“叫你在家里待着你就是不肯，非要跟我们出来奔波劳碌。”若不是他爹去得早，他还是季家茶来伸手、饭来张口的小少爷，每天做得最累的事就是看书。
“娘，我长大了，能帮家里干活了，你别老当我是小娃娃嘛！”他又连打了两个哈欠，不想被抛下的噘着嘴。
“啧，还顶嘴了，你这是跟谁学的，都学坏了。”一根细白的指头往他脑门一戳，周玉娘嗔笑的抱住他。
“没坏、没坏，还是好的，跟大姊的椰子一样，看着黄了，一剖开水甜肉厚。”他自比椰子，中看又中用。
“贫嘴。”还水甜肉厚呢！能拿来煮吗？
“大姊，我真的没偷懒，昨日习了十张大字后，我又背了三首诗，等功课做完了才去帮忙，我没荒废学业喔！”他还记得大姊说要送他到书院就读，他要用功些，不能给家里丢脸。
福哥儿很上进，兼顾课业和家里事，他知道他已经没有爹了，这个家以后要靠他撑起，他得比别人更用心、更有能力，才能当娘和大姊的靠山，不让别人看不起他们。
他所谓的别人指的是季大爷和季三爷，爹一死，两人就露出狰狞面目，由原本面容和善的长辈变得尖酸刻薄，一到饭点竟然故意“忘了”二房孩子，福哥儿好几次都饿得哭了。
“好，大姊知道你乖、很懂事，不过你还在长个子，要多睡，将来才能长得又高又壮，像座山。”不让孩子睡饱太缺德了，可是有什么办法呢！家里穷要赚钱。
做过一回熟能生巧了，几大箩筐的紫蓝果洗净，晾干后，由周玉娘做成口感十足的果酱，像个废人似的季薇只能动动嘴巴，看着娘和年幼的弟弟轮流换手，她则琢磨着想要怎么赚更多的银子。
果酱做好了总要送吧！不然放久了可会坏的，她家的地窖尚未改建好，存放不了太久。
本来她连地基都打桩好了，准备推倒没用到的旧房子改建新屋，可是她在梯田放水那一日已经装穷了，总不好打脸的说她捡到金子，又有钱盖房子了，那不是把全村人都得罪光了。
尤其是村长以五两银子卖地给她，这是极给脸的作法，他们还要在村子里住下去，村长是绝对开罪不起的大头。
于是，她的房舍改造计划只好往后延，先弄几个赚钱的生意好堵住别人的嘴，有明摆的收入就能顺理成章的盖房子。
没钱怕鬼捉，有钱怕人偷，做人真难呀！
“呵呵，你们母子仨感情真好呀！说说笑笑没见斗嘴的，这日子过得真是快活呀！”纪老爹略带沙哑的烟嗓子一扬，呵呵轻笑着。
“才没有的事，皮起来也让人头疼，也不知道是像了谁，真难管教。”自谦的周玉娘眼神温柔的望着她的孩子们。
“还挑剔？你家闺女弄那个梯田，村子里哪个瞧见不眼热的，我昨儿个还上去看了看，秧苗都扎根了，长势真好。”虽然晚了半个月播种，但秧苗长得比人家高。
读过书的人就是不一样，脑子比别人聪明，他们种了几十年的田还不如一个娃儿，没人想得到的偏偏她给弄出来了。
“纪老爹别夸她了，再夸她就没边了，还不是看书瞎琢磨的，书上写着苗滇一带山多地少，为了活下去还不想办法多种些稻苗。”周玉娘识字不多，这番话也是听女儿说来的。
谁都晓得季夫子有多疼长女，一有空就抱着她往书房去，亲自教导她书中的知识，所以女儿懂得比别人多一点也不足为奇，满屋子的书她没全看过也看了一半，哪能不学识渊博。
这也是季薇占便宜的事，因为没人真的知道季家二房长女懂得多少，除了已逝的季夫子，因此只要遇到无法解释的事，她便顺口推说是书上写的，但是不记得是哪一本书了，她看过的书太多了，还有她爹向人借的书。
既然是借书，那就是查无此人了，谁知道季夫子跟谁借书，他女儿身为后院女子岂能和外人打交道，此事自然而然没了下文。
“是呀，读书人好，从书上学道理，不像我们一辈子在泥土里刨食，天不下雨就得勒紧腰带。”纪老爹感叹庄稼汉难做，得靠天吃饭，老天不赏脸就得苦上一阵。
“纪老爹，你也辛苦了，一大早给我们赶车，我都怕累着你。”老人家该待在家里享享清福才对。
他呵笑地挥动鞭子，赶着脚力强健的老黄牛。“不累不累，有十文钱可赚呢！能让我切半斤猪肉打打牙祭。”
“是少了点，要不要我补点给你……”周玉娘觉得过意不去，上一回雇牛车从镇上搬到山沟村，赶车的人跟她要了五十文。
“不用、不用，多了，前两天许大娘来借车，四、五个铜板子就跟我嚷上大半天，后来看在同村乡里的分上，我还少收她一文钱呢！”反正闲着也是闲着，当是带牛出去遛遛了。
