阿清抬眼，傻气的笑挂在脸上。
「你在摘花？」
「嗯。」他用力地点着头，那模样看起来确实像极了天真的孩童。
「很好。」金如秀笑眯眼，靠近圈子的栅栏，朝里头发出兽吠声。
几只豹子随即飞奔而至，庞大的身躯拉长，前脚趴在栅栏上头，不断地呼应着「昆仑，过来。」他抚着昆仑的头。
昆仑后脚一蹬，优雅地跃出栅栏外。
金如秀抚着它的头，亲了亲它的颊。「今天大伙都在忙，肯定没人给你喂食，所以，去吧！」
他一弹指，昆仑随即扑向阿清。
阿清吓得目瞪口呆，无法反应，人已经被巨大的豹子给扑倒在地，张开的大口往他肩上一咬，教他发出了尖锐的叫声。
「二少！」并成急步走来。
金如秀扫开并成，如鬼魅般在阿清身旁走着，笑问：「阿清，疼吗？」
阿清痛眯眼，不解地看向他。
「叫阿清你不回应，那么，也许我应该叫你……」他顿了顿，收去笑容的俊脸在逆光之下异常慑人。「池正泰。」
阿清眼眸一缩，心口一窒。
「昆仑，饿了吧，千万别客气，这个人就当是我赏给你的，带回窝里，和你的家人一起品尝，味道我是不敢保证，但姑且填填肚子吧。」话落，他转身欲走，昆仑咬紧了阿清，状似要将他叼起。
「金二少，饶命啊！」他终于发出求救声。
金如秀略回头，冷厉的表情仿佛看着一具尸体般淡漠。
「我为什么要饶你？」
「我……」
「你怎么有脸求我？当你一而再再而三地下毒手时，你就该猜到你会有今天的下场，不是吗？」说来他也真是糊涂了，竟然压根没防备他，将他留在府里，让他自由来去，却没想到竟是留下了祸。
「你已经都知道了……」池正泰颤栗不止，视线飘移，不断找着脱身之法。
「不，我知道的不够完整，但我也没兴趣知道你是怎么搭上龙家大房的，只要你敢伤害龙静，我就会让你承受加倍的痛，我不会那么简单地要你的命，而要你尝到被撕裂被吞噬的痛楚。」
池正泰看着他半晌，咽了咽口水，「你要是杀了我，就没人能在府尹里指证龙家大房所为了，只要你饶我一命，我保证我会在府尹大人面前吐实，绝对会还龙静一个公道。」
入烽城的王家药材行是龙家大房夫人的娘家，三年前她回娘家省亲时，他刚好瞧见她从仓库里拿了一些半夏。药草里头，有许多种都是药毒并存，可以医人亦可杀人，所以他提醒了几句，从两人对话中，他发现了她的意图，于是两人达成协议，她给他钱，他给了她建议……种更具毒性的药材。
两年前，大房夫人更出了高价要他来到崆峒城，伪装成傻子进行毒杀，目的就只为了得到龙家所有的产业。
大房夫人给的价钱实在高得迷人，让他无法不沉沦。
可没想到再完美的计划也会有露出破绽的时候。
「你包未免太看轻本少爷了，本少爷要一个人死，还需要这般大费周章。」他哼笑着。
「你要是杀了我，你也会背负杀人罪！」他惶恐不安地虚张声势。
金如秀笑眯了黑眸。「我不想脏了我的手，所以……你是不小心踏进圈子，被我的豹子吃掉，……切与我无关。」
池正泰恐惧到了极限，不再央求，反正注定都是死，他也要他不快活。
「金如秀，你以为龙静喜欢你，可我告诉你，龙静当初要买的并不是你的种！她要的是你大哥金如玉的种，我亲耳听见的！」
金如秀定定地看着他，似笑非笑地道：「那又如何？」他早就猜到了，龙静先前的反应就让他察觉有异，但无所谓，只要她要他，他一概既往不究。
「你……她根本不爱你，她要的是你大哥，你不过是阴错阳差……」
「尽管要嘴皮子吧，你能说话的机会不多了。」他敛笑的脸森冷无比。
「你……」眉头爆开无法言喻的痛楚，池正泰甚至听见了自己骨头碎裂的声音，不由得虚弱地嘶哑喊着，「不……救命……」
金如秀一个弹指，昆仑立刻咬起他跃回兽圈里。
不一会，里头传来池正泰的哀嚎声，最终恢复平静。
并成直睇着他冷酷的面容，这还是他头一次捉摸不到二少的思绪，那神情教人冷进骨子里不由自主地颤抖。
来到桃花源的寝房，卫天喜和卫子礼父女仍在里头。
「伯父，她的状况如何？」金如秀哑声问。
「她嘛没什么大碍，只要好生静养一段时日就好，不过……」卫子礼沉吟着。「她母亲的状况可就不乐观了。」
「伯父妙手回春，岂有救不了的。」
「你太看得起我了，就等吧，我已经施了银针阻止毒烟入心，但到底能不能清醒，我也没把握。」卫子礼苦笑着，看着状似沉睡的龙静。「她的话，三天之内一定会清醒，但她母亲要是半个月内都醒不来的话……你就准备吧。」
