“听说昨儿个你进宫了。”他状似漫不经心地攀谈着。
她吓了一跳，忙收回心神，应了声，“柳昭仪召我进宫。”不就是要她帮她灸灸石门穴，她是照办了，但皇上要是不宠幸，那也是没辙。
“那么，你必定听闻了后宫消息。”
柳艾闻言，思绪翻转飞快，猜测他的用意，便顺着他的话意道：“听说二皇子得了急病，太医束手无策。”
“听说是皇族特有的病。”他说着，斜睨一眼，果如他所料，瞧见她嗤之以鼻的神情。
“这么说也是。”皇族能有什么特有的病呢，不就是有人敲起了夺嫡的敁鼓罢了。“听家父说，相当不乐观。”也就是说，查不出是哪种毒。
“你想，如果是你，你解得了吗？”他突地停下脚步。
柳艾顿了下，看不见表情猜不出他的心思，但此刻抬眼又于礼不合……他就站在面前正对着她，分明是要逼她对视交谈，这又是为什么？
“……奴家不懂侯爷的意思。”
“院使女人说柳九姑娘是个医精，就可惜是女儿身。”他垂眼瞅着，总是看见她低垂的脸，真教人生厌。
柳艾哭笑不得，开心着却也难过着。父亲最大的遗憾是此生没个儿子承袭他的衣钵，也正因为如此才会纳妾无数，造就了后宅不宁。
“家父谬赞了，奴家不过……”感觉下巴被轻触了下，正疑惑着，她被抬起了脸，被迫正视他的眼，一双深沉似海的魅眸，冷若冰霜却又满是孤寂。
“与我交谈，不许再垂着脸。”
听着他霸道的命令，她的心莫名地扑通跳着，搞不清楚他的用意，又被自己失序的心跳扰乱，更重要的是，他怎能随意碰她。
不假思亲地退后一步，哪知脚底一空，教她惊觉后头就是湖泊，吓得她放声尖叫，双手不住地挥舞着——
花世泽一把抓住了她，她借力扑到他身上，四肢几乎缠上了他。“快走、快点！离开湖畔，快！”她近乎歇斯底里地吼着。
花世泽瞅着她苍白的脸，感觉她全身不住地轻颤，彷佛那湖泊会化成什么毒蛇猛兽追逐她，才会教她这个恪守礼教的闺秀不管不顾地扑进他怀里。
她怕湖？
忖着，他已经走了几步，离湖畔远远的。
“可以下来了。”他说着，不知怎地竟觉得有些好笑，可是一见她那胆怯环顾四周的神情，笑意隐没了，总觉得心窝里有股说不出的滋味。
她可以在太医院里与几位太医唇枪舌剑又手段圆滑，如今竟像是受惊的兔子，有种说不出的惹人怜爱。
柳艾直到心绪稳住，才从他身上跳下，一时间还止不住身上的颤抖，直到一双温热的手紧握住她的。
“发生什么事了？”他问。
她盯着他厚实的手包覆着自己，如此地不合礼教，可这时她也管不了了，她需要个人帮她冷静下来。
“没事，我只是怕水……”
“为何？”
“不知道，打我有记忆以来就怕水，也许……”她笑得惨淡。“也许上辈子我是被溺死的吧。”
十三总是这样笑她，她却反驳不了，只因就连她都怀疑，要不此生她怎会如此惧怕，惧怕到一见湖泊就浑身僵直。
花世泽眉眼未动，几不可察地叹了口气后，将她轻拥入怀。
柳艾瞪圆了眼，她从未与男子如此亲近，更想不到他意会如此造次，想推开他，却听他问：“你喜欢牡丹？”
“嗄？”她顿了下，不懂他无端端提起牡丹做什么。
“我问你话呢。”
柳艾张了张口，无奈地道：“不是喜欢牡丹，是喜欢画牡丹。”既然挣不脱，便由着他吧，最好有人经过杠见，到时候顺便把清白赖给他，能高攀这威镇侯府，她可是攀着了就不放手。