听他这般说，周玉娘才放下心，镇上和村里是不一样的，一个以赚钱为主，一个行的是方便，同一村子的人情。
“唉，赚钱不容易，能省一文是一文。”掌了家计后才知道生活困难，买只肘子居然比买块肉多十文，都是一头猪身上的肉，怎么差别那么多，吃进肚子里还不是肉。
听着母亲的感慨，季薇好笑在心，她娘的嫁妆箱笼底下还压着几锭银锭子呢！她喊什么日子艰苦呀！想气死那些真正的穷人家不成。
“季娘子，你那几瓮是什么？要载到镇上卖钱吗？”看起来很沉，装得很满，用现摘的草叶包得严严实实的。
“是……”
“是酱菜，纪爷爷，镇上有一户认识的人家喜欢我娘做的酱，半是照顾半是好、也的订了几瓮，可以吃到明年。”季薇抢先一步开口，她怕娘亲说漏了嘴，引来觊觎的贼人。
果酱是酱，酱菜也是酱，一样是酱，只差一个字而已。
但是价格却是天与地的差距。
“喔，原来是酱菜呀！我想也是，用酱菜瓮装着怎么不是酱菜，看我这胡涂的，闹了个笑话。”人老了，脑子迷糊。
咦，这是瓮不是缸？分不清瓮和缸差别的季薇只困扰了一下下，随即自我打气，反正能装东西就好，瓮和缸有什么差别。
“是……呃，配粥吃的小菜……”不善说谎的周玉娘说得结结巴巴的，臊红的脸还发着热。
“那这些蒸笼里放的是什么，我看你们母女俩沿路一直按着笼顶，怕给震散了。”他挺好奇的。
“是糕点，我和我娘打算到码头卖的，因为一打开香气就散了，一会儿我切一块给纪爷爷尝尝鲜。”她用布盖着能保温，热气散得慢。
“咦，是糕点？香不香软呀？纪爷爷的牙口不好，太硬怕咬不动。”这丫头，疼老人家，谁说她克父是丧门星，分明是旺家旺宅，挣钱的主意是一个又一个，有后福的。
“保证软得你停不下口，到时纪爷爷可别贪嘴了，薇儿还要卖钱呢！”季薇假意小气，怕他一吃上瘾她就没东西可卖。
“好、好，纪爷爷就吃一块，不贪心。”纪老爹笑呵呵的赶着牛，吆喝着要入镇的人别挡路。
“你这孩子呀！怎么这样跟纪老爹说话，太没规矩了。”老人家吃她两块糕点又如何，少赚一点又饿不死人。
“呵……别骂孩子，她也是心疼你的不容易。到镇上了，一会儿要送你们到哪儿？”喜欢孩子的纪老爹摸摸福哥儿的小脸，拉了拉牛让它走慢些。
“这……”回到住了半辈子的平安镇，看到熟悉的街道、熟悉的景致，周玉娘竟有些不适应，神情恍惚。
她彷佛听见众人的嘲笑声，看见丈夫的白幡，长女的回头轿，小女儿的不肯离开，大伯和小叔、妯娌们酸言酸语的嘴脸，街坊邻里指指点点的眼神，无处容身的凄凉……
如果不是大女儿毅然决然的提出分家，她都不晓得自己怎么在那个家待下去，她完全六神无主了，只剩下一个空壳。
“方家船行。”季薇娇声一扬。
“方家船行？好，我知道了，你们坐稳了。”一鞭子打下去，老黄牛快速的迈开蹄子。
镇上认识季家母女的人不在少数，但她们的穿着打扮变了，有些人认不出，都以怀疑的眼神多看一眼，露出狐疑神色，心里想着这两人好面熟，似乎是谁家的女眷。
周玉娘放不开，有几分遮遮掩掩的，她担心人家认出她是谁，倒是季薇大大方方的招手，见人就笑，给人留下爱笑的好印象。
从入镇的镇东到镇西的方家船行后，远远望去就离码头不远，几艘插着方家旗帜的商船，停泊在码头边，等着载货、载客，工人们忙碌着搬运。
“谁要找我家四爷？”
一位留着两撇山羊胡的中年男子从船行走出，一脸的猥琐，他嗅着鼻烟壶的模样很是高傲。
“我给方四爷送酱菜来，他说要送给京里的舅老太爷，让我早点来好赶着上船。”季薇对外的口径一致，一律说是酱菜。
“什么酱菜这么矜贵，打开来让我瞧瞧。”胡管事作势要掀开封住的盖子，一点也不跟人客气。
“不好意思了，大叔，我们是来交货的，货到点明才算数，在这之前连我都不能动。”
蜜金色小手往瓮口一覆，态度坚定的不许人碰，季薇一双秋水般的瞳眸有股凌人的气势。
心下微微一慑的胡管事以为自己看错了，他瑟缩了一下又定眼一瞧，迎面而来的是一张盈盈笑脸，分明是个脸还没长开的丫头片子嘛！他怎么自己吓自己，吓出一身令人发笑的冷汗。
他眼一斜，再次以目中无人的神态睨人，人家不给看他还非要看，否则不给通行。