金如秀沉默不语。
「难为你了。」卫子礼拍了拍他的盾。「我去跟你爹娘聊儿句。」
「多谢伯父，天喜，辛苦你了。」
卫天喜为自己没能帮上什么忙而叹口气，拍了拍他，跟着父亲的脚步一起离开。
卫家父女一走，坐在床畔的巧瓶就紧张地抓住龙静的手，生怕金如秀一个动作，她和龙静就会没命。
金如秀冷冷地看着她，再看向满脸憔悴的龙静，不禁想，等她醒来，他到底要怎么跟她说这个恶耗？
而这一切的一切全都是龙家大房搞出来的，他绝对要龙家大房付出代价！
「你不要再靠近我家小姐，我家小姐会遇到这些事全都是你害的。」见金如秀靠近，巧瓶起身勇敢地站在床前，粉拳紧握着，仿佛只要他有点动作，她就会豁出性命阻挡，保护小姐。
金如秀抬起冷沉的脸看向她。
他害的？
「如果不是你杀了那些人，把小姐带走，我又怎么会回府要二夫人过来，那是你的仇家，跟我家二夫人和小姐一点关系都没有，都是你害的！」巧瓶哽咽怒喊着。
金如秀无言，垂敛长睫，不由得自问——是他害的？
因为他行事不问后果，只逞一时之快，所以这是老天在惩罚他？
可就算要罚也是罚他，与她何干？
「我拜托你，不要再靠近我家小姐了好不好？」
他收回目光，静静离开，走上了桃花源的主屋顶楼上。
不久前，他在这里尝到了难书的快乐，因为龙静接受了他。
而此刻，从这里望下去，远处一片黑暗……如他的心黑暗无光。
站在亭台上吹了一夜凉风，他仍找不到可以照亮自己心的亮光，望不见可以引导他方向的灯火。
光亮离他好远，他只看得见黑暗。
眼前的，内心的……无止境的黑暗。
一早，金如秀来到龙府。
龙嫣疑惧之际，听他表明来意更加不解。
「想跟我合作？」
那个听说他在城东郊外遇到一票贼人，打斗之后，那些人几乎是全灭，而龙静因此动了胎气，正在静养中，她娘则赶去照顾她……后来，就打探不到任何事，也不知道现在的状况如何。
他却在这当头要和她合作，她很难不起疑。
「龙大千金不是说了，如果有好的买卖随时可以找你谈？」他笑容可掬，完全看不出是一夜未眠。
「这当然是好，不过，龙静现在不是正在静养，她不在，我……」
「这是我和龙大千金之间的事，和她一点关系都没有。」他突地敛笑。
龙嫣微扬起眉。「发生什么事了？」
「不提也宠，横竖等她身子恢复，我会要她回龙府。」
这下子，龙嫣可有兴趣了。「怎么了，难道说你们之间……」
「没有成亲这件事。」
她漂亮的水眸微转了下，猜测八成是之前池正泰对她回报的事，金如秀已经知道了……既然如此，她就不能放过眼前的机会。
「怎么会这样呢。」她感叹道。
「不提那些。不知道你有没有兴趣投资南北货，尤其是稻米和粮草。」
「金家本身就是做南北货买卖起家，怎么会突地提起这……」
「不知道龙大千金晓不晓得我几个月前并吞了两家南北货行，如今这两家的买卖全都归我所有，这本来就是我吃得下的量，但这两天听说，西方即将有战事，如此一来，军粮用度将会大增，所以我想要提前吃下崆峒南方一半以上的量，可因为前阵子的动作倒让我的资金有些吃紧。」
「金家可是崆峒首富，怎可能少了这笔资金。」
「说来也不怕你笑，前阵子为了跟龙家拚油货市场，我也花费了不少钱，恰巧我娘提早回崆峒，这事被发现，所以能运用的资金就被限制了一部分……这事你可千万别再往外说，省得灭了我的威风。」说着，他无奈地笑着。
龙嫣轻点点头，忖度他说的话，思前想后确实是没错……切倒也合理，不过——
「龙府现有的资金也并不充裕，不过就是几百两罢了，这样也能跟二少合作？」
「这样啊……」他面有难色地轻敲桌面。「确实是少了一点，不过没关系，剩下的我再找我朋友凑一凑，就算没有现银，先跟他们调个权状押在钱庄里调钱也是可以的。」
说着，他立刻起身，似乎没打算再进一步地游说她。
「权状也能抵押？」她急问。
她以往也会跟在父亲身边，尽管没有实际经商经验，但也知道这门生意确实是做得来，如今再听他说，权状可从抵押……要是放过，就太可惜了。
「当然可以，依权状物的价值至少可以拿到七成现款。」他笑说着。「这笔钱我是非赚到不可，非得在我娘面前争回面子，要不她真以为我只会败家而已。」
