“寡妇？”
“少爷，你这十年一直待在军中，大概不清楚前几年皇上曾经颁布一条再婚法令吧？”
任楷摇头。
“还不是这场仗打太久，男人都快死绝了，农田都无人耕作，人口严重短缺，皇帝便鼓励女人再婚……”扬森将那条法令大约说了下，“打仗时很少人敢去县衙替自己丈夫办理失踪或是死亡，都是真的接到通知才去办理，并领取抚恤金十两。
“现在战事结束，很多男人都没有回到家，因此登记成为寡妇的妇人就多了，县衙大门每天跟菜市场口一样热闹。”
听完儿子所说，奶妈紧张地搓着手，焦急的揣测，“哎呀，少爷，您说您最近灾难连连，会不会跟少夫人有关？该不会是她也去替您办理死亡登记，解除了您们之间的婚姻关系吧？”
任楷皱眉。虽然他不信数术之说，不过奶娘的话倒是点醒他，他可以从玉合县县衙查到江萱的下落。他道：“威豹，传信到玉合县，让人到县衙调江萱的户籍。”不管如何，要先找到江萱才成。
“是，属下即刻去办。”
第九章 财源广进惹人觊觎(1)
苏畅儿的小书铺生意非常好，每天只要一开门，就有一堆丫鬟、小姐涌进小书铺内，如今她的小书铺只能以门庭若市来形容。
她的小书铺不只卖爱情小说，还卖便宜的开蒙书籍。由于是印刷的，价格比手抄书本便宜一半，且字迹工整，因此让青年学子们趋之若鹜，一窝蜂地来买书，结果她的小书铺就形成一种很有趣的现象，早上来的全都是姑娘、丫鬟，下午来的全是青年学子。
后来她在屋外搭了一个用布幕围起来、叫良心书柜的小书滩，上头放的印刷品质稍有瑕疵，却不影响阅读，旁边放了一个投币箱，供应给一些买不起书本的学子们，依良心投币。
由于这小滩子是围起来的，从外头跟本看不到是谁进来挑选这些瑕疵书本，买完书可以从另外一边离去，因此也不用担心会遭到同侪的嘲笑，自尊心受损。
这良心书柜的书也很畅销，常常被一扫而空，只是这投币箱里的铜板……
有无投钱她不在意，不投钱也没关系，因为本来那些书就是无法贩售，她只是物尽其用，也一圆那些想读书的清寒子弟们的梦而已，况且她用来赚钱的项目本来就不是那些开蒙书，而是那些小说，那才是她的赚钱金鸡母。
树大招风，她的小书铺开张没几个月，又被人盯上了，连着好些天都有一波又一波的人上门来找她麻烦，不是要她关门，就是要她把铺子卖给他们，不过都被她一一拒绝，有的甚至是被打出去的。
现在她遇到了一个麻烦，她刚刚送走的一个前来跟她谈收购的恶商，那人离去前竟然撂了句狠话一一“给你两天时间，劝你多想想跟你在一起的人，不是躲起来就可以！”
这话中的含意让她不得不提高警觉，慎重思考后，感到很不安，觉得恐怕又要发生事情了。她看了下外面已经昏暗的天色，这时已不会有客人上门，便拿下门帘，拆下良心小书滩的布幕，停止营业，回到院子里，一口水也没来得及喝，便将虎子夫妻叫来，神色有些凝重地看着他们两人。
那眼神让虎子与珍珠心里发毛，他抓抓头，局促地看着她，“妹子，有什么事你就说吧，这样看着我们夫妻俩，看得我们怪心慌的。”
“虎子哥，我问你，你老实说，你最近有出门吗？”虎子一家来到这里后，除了买材料之外，几乎没出过门，且出门时还是变装过的，对方怎么会知道她院子里住着他们一家人？
感觉自己好像随时被人监控，一点隐私也没有。
虎子抓着头努力回想，“没有出门，只有大前天后门来了一个叫卖豆腐的，珍珠正忙着，我去帮她买了两块豆腐回来，如此而已。”
听虎子这么一说，她心沉了下去，“虎子哥，可能要出事了，这里你们暂时不能待，我在青河村有个小院子，是上个月买下的，才刚让人整理好，我明天就先送你们到青河村住下，等风头过了再回来。”
虎子哥一听，紧张地看着她，愧疚的低下头，“畅儿，虎子哥又给你惹麻烦了吗……”
她摇头，“不是，跟你无关，是有人要强买我们这个印刷作坊，我担心那些人会以你们威胁我交出印刷作坊，我想先防范。”
“他们要是敢硬抢，我虎子就豁出去这一条命，跟他们拼了。”
她冷下脸瞪着一脸愤怒的虎子，沉声提醒他，“虎子哥，遇事不是像你这样比拳头就成，我才不要你为我拼命，你可别忘了嫂子现在肚子里怀了你的骨肉，而且你还有阿好婆要照顾。”
她那凌厉眼神让他心慌，他抓了抓头，“妹子……我这不就是生气，怎么这年头眼红见不得人好的人这么多！”
