夜色暗沉，烛火昏黄，小屋里，浓重的酒气漫溢其中。
碰！酒坛子重重地放下，桌面的杯盘跳了起来，他抹去满脸的酒水，睁着一双布满血丝的眼睛，又是咚地一声，一只拳头用力击上桌面。
“我不懂！为什么会这样？”他似乎完全感觉不到痛楚，一迳地猛捶桌面，大声嘶吼道：“大哥、二哥！你们告诉我，为什么霞妹不嫁我？我跟她青梅竹马啊，我打从她出生看到长大，整整十八年哪！为什么为什么她不要我，要去嫁我的表弟呜呜……”
说到最后，嘶吼气势变得微弱，充满怒意和不解的眼眸也逐渐黯淡，拳头却是握得更紧，更往桌面死死抵住。
“姑丈他家有钱，表弟是乡里最年轻的举子，长得又好看，我只是个做买卖的粗人……”他用力眨眼，将眼前的酸涩水雾眨了下去，声音却颤抖了，“男儿有泪不轻弹……呜，我不哭，我绝对不流泪……”
“三弟，大丈夫何患无妻。”老大拍拍他的肩头，劝勉道：“你才二十岁，还有大好前程，莫要为这等小事丧志。”
“是啊，三弟，今天喝完这一坛酒，等同正式向你那个不顾多年感情的女人道别。”老二也来好声劝说，“人家生米已经煮成熟饭，你应该振作起来……吓！”
银光一闪，一柄亮晶晶的匕首握在他手里，将他喝得通红的脸孔映出惨白的颜色。
“我不想活了！”他瞪大眼睛，喀地一声将匕首刺入桌面，悲切地道：“没了，都没了，霞妹说过要嫁给我的，呜！她说过的！”
“三弟，别……别这样。”老二吓直了眼，俯身按住靴筒里的短剑。
“来，刀子给我，你这样会吓死人。”老大见他神情颓丧，忙跟老二使个眼色，仗胆拿开他的右手，将匕首拔了出来，扔到一边去。
双手一空，他无力地趴倒桌上，闭上眼睛，痛苦地低吼道：“霞妹嫁人了，我还剩下什么甚至我的亲哥哥也这样狠心待我！”
“唉，我们得了消息，听说你拿不到你父亲的遗产，就赶快过来了。”老大瞄了一眼抛在地上的匕首，又伸长脚将它踢得远远的。
老二语气紧张地道：“你哥哥变造遗嘱，私吞所有的家产，你可以一状告上衙门要求拿回来呀。”
“我能告官吗？”他既是愤慨，又是忧伤，抱起酒坛子灌了一口，红着眼睛道：“哥哥他还有妻子孩子，一家十几口人靠他吃饭，告了官，他们会怨我啊……”他伸手乱揪头发，终于滚出了泪珠，哀哀哭泣道：“呜呜，一年前爹过世时，亲口将田产平分给我们兄弟俩，我忙着外头的生意，将一切事情托哥哥打理。我不希罕我有多少块田、多少座山，哥哥他要的话，我二话不说就给他了，可是、可是……他怎能说爹气我成日在外厮混，是不肖子孙，不要我了，所以不愿分财产给我……呜……”
“这样的亲哥哥真是没情分。”老二安慰一句，抬头望向若有所思的老大，小声地道：“这趟拿不到钱了？”
老大皱眉看着又开始灌酒的老三。既然此人已无利用价值，那他们也无需继续陪这个醉汉耗下去了，三十六计，走为上策。
“走。”老大才起身，衣角却被扯住。
“大哥，你说，这还是亲兄弟吗？”他睁着迷蒙醉眼，要哭不哭地，努力瞧向对方。“呜呜，你们知道我伤心，特地过来看我……呜，如今我什么都没有，只有两位义结金兰的哥哥了。”
“三弟，你累了。”老大拨开他的手，老二过来将他扶回去倚靠桌子，“好好睡一觉，明天起来，又是新的一天。”
