一时，就见一股潮红从徐青脖颈升起，逐渐蔓延全脸。他终是出身书香世家，历经大难后，性情虽已改变，不再那么迂腐古板，然而自幼所受庭训，男女授受不亲，虽然他与沈晶晶两心相许，但毕竟尚未拜堂成亲，好难得有点肌肤之亲，心里正乐着，却被人当众道破，让他尴尬得手足无措。
沈晶晶不忍他难堪，正想抽回自己的手。
但徐青也是倔性子，再尴尬，总是他自己主动去牵她的手，怎能因为别人几句话，就轻易放开？
相反地，他更加用力地牵紧了她。
沈晶晶有些感动。不管徐青是否古板守旧，他待她的心始终是坚定的，无论别人怎么说，他认定了她，便绝不改变。
既然她的傻瓜未婚夫坚持再尴尬也不放开她，那么就让她来帮他化解这场难堪吧！
「手就是手，任何人的手牵起来感觉也都差不多，不信凌公子可以拿你的左手牵你的右手试试？或者牵牵庄公子的手也行。」
凌端摸摸鼻子，知道这是个外柔内刚的泼辣娘子，正是他最喜欢的类型，也就不忍再对他二人打趣下去。
反而是庄敬，不知是憨厚还是假老实，闻言，一脸兴致勃勃地看着凌端。
「你要跟我牵手吗？可以啊，我们就来牵牵看。」
「谁要跟你牵手—啊！」凌端话未完，只觉右手仿佛被一只铁钳子夹住，骨头都快被捏断了。「笨蛋！放手！」
「不牵了吗？还是我的手牵起来不舒服？不然请越姑娘跟你牵如何？」结果庄敬的话顺利招来越秋雨两记眼刀，笔直杀向凌端。
「牵你个头啦：我现在谁的手都不想牵，你放开我！」凌端一掌劈向庄敬，却震得餐桌一阵摇晃。
越秋雨正准备舀汤，结果受到连累，污了半截衣袖。她放下碗筷，冷冷地看着凌端和庄敬。「两位若想做点饭前运动，秋雨奉陪，咱们外头打去。」然后，她往腰间一拍，银光顿闪，一柄软剑杀气腾腾地指向两人。
「谁想做运动了？肚子饿了，吃饭、吃饭……」凌端和庄敬不约而同说道。
「两个混蛋！」徐青低骂一声，却是拉着沈晶晶的手在饭桌旁坐下，一起用餐。
他到现在都不放手。既然牵上了，便不后悔，要他松开，断无可能。
沈晶晶也不拒绝，任由他牵着，心里甜蜜。他对她的重视，她点滴在心头，也用力反握住他，向他证明自己也不是软弱之人，既然爱上了，哪怕天皇老子反对，她，至死无悔。
第9章(1)
一年后—
徐青不只考取了乡试，还是头名，堂堂的解元会。
消息传到沈家，直让沈老爷、夫人恨得吐血。
当初怎么就被猪油蒙了心，将这样的好女婚往外推？
徐青才二十，已是解元郎，待三年后进京参加会试，即便考不中会元，最终做个进士也不成问题。
倘使他运气好些，一路考取解元、会元、状元……三元及第，天哪，那是多大的荣耀？尤其他父母双亡，唯一亲人便是沈家了，那时谁敢对沈家不敬？
结果……沈老爷、夫人相对抹泪，这样光耀门相的好机会，居然被他们的短视近利给破坏了！
恨啊！有没有什么办法再把这个好女婿找回来？
虽然在徐家没落时，他们对徐青是差了些，但在此前，他们待徐青可是比亲生女儿沈晶晶更好，他有无可能念在过往的恩情，与沈晶晶再续前缘？
可坏就坏在沈晶晶这一年不知怎地，都已让她到外地避祸了，江州城内，有关她的流言依旧不绝，而且还越传越难听，直接将她说成妖魔鬼怪了。
