“不敢！”他也拱手回礼。“有事吗？”
“其实我的祖父相当喜欢那座门楼，记得那是他和祖母成亲那一年所建造的，上头刻着“平泉小隐”四个字，还是祖母亲笔所写，取自于元朝诗人所做的〈鹊桥仙〉，描述一对鹣鲽情深的夫妻在这座园林中隐居，陪着他们走过好几十年的岁月。几年前祖母过世，就剩下回忆，如今两位伯父居然趁祖父病重，决定大兴土木，无奈他口不能言，得知此事，只是默默流泪，让人看了于心不忍。”黄明彰语带伤感地道。
他可以体会黄老太爷对于所爱之物的珍惜，也能感受到黄明彰的一片孝心。“我很乐意帮这个忙，只不过……”
“姚爷有办法保持门楼的原貌？”黄明彰欣喜地问。
姚锦杉思索了下，便问了一些有关黄家如何成为盐商、黄老太爷年轻时的事，想要当作参考。
就这样，他又思考了两天。
“姚爷，三太太让小的送点心过来。”这天下午，老仆提着食盒过来，还有一大壶热开水。“大家别客气。”
姚锦杉道了声谢，让匠人们休息。
“要不是老太爷正病着，说什么也不会让人动这里一分一毫，尤其是门楼。”老仆看着叠山匠在假山洞壑之间忙碌的身影，不禁有感而发。
连奴仆都这么说，姚锦杉却苦无良策，接着又听对方说了什么，愣了一下，连忙追问。“你刚刚说什么？”
老仆只好把方才的话又重复一遍。“小的是说老太爷曾经提过，死后想跟老太太一起葬在这座园林里头，因为这儿不只景致好，风水更好，可惜大爷他们不同意，最好只好作罢。”
有了！还真是多亏这位老仆，让他想到这个以子之矛、攻子之盾的好办法。
又过了两天，这天早上，姚锦杉带着拜托黄明彰买回来的罗盘，去见了黄大爷和黄二爷。
“咱们干营造修缮这一行的，对风水也懂得一些皮毛，昨天不知怎么心血来潮，就拿了罗盘到处看了看，这才发现贵府门楼的方位在当年建造时，肯定经过高人指点。”他一面说着，一面看着手上的罗盘，煞有介事地解释。“依照天干地支来看，它就摆在财位上，如果轻举妄动，只怕后果不堪设想。”
黄二爷听到和财位有关，着急地问：“会怎么样？”
“会落到家运衰败的下场……”他把后果说得严重些。“大爷和二爷仔细想一想，在那座门楼建好之后，黄家的运势是否蒸蒸日上，即便遇上麻烦，也会很快迎刃而解？”他之前曾跟黄明彰打听过黄家发迹的经过，才敢这么说。
“这倒是没错。”黄大爷呐呐地回道。
他斩钉截铁地说道：“那都是因为有这座门楼支撑的缘故，如今若要换上两根石柱，还要在石柱上雕刻，难免会坏了风水，偏偏咱们都收了工钱，不照东家的意思去做又说不过去。”
闻言，黄家兄弟不禁面面相觑，一时拿不定主意。
“若大爷和二爷不相信，我即刻命匠人动工。”只要扯到风水之说，越是有钱有势的人家就越在意。
黄大爷抬起右手。“慢着！慢着！”
“大哥，万一坏了风水，那就糟了！”原本黄二爷心中就极为不满，因为按照算命的意思，只会旺大哥的运势，自己捞不到半点好处，但又怕得罪兄长，才没有表示反对，此刻听了姚锦杉这番话，说什么都不能让黄家败在他们兄弟手上。“就只是门楼而已，我看算了。”
姚锦杉见他们已经动摇，看来十拿九稳。“但是咱们香山帮做事一旦收了钱，向来可没有退还的例子。”
“那门楼的部分就原封不动，银子也不用退还。”无论他说的是真是假，黄大爷都不敢冒险。
姚锦杉笑在心里。“那其他部分照常动工，一定在两个月内完成。”
之后他将此事告知师父，蒯亮听了不但没有责怪，反而哈哈大笑。
“这倒是个两全其美的好方法。”今日若是换做大徒弟，肯定不知变通，还是会照着东家的意思去做，而二徒弟则是会跟对方争得面红耳斥，最后不欢而散，只有最小的这个徒弟脑子动得快，想出既能维持苏派建筑风格的特色，又能让东家接受的法子，这次的考验算是过关了。
“就不知能唬多久。”姚锦杉苦笑。
“咱们只能尽人事，其他的就看天意了。”蒯亮要他别在意。
事后，黄明彰特地来跟他道谢。“多亏姚爷一番话，才让两位伯父改变心意，祖父虽然口不能言，但是看得出非常高兴，我代祖父谢过。”
“好说。”能帮上忙就好。
“太太，时辰差不多了。”杏儿在门口喊道。
童芸香用一块布包住木盒，并在上头绑个结，捧在手上，这才走出房门。才跨出门槛，就见一只黑橘相间毛