龙嫣仔细忖度金如秀这个人，尽管他行事作风相当果断又恶霸，但就她所知，他还不曾亏损过，就连他打击龙家油行一事，要不是金夫人提早回崆峒城，龙家油行必定会败在他手下，由他全盘操控整个峻洞的油货市场，走的是险步，但却是必胜的险棋。
「那么我龙家在城西郊外还有一大片的田地、榨油厂和这幢主屋，是否都能够抵押？」
「当然可以。」他勾弯唇。鱼儿上钩了。
「不过，就当是我先向你借的，到时候我加两成利息还给你。」
「不，金二少太客气了，说什么借不借的，咱们是合伙做生意，不是吗？」龙嫣可不会放过这大好机会。
金府向来和京城的高官重臣有来往，得到的消息肯定假不了，这稳赚不赔的生意她怎能缺席？
「那……好吧。」
第9章(2)
接着，他带着龙嫣到钱庄立下抵押借据，她交出三张权状之后，他还特地带着她到他和一些商场友人走动的茶肆，对她嘘寒问暖、万般呵护，教她在受宠若惊之际，也确实听闻到一些人正在讨论着西方战事，确定金如秀所言不假。
金如秀笑睇着她，说着各方见识逗得她笑得花枝乱颤，更让她放下戒心。
入夜，他回到府里，知道龙静已经清醒，却不知道要怎么面对她。
他想见她，可该用什么脸去见她。
最后只敢站在寝房外，听着里头巧瓶一声一句地控诉着他的罪行——
「小姐，都是金二少害的……」
他不敢听她的回答，只能急步走开，逃得远远的。
他欺骗自己，只要知道她是安好的就好，可事实上，他想她，他想亲吻她、拥抱她，想跟她说对不起……
可是，龙二夫人要是不醒，那句对不起他是怎么也说不出口的。
眼前，他唯一能做的就是替她取回原该属于她的一切。
这日，金如秀刚婉拒了龙嫣共进晚膳的邀约，要离开龙府时，长治已在龙府外头候着他。
金如秀冷冷看他一眼，迳自要上马车时，手腕被扣得死紧。
「放手。」
「听说你和大小姐一起合作生意？」
「与你何干？」他瞧也不瞧他一眼。
「二小姐呢？她最近过得如何？为何我不能进入金府看她？」
「你只要管好你的事就好。」
「管好我的事，那好，我刚好可以问你，为何近来金家油行里也在贩卖薰香灯油？」长治无法不以为意，实在是金府近来动作频频，让他不得不防备。
之前得知二小姐遇劫受到惊吓，留在金府静养，二夫人也去照顾，但他前去探视，金府门房却不准他入内，再加上听人说，金如秀和大小姐近来走得极近，甚至合作生意，如今金府的油行还贩卖和龙家同样的商品……这种种迹象透露太多不寻常的讯息。
「那是你家小姐答允的。」金如秀淡道，眼角余光瞥见站在厅柱旁的龙嫣。
「好，那么让我亲自问小姐。」
「她还在静养，不方便见客。」
「我不过是问小姐几句话，不会叨扰太久。」
「改日再说。」
明显的搪塞之词让长治恼怒地扯着他，金如秀也不甘示弱地反手扣紧他的腕。「给我放手，否则我不会客气。」
长治直睇着他，不解地问：「金二少，到底是发生什么事了？」
这不是他所认识的金二少，尽管以往的金如秀霸道又可恶，但不会像眼前这般冰冷无情。
「龙静买子你是共谋，对吧。」
他相信，池正泰既然知道这件事，应该也会告诉龙嫣……戏要演当然要演足全套，让龙嫣信到骨子里不可。
再者，不让长治去探视龙嫣，这戏才能演得逼真……事已至此，他是绝对不允许有任何人破坏他的计划。
长治一怔。
「所以，你一定知道她一开始要的是谁，对不。」
「但……但不管怎样，小姐怀的是你的孩子，你……」
「所以我会善待她，等她生下孩子之后，我跟她之间就毫无瓜葛了。」
长治不由得猛抽口气。「你……你不要小姐了！和大小姐合作你根本是在报复小姐，你要让小姐一无所有。」
金如秀撇唇冷笑了声。「你说呢。」他微使劲，挣脱他的钳制。
「你……」长治呆住，只能眼睁睁地看着他坐上马车离去。
他必须想办法见到小姐！
金府，兽圈。
龙静倚在亭柱上，看着前方的圈子，眼神有些空洞，巧瓶在旁伺候着。
「龙姑娘，吃点东西吧。」
与金如秀相似的嗓音响起，教神色恍惚的她不禁看向身旁，随即又轻轻地摇了摇头。「我不饿。」
「我听你的丫鬟说，你这几日吃得极少。」金如玉浅嚷着茶，淡声道。
初听龙静的丫鬟提起时他有些疑惑，仔细一问才知道，如秀一直没有去探望龙静。
真不知道如秀到底是在搞什么鬼，明明夜夜都归营，可就是没去安慰龙静。也不想想她的母亲尚在昏迷之中，身子又欠佳，正是需要安慰的时刻，可他偏是不见她，真不知道是哪根筋扭到。