真不知这些流言是从哪里传出来的，若让他们查出来，非要那些人死无葬身之地不可！
现在徐青名声正好，沈晶晶的闺誉却荡然无存，就算他们能逼迫他承认幼时那门亲事，他敢娶一个人人畏惧的煞星为妻吗？
「要不将晶晶送他做妾？」沈夫人出主意道。
反正他们要的只是徐青的势，只要能跟他攀上关系，让沈家的地位更上层楼，这笔买卖便合算了。
至于沈晶晶的幸福，女儿都是赔钱货，何况她如今名声这么差，有人肯要就不错了，还有什么资格挑剔？
这事儿沈老爷也想过，但是……
「现在整个江州城都在谣传晶晶克夫，谁靠近，谁倒霉，如今徐青前途大好，岂肯为了一名女子拿自己的将来开玩笑？」
「其实晶晶会落到这步田地，他也有责任，谁要徐家是第一个垮台的？所以说，他娶晶晶是理所当然的事，断不容他拒绝。」沈夫人越想越觉得己方赢面占大，既如此，又何必对徐青低声下气呢？直接逼他娶人就是。
「万一他坚持不肯呢？」
「那咱们就去官府告他毁婚，料想这新科解元会该是重视自己名声的，断不愿背负那薄幸之名。」
「好办法，我们就——」沈老爷话犹未完，忽听家丁来报，小姐回来了，同行的还有新科解元会，徐青。
二老面面相觑。现下是什么情况？沈晶晶和徐青几时走到一块儿去了？
「快请。」沈夫人先回过神来说道。她想，不管沈晶晶和徐青为何走在一起，横竖他们连袂同行的事都要闹得人尽皆知，到时……哼，不怕徐青敢毁婚。
「爹、娘。」沈晶晶和徐青一入门，她原本温和的神色立刻变得淡漠，连说话的声音也冷得像十二月的寒冬，不带半点温度。
徐青斜觑她一眼，只见她黑眸黯淡，宛如无底深渊，心一阵绞痛。
真不知沈老爷、夫人是怎么养女儿的，能让家庭亲情沦落到更胜陌路的境地，这二老真是……难道除了钱之外，眼里看不到别的东西吗？这样的日子未免太可悲了。
沈老爷见到徐青，笑得像见到亲爹似的。「贤婿啊，好久不见，听说你高中解元，为父在这里给你恭喜了。」
徐青突然呆了，被沈老爷话语里的亲密和甜腻呕得差些吐出来。
他现在明白沈晶晶为何如此不待见自己爹娘了，若他有这种父母，宁可离家出走，也绝不愿路入家门一步。
人皆道：天下无不是之父母。
但如今，他见沈老爷、夫人，深觉那句话并非真理。像沈老爷、夫人这等爹娘的所作所为要没问题，才是天大的笑话。
徐青看着对面两张馅媚的脸，却怎么样也笑不出来。他如何忘得掉一年前落难时，他们是怎么对待他的？又是如何无情地摔碎了徐家历代流传下来的龙凤玉佩？他们更狠心地想将他灭口，为此，不惜连土地庙那群乞丐都害死了……此等恶行，他、他只想一拳揍上那两个恶毒心肠之人，又怎叫得出岳父、岳母？
沈晶晶看出了他的为难，也不齿自己爹娘的行径，便道：「徐公子是来提亲的，希望在赴京赶考前娶女儿过门，特来禀明爹娘一声，若无事，我这便送徐公子回去了。」说完，也不管沈老爷、夫人在背后拚命挽留，拉着他径自离了沈家。
沈晶晶送徐青回到徐家老宅，因为许久未有人居，房屋破败，庭园荒废，哪还有之前的富丽堂皇？
徐青看着没落宅邸，跨入大门，右边有座水塘，别看现在像潭死水、泛着恶臭，曾经，那里植满他娘亲最爱的荷花，每到秋末，爹娘必雇人挖藕，娘亲会做他最喜欢的炸藕片给他吃。