“哪来的破规矩，我们方家船行在这个地头上还没人敢说一句不行，小姑娘别固执了，我先替四爷把把关。”一个小丫头还能翻天吗？他得显显威风，先把她给震住。
“五十两！”季薇高声一喊。
怔了一下的胡管事满头雾水，“什么五十两？”
“开封费，我和方四爷说好了，瓮到不开封，一瓮收我五两银子，若是有违约定罚十倍，大叔若是坚持拆封，我也从善如流，不过违约金要由你来付。”她笑着等他动手，一副“你说了算，我恕不负责”的呆萌样。
“呿！五两一瓮的酱菜也敢跟我要钱，拿来送人都嫌寒酸，就你们这些小家子气的乡下村妇才敢这般丢人现眼。”一听要付银子他马上打退堂鼓，便宜得要命的酱菜根本引不起他的兴趣。
“话不是这么说，重要的是心意，而且五两不是小钱，我们地里一年的收成不过七、八两，缴了税就没剩下多少了，你看我有三瓮酱菜，一瓮五两，三瓮……呃，大叔，你帮我算一下，三瓮几两银呀？”她装憨的扳起指头来。
“十五两。”胡管事没有多想的中了套。
“哎呀！大叔脑子真好，连算都不用算就知道是十五两，卖了这三瓮酱菜就能让我们一家七口人过上两、三年好日子了，我可是看得像眼珠子一样，一片封布都掉不得……”
“好了、好了，得了，我给你找个人喊一声。”大概被她的多话给烦了，又没好处可捞，胡管事不耐烦的喊了一名在船行里干活的小工。“你，去看看四爷在不在？”
不一会儿，方开明没出来，来的是他的小厮清河。
清河起先有点不解，在胡管事的胡乱一比下他看见坐在牛车上的季薇，他先是惊喜的咧开嘴要上前打招呼，继而想到正站在人来人往的方家船行门口，表情倏地一收，粗声粗气地往牛车一踢。
“怎么现在才来，不知四爷等急了吗？”他两道毛毛虫似的蚕眉打了好几个结，好不凶恶。
何等聪明的季薇一眼就看出其中有问题，她按下娘亲和弟弟的手示意他们不要开口，静观其变，配合着客串演出，“清河哥哥，我来交货了，一共十五两，请点收。”
一句“清河哥哥”叫得清河的脸皮很明显地抖了三下，他脸色微白得差点跪下来喊姑奶奶。
“是……十五两吗？没算错。”
“是的、是的，不过你要给我几文银子打赏我也收。”
她笑嘻嘻地伸出手，把清河闹得脸都红了。
老实的清河不像他主子那般滑头，不但算了十五两给她，还把银袋里几十枚铜板也往她手上倒，真当成赏银。“一……一会儿你们要去哪里？难得来一次镇上就多逛逛。”可别走远了，待会儿四爷会去找你们。
清河眼睛眨得快抽筋了，好不容易才把意思传出去，让季薇看得都快笑破肚皮了。
“我们到码头做买卖，赚点小钱好买头花戴。”清河，你不要再抖了，再抖就露馅了。
她长得像母大虫吗？怎么怕成这样。
清河不是怕她，是被她那句“清河哥哥”给吓到，连他主子都一脸无奈的喊她小师妹了，他能不多三分敬意吗？
“嗯，我知道了，快去，下一船的商客快到了，你们刚好赶上时机，去找个叫石老九的人，他脸上有道刀疤，绰号是刀疤老九，报上四爷的名字，让他给你弄个好位置。”他低声的交代。
清河所谓的“好位置”指的是没人敢来找麻烦，有人罩着，他们大可大大方方的摆摊，那些闹事的闲汉不敢靠近。
“谢你家四爷了。”她将银子往怀里塞，沉手的铜板就转手交给纪老爹，让他打酒喝，喜得纪老爹笑得见牙不见眼，直说贪财了。
第六章 椰制品开市轰动(2)
不假他人之手的清河一次一瓮的把果子酱搬上停放码头的宽头船，他走了三趟才搬完，状若无事的绕过胡管事，直接上船等开船。
其实他是奉命守着那几瓮“酱菜”的，以防有心人去开瓮，发现里头装的不是酱菜，而是府城正当红、一匙难求的果子酱。
因为卖得太好了，那一瓮让酒楼赚进上千两，因此脑子动得快的四爷决定销往京城，京城贵人多，只要东西好又稀少，大多都肯砸下大钱买，一点也不怕卖不出去。
不过四爷更想卖季薇手中的椰奶、椰浆、椰子粉，肯定有销路，要不是几个爷儿们盯着四爷不放，他还想开间她说的火锅店，专卖各式锅品，以椰奶为锅底，椰浆制成甜点，椰汁水配着当茶饮。
刀疤老九脸上的刀疤真的很吓人，它从左眉往下横切，经过鼻子，下压到右脸，刀痕很深，至今仍能清楚的看见翻起的肉疤，可见当时的情形有多惊险，他的脑袋差点被人剖半了，呜呼哀哉，他长这模样不吓哭小孩才怪。