她像具没有知觉、沉在湖底的行尸走肉，一段段时光从混浊的泥沙中泛起，又掩进水色中。
暧昧浑沌里，她听见有人在喊她的名字，她睁不开眼，也无法回应，又冷又冰、又热又烤的身子像是被搂进一堵温暖结实的怀抱，她的背上有人轻轻安抚拍打，耳边有人呢喃着道：“不怕不怕，有我在……”
不知为什么，她如同孤舟漂泊的心就逐渐安稳了下来，像迷失大海中的小船找到了避风港，静静地停泊、安定地歇着。但是，仿佛灌了铅的眼皮还是睁不开，压根就不知道自己的手指宛如溺水抓到浮木般，颤巍巍地勾住那人的袖子，像攥着什么宝贝似的，捏得死紧，接着又意识全无地沉入茫茫的黑暗虚无。
翌日，端着热水进来的晓月发现徐琼身上的衣裳和床褥都换成干净的，床边还有件过分宽大、显然属于男性的纱衫。
“大姑娘，您可醒了，身子觉得如何了？还有没有哪里不舒坦的？您这衣裳……都怪奴婢昨夜睡死了，这是春娥替您换上的？”
徐琼的思绪还不是很清明，脸色也还不是很好，她懒懒地靠着晓月替她在背后垫上的软枕，不置可否地摇头，喉咙一片干涩，她舔舔嘴皮，“给我杯水。”只是几个字，声音相当沙啦。
她和晓月并不知道，昨夜她浑身汗湿，是万玄唤来朱雀替她换了衣裳——
“你看着我干么？我走不开啊。”万玄凶恶地瞪着朱雀，这丫头的眼里竟然晃着不以为然。
哼，他要是不守礼，何必叫她来？
朱雀看万玄已然站直，床上那乌黑的小脑袋死气沉沉地躺着，五指却是抓牢了主子的衣衫不放，多看了一眼主子难看的表情和撇开的脸，她不自觉地闭上欲言又止的嘴。
只不过，她还是暗骂了句，主子哪是什么走不开，把那小姑娘的手指掰开不就得了？
不知是因为灯光不明还是没那胆子直视主子的目光，她好像隐约瞧见主子双颊有可疑的晕红。
然而醒过来的徐琼完全不知道昨晚有过这件事，这段小插曲就这么神鬼不知地抹过去了。
晓月一听小姐要喝水，忙不迭倒了满满一杯，徐琼接着，一口气喝个精光才觉得喉咙舒坦了许多。
服侍徐琼洗漱又喝了药，晓月道：“大姑娘醒了，奴婢这就去向老爷报讯。”
徐琼发现自己一想说话，喉咙就痒痒的，刚刚喝药的苦味还留在舌根，索性点头当作允许。
晓月出去，床舱里安静了下来，因为动弹不得，徐琼只好看着窗外的晨色从远处一点一点亮起来，然后发现自己手里一直攥着一件衣衫。
她将这件上好纱衣摊开来细看，这明显不是她的衣裳，是男装，一思及此就想把那衫子丢开，但是衣料轻逸柔软，瞬间擦过她的鼻端，她的手凝住了。
衣衫上似有还无的味道带着她曾经熟悉无比的皂香，干净又温暖。
她被熏得眼热了。
不是梦，不是幻想，那个人昨夜真的来看过她。
她抱着衫子，指腹自有意识地划着布料上的细致纹路。
他来了，为什么不唤醒她？
很简单，男女有别。
再看看自己身上被换掉的衣服，她没有尖叫也没有害羞，而是蹙起了眉头。
万玄是如何知道她落水的事？是狮子吗？
她的眼神放空，出神的想了一会儿，接着温吞吞将衫子折了起来。
是的，她，想起来她是谁了。
打从有记忆开始，她的玩具就是窑土，她住在莺歌，家里世代开着窑厂，从曾祖父那一辈到父亲手上，窑厂几回更迭，衰败爬起又掉进谷底，从来没有谁想过要改行换路走。
等她懂事之后，知道要看别人的眼光脸色，渐渐开始觉得，所谓的“坚持”说起来很美，现实却步步逼人。
自己的家境并不怎样。
窑厂和店面都是向人租来的，她很少享受过“我的家庭真可爱，整洁美满又安康”的气氛，她的那个家总是摆得满满当当的，艺术花瓶、仿古花瓶、茶壶、家庭器皿、装饰品，以及满坑满谷工业用的精密陶瓷，每逢假日，他们住的那条街就会挤满不胜其数的游客。
而她就必须放下手边所有的事情，顾着店铺，哪里都去不了的她从小学到高中都没能参加过一次毕业旅行。
她是家中独女，上头还有个哥哥，却从小就被告诫要继承家业，因为她有天分。
她才不要，她受够了这种没有半点私人生活的家业，继承家业不是男人的事吗？跟她没有半毛钱的关系好不好。
于是，她高中毕业就用自己苦苦存来的钱游学去了，在许多国家中流浪，不再回台湾。
命运真是奇怪的一枝笔，因缘际会，她进了英国艺术学院。
