帮助她。
夜色渐深，月光虽然莹洁，却难以照进森林的深处。
在一片幽幽暗暗中，偶尔传来几声古怪的啼叫，为夜晚的山林增添几许诡魅的气息。
牧云儿害怕极了，美丽的眸子盈满不安，纤细的身躯瑟瑟发抖，情绪紧绷得宛如拉满的弓，随时有可能会绷断。
长这么大，她从来就没有这么孤单无助过，真不知道该如何是好？
她不知道自己究竟走了多久、走了多远，只知道自己似乎走错了方向，不但没能离开林子，没有遇见任何人，反而愈来愈往山林的深处走。
唯一值得庆幸的是，她没有碰上凶禽猛兽的攻击，然而这并不足以让她放松，因为在这一路上，她除了惊见几条又粗又长的蛇盘绕在树上之外，还曾在一些树干上瞧见几道爪印。
她不知道那是什么动物留下的痕迹，也许是豹子、也许是巨熊，但无论是什么，从留在树干上深刻的抓痕来看，那一爪倘若是挥在她的脑袋上，肯定会立刻要了她的命！
惧怕的泪水在牧云儿的眼眶中打转，而此刻的她既虚弱又疲惫，几乎已经没有力气再走下去了。
“我该怎么力才好……”她无助地问着自己。
想要在短时间内离开这座山林，显然是不可能的了，或许她该赶紧找个可以栖身之处度过这一晚。
可问题是，究竟哪儿才安全呢？
沙沙……沙沙……
正当牧云儿茫然无措之际，忽然听见右方传来可疑的沙沙声响，听起来像是某种动物正在接近的声音！
她惊骇地掩住嘴儿，制止自己发出尖叫，美眸害怕地瞪向声音的来源，却只看见一片漆黑。
沙沙……沙沙……
老天！那到底是什么声音？会不会是凶禽猛兽？
万一是的话，她该怎么力？既不会武功又筋疲力尽的她，肯定只能成为尖牙利爪下的牺牲品呀！
不行！她不能坐以待毙，她必须快点找个地方躲藏起来，说不定还能够侥幸地逃过一劫。
牧云儿试图在附近找个藏身之处，却因为太过于慌乱，不小心被自己手中的树枝拐杖给绊倒。
她重重地摔在地面，虽然勉强忍住了痛呼，但却发出了不小的声响，而这么一摔之后，她连爬起来的力气也没了。