“既不喜欢又为何要画牡丹？”
“富贵吉祥啊，哪个人不求富贵吉祥？”画像里再添牡丹，讨喜度高。
他轻点着头，又问：“你喜欢什么花呢？”
“……芍药。”
花世泽轻笑出声。“芍药与牡丹不是挺相似的。”
“外形不但相似，内质也同样能做药。芍药的块根能入药，花瓣能入浴，香气浓而不艳，牡丹的皮与根能入药，花瓣能煎制为蜜饯，花香醉人。”
“既然如此，为何较喜欢芍药？”
“也许是喜爱牡丹的人多，所以我就偏爱了芍药。”就像家宅里的嫡庶，她喜欢芍药，就像是喜欢着没人爱的自己。
同样都美，同样都香，甚至芍药还比牡丹坚强，但世人却总爱着娇艳的牡丹，无人会欣赏芍药的美。
“曾经，我总错认牡丹与芍药。”他突道。
“嗄？”
“后来，我知道怎么分辨了。”
“是吗？”
“牡丹盛放枝头上，芍药藏身叶腋间，牡丹浓艳，芍药妖媚，尤其芍药的花期较晚，是初夏时的花中之王，我也偏爱芍药几分。”
他的嗓音低醇，在她耳边低喃如春风，彷佛噙着笑，教她不自觉地抬眼，唇角未扬，眸底却蓄着笑意。
她不禁想，他这些话有弦外之音，还是她多想了？
不管怎样，这一刻她唯一确定的是，她第一次在如此短暂的时间里忘却了对湖水的恐惧。
他，转移话题，只为了安抚她吗？
第八章 后宫暗潮汹涌(1)
景阳殿里，柳艾屏气凝神地为柳葳针灸，直到三根针都落准了，她才点着了艾团，在落针处灸着。
“九妹，你道这还得要针灸个几回？”柳葳乖乖地躺在床上不敢轻举妄动。
“嗯，自然是多多益善，毕意这三个穴位可以让昭仪看起来气色更好，昭仪难道没发觉，如今气色瞧起来，比傅粉施朱时还要明艳动人？”
“那倒是，昨儿个巩贵妃直瞧着我，还在我脸上搓了两把，像是要确定我到底有没有敷粉呢。”柳葳扬笑轻声说道，那双眼像是会笑似的。
柳艾睨了眼，不否认柳葳确实是个差人，如出水芙蓉，美得夺目，可谁会知道这张娇美的脸庞底下藏着无数肮脏的心思。
“昭仪近来和巩贵妃走得近，这样好吗？”她不着痕迹地打探着。
要不是为了替花世泽打探消息，她可不会三天两头就进宫一汷替柳藏针灸。
一想起花世泽，她心里就一阵骚动，明明是那般冷情的人，却为了安抚她而搂她入怀……长这么大，还是头一回被人这样抱着，要她如何心神不动，哪怕明知他不过是想利用自己。
“你听见宫里的传言了？”柳葳微眯起眼问。
“唉，这世上哪有不透风的墙呢，二皇子如今病得正重，宫里人心惶惶，不知道要选哪边站，昭仪自个儿还是明哲保身的好。”她话说得诚恳，担忧的神色表现得恰如其分。
柳葳撇嘴笑得又冷又艳。“我是傻的不成，该怎么做，我会不知道。只是我是个新人，总是得要处处讨好，不能关着门不让人家来吧，一个小小昭仪，可是得罪不起贵妃的。”
“那倒也是，难为昭仪了。”柳艾轻点着头，时刻一到就轻捻着针，灸得十分小心。“可是，我方才进景阳殿前，听宫女说好像四皇子也病了。”
“是吗？”
柳葳眸里乍现的精光，哪怕眨眼便隐藏得极好，但还是教她察觉。
这个笨蛋，她竟与这事牵扯上，脑袋到底在想什么？难道她会不知道一个行差走错，整个柳氏家族都会跟着陪葬？