“连着十几年的战争，大正国可以说是金玉其外败絮其内的空壳子，多年税收收不上，尤其那些当官的油水少得可怜。我是一个没权没势，手上却捧着金鸡母的弱女子，最好对付，不管是当官的还是地方恶霸，只要扣住我的命脉，我就不得不听从，不找我开刀找谁？”
敢如此明目张胆地威胁她，对方背后肯定有着不为人知的势力，这些人是怎么样，见不得别人好，难道她就不能当个静静赚钱的隐形富婆吗？
就在她思索着对方的背后势力时，这个对方也正在谈论她的事情。
夕阳西下，倦鸟归巢，许多商店纷纷打烊，可在玉合县的码头附近，有一条沿着河岸、两旁种满杨柳树的宽敞青石路，路旁是鳞次栉比地各式华丽辉煌的酒家。
大白天时，这条青石路不会有什么人走动，这里就像被人遗忘的古城，可一到傍晚时分，沿着河岸的大红灯笼一点上，沉寂的街道像是活了过来，整条马路车水马龙，喧嚣热闹，从马车上下来的人非富即贵。
这条酒家林立的青石道上生意最好、装潢最为奢华、姑娘最齐全的就是春满园。
此时，当中最华丽的包厢内，两名分别穿着宝蓝色与绦红色华丽锦缎的贵公子正低头交头接耳，完全无视一旁陪酒的莺莺燕燕，迳自谋划着共同的大事。
虚掩的门扇被推开，两位中年男子到来，一胖一瘦。
屋内的人见到那名留着山羊胡，表情严肃，身形稍显清瘦的中年男子，纷纷起身向他行礼作揖。
身穿绦红色锦服的贵公子将手中摇着的那把描金扇收拢，对着一旁的姑娘们一指，示意她们全出去。
直到姑娘们全离开，雅间的门扇也被紧紧拉上，红衣贵公子才涎着脸赶紧向前，“小侄陈聪拜见县令大人。”
玉合县魏县令冷冷地看了他一眼，“都坐吧，皇上严禁官员进入酒家寻乐，本县令不能久待，说正事。”
“聪儿，爹可是好不容易瞒着所有耳目将你魏世伯请来，你快将那件可以发大财的事告知你魏世伯。”另一名陪着魏县令进来的中年男子是陈聪的父亲陈达。
“没错。”魏县令直接了当提出自己底线，“陈贤侄，听你爹说，你发现了一个能一本万利的管道，需要本官帮忙，帮忙是成，但为虎作偎这事我可不会帮。”
陈聪连忙道：“世伯，您放心，这忙绝对不会影响到您，您甚至还能记上一大功，让别人记得您的恩情。”
“是什么忙？说说。”
陈聪将几本印刷书递到魏县令前面，“世伯，您看看有什么不同。”
魏县令翻了翻，又震惊又困惑，“这……”
“这书是我在一本小书铺买的，并非手抄，字迹工整得让人震惊，重点是它比手抄书便宜。”陈聪点了点这些书，“世伯，您手中这本《论语》正常来说一本少说也要三两，用过的二手书一两银子，可是这书在那小书铺卖二两银子，还是全新的。”
这价钱让魏县令还有他儿子魏世昌大为震惊，异口同声地惊呼，“怎么可能？！”
“就是有可能，那小书铺卖的就是这价钱。”陈聪慎重点头。
“能这么便宜，肯定是以量制价大量制作才有可能，只是……这书不是手抄写，究竟是如何制作出来的？”魏县令摸着胡须，百思不得其解。
“世伯，不管这书是如何制作，这都不是小侄今天找您来的原因。”
“那你找我出来，又让我看这书，目的为何？”
“世伯，您知道的，书本不是一般人买得起的，可既然有人知道如何让它大量生产，这就是赚钱的法子。”陈聪沉沉勾着嘴角，食指点着桌上的书。“世伯，只要我们掌握了这个机密技术，这书就可以大量生产，运到全国各地销售，且一本若是只卖一、二两银子，您想看看，这一般清寒的学子也买得起，那会是多大的利润？！”
听他这么一说，魏县令的眼睛闪过一丝惊喜，却忍着，故作面无表情，像是在思考他的话的可信度。
“魏世伯，只要取得这技术，大量的出书销售至全国甚至邻国，就算一本只卖五百文，还能不致富吗？”
听到这里，魏县令真的有些坐不住，不再故作镇定，“说，要本县令如何帮你？你都说这是机密了，既然是机密，我们又如何得知？”
“世伯，您放心，这事绝对不会影响您的仕途，小侄已经找那小妇人谈技术问题，给了那小妇人两天时间考虑。”看着魏县令急切兴奋的神情，陈聪从衣襟里拿出一张通缉犯的画像交给魏县令。
“她窝藏通缉犯？”魏县令仔细看着手中的画像。
“是的，不过这个通缉犯很是倒霉，被栽赃杀人。”
“他犯了杀人罪？”
