“我能做出那些美丽的颜色，是云家染坊给我的机会。”悦眉淡然笑道：“这不是卖，是还给了云家，我和云家的情分到此结束。”
“耿姑娘……”董馥兰掉下了眼泪。
“云大奶奶，我需要时间详细写下，请你先回去休息。”悦眉看了一下天色。“天黑前，我请人将配方送到董记布庄。”
祝和畅命伙计驾车送董馥兰回家，又赶苍蝇似地赶走不相干人等。
大厅只留下他和悦眉。窗边纱帘轻晃，江南春绿交织着明亮日光，透出晶莹润泽的新绿。世上除了眼前的女子，还有谁能留下这份颜色？
“九爷，我是不是滥好人？”悦眉沉默好一会儿，才开了口。
“有一点。”祝和畅实话实说。“不过无所谓啦，你自己也说，不想花力气理睬他们的。这样最好，该还的恩情还了，从此一刀两断，爷儿我真高兴！”
“你高兴什么？”
祝和畅一愣，他高兴什么？高兴她终于爬过云家那座恩重如山？还是高兴她彻底解脱了和云世斌的关系？呃，他是不认为她还留有旧情啦，可为何一想到那个陈世美，他就呕得发酸，直想去挥拳打人呢？
“以后你要送董记的货，我不会跟去。”悦眉又道。
“我也不去。老高对他家那几条路线很熟了，以后就让他主理。”祝和畅又坐了下来，拿拍子这边拍了拍，那边摇了摇。“我当爷儿的，坐在家里拨算盘数银子就好了。嘿嘿，我得抬高运费才是。”
悦眉默不做声，低头轻轻抚着湖绿桌巾，不知在想什么。
“你不是要写方子吗？我书房借你，不需爷儿我帮你磨墨吧？”祝和畅偷觑她的脸蛋，突然见到颗颗泪珠从她颊边滴落了下来。
“眉儿、眉儿！你怎么了？”他震惊地扔掉拍子，跑到她身边。
“我没怎样。”悦眉拿手抹去脸上泪水，展露笑靥道：“九爷，我也好高兴。不知怎么的，就是想哭，眼泪让它出来就没事了。”
望着那盈盈水眸，他的心受到激荡，那泪水宛如滴进了他的心湖，不断地漾起涟漪，不知从什么时候开始，就已经无法平静了。
“傻瓜。”他怜叹一声，举起了手，想为她抹泪。
“九爷，我去书房了。”悦眉脸一红，立刻低头跑掉。
祝和畅右手僵在半空中，只得硬生生地收了回来；一转头，竟见祝福和其它三个年轻伙计仍抱在门板后边，朝他笑嘻嘻地露出牙齿。
他抓起拍子，追了出门，边挥边吼道：“看什么看……很闲喔，还不给爷儿我回家练字！”
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一波刚平，一波又起。这日的午后，悦眉在厨房煮晒干的茶叶，才捞起茶叶，正打算再者二次，祝婶慌慌张张跑了进来。
“悦眉，瞧见你叔儿吗？我得叫他去找九爷，来了不得了的人了！”
“叔儿在柴房。”悦眉拉住团团转的婶儿。“是谁来了？”
“是碧霞小姐啊！”祝婶双手合十，喊着过去叫惯了的称呼。“哎哟，虽然变胖又变圆，脾气还是像大小姐。对了，茶！茶！”
她怎么来了？悦眉抑下乱了节奏的心跳，深吸一口气，拿出新茶，仔细地冲泡好，端到了大厅。
门外站着两个丫鬟、两个仆妇，个个垂头丧气，脸色委屈，一看就知道是被骂出来的。悦眉进了门，见到汪夫人碧霞小姐占据着主位，一身的珠光宝气，一脸的骄悍神气。
“祝钲到底在不在？快叫他出来！”她见到悦眉就嚷。
“夫人，这里没有祝钲这个人，这里的主人叫祝和畅。．”
