找到手机后，还是先打个电话给杨，问问他现在状况如何、今晚要不要干脆出去吃算了。求婚的事不搞定，她实在不放心就这样放他飞出去。
半小时之后，她几乎陷入暴怒状态。
手机呢？娉婷到底还要占线多久？现在已经快六点了，她还要讲到什么时候”
难不成要晨晨自己开车到外面打公共电话才行？这也太超过了吧！
半斤八两。
她悚然警戒。娉婷反客为主的恶形恶状，真的跟她还挺像的，彷佛这里就是自己的家，凡事都不用客气。显然被杨宠过头了……好吧，痛改前非，要好声好气地去请娉婷小姐暂且归还电话，她有急事得联络杨。诡异的是，她竟然四处找不到娉婷正在哪里打电话。左右为难，逼不得已，她只好硬着头皮，怯怯拿起分机话筒，试图插话询问。
「不是我拿你当成杨的替代品，是他在拿晨晨当我的替代品。你到现在连这点都分不清，我们还能怎么谈下去？」
晨晨暗惊，没想到那么温婉的娉婷，私下如此冷悍。而且，替代品？
她小心翼翼地挂回电话，眼珠子匆匆扫荡四下。她知道娉婷在哪里讲电话了。
重点是，她在讲什么？
纤秀的步伐，寂静慎重地移往主屋内最大间的浴室。门是关着的，但其中的空间感，将深处的细语扩散，字字清晰地回荡着，缥缈轻盈。
「你如果再这样钻牛角尖，那我们干脆分手算了。」残酷的柔喃，载满不耐烦。「我已经跟你解释快两个钟头，始终都在同一个问题上打转。说真的，我很累。」
对方是娉婷的男友？
「对，我这两年就算和杨有联系，那也只是性，与爱无关，好吗？为什么你就是不能将这两者分清楚？」
这种事怎么分得清楚？只有性，没有爱？
「我是说……不，你先听我说！」双方显然进入激战。
「我都一而再再而三地跟你讲明了……对！我就是喜欢跟他上床，怎么样？这样讲你就高兴了吗？」娉婷是说真的，还是在赌气而已？
「我受够了你这种死缠烂打的个性。你知道为什么杨和我可以一再地更换交往的对象，但我们俩仍能维持多年的关系吗？因为他从来不黏我，我也从来不黏他，我们可以很自在地去经营各自的感情生活。」
杨讨厌人太黏他？那……她有没有太过黏人？
「我就是因为杨和我太像，才想跟你交往。可是你愈变愈不可爱，特别是我在工作上和杨有接触后，就得接受你没完没了的兴师问罪。你说，这个感情还能怎么谈？」
可是，正是因为在乎，才会兴师问罪啊。
「噢，拜托……」娉婷受不了的呻吟，似乎发自埋首捂着的掌心。「为什么我们谈了半天，结果又回到原点？没有——至少这次没有。我从二楼破窗摔下一楼逃逸，满身的伤，我哪有那个体力再跟杨上床？没有没有没有！」
至少这次没有？代表这次以外一直都有？
「你饶了我吧。」她疲惫不堪，豁出去了。「好，你要听实话吗？实话就是我会跟杨一起前往伦敦，再飞往约翰内斯堡。因为他的小组有突发状况，我必须支持。」
为什么杨不肯带她同行，却愿意带娉婷去？
「你有没有良心？我是杨亲手培训出来的，好歹也有点师生情谊吧。而且我出状况时他也义不容辞地收留我，你为什么满脑子想的就只有上床不上床的事？就算有，那也只是性，OK？那是我和他的一种减压方式，就这样而已。」
那么娉婷会和杨在这一路上如何减压？
「我怎么可能带你一起出任务？」别开玩笑了行不行？
