冬去春来，燕子回巢，春花开遍枝头，一座安静的小院子里，一名女子正安安静静地立于树下，手中握着笔，衣袖被折于手肘，露出一截雪白的肌肤。
过了好一会儿，画纸上便跃现一幅栩栩如生的春景图，点墨之间皆是大师风范，那豪迈的气场毫不逊于一名男子，笔起笔落，她将画笔搁置于砚台之上，轻轻地舒一口气，以石镇纸压住，等着风儿吹干墨迹。
宦夏莲抬手擦拭着额上的薄汗，一双水眸看了看四周，“青儿？”青儿是她的贴身丫鬟，她记得她作画前，青儿还伫立在一旁，怎么这会儿人就不见了？
宦夏莲不知自己一作画便是好几个时辰的事情，而青儿一个小丫鬟不懂这风雅之事，自是跑去干活了。
一道人影急急忙忙地冲了过来，“小姐，刚刚好。”青儿掐准了时间，知道这会儿小姐该作完画了，她手里捧着热茶过来。
宦夏莲悠哉地坐在了一旁的石椅上，青儿一看，气呼呼地说：“小姐，跟你说过好几回了，这天气虽是入春了，可石头上有湿气，不得坐！”
宦夏莲轻轻地一笑，“是，我的好青儿。”
见小姐站了起来，青儿才满意地点点头，“小姐，回房喝茶，休息一会儿吧。”
“青儿，我想再待一会儿。”这日天气极好，暖暖的阳光让人舍不得窝在闺房中。
“那小姐你可别坐下，我去拿个垫子。”青儿说着便将茶水放在桌上，小姐作画喜站着，常常是一站便是好一会儿，也只有在作完画之后，小姐方才觉得疲劳。
宦夏莲点点头，挺着身子，站在桌边等着青儿回来。
青儿的动作很快，不消一会儿便回来了，将垫子放下之后，扶着宦夏莲坐下。
“小姐，今日的画作好了？”青儿看着桌案上的画，两眼发亮，“哇！似真似假，我都分辨不出了。”
她的话惹得宦夏莲露齿一笑，那笑如春风拂地，光彩夺目，青儿一时看呆了，小姐的容貌她是看了好多年了，可不管看多少回都觉得小姐好美。
宦夏莲眼眸流转时流光溢彩、水润亮洁，鼻子小巧可人，粉唇丰满诱人，最好看的当属那蛾眉，既不英气也不显软弱，恰好将她的娇媚融于无形之中。
青儿喟叹了一声：“小姐真是好看。”
宦夏莲却摇摇头，“这画我倒只有七分满意。”她认真地看着画，“总觉得这画少了一分活力。”
青儿无奈地说：“小姐，人家说你长得好看啦。”
宦夏莲一听，疑惑地看向青儿，“青儿，你该看习惯了不是吗？”
青儿的嘴弯了弯，“不知看了几回，可小姐都是这么漂亮。”
话说小姐与大小姐是双胞胎，长得一模一样，但是青儿私心认为小姐更美，小姐不需任何胭脂水粉和华丽服饰，便已是天仙下凡了，气质上更胜一筹。
宦夏莲抿了抿唇，“你这丫头，皮囊一副罢了。”她无所谓地说：“过了一会儿，你记得要将画收好，拿去霖雨轩。”霖雨轩是京城最大的书画铺子，不管是谁的画，只要里头的鉴定师说够资格，便会高价买下。
宦夏莲与霖雨轩来往已有两年，一次无意间知道了这地方，加上对自己画作的自信，她便鼓舞青儿替她跑了一趟。
起初青儿可不愿意做这事情，可现在她可乐意了，小姐的画可是能有不少银子。
“是，小姐。”青儿笑咪咪地点点头，“不过小姐，上次的霖雨轩的少东家问我，雅公子是否愿意继续续约呢？”
雅公子是宦夏莲在画作上使用的名字，她的画在第二回被收走后，便有人透过青儿问她合作的意愿。
霖雨轩的主事人希望她的画作皆是霖雨轩的，与奴仆签卖身契一样，宦夏莲可不愿意，她只说两年，到期了再作打算，霖雨轩的人也好说话，便与她白纸黑字说定了。