“大概是错不了，淑妃的椒和殿里有太医进出着。”柳艾收妥心思，置身事外地道：“先前我问过爹爹了，爹爹说这病极为古怪，却又不是毒，教人摸不着头绪，如今只能跟其他皇子隔离。”
“这样啊……可要是皇族特有的疾病，恐怕隔离也无用。”柳葳笑意浅淡，像是在盘算什么。
“要是皇子们一再出事，皇上一旦无嗣，说不准被囚禁在边境的祁王就要坐收渔翁之利了。”柳艾不着痕迹地提点着，就盼这场夺嫡之战能尽快落幕。
十年前皇上登基时，已经祁王不满皇上以束发之龄登基，发动宫变。当时到底有多凶险，她年纪小无以得知，但有时听太医院里出入的太医、宫人谈起，可以想像当时是九死一生，皇上是踩着无数人的血而登基的。
当于当初宫变时，祁王并不在京城，只能强冠罪名将祁王流放边境，但谁敢说现在的朝堂上再无祁王一派？时局未稳，后宫又乱，这一整个内忧外患，到底是谁想逼死谁。
柳葳嗤笑了声。“再怎么轮也轮不到祁王爷，皇子们一个个都还好好的，这算了算皇后的大皇子，端妃的二皇子，贵妃的三皇子，淑妃的四皇子，贤妃的五皇子，德妃肚子里那个没了，可雅妃肚子里还有一个……皇上子嗣就有六个，你担心什么？”
“希望是如此，我只担心昭仪的安危。”
柳葳垂着长睫不知道在思索什么，突道：“听说你在威镇侯府住上几个月了。”
“嗯，快四个月了吧。”
“怎么都没听你提起？”
“这要说什么呢？又不是好差事。”柳艾皱着眉，轻摇着头。
“是吗？我以为你打算飞上枝头当凤凰呢。”柳葳说着，眸底闪过一道阴狠。
柳艾故作惊慌地抚着胸口。“昭仪想哪去了？那可是威镇侯府，我哪里高攀得起。昭收就不知道我在威镇侯府里步步为营，就担心长公主一时有恙，我就不知道会落得什么下场。”
“你怕什么，长公主本就体弱，心思又重，一年半载的根本安养不好。”
“这事咱们知情，可威镇侯会这么想，皇上会这么想？”柳艾苦着脸，手上的动作没停下。
“在位者是不管那些的，只管看成效，可长公主下不了重药，想医得有成效，怕要再费上几个月。”
“那你就劝劝长公主，要她好生安养，别老是往宫里走动，要是不小心染了皇族的病，后里可就不堪设想。”
柳艾心里一惊，明面上埋怨地瞅她一眼。“昭仪，你当我是什么呢，长公主是我能劝的吗？”柳葳这是怎地，难不成她连长公主也敢下手？就为了不让长公主插手后宫之事？
“跟你说笑的，瞧你认真的。”
柳艾可怜兮兮地努了努嘴，和她有一句没一句地搭着，心里却不住地盘算，这夺嫡一战的幕后主使到底是谁？
她知道，柳葳是没本事作全盘计划的，但柳葳极可能献计又献了什么。柳葳懂得粗略的医学，对用药也颇懂，但毒……她不认为柳葳能够弄出连爹爹都解不了的毒，再者宫中进出的货物都严格控管，要从外头运毒几乎不可能，而宫中司药局里的药品是管制的，领用都有登记。
这到底是怎么一回事？还是说，毒藏在禁卫无法搜查之处？
最要紧的是，这事她到底该不该跟花世泽说？
柳艾这一辈子甚少感到后悔，因为她行事必定反覆推敲才行动，然而眼前的状况直教她暗骂自己，竟为了维护柳家而险些害死长公主。
就说了，无月的中秋夜，肯定是个坏兆头！
“稳下来了吗？”隔壁暖阁里传来柳至衍的低嗓。
“已经稳下。”柳艾下完最后一针，诊着脉患，眉头不禁微皱。
