阿好婆正愁没这笔银子，刚好苏畅儿前天将虎子雕刻及帮她做书籍的工钱，一共六两送过去给他，阿好婆开心得都哭了，昨日便跟媒婆还有对方约好今日一起到月霞观上香问神，要是神明允了这门亲，就在神明面前当场让媒婆把五两送给女方当聘礼。
其实苏畅儿打从心底认为这就是迷信，可她不会去吐槽，毕竟这是这里的居民长久以来的信仰。
她看了下天边的金色朝阳，赶紧到厨房给自己珞了几个玉米饼，包上一点昨晚剩的卤肉跟酸菜，又煮了碗玉米糊吃。
等她吃饱，换好衣裳，给自己带上一壶冰开水与几个玉米馅饼时，阿好婆跟虎子已经来到她家门口，站在门外喊着一一“萱丫头啊，你好了吗？”
“来了，来了，等等我锁个门啊。”她回头对着屋外的两人说着，戴上挂在屋檐下的斗笠，背上小竹篓匆匆出门。
他们一面往村口的方向走去，阿好婆一面问着，“萱丫头，你没去过月霞观吧？”
“没有。”到月霞观的路程比到镇上远一倍，以前江萱一人生活困苦，根本舍不得坐牛车前往，况且有那时间不如到镇上打工，而现在的她更是没去过月霞观。
“萱丫头，问姻缘要早不能晚，过了午时就不可以问姻缘了，所以一会儿我们会先搭牛车到镇上，再改搭往月霞观的牛车，这样我们便能在已时左右到月霞观，你不会怪阿好婆现在才想起来要跟你提这事吧？”
“搭牛车好啊，天气这么热，不搭牛车，走到月霞观都中暑了。”现在她可是村子里隐藏版小富婆，是不会舍不得那么一点车钱的。
苏畅儿从阿好婆口中得知，月霞观是附近城镇的信仰中心，平日里人潮也满多的，要是遇上初一十五或年节，人潮更是塞爆月霞观。
前往月霞观的路上，她沿途看到路旁有不少卖供品与水果的傩贩，也有不少小贩挑着担子吆喝叫卖或者是提着香烛沿街询问前来上香的香客是否要买副香烛拜神，月霞观山下的广场一派热闹。
载着香客的牛车在山下的广场停下，他们连同等车时间，大约花了两个半时辰才到达月霞观。牛车上赶着来上香的香客不等牛车停好就纷纷跳下牛车，提着自己准备的香烛与供品往一旁的小阶梯三两步拾级而上。
有不少人选择搭滑竿，由轿夫抬他们上山，省得爬山辛苦。
“阿好婆，您下车时小心点。”苏畅儿率先跳下牛车，并搀扶阿好婆下来。
她看了眼广场，里头除了那些到处兜售香烛的小贩外，最多的就是停放在广场上牛车跟马车。他们来的时间算晚了，这时间这些车主还未下来，估计是打算在月霞观用过斋菜再下山。
“萱妹子，我们上去吧。”虎子将放着供品的竹篓子背到身后，指着一旁的上山小径。她走近那小径，往上一看，嘴角抽了几抽，看向虎子，“虎子哥，这阶梯有多少阶？”
“九百九十九阶。”
听到那数字，苏畅儿觉得自己的腿都软了。
虎子看她脸色大变，马上指着一旁那一排等着载客的人力轿夫，“不过也有滑竿，你要是爬不动，可以搭滑竿。”
“阿好婆、虎子，没想到你们先到了啊！”
苏畅儿身后传来一记夸张的呼喊声，她寒毛瞬间乱窜，回过头看到的是穿着一身红色，头上插了朵大红花、身形壮硕的中年妇女，那应该是媒婆吧？
她的视线落在媒婆身后那一家子，男人双眼无神，看起来就是畏缩软弱，而他的妻子高颧骨、瘦腮帮子、尖下巴，带着个吃得胖成球的儿子。
最后面那个一身补丁的姑娘脸上带着浅笑，看起来很温顺，应该是跟虎子相看的姑娘珍珠吧？虎子看到她竟然会脸红，看来是很中意这位珍珠姑娘。
她不动声色地扯了下虎子的衣袖，暗中塞给他一个荷包，小声地提醒他，“虎子哥，阿好婆年纪大，脚不方便，你去租个滑竿给阿好婆搭乘，顺便把那一家子也都租了，不管这亲事成不成，都不要给人留下话柄跟坏印象，免得日后耽误了自己。”
虎子尴尬地瞄了眼他手中鼓鼓的荷包。
“当你先预支工钱，我还要请你刻别的东西呢。拿着，别让人看轻了。”
听她这么说，虎子这才放心点头，数着人头看要租几台滑竿。
“别租我的，我是第一次来，要用走的上去，这样才显得我的诚心。”苏畅儿率先往小径走去，“你们赶时间，赶紧租了滑竿上山吧！”
第五章 姻缘庙中藏心机(2)
约莫半个时辰后，苏畅儿气喘吁吁，挥汗如雨，弯着腰，捂着胸口喘大气，抬头看了眼那看不到尽头的山路，她想死的心都有了。