“我不睡！”他跳了起来，大手一张，横伸到两个义兄的肩头，将他们紧紧揽住，喷着酒气道：“嘻！我们好比桃园三结义，义薄云天，肝胆相照，虽不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死，碰到大哥二哥真是我的福气，你们真好，拉着我一起做赚钱的营生……”
“是是是，很好。”老二惊惶地想甩开他的手。
“三弟，要不你再喝一杯，喝完就睡。”老大镇定地移来酒坛子。
“你是刘皇叔，二哥是关老爷，我是莽张飞，呃！”他打了一个酒嗝，笑嘻嘻地指来指去，最后一指戳在自己的胸口，愣了片刻，突然抱起酒坛子，豪放地大口灌下，又溅了满头满脸的酒水。
匡当！酒坛子掉落地面，登时四分五裂，散成片片，充斥小屋内的浓重酒香更令人昏然欲醉。
“没酒了……咦！怎会没了？”他头昏眼花，开始胡乱打转，踩上破裂锋利的酒坛子碎片也浑然不知，困惑地问道：“我那批价值一万两的玉器怎会没了？真奇怪，怎么运到一半路程就不见了？”
老大老二对看一眼。老二极为不安，老大机警地道：“已经报官了。三弟你别担心，大哥二哥派人去追查了。”
“不可能不见的！”他眯着眼，瞧见地上那把白晃晃的匕首，立即捡了起来，凶神恶煞地狂吼道：“可恶！谁敢偷了我们三兄弟的货，我就要谁好看！”
他披头散发，怒目圆睁，眼红脸也红，匕首乱挥，手脚乱舞，活像是从阴曹地府跑出来取人性命的恶鬼。
“吓！”老大老二想跑到门边，去路却被他挡住了，两人紧张得额头冒汗。“三弟，你快放下刀子，会出人命的，别激动呀。”
“我杀！我杀！杀！杀！杀！”他握紧匕首，往墙壁一下又一下地猛烈戳刺，登时石屑纷纷掉落，坚硬的石墙也被戳出好几个孔洞。
老大老二汗流浃背，大气也不敢喘上一口。照他这种戳法，要是戳在他们身上，早就千疮百孔，呼呜哀哉去了。
“三弟，刀剑无眼，别乱戳了。”老二抖着声音道：“大哥二哥也在想办法，你现在生气没用，当务之急是先拿出一笔钱赔给卖家……”
“啊！”他大叫一声，转过脸来，将匕首的锋芒直直指了出去，“所以你们要我回家一趟，拿田产抵押换现银……可我不懂，为什么打从我们结义做买卖以来，总是我在出钱、赔钱？你们却仍是坐收利润？”
“三弟，我们是好兄弟呀。”老大压下吃惊的心情，挤出僵硬的笑容道：“你我兄弟同心，其利断金，你的资金雄厚……”
“不不，不对。”他拿左手用力敲了敲自己的头颅，似乎想要弄清楚一些事情，可是他已经醉得迷迷茫茫，分不清东西南北了。“呃……我本想亲自运送那批玉器，你们偏不让我跟，然后回来告诉我，货在半路被土匪劫走了。可我明明跟在后头，亲眼见到货物进了城、收了仓。咦！难道是城里闹土匪吗？我没听说呀。唉唉，怎么回事？呜，偏生听到霞妹成亲的消息，我的心全乱了，我没办法仔细想……有些事不对劲……”
碰！装满酒水的酒坛子重重砸落，发出硬碰硬的撞击声，酒坛破裂开来，他的头颅也裂出一道口子，顿时血流如注，又让当头浇灌而下的酒水给冲得一脸一身的血。
他瞠大眼眸，张大了嘴，满脸的不敢置信，手劲松开，匕首当一声落了地，高大的身子晃了又晃，却是始终没有倒下。
“老二你”老大惊骇地望向拿着半边破酒坛的老二。