她简直不敢想像，自己随侍在旁，竟还让长公主出了差池！她明明每样膳食都以银针试过，甚至还特地要了只鸟儿试毒。
结果，她却眼睁睁地看着长公主在自个儿面前倒下。
吸了口气，看了眼长公主苍白的面容，她起身让宫女伺候着，拉过屏风，才走到隔壁暖阁。
一进暖阁，她随即闻到一阵血腥味，抬眼一看，除了父亲和数位太医，就连皇上和花世泽都在场，她赶忙施礼，随即退到一旁。
“状况如何？”柳至衍沉声问。
“我给长公主下了华盖、紫官、玉堂和膻中穴，诊其脉，脉显结脉与革脉，这是好转之象。”
“没有出现代脉？”柳至衍再问。
“没有，长公主的脉象一直以来是结脉，但方才诊出革脉，脉息沉数细，反是有所变异之脉，女儿认为这反倒是有利于长公主的病情，教女儿不解。”这一点她确实无法理解。
中毒者一般会诊出代脉或结脉，但因为她熟悉长公主的脉象，只要脉息有丁点变化，她便能推算，而长公主一开始的脉确实是有中毒迹象，可不到一刻钟，脉息立变，教她摸不着头绪。
“柳院使，长公主的状况宄竟如何？”当今皇帝华重盛不耐地问道。
柳至衍随即上前躬身道：“皇上，长公主目前状况无虞。”
“是毒吗？”华重盛面露杀机地道。
“以其脉象看来，并非是毒，极可能是长公主在宴席上吃到了不适宜之物。”
华重盛看向一旁垂首不语的柳艾，口气不善地道：“柳院使，令千金在威镇侯府照料长公主一段时日了，今儿个中秋宴入宫随侍，岂会连长公主能吃什么不能吃什么都不知道。”
站在华重盛后头的花世泽紧绷着脸不语，但见柳艾随即跪在华重盛面前，道：“皇上息怒，一直以来长公主阴盛寒积之征，民女不敢下重药，以外针内药并用而下，长公主已有所起色，然而今日晚宴恐有药膳，再加上民女所施药方，造成药效加乘，因而使长公主昏厥。”
华重盛微眯着眼，回想长公主今日进宫，气色确实比往常要好上许多。
感觉皇上怒意稍缓，柳艾才大胆再言，“不知能否请皇上差人告知长公主宴上所食用的药膳食料，好让民女确认宄意是何物造成长公主昏厥？”
华重盛沉吟了会，交代了一旁的贴身太监，随即再问：“长公主确实无恙？”
“回皇上的话，长公主确实无恙，民女一刻钟后会再施针一次，最多半个时辰内长公主便会苏醒。”
华重盛松了口气。“长公主一醒，立即差人通报。”
“遵旨。”
“摆驾。”
“恭送皇上。”一行人随即作揖，恭送皇上离去。
暖阁里几位太医在柳至衍的命令下，先行离开。柳至衍本是要留下，却在花世泽上前说了几句话后，神色微变地匆匆离开。
柳艾起身便幽幽地道：“侯爷暂且在这儿歇息吧，长公主一醒，我会先告诉你的。”
“真不是毒？”
柳艾顿了下，咬了咬唇。“理该是毒，但最终反倒是出了好的脉象，我怀疑有人以示警的手法，添了微量的巩固，而其毒有强心之效，反而对了长公主的病征，只是剂量微重，导致长公主承受不住厥了过去。”
“所以母亲确实无恙？”
“确实无恙，但要是再受一回，我就无法保证。”换言之，是要他尽可能地让长公主待在威镇侯府里养病。
她垂首等待许久，等不到下文，怯生生抬眼，就见他不掩怒气的目光正瞪着外头，而他的脸色异样的苍白，不及细想的，她探手诊他的脉，脱口道：“你受伤了？发生什么事？”