他每每便停不了嘴，还常吃到肚痛，得喝山楂水来消食。
爹娘总骂他贪心，半点不知节制，可每一年，他们还是请人来挖藕，娘亲继续炸藕片给他吃，他再贪吃到肚痛……
那时，他们一家人真的很幸福。
可如今……慈颜何在？他再也见不到他的爹娘了。
为什么会这样？他到现在还是不明白，前一天家里还好好的，怎么隔了一天，家里的田产就出问题了，爹爹到田庄察看，回来便气得吐血，没多久就魂归离恨天。
娘亲受不了与爹分离，当晚便自尽，随爹同行黄泉路。
这么短短的时刻里，他顿失依靠，正无助地悲伤，又有人拿着借据上门，言明他爹在外欠下大笔银两，已经抵押祖宅，限他即时搬走。
可怜那时他爹娘尸骨未寒，他四处求助，也四处碰壁，最后只能当尽家中仅剩几件物品，匆匆办了爹娘的丧事，然后，他已一无所有。
接下来，他去投靠沈家，但结果……不提也罢。
总之，那是一段不堪回首的恶梦。
这回是凌端帮忙，才替他赎回了祖宅。凌端说，对方压根儿忘了有这回事，找了好久，才找到徐家的地契，并用很便宜的价钱卖还给他。
因此凌端警告他这事不简单，让他多加小心，可能的话，在他羽翼未丰前，还是不要太招摇，省得再惹祸事。
徐青知道凌端说得有理，但凌端不是他，怎能理解他突然由一个富家少爷沦落为乞丐的愤怒与悲恸。
所以，他还是回来了。他在这里失去了一切，就要在这里重新开始。不管当年害徐家一夕倾覆的凶手是谁，他不害怕，必然正面迎击，直到为爹娘报仇为止。
恋然，他感觉自己被楼进一个温暖的怀抱里，鼻端窜进一股馨香，清雅如菊，瞬间消灭他满腔愤恨。
「徐青，我支持你报仇，也会尽全才帮助你，但是……请你在报仇的同时，想想你自己，也想想我，别再让仇恨伤了身体。」当年沈晶晶救他时，正是他最落魄之时，为他医治的大夫说过，自古以来七情之伤最难治，哪怕一时痊愈，将来若再受刹激，极可能再复发，让他尽量保持心情平和，切莫大喜大悲。
大夫的话，她谨记在心，想办法让他日日活得快快乐乐，总算也让他平安健康过了这么些日子。
她不希望他又因一时的情绪起伙而伤了自己，那时，难受的不只是他，她会比他更痛苦。
他拉过她，将她紧紧拥入怀中，同时亲吻她的额头和粉嫩的面颇。
「放心吧，我知道怎么做的，以后我就是有家室的人，我还要跟你过漫漫长日，所以我一定会保重自己，和你一起白头偕老。」
「徐青……」她动情地回吻他，唇很快地贴合，气息纠缠中，两人忘我地吮吻。
「晶晶、晶晶……」他抚着她的背，恨不能将她揉入自己的身体里，与他永不分离。「我真希望立刻娶你过门……」他迫不及待想要她呀！
「可以啊，只要你的花轿到沈家，我便坐上花轿嫁你为妻。」她爽快地颔首。
他反而呆住了。「真的？那请期、纳吉……这些事你都不在乎？」
「我为何要在乎那些形式上的东西？完全照足礼节走，便能保证我一生幸福吗？如果不能，何必费那些功夫？」更重要的是，她再也受不了她爹娘的势利嘴脸了，不如早早随他离开，眼不见，心不烦。
「那好。凌端说，只要给够钱，保证三天内帮我将祖宅修复完毕，我们就在三日后成亲。」
「好。」她颔首，笑意盈盈。