“我不管他叫什么啦，反正我就是要找我的钲哥哥！”
“九爷出门谈事，一时半刻还不会回来。”悦眉放下茶盏，不卑不亢地道：“请夫人等候，或是留下口信，我请九爷改日再上门拜访夫人。”
“他哪能上门找我！他表弟……”碧霞陡地闭了口，眯眼打量悦眉，见她穿着简单的青棉布衫裤，立即拧出笑容道：“哟！你就是钲哥哥身边的丫头，上回跟他回老家的那一个吗？”
“她叫悦眉。”祝婶赶了进来，陪笑道：“碧霞小姐，我是祝……”
“闭嘴！我堂堂侍郎夫人的闺名岂是你这个老太婆乱喊得的……”碧霞杏眼圆睁，先下马威，又不甘心地道：“怎你认得我，我却不认得你？”
“呃……啊……”祝婶让她喊得乱了心神，支吾两句，这才撑起笑容道：“以前九爷……我是说二少爷常带你到林子里玩，走不动了二少爷就背你到我家屋子休息，我还给你烧火炉取暖呢。”
“呵，我记起来了，你是守山人的老婆。”碧霞难得松了脸色，咯咯娇笑道：“你怎么老得这么快呀！那时我才十几岁，你生下一个丑不拉几的小猴儿，我想抱来玩，还差点把他给摔了呢。”
“是是。”祝婶抹了汗，还好他家祝福命大。
“你们为什么带走我的钲哥哥？”碧霞又变了脸。“害我找不到他！”
“你成亲了呀……”祝婶不敢再说，怕又要惹骂。
“是的，是我抛弃钲哥哥，他伤心过度，自杀不成，怕没面子，只好离开家乡。”碧霞拿出帕子抹眼睛，呜咽地道：“我知道错了，我这几年过得并不好……”
“汪夫人。”悦眉看不下去了。“当初没人逼你嫁给汪大人，你自认为选择错了，就该自己承担下来，而不是来九爷这儿哭哭啼啼。”
“死丫头！你敢跟本夫人这样说话……”碧霞怒火四射。
“悦眉，别说了。”祝婶有所顾忌，要拉悦眉出去。
悦眉不为所动，继续道；“汪夫人，九爷那日在溪边都说明白了，我不想再提，希望你不要连九爷对你最后的青梅竹马情分都消磨掉了。”
“你凭什么这么说……”碧霞气得花枝乱颤，突然美目一瞪，又急又怒地问道：“为什么你会知道我们在溪边谈话？他跟你说了什么？吓！老天！莫不是以后我得喊你一声姐姐……”
“她年纪还小，汪夫人这一喊，她可折福了。”
祝和畅飘然进了门，俊眉朗目、风度翩翩，碧霞两眼都看直了。
“若她不是姐姐，难道是我？”碧霞眼里有了喜色。
“汪夫人，何事莅临寒舍？”祝和畅并不接触她的目光。
“钲哥哥！”碧霞怀着希望，眉眼酥了，声音也嗲了。“你怎么可以将我们的事告诉她？这是属于我俩的秘密啊。”
“汪夫人，请自重。”祝和畅退开三步，神色郑重，咬文嚼字地道：“这回皇太后生日，大宴四品以上诰命夫人，以奖励你相夫教子之贤德，夫人如此才德兼备，实至名归，足为乡里妇女之典范啊，恭喜你。”
“哼，为了跟太后吃那顿饭，我还得辛苦一路晕车来京城。”碧霞又眉开眼笑地道：“不过，正好顺道来看钲哥哥……”
“汪夫人过来祝府，恐怕汪大人还不知情吧？”
“谁敢泄漏出去，我就缝了谁的嘴！”
“是没人敢讲，但祝某也不敢久留贵客，还是请夫人先回。”
“我这一回去，也不知什么时候能再见你了。”碧霞仍然不死心，眨着涂得格外浓黑的睫毛，幽怨地道：“钲哥哥，我如今是个有地位的诰命夫人，更没办法离开汪舜禹了，以后你要常常回故乡看我，我随时等你……”