她已经爬了半个多时辰，竟然还爬不到一半，她觉得自己两腿都在打颤，早知道就不要说要表现自己的诚心，阿好婆他们早在三刻钟前就已经超过她，直往位在山头的雷峰塔而去。
不知道这中途有没有滑竿可以租啊？苏畅儿四处瞄了瞄，很可惜，完全没有滑竿的踪影。
她拿过水袋，发现里头的水早被她喝光了，抽了抽嘴角，将水袋丢进竹篓子里，认命地抬起沉重的脚步，准备继续往上爬，忽地，她的眼前闪过一个黑影，那黑影在她面前停下，对她伸出手——
“把手给我，我牵你上去。”
逆着光，她看不清楚他的脸庞，只能隐约看见他露齿的爽朗笑容，听着传进她耳朵的声音，她认出来人。
“任楷！”她十分惊喜地问道：“你怎么也会来这里？”
“受人之邀，正要赶路上山，却瞧见有只小乌龟正以缓慢的龟速阻挡我的去路，我只好拉她一把。”
“切，你可以绕过去丢下我，继续赶路去一一”
见她迟迟不肯将手交给他，他索性自己拉着她往上走。
她瞪大眼睛看着被他强制牵着的手。
“我担心有人最后会因为体力不支摔下山崖，还是拉着比较好。”
“喂，放开我，要是被人看见还得了。”她用力抽了下，却怎么也摆脱不开他的大手。
“这时间已经不会有人上下山了，因此不会对你的名誉造成影响，放心。”她的手很小，柔若无骨，让他根本舍不得放开。
苏畅儿被任楷半拖半拉地拉上山，爬到半途，她拉住他，用力摇头，累得一句话都说不出来，加上天气热，正中午没有一丝凉风吹过，她整个人几乎要虚脱。
“来，喝口水。”他将自己的水凑到她嘴边。
她带来的水已经喝完，这时她也顾不得可能会喝到任楷的口水，拿着水袋猛灌，又休息了下，感觉气顺多了，用手背檫掉嘴边的水渍，笑道：“谢谢。”
他在她身边蹲下，拍拍自己的肩头，“上来，我背你上去。”
“这怎么可以，要是被人看见了，我不被唾沫星子给淹死啊！”她尖叫。
“不会有人看见，现在已经是放斋饭的时间，香客都到斋堂用斋饭去了。”
“可是这样我的诚意会打折耶！”
“心意最重要，快上来，你再拖下去，第一批到斋堂用斋饭的香客就真的要下山了。”见她犹豫不决，他又道，“你这时就算想半途而废也不行，除非你想用滚的下山。”
“可是……”要是在现代，她会毫不犹豫地跳到他的背上，然而这是古代……
“你平常不是跟个女汉子一样爽朗俐落，怎么这会儿却婆婆妈妈的？有什么好考虑的，我们两个亲都亲过了，你这会儿却矫情起来。”
她脸蛋爆红，没好气地瞪他一眼，“什么叫亲都亲过，那是不小心的好不好，你不能把那意外忘了吗？”
“不可能，这都是发生过，铁一般的事实，我没让你对我负责就很委屈自己了，你还要我当成没发生过，这怎么可能？！”
“任楷！”她有些恼羞，红着脸娇嗔着他。
“好了，我数到三，你再不上来，我就自己走了。”他祭出威胁，“一、二一一”
三才刚刚在他嘴边酝酿，她就已经跳到他背上，两臂用力圈着他的颈子，凶巴巴的警告,“不许嫌我重，不许让我摔下去！”
圈住他颈项的臂弯隐隐约约散发着阵阵淡雅的香气，随着清凉的微风吹来，萦绕在鼻间,竟让他有一瞬间失神。
“愣什么，还不快走！”
他沉迷在她馨香中，被她凶巴巴地用力拍了下，瞬间唤回他迷失的心神，掩饰地咳了咳，并道：“圈好，走了。”
看着他宽阔可靠的背影，闻着他身上充满男性诱惑的阳刚气息，苏畅儿竟然有一种想就此靠在这上头，再也不要下来的感觉。
她一愣，猛一回神，用力甩头。她一定是魔障了，不然怎么会有这种念头？
任楷没发现她的异样，思绪停在别的地方。真是没料到苏畅儿竟然这般轻盈，更没想过女子的身子这般柔软，若有似无的碰触着他的后背，那触感很不一样，很舒服，让他全身血液都活络了起来，想就这样直背着她走到天涯海角的尽头……
“任楷，月霞观是求姻缘的，你是受谁之邀来这里的啊？”她食指点点他的肩头，不解地问。
“姻缘？”
“你不知道吗？月霞观虽然也有供奉其他神明，但最着名的就是拜姻缘了，许多未论及婚嫁的姑娘都会来这里求姻缘，或是男女双方都有意结亲，也会来问神，神明要是允了，这门亲基本上就是成了，大多数男方会当着神明的面将聘金交给女方。
“一般来讲，会到月霞观的男子都是已经有了对象，所以要来问神的，像你这种独自一人前来的是少之又少。”在牛车上时，阿好婆跟她介绍过有关月霞观的知识，此时她才能好好告诉他。