因为半工半读，她的学位修得有点久，拿到艺术和设计学位文凭时，她已经二十四岁，拿了指导教授的介绍书，辗转去了丹麦皇家学院进修陶瓷艺术。
绕了一大圈走来走去，她根本没想过要往艺术这条路上走，偏偏每个教导她的教授都说她有这方面的天分。
宿命真是个教人又气又恨的东西。
她慢慢信了命运。
二十九岁，她到哥本哈根的皇家瓷器制造厂实习，这个制造厂的瓷器都是御用餐饮用具，她在那里一待就是十个年头，结婚生子一样不落，四十岁那年接任皇家瓷厂艺术总监一职，她开发出丹麦釉画，这种新式的釉下彩瓷器在巴黎世界博览会上赢得殊荣，奠定她在瓷器界不坠的声誉。
没想到，先是她先生得了癌症去世，她因为远赴他国开会，没来得及见上他最后一面；唯一的儿子在她五十岁那年出了车祸，论及婚嫁的女友和他一起走了，她也没能见上最最心爱的儿子一面。
她亲手将丈夫和儿子的骨灰都撒在海上。
直到那时候，她才发觉自己一直以来追逐的那些东西都是空的。
父母早已离世，兄长和她也断绝联络。
她年幼时，不能体谅父母的劬劳，结果，自己最终还是走上和他们一样的道路。
成就再高又如何？那些闪亮得令人迷醉的奢华宴会，多少人的吹捧虚荣与营谋计算都比不上她身体的疲倦，她期望着当自己精神力乏回家时，有盏灯火等着她的温暖。
原以为世界是以她为中心在运转的她，揭开真相之后，发现自己只是一个轻忽爱情、轻忽家人所给予的、理直气壮享受别人给予的虚伪女人。
她错得何其离谱。
当她孤单过完一生，在最后弥留时，她曾经想过，如果能重来，她想过一遍不一样的人生。
她要珍惜身边人。
第十三章 公主府邀宴(1)
一行人抵达京城时，已经是初冬。
这时的北方，天气已经冷得滴水成冰，枝丫萧索，街道上行人却步。
徐府为了要迎接外放多年的三房，慎重其事地将整座府邸打扫得干净异常，简直可以直追年节的大张旗鼓了。
京城的官员勋贵多不胜数，徐府在众多官员里，说白了就是敬陪末座的人家，一来徐府根基浅，没有百年基业衬托，二来家族虽不乏入仕子弟，但是大放异彩者少，这些年也就出了个徐明知的参政和徐明远的佥都御史，当然了，徐明珠回京之后，哥哥们和他的正三品官位之相差可就不止一个档次了。
徐家老太爷自然不会计较这个，能光耀门楣，哪个有出息都是他徐家的好子孙。
见到久违的家门，徐明珠不是没有激动，尤其看见外头满满的都是迎接他的仆役，站在正中的家人还有徐府的门匾，游子回家的心这下才有了真实感。
正房大院里的屋子里，几把太师椅上都坐着人，其中一把坐着的是富贵逼人的老夫人，林氏，她体貌偏瘦、样貌威严，长长的法令纹，花白的头发一丝不苟的梳成圆髻，髻上密密麻麻地簪着金玉头饰，十指挂满的是各样的宝石戒指。
另外一边坐的是徐老太爷，他穿着墨绿锦缎袍子，圆脸短眉，发福的身材将布料撑得有些绷，发上戴着圆头长簪，大拇指上的玉扳指十分气派。
离老夫人下方不远坐着两个中年妇女，年纪大的那个，衣领下露出一串珍珠颈炼，一个个奶白色的珠子有大拇指那么大；一个年纪稍微小些，比老夫人的穿戴简单一些，但也差不离，只是有些俗了，戴的是赤金链子。
老太爷下方也坐着两个中年男人，是徐府大爷和二爷。
徐明珠叩见父母，徐琼和徐芳心也分别向祖父和祖母磕了头，徐琼得到一整套的和暗挂件和羊脂玉镯，这礼可重了。
徐芳心的礼是一套银头面，她气得一回到大房安氏为她准备的院子，便直接把祖母、大伯母、二伯母给的见面礼扔在榻上。
祖母和伯母们的心也是歪的，该死的嫡庶有别。
荼蘼乂安慰又劝解，只得到主子劈头盖脸的一顿臭骂。
徐老太爷见儿子和孙女风尘仆仆，也不留他们叙话，直说让他们父女好好下去安顿歇息，有话留着晚上接风宴时再说。
不可谓安氏对三房不尽心，端凝院本来就是三房的院子，东西两跨院，有耳房、有正房，中间还有草木葱笼的花园，加上下人的后罩房，处处布置得华丽奢侈、应有尽有，徐明珠这一路劳心又劳力，让人侍候着便歇下了。
徐琼的院子也是布置成大家闺秀的闺房，琴房棋室书架绣绷，一样不差，帐幔四角挂着香囊，她看过一遍后，心想自己压根就不是走这种路线的啊。
不过总归是大伯母的心意，往后有的是时间，再慢慢改成自己想住的样子就好了。