“不了，以后不会有雅公子这人了。”宦夏莲笑咪咪地看着青儿，“我们存在钱庄的钱，应该够我们去一趟江南了吧。”
都说江南好，江南人美，景更美，她早就动了要离开京城的念头。
“小姐！”青儿哭丧着脸，乍听小姐当初惊世骇俗的提议，她都快吓死了，小姐一个未出阁的女子竟然要背井离乡，跑去江南。
“青儿要是不愿意，那便作罢吧。”
“小姐……”青儿也是一位年轻少女，当然也是怀有幻想的，也想到处走走看看，她看着小姐脸上的愁，心头也蒙上一层乌云，“小姐想去哪里，我便去哪里。”
从她四岁待在小姐身边起，她便心疼这位漂亮的小姐。
宦家的老爷是太医院的太医，宦夏莲自小被抱到了别院养着，这里只有一个哑巴婆婆和她的孙女青儿，两人一起照顾宦夏莲，前年哑巴婆婆刚刚去世了。
而宦夏莲的同胞姊姊则是在双亲的疼爱下长大，起初几年宦老爷子还会来看看宦夏莲，但后来便不再涉足，只差人每月送药材和钱过来。
双胞胎，一胎两个，要同时存活两个是很困难的，宦夏莲出生后便病况连连，连宦老爷子也爱莫能助，只好送她去别院养着，若是能活下便是天意，要是夭折了也只能是命数。
也兴许是两个女儿长得一模一样，所以悲哀可以淡去，他们没多久便忘记了宦夏莲。
而宦夏莲自小性子也淡，对这些看得开，不求什么，可青儿却为宦夏莲打抱不平，“小姐若是去了江南，这里……”
“傻丫头，这里哪有我立足之地。”宦夏莲淡然一笑，“再说了，你要是捎一口信，说我已经……”
“小姐！”青儿拉高嗓子。
省去那几个不吉利的字眼，她续道：“他们也不会放在心上。”
“青儿不懂，小姐明明身体都好得差不多，只是比一般女子娇弱了一些，为什么要一直……”青儿嘟着嘴，喃喃地说。
“装病？”宦夏莲端起茶喝一口，“不然你要我回去跟我同胞姊姊争宠？我可做不来。”
“小姐。”青儿不满地摇头，“你本来就该……”
“再说……”宦夏莲对青儿调皮地眨眨眼，“我就爱这无拘无束的生活。”
青儿噗嗤笑了，“这才是小姐的真实目的吧。”
“呵呵……”宦夏莲轻笑出声，如黄鹂的嗓子圆润悦耳。
青儿没说的是，她好几回在街上碰到了宦大小姐，大小姐与小姐的容貌如出一辙，要不是她与小姐相处了好几年，她差点要认错了。
但那大小姐一开口，她就知道那人不是她的小姐，她的小姐可不是刁蛮的人，那高傲的神态真不让人喜欢。
“好了，我有些乏了，你记得收画。”
“是，小姐。”
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“姜宰相的棋艺越来越精湛了。”身着龙袍的皇帝心不在焉地说，一双眼不时地瞄向姜燮廷。
姜燮廷面无表情地吃下皇帝最后的棋子，淡定地说：“皇上有话直说吧。”
皇帝叶世天笑了笑，他与姜燮廷两人是同门师兄弟，按辈分说，他还得喊姜燮廷一声师兄，可在官场上，他是帝王，姜燮廷是臣子。
叶世天一直弄不清这姜燮廷，要不是师父开口了，只怕姜燮廷也不会答应辅佐自己，他的龙椅也坐不稳，可就是因为姜燮廷的能力，他更想亲上加亲。
虽然姜燮廷一向惜字如金，但能力不容小觑，就如伺机不动的豺狼虎豹，随时准备将敌人吃得一干二净，不留余渣。
“柴郡主对你的心意……”他点到为止，不再多说。