似乎情人就只是情人，与任务伙伴分属不同的层次，干不了正事。
「别再说了－」哎，无言以对。「我不知道杨对我还有没有感觉，我真的、不、知、道。我没有很想要杨，倒是比较想要他的案子－不会，杨哪可能带个gig 跟他一起出国工作？晨晨当然是继续留在这里看房子。」
gig？那不是人名吗？
杨刚回到曼谷时的家庭派对中，他身旁的女子就叫gig呀。
啊，那女的是gig，不是朋友，跟你一样。
杨的弟弟跟她介绍那女的，语焉不详。这样看来，gig指的是某种身分了？她不觉得那女的会是什么轻浮低俗的人，对方的谈吐、举止、气质，在在显示是出身优渥的千金小姐。只不过，她迷恋杨。
那gig是什么意思？
「杨要怎么塑造他的他gig，关我什么事？我看到晨晨时也暗暗吓了一跳，还以为看到我自己。我只希望杨别拿我的替代品去玩什么变态游戏，偏偏他又超爱玩的，特别是在光天化日之下！」后续膻腥的挪榆，听得晨晨浑身战栗，竭力捂口，以免发出任何震惊。那是只属于她和杨之间，亲昵的小秘密，娉婷为什么会这么清楚？
「我看杨是玩上瘾了，才会把晨晨带回曼谷来。」她边说边好笑。「我不晓得，杨确实偶尔会跟我聊一些他最新床伴的怪癖，但我还没空听到晨晨的。也许飞往伦敦或南非的途中，他闲着没事就会跟我说吧。」
这种私密的事，怎能分享？
「我不屑玩那套，所以才会跟你在一起：我只想跟温柔的人谈感情。」先前争执到几欲分手，此刻却又谴蜷呢喃。「如果我跟你不是来真的，何必跟你坦白这些狗屁倒灶的事实？」
杨呢？杨可曾坦白过自己的这些事？
「对啊，我就是这么一个欲望强盛的女人，你不也是因此才爱我爱得要死？」
情人间的浓腻耳语，微含笑意。「我只是拿杨来打发时间的，他也是。他有自己现在的玩伴，我们彼此的立场都很清楚。」
难道说，要不同的女人，提供不同的功能？
「嗯哼，杨看起来是满享受现在的状况，我也很希望晨晨能跟他有结果，免得他身旁没女人时就老是回头来惹我。」害她又得浪费唇舌安抚多疑的男友。
「可是情况似乎没我以为的那么好。」为什么？她和杨之间还不够好吗？
「晨晨对杨简直无所知，我试着跟她聊杨都聊不起来。」结果沦为她和杨通宵哈啦。
「除非是杨自己愿意讲，不然谁都问不出他的底细。当我发觉晨晨根本一问三不知，就知道杨又只是拿她来打发时间而已。」
不需要他敞开自己的心门，敞开钱包与身体即可。
「而且杨又在搞洗手作羹汤的老套。他每次要跟女人说拜拜，就会来这套，而且绝对少不了顶级生蚝……当然是为了增强性欲啰，不然我干嘛老爱砸钱拿生蚝喂你。」
杨确实在那餐之后，就会离她远去。但，是地理上的分离，还是感情上的隔绝？
「享受顶级的美食、极致的性爱，然后拜拜。这几乎成了杨的分手模式。」
杨，你还是没变。
原来娉婷尝了杨的手艺之后，说的是这个意思？
「是吗？我倒一点都不觉得她可怜。」她好笑。「杨很懂得怎样让女人尽情享受。物欲、食欲、性欲，他简简单单就能把一个女人搞定。」门外贴着的身躯顿时腿软，难以承受这无法反驳的事实。物欲、食欲、性欲。除此之外，她和杨之间还有什么？