“吓！”老二惊觉自己做了什么事，吓得立刻丢开凶器，害怕地退后两步道：“他……他怀疑咱了……他会杀了咱……”
“也罢，一不做二不休。”老大冷凝着脸，捡起匕首，噗地一声，猛往他肚子刺入。
“啊……”他低下头，看着插入肚腹、直没至柄的匕首，嘴巴张了张，一句话也说不出来，只觉天旋地转，伤口好痛，心也好痛。
“三弟，很抱歉不能跟你同年同月同日死，你自己上路吧。”老大迅速翻看他的包袱，拿出银票和几锭银子揣入怀里。
“大……哥……二……”他再也站立不住，砰地倒落在地，又让散落一地的碎裂陶片给刺出好几道伤口。
再也感觉不到痛楚了，他的意识逐渐模糊，好想抬头看清真相，可是醉意加上重伤，酒血缓缓淌下，流过他的眼，朦胧了视线，流进他的鼻，呛得他无法呼吸，流入他的嘴，酒是醇甜的，血是腥咸的，两者揉混，舌尖轻尝，却是苦涩至极。
他仍听得到声音，空空洞洞的，好像从很远很远的地方飘了过来。
“呜，老大，他死了，我不想回去吃牢饭啊。”
“不想吃牢饭就快走。这里很偏僻，等有人发现他时，早变成尸干了。等等，我给他摆个样子，人家会以为他是为情所困而自杀。”
有人拿起他的右手，让他握住匕首把柄，他想反抗，却是力不从心。
呵呵，他自杀？是啊，他是该自杀啊，人生至此，天道宁论！
青梅竹马的恋人弃他另嫁；亲兄为并吞家产而不顾手足亲情；甚至义结金兰的义兄也可能是处心积虑欺瞒他的骗子……他曾经深深地信任这些人，以为他们能带给他种种的幸福、平安、满足，可是──
魂魄缈缈，离恨悠悠，他淌出不甘心的泪水，在他离开人世前的最后一个念头就是：世人皆不可信、不可信哪。
第一章
金风送爽，初秋如画；蓝色的天，白色的云，红色的瓦，绿色的树，交织成云家染坊上空的美丽颜色。
而在下方的大广场上，各色布料或披或挂，有的在竿子上迎风招展，有的拉展开来等待晾干，纵如飞瀑，横如波浪，五彩缤纷，色色分明，那是比蓝天更亮的天青，比白云更柔的月白，比红瓦更艳的绛红，比绿树更翠的果绿，置身其中，彷若走在炫丽迷幻的仙境里，令人眼花撩乱。
一抹杏黄身影穿梭在这片七彩布海之间，她不时停下脚步，低头专注俯视布面纹理，或是揭起布片一角，对着太阳，仔细检视色泽的匀度。
阳光温润，透过水红透亮的罗纱，将她粉嫩的脸蛋映出浓浓的红颜色，一双黑眸凝定，将那经纬分寸一一看在眼底。
目光流转而过，她终于眨了眨眼，唇角扬起，绽出满意的笑容。
“悦眉，你很满意这回的成色了？”
身边传来好听的男子声音，她慌忙放下罗纱；微风拂来，红纱翻呀翻地飘荡，吹乱了她一头墨黑的秀发，以及别人看不到的怦怦心音。
“大少爷，”耿悦眉的脸颊仍是泛着两朵红红的云彩，掩不住惊喜神色，略带娇嗔的口吻道：“你来了怎么不出半点声响，吓到我了。”
“我瞧你看得专心，不敢打扰你。”云世斌往前走一步，站定在她身前，拿手指轻轻拨开她微乱的发丝，笑道：“你一忙起活儿来，眼里只有你的染料和颜色，什么都看不见、听不见了。”
年轻男子容颜俊秀，笑意柔和，眸光深处的疼宠显而易见；那温热的指头轻拂而过，轻轻点触到她的脸颊，也点出了她心湖里的圈圈涟漪。
