“这……”余恩小脸皱皱的。她就这么被看不起吗？明明她和严齐是一家人，怎么这会她被贬低成仆佣了。
“余恩，你以后不该再直呼严齐的名字了，翠竟他现在不一样了，你应该尊称他严师傅或者严公子了。”罗婕娇柔中，有股上对下的口气。
“啊？可是我从小喊他喊到大呀！”
“所以才提醒你要改呀，毕竟于礼不合，要是他入朝为官……”罗婕眨了眨水汪汪的眸。
“哦。”余恩不甘愿地轻应了声。
“余恩，我有事要问你。”罗婕道。
“大小姐，请说。”
“严齐跟我说，他心里已经有心仪的姑娘了，你知道那位姑娘是谁吗？”
“啊？他有心仪的姑娘了？我怎么不知道！”余恩一脸惊讶，心里臆测会是自己吗？可是他什么都没有跟她说。
“余恩……”罗婕喊着发起呆来的余恩。
“啊……大小姐，我真的不知道。”余恩的心里也乱得一塌糊涂。
“你跟他住在一起这么久了，连你也不知道？那铁定是他骗我的，他一定是担心我爹会找他麻烦。”罗婕眼里闪出了奇异的光芒。
“大小姐，你还是很喜欢严齐吗？”
“余恩你看。”罗婕抬高下巴，脖子上有一条浅红色的疤痕。“我若不是喜欢严齐，哪来的勇气以死相胁！若没有那样做，我爹早就把我嫁给傅大哥了。”
“傅公子？”余恩瞬间就想明白了。“傅公子就是知府大人的大公子？”
“嗯。傅大哥来的时候，没表明身分吗？”罗婕不解地问。
“没有，他只说是大小姐的友人。”
“傅大哥对我很好，只是我的心里只有严齐。严齐已经通过礼部会试，将来一定可以入朝为官，我以后也是官夫人了，我爹也不会再反对我跟他的婚事了。”说到这，罗婕那股娇羞柔得似水。
“大小姐，要是严齐不喜欢你了呢？”看到罗婕脖子上那道疤，余恩只能含蓄问道。
罗婕睐了余恩一眼。“叫你不准直呼严齐的名字，你怎么听不明白！”
余恩忍下一口气，因为那脖子上醒目的痕迹，让她什么话都无法辩白。“我习惯了，真是抱歉。”
“余恩，你帮帮我，当时我们是门不当户不对，可现在不可同日而语了，你就再帮帮我。”罗婕一脸恳求。
“要我帮你什么？”余恩的视线定在远处的某一点。大小姐的话，在在提醒她和严齐的身分是越来越悬殊了。
“帮我跟严齐再制造机会，就像上次半夜的私会。”
“大小姐，你可能不知道，为了让你和严……严师傅私会，我和他可是被打得很惨。”往事历历在目，虽然她果真睡一觉起来，身上的痛莫名少了一大半，但还是永生难忘呀。
“我知道，他为了我被打，我真的好感动。这次严总管不在，严齐自己就可以做主了。”
“大小姐，既然严……师傅可以自己做主，那你就自己去找他呀。”
余恩哀怨的想着：感情这大小姐真的把她当红娘，她被打是应该的，可就算没有功劳也该有一点苦劳。唉！
“这几年不见，他对我有些陌生了，所以才想请你帮帮忙，让我跟他多熟悉一些。”罗婕想着严齐，她的脸悄悄红了。
“我……试试看，恐怕我也无能为力。”
罗婕和严齐；男的俊、女的美，是郎才女貌、天造地设的一对。而她？
余恩苦笑着。唉！她不入地狱谁入地狱，再帮大小姐一次吗？她的命运果真只能当可怜的红娘吗？
她也好爱严齐呀，好不容易才让严齐许下永远不离开她、不中武状元决不娶妻的承诺。
如今……
在罗婕的面前，她更是自惭形秽。姑娘家该会的、该有的，她是样样不会也样样没有，她如何匹配得起严齐？
她可不可以坏心一点？反正严齐说，他若娶不到妻子，他就会来娶她。可是呀……
为了严齐的幸福，他好歹也已经可以入兵部，只是他宁愿留在乡里的学堂，负责团练、培训地方的人才，造福这乡里。
而她也不愿严齐入朝为官，一旦为官，她是不是跟他的距离就越来越大？这样为他操持家务的平凡生活，是她一辈子的愿望。
只是眼见那道醒目的伤疤，要不是她年幼无知一心想当红娘，鼓吹严齐半夜去私会大小姐……
没有当日的因，就不会有今日的果。
第八章
一大早，厨房的灶火就烧得旺。
余恩双手忙碌着，家里一下子多了三个人，得多准备一些菜色。幸好只多了三个人，要不房间还真不够住。
用餐的地方就在厨房里，反正平时她和严齐一切讲究方便为主，并没有什么正式的偏厅可以来宴请客人。
昨晚为了慎重，她请余阅去饭馆带一些精致的食物回来招待罗婕，今早她就得亲自下厨了。
弄妥一切，她才请红儿唤罗婕出来用餐。