他见她眸光纯净，神情慎重，确定她是真心不在意那些虚礼，高兴地抱起她，团团地转圈子。
「晶晶、晶晶，我真是太喜欢你了……」为什么她如此懂他的心呢？他爱死这种两心相知的滋味了。
人生得一知己，死而无憾，尤其这个人还是自己最心爱的人儿，那就更美妙了。
突然，他有些明白为什么爹一走，娘后脚便跟着去了。
因为这一辈子，他们已经结合为一，孤雁失伴，自然无法独活。
未来，他与沈晶晶也会是如此吧？夫妻本是同林鸟，大难来时，他们手牵手，宁可死在一起，也不分飞。
三日后——
徐家老宅修葺一新，张灯结彩，热闹非凡。
徐青满脸喜气地跨上骏马，准备做新郎。
谁知花轿才出大门，便被严氏拦了下来。
「大娘，你怎么在这里？你不是应该陪着晶晶在沈家等着我过去迎亲吗？」
严氏低下头，不忍看他，口气硬邦郑地道：「我家小姐说，你并非良配，因此……她决定另嫁他人，请你别再去找她了。」
徐青怔怔地眨了眨眼。「大娘，你……你在跟我开玩笑吗？」或者是他耳力出了问题，才会听到一个如此难笑的笑话。
严氏深吸口气，好半晌，终于抬起头，凌厉的目光笔直看着他。「徐青，我再跟你说一次，我家小姐已另觅良人，请你别破坏她的幸福。」
第9章(2)
徐青宛如五雷轰顶一般，彻底傻了。
沈晶晶嫁别人了？！这种事怎么可能发生？他们曾经互许终生，相约白头，此情不渝，难道那些承诺都是假的？
不！他不信，沈晶晶绝非负心人，她不可能在这么短的时日内便另嫁他人，其中必有内情——
「我相信晶晶不会骗我，她答应嫁我，就不会反悔！今天……我要去找她问个清楚！」他一踢马腹，就要直奔沈家找沈晶晶。
但严氏却死死担住他的去路。「徐青，你就不能做做好心，别再去打扰小姐的生活了。她已经嫁人了，你现在去闹，是存心让她难堪吗？」
「我不信晶晶会嫁别人！她喜欢的是我！」徐青终于失去理智怒吼道。
「那是你的心思，但现在……小姐确已在昨日嫁为人妇，这是事实，永远也无法改变的事实。」
「你骗我！」
「是你自己骗自己，小姐念在沈家当日对你的侮辱，倾尽所有帮助你重新振作，如今你徐家已然再兴，小姐算是仁至义尽了，难道她就不能寻找属于她的幸福？」
徐青张口欲言，声音却卡在喉口，脑海里尽是沈晶晶的音容笑貌，她的温柔、她的体贴、她的善解人意、她的千里赠金……还有她那直率到近乎伤人的鼓励话语，他喜欢她的一切，包括她做的连的都不吃的饭菜，还有那明明是鸳鸯戏水的刹绣，看起来却像是一对折翼的乌鸦。
他们在一起真的很快乐、很开心、很幸福……
以为两人能就这样一直过下去，哪怕发白齿摇，依然牵紧彼此的手，永不分离。
但是……为何结果是这样？她真的从没喜欢过他？她对他的好只是为了偿还沈家对他的亏欠？
「徐青，放弃吧！我家小姐已找到她要的幸福，她现在很快乐，你若对她还有半分情谊，请不要破坏她的生活。」话落，严氏转身离去。
徐青的视线模物了，朦胧间，只见严氏越走越远，每一步仿佛踩在他的心上，将他的心踩得支离破碎。
直到她的背影完全消失，他也绝望了。沈晶晶连亲口与他诀别也不肯，只让严氏来传话，可见她意志之坚定，她是真的不愿意嫁给他！
晶晶！他的知己、伴侣，终究是一场空。