“到了，这儿就是奚大人的府邸。”容貌清俊的青年扶着一名约莫十二、三岁的女孩下马车。
小女孩抬起莹亮的眼看着青年，娇美的小脸蛋上流露出一抹依依不舍。
“牧哥哥，谢谢你一路送我到叔叔这儿。”
“不客气，你快进去吧。”青年揉揉她的头，脸上挂着爽朗的笑，见她伸手拽着他的衣袖，他温声问：“怎么了？”
小脸蛋上透着娇羞和一丝喜悦，她脆声开口，“牧哥哥，你帮了我这么大的忙，长大后我要嫁你为妻报答你。”若不是牧哥哥及时搭救她，她在前来投靠叔叔的途中，就被坏人掳到妓馆卖了。
闻言，青年失笑，捏了捏她的鼻子，“呵，你这小丫头想以身相许呀，可惜牧哥哥已经娶了妻，无福娶你喽。”
“你已有妻子”满心想嫁给他，在听他说他已娶妻，她失望得快哭出来，眼眶都发红了，隐隐泛着泪光。
“嗳嗳，别哭、别哭。”青年为了哄她开心，赶紧说：“要不这样吧，若是日后我妻子跟人跑了，那我就娶你好不好？”
听出他是在哄她，她扁着嘴，“牧哥哥你这么好，你妻子怎么会跟人跑呢？”
“呵呵呵呵。”她的话令青年欢快地大笑出声，“你这小丫头眼睛挺利的嘛，知道我好。”
笑了会儿，他弯下身子与她眼对眼，敛起笑容正色地道：“丫头，你还小，往后等你长大，你会遇到更好的人，到时候，你可能就不记得牧哥哥了。”
“我不会忘记牧哥哥的！”她神情无比地认真。“牧哥哥会忘了我吗？”
“牧哥哥也不会忘了你。”
“那我们打勾勾。”她伸出手指头。
“好，牧哥哥跟你打勾勾，若是忘了你，牧哥哥就是小猪。”他伸出小指勾着她的，另一手推了推鼻头，扮了个猪头的模样。
女孩被逗笑了，此后五年，她一直牢牢记得当年与他的约定。
第1章(1)
日耀皇朝，盛德五年七月十三日。
奚丞相府。
“爹，我不嫁，我绝对不嫁给那个傻子！若真要我嫁给他，还不如死了算了！”奚荷雪气愤地跺着脚，神色激切地反对这桩婚事。
听见女儿口出不逊，奚亮怀沉下脸斥责女儿，“荷雪，不得无礼，旭王身分尊贵，就算成了傻子，还是个王爷。”
一旁的奚夫人赶紧拍了拍女儿的手安抚她，看向丈夫，温声商量，“老爷，这旭王虽然身分显贵，可人已变得呆呆傻傻，如何能给咱们荷雪幸福？嫁给他，她这一生岂不是毁了吗？您想想法子吧。”
“我能有什么法子，这可是陛下的旨意，圣命难违。”
奚亮怀想起今日陛下命他将女儿嫁给旭王的理由，不由得叹气——
“小皇叔丧妻多年，如今又遭逢不幸，变得呆呆傻傻如同幼儿一般，朕打算再替皇叔找个王妃服侍他，奚丞相，听说令千金生得聪慧貌美，朕做主让她嫁给皇叔，你择日把婚事办了吧。”
“陛下，臣的女儿自幼刁蛮任性，恐怕无法服侍好王爷，反倒给王爷惹祸。”
他急急想辞了这桩婚事，不意陛下竟说：“不打紧，她在你府上有多刁蛮，到了王府也由得她去，朕不会怪罪于她。”
离开晴光殿前，陛下最后一句话让他豁然明白，陛下为何会命自己女儿嫁给旭王。
“奚丞相，你女儿嫁过去后，让她把她的刁蛮任性全都使出来，说不得皇叔被这么一刺激，便恢复了本性。”
他这才知道陛下是在怀疑旭王装傻，所以才要荷雪嫁进王府一探真伪。
陛下想藉此来试探旭王的事是个秘密，他不敢让妻女知晓，当今陛下暴虐多疑，动辄诛杀朝臣，万一走漏了风声，可会惹来杀身之祸，不能不慎。