餐桌上，那五样小菜和清粥让罗婕皱起了柳眉。
“余恩，你怎么弄得这么寒酸！”罗婕檀口轻吐本是天籁之音，却带着几分嫌弃。
昨晚，不知是有意还是故意，严齐以有事为由避开了和罗婕同桌吃饭。今早，虽没避开，但严齐却坚持让红儿和马车车夫田叔一起入坐用餐，这让罗婕的表情已经有着明显的不悦，可却又不能发作。
“啊？”余恩停下筷子。“大小姐，对不起，乡下小地方，你多多包涵。”
严齐却棒着碗大口大口的吞着米粥。
“余恩，严齐的地位不同于以往了，你这位管家应该要注意到这些细节。你以前也跟在严总管的身边过，怎么都没有学习到严总管的长才呢？”罗婕摆出一副当家主母的样子。
罗婕这一训话，连红儿和田叔都不敢动筷子了。
严齐蹙着眉，搁下饭碗。“大小姐，余恩不是总管，她是我的家人。让大小姐吃不惯这种粗食淡饭，是在下的不是，我会先安排大小姐住进城里的客栈，就请大小姐尽速回罗家庄吧！”
“严齐，你赶我走？”罗婕眨着美眸直问，不相信严齐会这么说。
今日的罗婕，在消除了行车劳顿之后，又特意的打扮自己，那柳眉凤眼的美姿，更是令人为之迷眩。
“大小姐，严齐不是赶你走，只是我的手艺不好，怕大小姐吃不惯，也怕这个小地方大小姐会住不习惯。”余恩出面替严齐缓颊。
“余恩，那你就把厨艺学好点，余婶可是厨娘，你可要传承她的手艺。还有，你得注意你的称呼，不要再直呼严齐的名字了。”
这罗婕在罗家庄当大小姐惯了，集三千宠爱于一身，年纪越长娇纵的脾气也越大，使唤下人的口气也越严厉了。
严齐看了余恩一眼，余恩也回给他一个歉疚的笑意，两人眼波交流，都明白无法对罗婕多说什么。
罗婕看着他们的眼波交流，稍稍收敛了气势，终于不再多说什么。她好不容易才来到这，她决不轻易离开。
严齐只好草草用完早饭，然后早早就到学堂去。
罗婕就此住下。她对自己有信心，日久生情下，严齐一定会跟以前一样的喜欢她、迷恋她。
余恩觉得愧对罗婕，总觉得罗婕会寻死上吊，她也要负大半的责任，虽然那条疤淡到不仔细看根本看不清楚，但每每还是让余恩觉得触目惊心。
严齐可好，天天早出晚归、甚至不归，故意回避罗婕，但这却可怜了余恩，天天要招待侍奉罗婕，又无法赶走罗婕，总不能让严齐留下一个背离的罪名。
在严齐日催夜念下，余恩终于请了个小丫鬟回来帮忙，否则她光应付罗婕，恐怕就无法操持家务。
一眨眼，时间快速的飞奔，罗婕来到这已经十天了。
罗婕越来越不耐烦，心情越来越浮躁，她根本碰不上严齐的面，要怎么日久生情？
“余恩……”
正在准备晚饭的余恩，抹了抹额上的汗，搁下手里的大锅铲。“大小姐，厨房里热，你怎么来了？”
“严齐今晚到底会不会回来吃饭？”罗婕问得明白。
“大概不会吧。最近府衙招募了几个捕快，严齐正在训练他们。”余恩笑着解释。
“有忙到连家都不回吗？”罗婕问得苦涩。
“他五更就要起床练功，他真的很忙啦！”煮饭的事，余恩没有交给小丫鬟，看着罗婕兴师问罪的模样，她心虚地赶快拿起锅铲继续炒着菜。
虽然严齐天天早出晚归、甚至不归的住在衙门里，但余恩都会趁着去逛市集时，顺道去看看他，两人常常无法谈上几句话，但是能跟他眼波交流，她就心满意足了。
不然深夜回家的严齐，也会小心翼翼地去敲她的房门，跟她闲聊几句，才会回房休息。
这让余恩感到莫名的幸福。看来严齐不是说说而已，他是真的不爱大小姐，否则不用避成这个样子。
虽然学堂里还有个珠儿虎视眈眈，但比起眼前的罗婕，余恩是宁可严齐待在学堂与衙门那边。
“他这样是待客之道吗？余恩，我今天一定要见到他。”罗婕眨着长长的眼睫，有着可怜兮兮。
“可是……”
余恩只能感慨。每次大小姐提到严齐时，就是如此哀怨又忧愁的模样，可见大小姐真的爱惨严齐了，爱到这样不顾尊严，否则大小姐平日对她可是颐指气使呢。
“别跟我说他忙，不然你带我去学堂，我自己去找他。”
“不行啦，你是黄花大闺女，这样抛头露面不好吧？”余恩盛起菜放入盘中，只得再度放下锅铲，专心应付罗婕。
“要不然，你让他今夜一定要回来，无论多晚我都等他。”罗婕急了，再也忍不下去。
“大小姐，你这样是为难我，他不见得今夜有空回来呀。”余恩只能拖一刻是一刻。
“余恩，你以为我不知道，严齐有时三更天会回来，他若有心，定会来见我呀。”