色的猫儿在脚边打转，现在家里不只养了兔子绣球，还有这只不请自来的小东西圆满，不过得要隔开牠们，否则兔子只有被欺负的分。
“要乖乖在家等我回家。”她蹲下来，伸手摸了摸牠的下巴。
名叫圆满的猫儿很享受主人的抚摸，喵喵两声。
“太太要出门？”正在外头扫地的赵大娘问。
她颔下螓首。“我要去八珍斋，很快就回来。”
赵大娘连忙嘱咐小丫头。“杏儿，你可要好好跟着太太。”
“我知道。”杏儿虽然有张稚气的脸蛋，但生得手长脚长，个子比一般姑娘来得高，走在童芸香身后，足足多了半个头。“我绝不会把太太跟丢的。”
“太太慢走。”赵大娘送主仆俩到门口。
踏出大门，童芸香看了看天空，气候已经渐暖，想到丈夫出门工作这些日子，其间只捎过一次信回来报平安，里头提到师父染上一点小风寒，不过幸好已经痊癒，才让她放下心。
杏儿笑吟吟地问：“太太又在想爷了？”
“我才不是在想他。”童芸香嘴硬地回道。
“爷和太太感情一定很好。”她被买进府时，主子已经去了扬州，还没见过，但看太太一天总要想上好几回，便这么觉得。
童芸香扬了扬唇角。“我跟他一开始可不是这样。”
“那是怎么样？”才十四岁的小丫头很好奇。
她但笑不语。
“爷不是说会去两个月，应该快回来了吧？”见太太不说，杏儿也不以为意，又换了个话题。
“嗯。”童芸香算了下日子，约莫月中就会回来，总算归期将至。有好几个晚上，她梦到姚锦杉在外地出了事，有人前来通知，要她去将屍首领回家安葬，她总是哭着醒来，从来不知思念是如此煎熬。
杏儿在耳边叽叽喳喳地说着话，虽然有些吵，不过开朗活泼的个性倒是帮了她不少忙，否则家里太安静了容易让人胡思乱想。
主仆俩来到八珍斋，熟稔地和坐在柜台后面的方老板寒暄。
“我还在想二姑娘今日不知会不会来，没想到真的来了！”方老板笑容满面地道。
“这些是刚刻好的，麻烦方老板了。”童芸香从木箱里拿出一只只雕得活灵活现、栩栩如生的小猫、兔子和小猪。
他一面欣赏，一面称赞。“最近二姑娘刻的这些小动物，表情比过去都要细腻生动，不只小孩子，连大人都想要收藏。”
童芸香听了满心欢喜。“只要客人喜欢就好。”
“那我就收下了。”方老板又将一只钱袋递给她。“这是上回的分……对了！有件事要告诉二姑娘。”
说着，他走到门口，东张西望，仿佛在找什么人，最后没有找到，又走回来。“有人在跟我打听二姑娘的事。”
她怔了一下。“打听我的事？”
“就在上个月初，二姑娘前脚刚走，那个男人后脚就进门问二姑娘来做什么，是不是常来……”他收起职业笑容，换上关心的面容。“因为客人都不知道这些木雕是出自二姑娘之手，所以我就问对方有什么事。”
“那人怎么说？”童芸香机警地问。
方老板摇了摇头。“就说只是随便问问，对方大概四十来岁，看那打扮，不是哪户人家的奴仆，就是游手好闲的混混，光看眼神就知道心术不正，还有上个月底二姑娘来这里，离开后，我看到那人偷偷摸摸跟在你身后，这下可以确定是冲着二姑娘来的，才赶紧跟你说。”
“会是谁呢？”她低喃。
“我看二姑娘还是尽量少出门，要是不方便，我可以让铺子里的夥计上门去跟你拿刻好的木雕，你也不必亲自走一趟路。”方老板不禁替她的安危担忧。
童芸香心想也好，于是订了一个日期，请方老板派人到家里来，然后就带着杏儿离开八珍斋。
走了几步路，她本能地回头，想看看有没有人跟在后头。
“万一真的有人跟着咱们怎么办？”杏儿也紧张地往后看。
小丫头只是个子高，其实还是个十四岁的孩子，童芸香不想吓到她。“咱们只要表情自然，当作没发现，一路往前走，对方总不会在光天化日之下当街掳人吧，不要怕。”
杏儿点头如捣蒜。“是。”
童芸香想到被人跟踪了两次，自己丝毫没有发现，不禁吓出一身冷汗，想必是一出门就被盯上，肯定连她住在哪里都很清楚。会干出这种鬼鬼祟祟的行径，绝非善类，只是会是谁呢？
她用眼角余光打量身后，并没有发现可疑的人物，暂时吁了口气，就这么怀着忐忑不安的心情返回家中。
第7章(2)
过了两天，童芸香要杏儿把银子送去郭氏义庄。
“奴婢一个人送去？”她最怕去义庄了。
童芸香一脸失笑，知道小丫头最怕鬼，第一次带她去，看到棺材还吓晕过去，把后脑勺撞出一个肿包。“怕什么？又没要你进去，你就站在外头，张伯看到自然会出来招呼，你若不肯，那我送去好了。”