“爹，我不嫁，我绝不嫁给旭王，若您真要逼我嫁，我就死给您看！”奚荷雪忿怒得将桌上的茶壶、杯子全都扫到地上砸碎。
奚亮怀正要开口规劝女儿，门口忽然传来一道脆亮的嗓音。
“我嫁。叔叔，荷雪妹妹不肯嫁，我代替她嫁。”奚荷月走进房里。
闻言，满脸怒容的奚荷雪神色登时转喜，“爹，您听见没？荷月说她愿意嫁，那就让她嫁吧。”
“胡来，陛下赐婚的可是你，不是荷月，岂能由她顶替！”奚亮怀斥道。
“叔叔，都是咱们奚家的女儿，陛下也只是想找个人嫁到王府服侍旭王，想来不会介意是我嫁过去或是荷雪妹妹嫁过去。”奚荷月试着说服叔父。
“就是、就是，爹，您就让荷月嫁吧。”见她愿意代嫁，一向与她不和的奚荷雪难得迭声赞同。
“老爷，这荷月可比荷雪懂事多了，让她嫁过去，确实比较适合。”为了自个儿的女儿，奚夫人也跟着附和。
奚亮怀有口难言，陛下看上的就是女儿的刁蛮任性，存心让她嫁到旭王府大闹一场，全然没有想挑选一个聪慧懂事的人。
未变呆傻之前的旭王为人爽直公正，与朝中不少大臣交好，颇有威望，当年诸皇子夺位，他拉拢了不少原本投向其他皇子的大臣转而支持陛下，稳住陛下在朝中的势力，是助陛下登基的三大功臣之一。
相较于越来越暴虐多疑的陛下，这些年来旭王将他的封地治理得吏治清明，一时商贸云集，繁华安乐，令他的声望更盛当年，也使得陛下对他的猜忌日渐加深。
他心知陛下有意想除去旭王，万一真出手了，必会累及女儿，若非皇命在身，在这当口他又何尝愿意让女儿嫁给他。
不知叔父心中的顾虑，奚荷月拉着他的衣袖央求。“叔叔，您就答应让我代嫁吧。”
“荷月，你为何想代荷雪嫁给旭王？”奚亮怀不解地问。
“一来是因为叔叔您照顾荷月这么多年，荷月一直无以为报，既然荷雪妹妹不愿嫁，我愿意替她解决这个难题；二则是因旭王当年曾有恩于我，我想报答他。”当年一直到他离去后，她才知道他是旭王爷，牧萩尔。
经她一提，奚亮怀也想起当年侄女前来投靠他半途时遇劫，便是旭王出手相助之事，他叹了口气，“你有这份报恩的心很好，但陛下是命荷雪出嫁，叔叔也做不了主。”
奚荷月想到个方法，“那不如叔叔您带我进宫求见陛下，我亲自恳求陛下让我代替荷雪妹妹出嫁。”
日耀皇朝，盛德五年八月初六。
旭王府。
寝院四周植满了桂树，此时又正值金桂飘香的时节，馥郁的花香从敞开着的窗子漫进寝房里。
身穿一身红色喜服的奚荷月端坐在榻上，头上罩着红色的喜帕。
她身边站着陪嫁过来的侍婢菊儿，她有着一张福泰的圆脸，身形略显矮胖，张着眼悄悄打量着四周。
从窗棂到桌椅、茶几、柜子、床榻无不精雕细琢、美轮美奂，就连鸳鸯枕、百子被和帷帐都是以金线绣制而成，华贵精致。
“小姐，这儿比起咱们相府可要更加华丽气派得多。”她低声朝自家小姐发表感言。
“那是自然，这儿可是王府。”穿着一身繁复厚重喜服的奚荷月快被热昏了，她一手拿着丝绢擦着额上沁出的汗，一手揭起喜帕一角低声吩咐，“菊儿，我很热，你去找把扇子给我。”
“扇子？”菊儿急忙抬头寻找，没瞧见扇子，见喜房里另有四名侍婢侍立在一旁，她走过去，不久要回了一柄扇子。
奚荷月接过扇子，抬手在喜帕下轻扇着，头上的喜帕也随风轻轻掀动。