这一路又是船又是马车颠簸，虽说她的身体底子不算太差，但在落水后，想要一下恢复到之前健康的元气饱满，还是差了那么一点，京里的冬天已经让她怀念起温暖的江南，所以她把房里的安置都交给几个丫头，让春娥帮她卸下头钗装饰，埋头便呼呼大睡。
这一睡就睡到晚膳时分，要是春娥没有唤她，她可能会错过宴会。
接风宴上，她见到大房的二子三女，男子是鸿字辈，女子就不讲究了。
老大徐鸿锦已经二十，娶妻生有一子；老二徐鸿渐，十七岁，也已娶妻，还无所出；三个女儿皆是庶女，一个已经出嫁，两个还待字闺中。
二房徐明远有三子一女，徐鸿骎与徐鸿国是双生子，老三徐鸿子十二岁，庶子，独生女徐芝，八岁。
数来算去，府里竟然只有她和徐芝是嫡出女儿，她不知道该说什么。
这样的家族里，纳妾是规矩，开枝散叶、传宗接代嘛，家中人多力量大，也因为徐家三兄弟还未分家，子孙辈全部住在一起，老太爷和老夫人有孙儿承欢膝下，觉得心满意足，但是对主中馈的安氏和拿不到掌家权的二房范氏，在接下来的一旬里，徐琼常常可见两个妯娌拌嘴互掐，还有她们面和心不和的虚情假意，可以想见，在更多看不见的地方就不知会有多惨烈了。
这个家，热闹是热闹，可是这么大一家子实在复杂，徐琼觉得自己一个晚辈若是有积极参与宅斗的决心动力，还不如多弄几个窑，想法子赚钱，囤积自己的小金库才是上策。
宅斗那些用心算计的差使就留给别人吧。
说到底，做人媳妇不容易，服侍公婆、服侍丈夫、生儿育女，主持中馈这项应该是轮不到荣氏了，还有要交好族人、应酬宾朋，这些都够荣氏好忙的了，应该也没有空来找一个小小嫡女的碴。
荣氏要是心胸广大，妯娌相处自然难不倒她，但一贯独大的她要是来了这儿就得重新适应自己只是三房中的一房，心里恐怕真有一番需要调适的了。
徐明珠休息了两日，老太爷和两个兄长怕他离京外放太久，就时势与朝廷风向态度和这些年京城人家的起起落落，好好向他说了一番，就怕他过两日前往詹事府投递任职文书时会摸不清里头的情况，闹笑话事小，得罪不该得罪的人就不好了。
总而言之，唯有小心谨慎，稳重行事。
徐明珠也听得仔细，隔天漱洗完毕就上街拜访故旧、置办官服，又是一阵好忙，再隔天，终于揣着任职文书去了詹事府。
投了任职文书，也见过左右手——少詹事和府丞与诸位同僚，受同僚的邀请去宴饮。
出乎他意外的是，不只有詹事府的同僚，就连左右春坊、司经局、主簿厅的人都到齐了，这可是给足了他面子。
席间，少詹事谢正问道：“敢问徐大人在朝中可是有认识的人？”
谢正是京城本地人，少詹事一职可是使了大力才爬上来的，他的个性圆滑，比徐明珠的官阶低了一级，负责辅佐詹事。
徐明珠初来乍到，对詹事府的事务还不熟悉，听谢正问起便老实地摇头，说自己头上并无可以傍靠的大树。
谢正以为他谦虚客气，自罚一杯后就笑着说：“徐大人这是跟我们生分了，若是大人没有靠山，又何来吏部尚书尤定国大人在早朝向陛下递折奏请？”他可是肩负探口风的重责。
“呃，什么？”徐明珠顿感疑惑。
自己这詹事的位置竟然是横空一笔而来的，那位吏部尚书莫非是父亲走了门路？
不可能，这不是父亲的行事风格，这位置攸关东宫太子诸事，也不是父亲和哥哥们可以说得上话的，那么，是谁给了他这个位置？
谢正有心与徐明珠结交，宴饮过后还特意让自己家中的车夫送他回家，沿路上，徐明珠的脑袋晕乎乎的，即便到晚上歇下也没能找到一点脉络。
徐府里，老太爷不管事，莳花遛鸟，最爱去茶楼听人讲段子，遇到志同道合的便能说个大半天，有时干脆夜不归宿；老夫人吃斋念佛，除了在佛堂供有观世音菩萨的佛像，从大相国寺求来的佛珠更不离手，二伯母知道老夫人喜欢打叶子牌，时不时便邀平常有来往的人家过府陪老夫人打牌；大伯母身为徐府当家主母，每天卯时便起，此时已经有丫头仆妇等着拿对牌、支领钱物，一整日可有得忙，腊月一过，因为是年下，更是忙得脚不沾地，嘴角还起了泡。
二伯母不像大伯母镇日忙于庶务、分不开身，一天里总有泰半时间伴在老夫人身边，有她在，徐琼与徐芝见面的机会自然也就比其他堂姊妹们多了许多，有时徐琼也有机会和二伯母搭上两句话，不过多是不着边际。
徐琼一直觉得，人与人之间靠的就是缘分，若是磁场不合，无论如何凑合都讲不到一处。