“奴婢送去就是了。”杏儿只好勉为其难地接下钱袋。
她送到大门，叮咛道：“快去快回。”
“是。”说完杏儿便转身走了。
童芸香左右张望，确定一切如常才把大门关上。
时光飞逝，半个月过去了。
童芸香在房里画着图稿，忍不住叹了口气。今天已经是二十五，还没见到姚锦杉的身影，该不会真的出事了？
才这么想，就听到赵大娘在外头喊着，她手上的笔一滑，猫儿的左眼上多了一撇粗眉，颇为逗趣。
“太太，爷回来了！快点出来！”赵大娘见到站在大门外的男人，脸上一喜，连喊了好几声。
姚锦杉风尘仆仆地跨进大门，才往寝房走去，就见到有只猫儿朝他喵喵叫，像是在警告陌生人不要进来。“这是哪来的？”他伸手想要摸牠。
圆满立刻弓起背，发出警告。
“牠叫圆满，也不知是附近哪户人家养的，某天就跑进家里来不走了。”童芸香按捺住雀跃的心情。“不认识的人摸牠，可是会被抓伤的。”
他望着妻子，两个月不见，明明有很多话要说，现下见了面却又不自在。
“我回来了……”姚锦杉清了下喉咙说。
童芸香看着他脸上多了青色的胡渣，既熟悉又陌生，好想碰碰他、摸摸他，确定丈夫真的回来了。“你回来了……”
两人先是你看我、我看你，接着噗哧一笑，化解尴尬。
姚锦杉将手上的包袱递给她，就见个小丫头来到面前。
“奴婢见过爷！”终于见到当家主子，杏儿紧张地福身见礼。
姚锦杉颔了下首，想起之前请表弟找个丫鬟过来，应该就是她了。
“相公若要沐浴净身，我让杏儿去烧热水。”童芸香就要吩咐下去。
“不用，我在澡堂子洗过，拿些吃的过来就好。”他一边说，一边低头看着在脚边绕来绕去的猫儿，似乎正在熟悉主人的气味，觉得有趣。
童芸香马上吩咐身旁的杏儿。“快去端些吃的。”
杏儿转身就去准备。
接着，姚锦杉便牵起妻子的手走进寝房。“因为先送师父回苏州，又见了帮里的几位主事，谈了些事，拖到今天才回来，让你担心了。”
“我相信吉人自有天相，你一定不会有事的。”她将包袱搁在椅上，又去倒了杯水过来。
他一脸失落地接过茶杯。“我还以为你会担心得茶不思、饭不想，想说回来之后要怎么跟你赔罪。”
“赔什么罪？你又不是故意的，我是那么不明事理的人吗？”童芸香不由得嗔瞪他一眼。“不管要等多久，我都会一直守在这儿，直到你回来为止，所以你就安心出门，家里的事交给我。”
姚锦杉顿时觉得窝心，一把抱住她。
她倚在丈夫胸前轻呼，“别把手上的茶杯打翻了……”
闻言，他只好先把茶杯搁在桌上，才收拢臂弯，将童芸香用力抱紧。“我知道你在等我，所以一定会平安回来。”
“这可是你说的，要是敢食言的话，我这辈子……不，就算到了下辈子也绝不会原谅你。”她把丑话说在前头。
他低笑。“好。”
没过多久，赵大娘和杏儿把热好的饭菜端进来，然后退了出去。
“先喝点汤。”童芸香盛了一碗鱼汤给他。
姚锦杉喝了半碗才开始用饭吃菜，没再说话，等他吃得差不多了，放下碗筷，喝起茶来，童芸香才开口说出近来被人跟踪的事。
“你想会是谁？”虽然大概猜得出来，她还是想听听丈夫的想法。
“除了锦柏，不会有别人。”姚锦杉两手握住茶杯，轻哼一声。“他肯定是听到风声，得知我在杭州，暗中派人监视，再伺机而动，只要我活着一天，他就不能安心，怕我跟他争夺家产，揭穿他买凶杀人的阴谋。”
她点了点头。“我想也是。”
“我早料到他会这么做，所以拜托郭晋帮忙做了一些安排，姚家的名声不比从前，若再姑息下去，只怕连重振旗鼓的机会都没有。”他放在桌面上的手掌不禁握成拳状，内心的沉痛可见一斑。
童芸香又帮他倒了杯茶，试探地问：“你真的狠得下心？”
“换作以前的我肯定做不到，别说手下留情，说不定还会替他说话，但是菩萨用这种离奇的方式让我认清他的真面目，若我还顾念兄弟之情，下一次真的会连命都丢了。”姚锦杉抽紧下颚回道。
“你能这么想就好。”她就怕丈夫心软，最后还是放过对方。
他目光一凛。“傻子当一次就够了。”
见丈夫满脸愤慨，童芸香覆住他放在桌上的拳头，让他知道自己永远会站在他这一边。
姚锦杉口气多了慎重。“既然这样，往后你就尽量少出门，有事就交给赵大娘她们去办。”
“我知道。”对方跟踪自己，一定是想从她身上下手，她自然不能给对方机会。