姜燮廷嘴边扬起一抹冷笑，那笑看得叶世天眼皮直跳，“皇上是关心微臣的终身大事？”
叶世天改了一副嘴脸，笑嘻嘻地说：“毕竟你是我的师兄，我……”
“臣明白了。”
叶世天一听，心里的石头仍然没有放下，眼皮还是跳个不停，“当真明白了？”
姜燮廷笔直地站了起来，“微臣这就去办。”
咦？这么简单？叶世天一愣，之前问他时，他一副爱理不理的样子，现在居然答应了，他该不会想迎娶之后毒死柴郡主吧？
很有可能！唯女子和小人难养也，他的宰相绝对是小人中的小人呀！当初习武时，他可是被这位师兄给揍得满地找牙，一点也不顾及那时还是太子的他。
“那么臣退下准备了。”姜燮廷作揖地说。
“呃……好。”叶世天仍是一脸的不敢相信。
姜燮廷一走出宫殿，随身护卫廖峰和李牧便走了过来，跟在他的身后。
“宦太医最近如何？”
性子沉稳的廖峰回道：“宦太医正在太医院里。”
“爷怎么突然想到了宦太医？”性格开朗的李牧问道。
姜燮廷不动声色地看了他们一眼，“皇上催我的亲事。”
“咦？”李牧不解地看向廖峰，无声地询问。
廖峰比李牧跟在姜燮廷身边要久些，“爷是想要向宦太医提亲？”
“嗯。”
“可是……”李牧更加不解了，“皇上不是属意爷娶柴郡主的吗？”
安静了，三人之间顿时沉默了，李牧看了看廖峰，廖峰这一次也同他一样不懂爷的心思了。
“明日向宦太医提亲。”他淡淡地吩咐道。
“是。”即使心中有疑问，他们没有多问地遵从了姜燮廷的命令。
但是爷知道那将娶女子的性格吗？听说非常非常的刁蛮呀……
走至宫外，姜燮廷上了马车，“今日不回府中。”
两名属下互觑了一眼，“爷要去哪里？”
“白马寺。”
白马寺是念经诵佛的地方，是香火鼎盛的地方，也是姜燮廷有杀人念头时必要去的地方，清静的佛门是让人清心的地方，李牧和廖峰一听，便知这一次皇帝真的是惹恼了爷，怪不得爷情愿娶一个刁蛮的女子，也不愿娶那柴郡主，虽说两女同样的刁蛮任性令人头痛。
若不是爷的师父要爷一定要辅佐皇上十年，否则爷纵身一跃，早早就从这纸醉金迷的京城脱身了。
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第1章(2)
通往白马寺的路上，落英缤纷，两旁的大树长出嫩芽，两道身影缓缓地走着。
“小姐，热吗？”青儿拿出丝绢递给宦夏莲，一脸担忧地说。
她们两个离开别院，来到这幽静的白马寺。
这也不是宦夏莲第一回出门，她们之前也出来过几次，每一回宦夏莲都是带著白色纱帽，遮掩那倾城的容颜，免得招惹是非。
“不是很热。”白色纱帽下，宦夏莲擦了擦汗，轻声道。
“呼，那就好。”青儿看着还有一大半的路程，叹了一口气，“小姐，我们委实不该贪便宜，应该租一辆马车才是。”两名女子的脚程再快也比不上马蹄呀。
“青儿，能省则省。”若是计划顺利，往后出远门，多的是地方花银子，现今省的每一分钱都是为未来作打算。
“小姐，霖雨轩少东家的提议不考虑吗？”青儿好奇地问道，没想到那少东家竟会挽留小姐的离去。
“那少东家有他的打算，我也有我的盘算。”宦夏莲微微一笑，“近两年多亏了他，否则雅公子的名号也不会这么响亮。”
“是呀，反正我们各有各的好处，小姐也就趁此机会好好休息。”青儿心疼的是小姐的辛苦。