“你等我的喜帖好了，我要成亲了。”
“什么……”碧霞惨叫一声，大受刺激，不禁龇牙咧嘴、张牙舞爪地指向悦眉，“你竟然要娶这个小丫头……”
“是的。”祝和畅气定神闲地道。
“你不是为了我，到现在还不肯娶妻吗？”碧霞哀戚地道：“你的心里都是我啊。你当初在屋子外头喊得那么大声，我都被你吵醒了，一直记得你的话，为什么你就变心了呢？”
“经过十年，谁能不变心？你不也对舜禹变心了吗？”
“那是他先负我。”
“他负你，还要让你封诰命夫人吗？还会供给你那么好的生活吗？要是我娶到像你这样死缠烂打的女人，早就将你休了。”
“呜！”
终于气跑她了。祝和畅基于礼数，还是恭送汪夫人碧霞小姐离去。
他实在不愿做得太过绝情，毕竟曾是一起长大的青梅竹马，如今也还有一层亲戚关系。然而时过境迁，过去她活泼娇俏，令他心动，现在看来竟是刁蛮任性……她没变，是他变了。
独善其身的祝九爷替豪爽不羁的小釭捏了一把冷汗。娶这样的女子，简直是自找麻烦，拿了木枷往脖子上套嘛；但，他都过了而立之年了，又想讨怎样的老婆呢？
等等！讨老婆……吓！这是什么想法？他心惊地倒抽一口气。
十来年没这个念头了，他压根儿就没去想这问题，即使有人提起，他也当作是耳边风，完全不当一回事，怎么现在……
六神无主地回到大厅，就见婶儿朝他瞪眼，摆出茶壶姿势，一手抆腰，一手猛指厨房方向，他又是一惊，奔了过去。
一进厨房，眼帘映入了那俏生生的淡蓝倩影，他立刻屏住了呼吸。
“啊，九爷，她走了？”悦眉听到声响，立即回身。
“眉儿，对不起，刚才我——”
“九爷，我明白，你是激将法，让她死了心，免得她吵闹不休。”悦眉不以为意地笑道：“偶尔让九爷利用一下，证明我还是有用的。”
“眉儿，我——”那越是轻淡的笑容，越是令祝和畅心惊；他仿佛做错事般地嗫嚅着，又有一股冲动，想要用力拨开心湖的涟漪，好看清楚水底下面到底有什么东西呼之欲出。
但他看不透，那是他深埋十一年、一直不愿也不敢去碰触的东西。
“呃……”悦眉低声道；“刚才我也很抱歉，不该对汪夫人无礼……”
“你做得很好，该有人一棒敲醒她的。”
“可是……九爷对她……以前你们……”
听她极度抑郁的语气，祝和畅更是莫名地心头一刺！他记起了在家乡溪边，她不胜寒冷，胆怯地想要抱他；其实，她早就听到他和碧霞的谈话了吧？她是故意躲在林子不回去……是了，该死的他怎么没注意到她的泪痕呢？她在哭什么哭？难不成看到他们久别重逢，高兴得哭了？
心湖的涟漪转为波涛，一道又一地道拍击他的心脏，撞得他有些疼痛——喝！这是什么见鬼的感觉……该不会最近太忙，未老先衰，得了心疾？
“我和她？呵，几乎忘光光了。”他摇了摇头，撇开那些乱七八糟的杂念，轻松地道：“想当年呀，她真的是很可爱，我宁可就记得这些，不然现在见她这样，真的是连最后的美好回忆都消磨光了。”
“也难怪小钲为了妹子，三天三夜痴痴苦等……”
“别提了。”他垮了脸。“小钲的故事纯属虚构，听听就好。”
她重展笑靥，转了话题道：“九爷这么早就回来了？我还以为要等很久呢。”