思绪晃晃悠悠的回到那日进宫觐见时。
她跪伏在晴光殿上，低垂着头不敢望向坐在龙椅上的皇上。
“奚荷月，抬起头来。”牧隆瑞开口。
“是。”她这才缓缓抬头。第一次见到天子的圣颜，她心里怕极，十指轻轻掐着掌心要自个儿镇定下来。
“奚丞相说，你想代妹出嫁，这是为何？”
“回禀陛下，因为民女妹妹性子任性又鲁莽，民女与婶婶担心，她若嫁到旭王府，怕会无法服侍好旭王。”
“奚丞相，你将那件事告诉她们了？”牧隆瑞冷戾的目光射向奚亮怀。
站在一旁的奚亮怀吓得急忙躬身道：“启禀陛下，未得陛下允许，那件事臣只字未曾泄露。臣之所以斗胆带荷月进宫觐见，实是因为唯恐臣女荷雪性子莽撞，坏了陛下交代的任务，而荷月天资聪颖，善于察言观色，臣想此事若交由荷月来做，最适当不过。”
牧隆瑞并未完全相信他的说词，瞟向奚荷月，“奚荷月，朕问你，你是自愿代奚荷雪出嫁，抑或是有人逼迫你这么做？”他怀疑是奚亮怀舍不得将女儿嫁给旭王，因此找她来顶替。
“禀陛下，此事荷月完全出于自愿，没有任何人逼迫荷月。”担心连累到叔父，她接着再说：“起因是旭王对荷月有恩，因此荷月才主动请求叔叔，让荷月有机会报恩。”
牧隆瑞抬了抬眉，“旭王对你有恩，这是怎么回事？”
她连忙将事情原委一一禀告。
听毕，牧隆瑞眸中闪过一丝精芒，“既然你有报恩之心，那么朕便成全你。”
闻言，她满脸欣喜，正要谢恩，牧隆瑞低沉的声音率先响起。
“不过，待你嫁过去后，须仔细观察旭王是真傻还是装傻，如实禀报朕，若是你敢有所欺瞒，别说是你，奚家一门上下，朕也绝不轻饶！”
他冷厉的语气令她惊愣得一时答不出话来。
奚亮怀在一旁提醒她要她赶紧谢恩。
奚荷月这才朝地上磕了个头，“荷月明白，谢陛下赐婚。”
就在她答应陛下的要求后，她如愿代替荷雪嫁给旭王。
五年的相思，如今终于宣告终止，她很紧张也很期待，不知牧哥哥见到她时，是否还能认出她。
正思忖间，耳畔传来一道呼喝声——
“在哪里？狐狸大仙在哪里？”
菊儿讶异地看着身穿喜服的旭王一进屋便四处寻找，他拉开橱柜，还拿起花瓶摇了摇，甚至钻进桌底下，唯独对端坐在床榻上的新娘子视若无睹。
“狐狸大仙，你在哪里？快出来。”
跟着进来的王府总管，走到床榻前躬身施礼。“小的是王府总管伍连郡见过王妃。”
“伍总管免礼。”奚荷月的声音从喜帕下传出，她不解地接着问：“伍总管，王爷在找什么？”
伍连郡那张黝黑瘦长的脸庞一沉，微微叹了口气，“禀王妃，王爷在找一只狐狸。”
“这儿哪来的狐狸？”菊儿讶异地问。
回头瞧了眼在屋里四处找着狐狸的王爷，伍连郡开口轻声解释。
“王爷养了只狐狸名叫大仙，先前那狐狸忽然不见踪影，王爷便一直四处寻找，丢下厅前前来贺喜的宾客不理，属下只好哄王爷说那狐狸在这寝房里，才让他回来。”
闻言，奚荷月抬手揭下罩在头上的喜帕。
“伍总管，这儿就交给我吧，你到前面去招呼宾客。”
“是，属下告退。”
他躬身行礼，要退出喜房时，牧萩尔气呼呼地上前揪住他的前襟。
“狐狸大仙呢？你不是说在这儿，怎么都找不着？你是不是在骗我？”
奚荷月走过去，脆亮的嗓音诱哄着，“王爷，那狐狸大仙确实在这儿，只是他躲起来了，所以王爷才会找不着，不如我帮着王爷一起找好不好？”