“嗯。”宦夏莲一边走一边看风景，淡淡地说：“青儿，有些风景并不是马车上能欣赏到的，唯有漫步方能体会。”
“哎，青儿是一根木头。”青儿装苦地说。
两主仆边走边说话，一辆马车快速地驶过她们，她们惊呼一声。
车轮行驶过一个盛满了前几日春雨的水坑，激起了水花，溅湿了她们的衣裙。
马车停了下来，两名男子跳了下来，往她们走来，道歉道：“得罪了，刚刚没有注意到……”
“道歉就好了？我家小姐这样怎么上白马寺。”青儿生气地说，一脸的忿忿不平，护在宦夏莲身前，两手插腰，活像一夜叉。
李牧和廖峰为难地看了一眼，“这……”
“如果姑娘不嫌弃，就让在下的马车送你们一程吧。”马车里传出男人浑厚的声音。
“这还……”青儿稍稍息怒，没料到右手被小姐扯了扯，她赶紧在小姐耳边说道：“小姐，反正我们也走累了，刚刚好嘛……咦？好吧……”
她们说得小声，但几个男人都是练武之人，耳力过人，听得一字不漏。
那位小姐装扮的女子说不可趁人之危，又说主人家只是随口说说，她们不要当一回事。
李牧好想问这位小姐，她是如何知道他家爷只是口头上客气的，其实爷开口的时候，他吓了好大一跳，因为爷可不是善男信女，不会做这等好事。
廖峰看着心直口快的青儿，不着痕迹地看了一眼马车，希望爷没听到她们的对话。
“我家小姐说了，这小事就当算了，我们就告辞了。”青儿福了福身子，转身就要与宦夏莲一同离开。
一道高大的身影走下马车，冷然的气质震慑了青儿，吓得青儿止住了脚步。
宦夏莲戴着纱帽，自是没有感觉，“青儿？”她怎么停下了？
“姑娘客气了，既是我的手下莽撞了，理应送你们一程。”姜燮廷淡然地说，一双眼似是透过纱帽要看清她的小脸。
宦夏莲感觉到他探究的目光，下意识将头低得更低了，“谢谢公子，但我们准备回去了。”
不知是甚少跟男子接触还是怎么了，宦夏莲一时心慌，她下意识地退后，没注意到青儿就站在她身后，她们两人不小心撞在一起。
随着她们一声惊呼，廖峰快速地伸手接住靠近自己的青儿，而李牧则是伸手要接住靠近他的宦夏莲，只是有人的手比他更快地接住了宦夏莲。
宦夏莲只感觉到自己被人搂在怀里，而自己的纱帽摇摇欲坠，她紧张得伸手扶住纱帽，没有注意到自己与姜燮廷亲密的举动。
一旁的人倒是看傻了，李牧多此一举地看了看自己的手，收回了手。
宦夏莲后知后觉地发现，自己整个人依偎在男人的怀里，男人的阳刚味羞红了她的脸，两人的近距离让她发现男子比她高大了许多。
男女授受不亲，宦夏莲又急又羞地推开他。
“小姐！”青儿匆匆地对廖峰道谢，冲了上去，将宦夏莲扶住，双手帮忙整理好宦夏莲的纱帽，“没事吧，小姐？”
“没事。”好险，差一点就要被人看到真容了，那真的是太麻烦了，宦夏莲心有余悸地拉着青儿说：“谢谢公子了，告辞。”
不等姜燮廷的反应，她们主仆急急忙忙地离开了。
姜燮廷面不改色地将两手绕到背后，望着她们离去的背影。
廖峰和李牧没有多嘴地站在一旁，半晌，姜燮廷转身上了马车。
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宦夏莲长这么大，从来没有进过宦府，她也以为自己这一生都不会被邀请进入宦府。
褐红色的牌匾上大气地写着宦府二字，宦夏莲静视了好一会儿，才领着青儿走了进去，她不得不进去，为了报双亲的养育之恩。