“商家的货都准备好了，我看了货，估出五车，很快谈好价钱，后天出门。”
“九爷该去找伙计大哥安排了，我这儿还要忙。”
“你煮茶给我喝吗？”他探头瞧着大铁锅。
“不是。”悦眉望着逐渐滚沸的茶水，笑道：“自己喝的。”
“咦！是泡过的茶叶。”祝和畅的脾气又来了。“你干嘛这么省？爷儿我也不是小气鬼，你想喝就抓一大把呀。吓！铁锅？你不能用铁锅煮茶啊，甚至煮泡茶的水都不行，会有铁腥味……”
“知道了，九爷，快去忙。”悦眉笑着推他出去。
“我明明记得还有铁观音、毛尖、普洱、碧螺春……”
好不容易送走又搬出十几罐茶叶的九爷，悦眉失去了笑容，她以两手手掌撑住灶台，好让自己能继续站得住。
“经过千年，谁能不变心？”
“要是我娶到像你这样死缠烂打的女人，早就将你休了。”
九爷的话一再地在脑际回响；也许，他是为了激走碧霞，口不择言，但不就越是不经思考冲口而出的话，越能表达他的真实心思吗？
天哪！她为什么会这么害怕……害怕失去九爷？
她失魂落魄地按住心口，注视那锅沸腾已久的滚热茶水。
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月上柳梢头，路人行人忽忙赶着回家，也有人游魂似地乱走。
“哈哈哈！叔儿，咱们再干上一斤女儿红。”
“来！九爷，叔儿敬你，敬你赚大钱、发大财。”
“嘻，祝福我要祝福，祝爹长命百岁，祝九爷早日娶个九奶奶。”
看着三个勾肩搭背、走得东倒西歪的男人，祝婶不禁大大摇头。
今天是虎子娶妻的大好日子，九爷早就空下了三天不送货，开了禁酒令，大伙兄弟在喜筵上纵情拚酒，喝个十足痛快。
从中午喝到黄昏，喝成了三个烂泥人，幸好还能自己走回家。
悦眉走在他们身后，当作是押队保护，目光凝定在九爷魁梧的背部。
初夏夜晚，些许凉爽，前头三人酒酣耳热，她也是耳根一热，想到她和九爷之间的无数次拥抱。
无心也好，有心有好，她都会记得，曾有一个男人如此呵护着她。
这些日子以来，她一直在想，该和九爷走到什么地步呢？她已经越过一座又一座的山头，是否已到了该是离去时候，找个地方安定下来？
“哥哥要去留不住，妹儿含泪不敢哭，只怕哥哥难行路，无奈何，伸手拉在无人处，切切再嘱咐，千万莫忘回来路，千万莫忘回来路。”
三个男人拉着粗嗓门，大声唱着家乡歌谣，一路摇回祝府。
“叔儿，你为什么要娶婶儿？”祝和畅拿掌猛拍祝添背部。
“嘻！她羞答答的，好可爱……”祝添眯了老眼，口齿不清地道：“姑娘很可爱，可老了就……呜呜，我不能说了啦，会被打的……”
“呵呵，姑娘年轻是朵花，花儿总会谢呀……”祝和畅笑眯眯地转头找人。“谁能将美丽的花儿留下来？是眉儿啊，只有眉儿啊……”
“唔，什么眉儿眼儿的？”祝添和祝福笑嘻嘻地问道。
悦眉心头一跳！九爷平常不是喊她全名，就是你你你唠叨个不停，“眉儿”两字仿佛是属于他们之间的一件秘密，只有在两人独处时，他才会唤她一声眉儿，代表的是他对她的关心、照顾、体贴……
“眉儿，你告诉我，你可以将花朵的颜色留下来，是不？”
面对那张醉醺醺、不再摆出爷儿本色的俊脸，她不知该害羞还是该好笑。只是喝醉罢了，她又何必在意他胡乱嚷她名字呢？