“杀人是假，伤人是真，真调查起来，他这罪不至于坐牢，且是对方有错在先，若世伯您来判，这案子恐怕打个几十板子再赔点钱就得以揭过。”
魏县令一边看着虎子的画像，一边沉点着头，“这人怎么被栽赃的？”
“这人叫虎子，与黎阳高县令八拜之交的儿子卢劲发生口角，卢劲假死讹诈了他二百两银子，逼得他卖掉所有房产，沦为乞丐，没想到这卢劲是诈死，虎子发现真相后……”陈聪将他所调查到的事情告知魏县令。
“要真如你所说，这虎子处置几十棍便顶天了。”
“就是，据我所知，卢家会如此讹诈虎子，是为了逼他交出制作这书本的工具，当中的机密是在一块板子上，结果虎子毁了这块板子，让卢家赔了不少银子，这些银子有一部分是高县令的，为此，高县令才会满城通缉他。
“要我说，卢家就是笨，擒贼得先擒王，那书是这小妇人做出来的，只有她知道怎么弄出这么工整的书，只要抓住这小妇人的弱点，还怕她不老实交出所有技术跟秘密吗？”
“没错。”魏县令认同陈聪的说法。
“世伯，两天后，要是那小妇人不肯答应把技术交出，您就让人将这叫虎子的抓进牢里，她不答应也得答应。”
一旁的魏世昌手拿着扇子，有一下没一下地敲着手掌心，对陈聪的保证还是心存质疑，“陈聪，你确定那个叫虎子的真的有案子在身，而不是高县令公报私仇，强加在他身上的“自然确定，小的可是派了好几拨人去调查，所查到的消息都一样，正因高县令也赔了不少银子，才会藉着卢劲受伤昏迷这事满城通缉他，而这正好给我们一个机会，可以让那小妇人交出技术。”
“如果真是这样，届时官差前去抓人也是有凭有据。”魏世昌这才放心地点头。
陈达说道：“的确，有这个通缉犯做为引子，事情的确好办许多。”
“只是，贤侄，那小妇人真的会交出她手中的机密吗？”
陈聪压低了嗓子，嘴角扯出一抹志在必得的邪笑，“这虎子可以说是她半个亲人，她不会见死不救，不然也不可能冒着窝藏罪犯的风险将他藏在自己家里，她肯定会同意的。”魏县令想了下，觉得陈聪说的不错，“成，没问题，到时我让县衙的人去抓人。”
“届时世伯就等着这白花花的银子入袋吧！”陈聪举起酒杯，“预祝我们成功，干杯！”
第九章 财源广进惹人觊觎(2)
两日后，本已经跟着虎子一起去避祸的珍珠一身狼狈，哭哭啼啼地跑进了小书铺，不顾书铺里头还有一堆客人，一看见苏畅儿就“咚”地跪在她跟前，一直磕头哭喊。
“畅儿、畅儿，求求你，求求你救救虎子啊……”
看见珍珠独自一人，苏畅儿心都凉了，“嫂子，你先别急着哭，究竟发生什么事了？”虎子哥跟珍珠嫂子当天就被她隐密地送往乡下躲避了，只留下阿好婆。
“畅儿，畅儿，那群人把虎子哥抓走了，他们……他们……”珍珠眼泪不断落下，激动得一句话都说不完整。
“嫂子，你先别急，先喝口水。”她扶着已有三个多月身孕的珍珠坐到后堂去，倒来杯温水，顺了顺珍珠抽搐的背脊。
“畅儿啊，你一定要救救你虎子哥，我不想我孩子一出生就没了爹。”珍珠摇着她的手哭得悲戚。
“嫂子，你别激动，我先去前面将客人打发走，你再跟我说你们路上出了什么事情。你放心，我保证不会让虎子哥出事的。”
不一会儿，苏畅儿打发完前头的客人，关门暂时停止营业，回到后堂时，珍珠的情绪已经较为平静，但眼泪还是掉个不停。
她走过去握住珍珠的手，“嫂子，你先别哭，冷静下来，慢慢想，将事情一件一件告诉我，你说得愈详细，救回虎子哥的机会愈大。”
珍珠用力吸了吸哭得红通通的鼻子，拿帕子抹去眼泪，沉静了下，深吸口气后，开始回想出事的经过。
当时他们已经离开玉合县城，在前往青河村的路上，不知道从哪里出现了一大群官差，二话不说就将虎子押走，是珍珠苦苦哀求，其中一名官差才丢下一句，虎子是朝廷通缉犯，要押回玉合县县衙关押受审。
听完珍珠所说，苏畅儿心里有底了，据她了解，大正国律法中，当事人在某县犯案，就要押回犯案所在地的县衙受审，也就是说虎子哥该被押到黎阳县，怎么可能押到玉合县？
不用任何人来告知她这是怎么回事，她很清楚这又是官商勾结，想利用虎子来逼迫她将印刷技术交出来。
只要他们有所求，她就暂时不用担心虎子会出什么事情。
“……畅儿，事情经过就是这样，你一定要救救虎子哥啊！”珍珠不断恳求。