自从八岁随爹来到云家染坊，一晃十年过去了，她几乎可以说是和大少爷一起长大的。虽说上下有别、主仆有分，但爹是染坊最好的大师傅，传承父亲一身好手艺的她在云家的地位自是不同子一般下人。
两年前，爹因急病过世，云家染坊的重担落在她的肩头上，但她并不以为苦，因为她的兴趣就是染出最美丽的颜色，为这苦闷的世间增添愉悦的色彩。当然了，能有更多的机会和大少爷一起为云家染坊努力，就算再辛苦，那份滋味也是甜蜜的。
想归想，她终究是姑娘家难为情，于是低下了头，噙着娇笑，转到后面去看一匹新染的绿色棉布。
“大少爷，你今天布庄那边不忙吗？怎有空过来染坊？”她故作若无其事地闲话家常。
“我想看你，就过来了。”
简单的语句，温柔的语气，却是重重地印上悦眉的心扉。
云世斌站在她的身边，清楚望见她刹那震动的眼睫；他的笑意更深，目光更柔，不自觉地，身随意走，脚步移动，与她并肩而立。
“好颜色！”他捧起绿棉布，学她细细察看，赞赏地道：“这就是你三天前熬夜调出来的新颜色？辛苦你了。”
“我很喜欢这回的颜色。”悦眉感觉身边男子的温热气息，忙抑下心头的慌乱，笑道：“这款新色就定下来了，大少爷你看如何？”
“当然好了。”云世斌目光停留在手上的盈盈绿意，将棉布比在她的身上，十分满意地道：“当你调色时，我就觉得这颜色十分雅致，如今染将起来，淡淡柔柔的，将女子的灵秀气质都衬托出来了。”
悦眉浑身发热。这是他对新色的感动？还是对女子的赞美之辞？
“大少爷打算为这款新色取什么名字？”她轻轻扯着棉布。
“嗯……”云世斌沉吟片刻，抬眼寻思。
晴空明朗，天阔云高，几只大雁振翅飞过，发出嘎嘎叫声。
他抚掌笑道：“白居易有两句诗，‘织为云外秋雁行，染作江南春水色’，讲的就是织染的功夫。你精的是染工，那就起名为江南春绿吧。”
“江南春绿？很有意境的词儿。”悦眉露出欣喜的笑容。
云世斌眼眸柔和，“烟花三月，江南春绿，从今天起，云家染坊又多了一款天下独一无二的新颜色了。悦眉，多亏有了你。”
这是他今天第几回夸赞她了？悦眉一时之间又是脸红耳热。
这两年来，她染色，他起名，染出了江南春绿、雨过天青、夕雨红榴、新秋绿芋、梨花白雪、金花玉露……等独特的颜色、别致的命名，让原本老字号、了无新意的云家染坊和布庄重新打出名声。
将来，能否她继续染色，而他也继续为她的心血起名，她主内，他主外，两人共同为云家努力呢？
同时，云世斌望着她晕红的脸蛋，思潮顿涌，某些心思呼之欲出。
“悦眉，我想跟你说一件事……”
“哎呀！这怎么搞的！”悦眉发出一声惊叫。
所有婉转的女儿心思全让眼前的瑕疵给抛到天边去，她顾不得在大少爷面前扮羞涩，双手用力一扯，将整匹棉布揪到眼前瞧个仔细。
“这布染得很好。”云世斌很明白她这种反应。
“不，大少爷你瞧！”悦眉将棉布一角翻了出来，气急败坏地道：“这一小撮颜色浅了些，他们漂染的时候一定没留心！”
那是一块长约半尺、宽约一寸的浅绿带白痕迹，很明显是染布时的疏忽，不是没将胚布洗净，就是浸染时将布面绞住以致无法均匀上色。
“将这块剪掉就成了，当成零码布来卖。”云世斌不以为意，瞄了一眼便道：“染坊难免做出不良的成品，又不是整块染坏，不碍事的。”