「我嘛，我比较难讨好。」呵呵。「求知欲、上进心、挑战性，这些都不需要他来替我满足，我自己来就可以……我也不知道杨是不是因此格外迷恋我，我比较好奇的是，你有因此更加迷恋我吗？」
情人间的笑语，轻柔缠绵，三不五时的甜蜜倾吐，让门外的人备感凄楚。
她也希望和杨有这样亲昵的时光。一言不合，小小猜忌，两人就吵得翻天覆地。情绪来得快去得急，一下子又雨过天晴，浓情蜜意。
她力持冷静，离开浴室门前，却不知自己该何去何从。
她是客人，却误以为自己是主人。她以为自己是杨不可或缺的女人，结果他最不缺的就是女人。她以为杨的独占欲很强，原来独占欲强的人是她。她以为杨离不开她，其实是她离不开杨。她以为自己很了解杨，原来她从来都不曾真正了解过。
她以为他们即将谈婚论嫁，结果仔细一想，根本就没人跟她谈过什么婚什么嫁。
只有他不耐烦地一臂遥遥推开。
她从哪来的根据，认定杨亲手预备的晚餐，是为了郑重求婚？有多少女人，都吃过杨的这套飨宴？又有几个女人，会像她这样一相情愿地武断理解为：杨一定是要跟她求婚了？
不行……她得在他离开之前跟他好好谈谈。要打电话，要先联络上他……可是她恍惚地在主屋里，茫然游荡，不知道自己是想找寻些什么，但是非找不可。要……找什么呢？
「晨晨？」娉婷错愕地从外廊瞪向屋内的她。「你在干嘛？」
她……她在干嘛？就是……
「你脸色很难看，还好吗？」她一推玻璃门，快步赶来。「是不是不舒服？」
「没有没有。」娉婷不是坏人，甚至曾经看好她和杨。「我呃，就是刚才，在厨房……」
娉婷皱着勉强的笑容，努力分辨她要表达的意思。
直到忙进忙出的佣人，惨兮兮地向娉婷遥声哀诉一连串泰文，娉婷才在自己僻哩啪啦的泰文回应中，啼笑皆非起来。
「晨晨你打算作晚餐吗？杨今晚不会回来耶。」
她霍然惊瞪娉婷。为什么？
「你没收到杨发的简讯吗？他正忙着跟后援小组开紧急会议。搞不好，他明天根本不必上飞机，因为案子已经被中国商人截走。」杨可以不必离开了？
「这下可好，人家的手脚甚至比我这狙击手还快。」哎，生意愈作愈难作。「我帮你一起收拾厨房吧，不然杨回来看到他的圣地被人这样践踏，可有你受的了。」
「你和杨……好像很熟。」她愣愣地尾随娉婷的背影。
「只是跟他合作及竞争的经验比较多。」她看也没空看晨晨一眼，边推起自己半长的衣袖边以泰文对佣人吩咐后，才回头以中文发牢骚。「这些佣人的手脚很勤快，可惜行政能力太差，做事老是不得要领。晨晨你先帮我把料理台上的东西全移到洗碗槽里。」
全部？「可是这里有很多是半成品！」
「不要了，统统丢吧。」她利落地将玻璃盆内的硬面团、圆钵中打糊的鸡蛋、砧板上切得奇形怪状的小黄瓜及胡萝卜，狞然倒往厨余口，再将餐具全丢往大开的水龙头下。「快快快。跟我聊天是OK的，但手请不要停。」
晨晨还来不及为自己的一番苦心感伤，就被娉婷迅速的行动节奏影响，手忙脚乱起来。
「杨的案子……」
「很惨。所以他如果忙到今晚没空回来，表示这案子还有挽回的余地。如果他很早就回来，你最好有心理准备：尽量别去惹他。脚移开，让他们拖一下地板。」
「好！」可是，她要把脚移到哪里去？现在佣人正趴在地板上擦拭洗刷，无她立足之地呀。转望娉婷，企图求援之际，才惊见她早已一屁股坐上洗碗槽旁，悬着两脚清理起槽中的杯盘狼籍。速度有够快的！