“他是怕打扰了大小姐的睡眠。”余恩继续推托。
“余恩，你是要逼我自己去找他吗？以他在这凤阳县西的名声，我想我随便找人一问，就可问出他的下落。”
“大小姐，你别冲动，我今晚一定让严齐回来见你。”余恩再度抹了抹额上的汗。
要是让罗婕到处去嚷嚷，那严齐还要不要作人？
一位千金大小姐，为了一个仆佣上吊自杀，这名仆佣功成名就后，却抛弃大小姐的恩情与爱意……
余恩全身发了一个冷颤，想想就很可怕及头痛。不行，人言可畏呀，她绝不能让严齐正人君子的名声有任何损伤的可能。
她是否该鼓励严齐入朝为官？有罗家庄这么庞大的势力在背后支撑严齐，严齐将会如虎添翼，未来的成就必定不同凡响。
那她是不是该促成大小姐和严齐的这件美事？
矛盾呀矛盾！她左思右想，心思反反复覆，还是举棋不定……
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亥时初，明月当空，春意甚凉。
严齐的住处没有假山流水，更没有凉亭楼阁，朴实得只有后院的菜田边，稍稍有一些浪漫的景色。
严齐才走到鸡舍旁，就看见了那一抹站在田埂旁的窈窕身影，他双眸眯起锐利的光芒，才想转身离开，前方的人影倏地回头。
“严齐……”柔软的嗓音，很是惊喜。
走不了了，严齐只好恭谨地说：“大小姐。”
“我就知道你一定会来。”罗婕手里提着灯笼，摇摆着小脚缓缓走到严齐跟前。
严齐谨慎的倒退一步，怕唐突了罗婕。“我以为是余恩在这。”
罗婕小脸映着火光，难掩失望。“你以为是余恩找你，所以你才来？”
“大小姐，有话我们到大厅里说吧。”严齐眼神清朗，没有任何暧昧。
他宛若不解风情的呆头鹅，罗婕虽气，但还是娇媚地笑了笑。她将灯笼搁在鸡舍上，双手在胸前绞紧。
“严齐，我想跟你说一些贴心话。”
“大小姐，男女有别。”他望了望四周，锐眼一闪，耸立在晒衣架边的大树旁，有一抹人影隐身在大树后，却逃不过他的好视力。
“你真的是有意在躲我？”她才不管严齐说什么，她现在心里眼里只有眼前这出类拔萃的男人。
“大小姐，在下真的很忙，恕招待不周，还是请大小姐快快起程回去罗家庄。”他的个性不容许他伤害罗婕，他只能用最温和的方式劝阻她的痴心。
“庄里所有人都知道我倾心于你，都在等着你功成名就回来娶我，你要我有什么脸回去？”
当年的事情闹得极大，不仅有关罗家庄的盛名，还有那知府大人的官威，这商场及官场上的大事，幸好傅时得能体谅，更是一肩挑起所有的责任，否则罗婕就算死也不足以谢罪。
罗婕现在就算想要从这场风暴中下台也无法下台，她能得到严齐真诚的对待，才是最完美的结束。
那眼儿依旧弯弯，说起话来也仍旧如童音般的甜软，只是那威胁的力道，让严齐的心很沉重。
他从没有承诺过罗婕什么，难道他得为年少时的倾慕迷恋付出这么大的代价吗？
“大小姐，请别说这样的话，严齐何德何能？我从没有妄想过能跟大小姐有任何的未来。”他的话温和却没有温度。
“严齐，你说你心里有心仪的姑娘，只要你能把这位心仪的姑娘带到我的面前，我便死心回去罗家庄。我不想你用任何理由来诓骗我，我不想你是因为任何理由而再次逃避我。”她的眼神坚定，她一心认为严齐会避开她一定有说不出口的苦衷。
严齐微微颔首。他该如何做？将他心仪的姑娘推到战火线上吗？
见严齐不说话，罗婕心情更加笃定，她这一招险棋是下对了。
她继续说：“如果，根本没有那个心仪的姑娘，那你就不能对我不理不睬，我不管你有什么理由或者想法，总之，我就是要你上罗家庄来提亲。”
话落，罗婕提起灯笼，在严齐以为她要离开时，她却踮起脚尖，倾身在严齐的脸上印上一个小小浅浅的吻。
严齐因为还在思索如何应对罗婕出的难题，与其说没有留心她的动作，倒不如说是没料到她会这么大胆。
就在她的唇碰上自己的颊骨时，他才猛然倒退一大步。那盈盈秋波，盛满了含羞带怯，这才缓缓离开后院的菜田边。
而这一幕全撞进了那个躲在大树后的一双大眼里。
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那双大眼的主人，在撞见罗婕的小嘴吻上严齐的脸时，整个人的背靠着大树，缓缓地蹲坐下去。