牧萩尔歪着头觑看着她，“你要帮我找狐狸大仙？”
“对。”她拉开他揪住伍连郡衣襟的手，让伍总管离开，接着领着他走到桌前坐下，“喏，狐狸最贪吃了，看见咱们在吃东西，说不定待会就自个儿跑出来。”她动手替他夹了菜。
他低头吃了几口，忽然疑惑地望着她问：“你是谁？我以前怎么没见过你？”
第1章(2)
奚荷月曾无数次幻想过两人再次见面的情景，可当他用着如此陌生的眼神望着她，她的心蓦地一沉，“你……不记得我了吗？”
“我没见过你。”他摇头，抬眼望向侍立在旁的四名侍婢中为首的那个，疑惑地提问，“桃娘，她是谁？怎么在这儿？”
“王爷，他是您今日新娶的王妃。”桃娘面容清秀，细眉细眼，肤色白皙。
他歪着头，满脸困惑，“是吗？可我记得王妃的头上是盖着红帕子的。”
“菊儿，去把喜帕拿过来。”奚荷月吩咐。
“是。”菊儿很快拿来喜帕。
奚荷月将喜帕重新盖在自个儿头上。
见状，牧萩尔用力点头，“对了、对了，就是这样。”
她再自个儿揭下，看他咧着嘴露出憨傻的笑，昔日的飞扬神采不复见，心头泛过一抹心酸和不舍。
他真的不记得她了！
他歪着头再瞅向桃娘问：“桃娘，那王妃是要做什么？”
不等桃娘回答，奚荷月出声道：“王妃是陪着你玩耍，还有照顾你生活起居的人。”
他眼睛一亮，“你会陪我玩耍？”
“会，而且我会很多好玩的呦，待会教你。”她再夹了一筷子菜到他碗里。“来，多吃些。”
“你会玩什么？”他那张清俊的脸庞笑得仿佛孩童般兴匆匆地追问。
“等你吃饱我再告诉你。”她扬了扬眉，娇美清丽的漾着笑。
他开始快速扒着饭菜，想快点吃饱，吃得满脸都是饭粒。
她拿出手绢，替他擦去脸上的饭粒，“慢点慢点，当心噎着，来，喝点汤。”她舀了碗汤放到他桌前。
端起碗稀里呼噜的喝着，汤碗见底，他迫不及待地开口。
“我吃饱了，你快说有什么好玩的？”
思索了下，奚荷月笑看他说：“我先教你玩掷壶。”她命人找了一只花瓶，然后拿出几枚铜钱，站在一定距离外，将铜钱扔进那只花瓶里。
“这个我会。”牧萩尔拿过她手上的铜钱，站在花瓶前将铜板全都投进去，然后撇了撇嘴，“这一点都不好玩。”
“不是这样玩，要站在这儿投才对。”她取出铜板，将他拉到几步外，再示范一次，就见铜钱在空中划个弧的朝花瓶口而去，当地一声，铜钱进了花瓶里。“哪，你试试看。”她把一枚铜钱递给他。
接过铜钱，牧萩尔用力朝花瓶投去，铜钱没投进，滚到了一旁。
他不死心，再多要了几枚，一次又一次地投着。
奚荷月杵在一旁悄悄打量他，心忖着他究竟是真傻还是装傻？
陛下赐婚时，命她务必查清他的呆傻是真或是假。但若他是装的，据实禀报陛下只怕会害了他，因此她心下早有决定，不论他是真是假，她绝不会向陛下揭发。
因为她欠他一份恩情。
五年前，她十三岁时，双亲先后过世，她奉父亲遗命，前往投靠叔父，不意途中遭遇劫匪，他们不仅抢走她随身携带的财物，还想将她卖至妓馆。
就在她挣扎着想逃跑时，他出手相救，得知她要来都城投亲，便携她同行。
当时年纪还小的她对飞扬洒脱的他暗暗倾心，在得知他已成亲时，还情难自已。四年前听闻他的王妃病逝，她暗中收拾行李，想要到他的封地关城安慰丧妻的他。