当她这么一说，任楷心底生起一抹警觉，“那要是一男一女没有婚约，但是一起来到月霞观呢？”
“那就是他们双方互有爱意，来请神明帮他们把姻缘线系牢系紧，只要神明同意，我听阿好婆说，即使双方家人都反对，基本上都还是会成，很灵的，重点是一定要男女双方都到场。”
任楷在心底冷笑了两声，“原来是这样。”
“说了这么多，你到底是跟谁约好来这里上香的啊？不会是跟我一样，陪着相看的男女来问神的吧？”
“当然不是，拜托我与她一起来的人说她父母身体不舒服，让我陪她到月霞观求父母身体健康。”
“来月霞观求身体健康？走错地方了吧。”苏畅儿皱着眉，而后想到了什么，调侃道：“你该不会是被哪家的小姐骗来，让月霞观的神明把你们的姻缘绑在一起吧？”
不得不说，她猜对了。任楷暗暗磨牙，好你个卢萧萧，竟敢跟本将军玩这不入流的手段，这笔帐待本将军找到江萱再一起跟你算！
见他不说话，她不由得嘲笑起他，“被我说中了唷，是哪家的千金这么狠，想把你拐来这里互许终身啊？”
“无关紧要的人。”
“是唷，无关紧要的人会把你拐上山？鬼才相信咧！”突然间，一个人影闪过她的脑海,她想起他从卢家出来的事，忙问：“该不会是那个卢萧萧吧？”
“我不会让她的奸计得逞的。”
“果然是她！”她与卢萧萧毫无交集，对卢萧萧的记忆只有她是个娇娇女。她拍拍他的肩膀，“喂，任楷，我可是把你从心机女手中解救出来的人，打算怎么感谢我啊？”
“随你，你说吧，我都做得到。”
她笑咪咪地道：“那再请我到酒楼吃海鲜吧，那天你请我吃的那顿饭，好吃到我现在还意犹未尽呢。”本来说她要请客，不过结帐时还是被他抢了先，说位置是他让人订的，理当他会帐。
“那有什么问题。”
“就这么说定，不许耍赖。”
“我像那种人？”
她摇摇头，看到了前方阶梯的终点，开心的摇着他，喊道：“啊，快走，终点就在前面不远处！”
“等等我在那转弯处放你下来，你自己爬个几十阶没有问题吧？”
“没问题。那你呢？不进去拜神？”
“我直接下山吧，我可不想为自己招来一段恶缘，你一会儿下山不要再用走的，别省那银子，搭滑竿回去吧。”两句话的时间，他已经背着她来到那转弯处。
她从他背上滑下来，拍拍他的肩膀，“我知道了，你赶紧走吧，要是被卢萧萧看到，你可就溜不掉了。”
“好，走了，你下山小心些。”任楷朝她挥了下手后，转身往山下的方向走去。
与此同时，另一隅，一直在月霞观里等待的卢萧萧，眼看时间都要过了，任楷却还未到来，急得她不停第在大殿前的广场上来回踱步。
“小姐、小姐！”翠竹气喘吁吁地朝她跑来。
“如何？任楷到了吗？”
“没有，奴婢一直没有看到任公子。”翠竹摇头，“小姐，时辰都要过了，您还等吗？”
白等了一上午，卢萧萧将这股怒气发泄在翠竹身上，一巴掌“啪”地甩过去，“是不是你这贱蹄子没有把话传给任公子？”
苏畅儿从两旁侧门一脚踏进月霞观的广场时便瞧见这场景，连忙躲到一旁的大树下偷听她们主仆的对话。
翠竹马上跪下，捂着一边红肿的脸颊，摇头道：“小姐，奴婢确实将您的邀约转告给任公子，而且任公子也同意了，奴婢不知任公子为何没有依约前来。”她像是想到什么，突然间放低音量问道：“小姐……您说，任公子会不会是知道了您的意图……”
卢萧萧恼羞成怒，又甩了翠竹两巴掌，“本姑娘邀他一起来拜神，能有什么企图？你这死贱婢想败坏我的名声是不是？！”
卢旺听到动静，从大殿里出来，低声斥责她，“够了，萧萧，你在这里教训丫鬟，不怕败坏自己的闺誉？”
“爹，现在不是没人嘛。”
“幸好没人，否则你的声誉就毁了。”卢旺没好气地瞪她一眼，“任楷没有出现，难道你不会想别的法子吗？”
“爹，您的意思是……”
“爹有的是法子让任楷答应娶你，走，回去了。”
卢萧萧满意了，绽开笑容，“爹，我就知道您对我最好。”
直到卢家父女离去，苏畅儿才从大树后走出来，虎口抵住下颚沉思着。看来这卢家父女是要用不入流的方式逼任楷就范了。
第六章 不择手段的卢家人(1)
“我们走这条小巷吧，天气太热，别绕路了。”苏畅儿停下脚步，抬头望了望毒辣的阳光，摸了把额头上细密的汗珠，指着旁边这条幽静的街巷，“这条小径走到底左拐就是卢家。