「把瓶瓶罐罐的盖子都找出来，全部盖回去再归位。」
「好的，找盖子！」找盖子……她好像有什么比盖子更该找的，却没空去回忆。
「没空等锅碗烘干了，用厨房纸巾直接擦干吧。」
「好……」晨晨伸着两手接她抛来的整筒纸巾，却被纸巾打中脸鼻，才掉入她的接捧中。
「离开料理台，我要洗台面。」
「OK！」那她要去哪里擦湿答答的锅碗瓢盆？
「你的Notebook 。」
「谢谢……」晨晨抓着一大筒纸巾，捧着她传递来的Notebook ，左右为难。这个……该先放到哪里去？
「不要走出厨房！」娉婷细声细气却果断有力地喝止。「你的脚上踩满了地板的油渍，再走出去会导致灾情扩大。」拜托，光搞定厨房就一个头两个大，别再增加麻烦。兵荒马乱之际，人人忙碌匆匆，按着娉婷的指令行事。只有晨晨，僵在原地不知如何是好。
半个钟头之后，窗明几净，干爽亮丽。气派的厨房彷佛不曾有人糟蹋过，一直维持着卓越的品味，及雍容的格调。
「走吧，我们去廊外休息。」娉婷优雅地拍净双掌，欣然转身而去。
突然紧凑的压迫感，又突然松弛和缓。娉婷切换步调的速度飞快，晨晨却连脑筋都还没转过来。她傻傻步往入夜后凉爽的廊外桌椅，佣人们刚好端上透明暖热的花草茶及一小钵新鲜生菜。
「娉婷，我们待会的晚餐！」
「就在这里啦。」她坐在椅上伸展四肢，舒懒徜徉。
「就这样？」花草茶，几片菜叶？
她的呆怔，反倒令娉婷大愕、直直回瞪。「你有吃晚餐的习惯？」
谁没有啊。
但娉婷的反应，让她警觉到，自己最好别再满口笨话，自暴其短。
「噢。」娉婷逐渐回神，双瞳却仍是傻愣。「抱歉，我马上请他们为你准备！」
「不用不用，我是逗你玩的啦。」哈哈哈。
「我哪可能吃那么多啊。光是昨晚那一餐，就够我绝食一个礼拜，热量超高的说。」
「去健身房狂跑两三天就行了。」她怡然垂眸，小啜热茶。
晨晨愈笑愈干，不自在地入座，也学人家装优雅，浅尝索然无味也没有加糖的茶水。这就是娉婷的晚餐？
能力的落差、生活态度的落差、格调的落差、层次的落差，让她尖刻地感受到在娉婷面前，她什么都比人差。她对这种劣等感一点也不陌生，只是很久没经历过了。但娉婷似乎触动到她某些心中潜藏的弱点，突然渺小卑微起来。
娉婷很悠哉，她却很不安。
「那个呃，娉婷你也是泰国华侨啊。」
「不是啊。」为什么这么问？「我在温哥华长大的。」
「喔。」她干笑，不知生菜在毫无调味的状况下，该怎么啃。「可是你的泰文好溜，学很久了吗？」
「没有。两年前杨还在作我的特训教官时，把我带来这里住过一阵子。平常闲着没事，我就到处跟人聊天，不知不觉就学起来了。泰文本身并不难学，你也可以试着练习。」
她没胆回应。自己在这里待了快一个月，闲得发慌，却从没想到要学些什么
「娉婷，那gig是什么意思啊？」
猛然回应她的，是娉婷狠抬冷锐的瞪视，瞬间变脸。
「为什么问这个？你是刚才听到了什么吗？」
糟糕，自露马脚！
第八章
晨晨在曼谷陷入危机的同时，远在台北的老家，另有一番危机正等着她。「姨，这是我妈要我拿给你的会钱。」女孩在玄关一面以脚跟脱鞋，一面朝阴暗的屋内高呼。「姨丈呢？」