“何止是好，简直好到不能再好了。”
“行，就让人进宫吧，朕要好好尝尝那丫头琢磨出什么。”
闽州大小事，皇帝听得津津有味，错过午膳还没发觉，最后留下父子两人在宫里用过午膳后继续聊，这一路聊到宫中落钥、才让两父子回去。
临行，靖王才将梁璟朱的“家书”呈上。
是家书不是奏章，一封心诚意挚、充分表达自己无心皇位，只求赐婚的家书。皇上再三读过之后，叹口气，提笔……
＊
跪在香案前，梁璟朱、梁璟邺和叶曦听着太监的公鸡嗓读着圣旨。
皇上封叶曦为县主，赏赐一堆金银珠宝、绫罗绸缎。但……叶曦缺哪个？一点都不缺好吗！
即使如此梁璟朱还是按下不耐、认真将圣旨听完，直到结束都没赐婚两个字。脑火蹭蹭地烧着，梁璟朱咬牙、攥拳头，一张脸红通通的，恨不得把宣旨太监抓起来揍一顿，以灭灭心火。
父皇摆明没把他的话听进去，他不想当太子、不想入主东宫，啥都不想，就想安安乐乐窝在闽州当个土霸王不行吗？
谢恩时，他一动不动，唯胸口起伏不定。
叶曦发现忙握住他的手，梁璟朱转头对上她的笑历，她轻轻说：“不怕，我等得起。”
轻轻一句话，消了他的怒气。
起身，梁璟朱拉起不阴不阳、诡谲到让人心生恐惧的笑容道：“齐公公远到，我让汪大总管陪您到闽州四处走走。”
“多谢闽王。”齐公公是皇帝身边得用的人，他很清楚四皇子虽远离皇城，但在皇帝眼里有多重要，因此虽然他笑得吓人，也只能假装不知，哼哼哈哈地跟着汪大总管离开。
直待人走远了，梁璟朱一把揪住梁璟邺衣领，说：“去念书、去习武，从现在起夙夜匪懈、努力不怠，尽快给我考上状元！”
梁璟邺不懂，好端端的怎就惹上四哥啦？他满头雾水地小声为自己争取道：“考试这种事……不一定的。”
“谁说不一定，下个月府院试，你不必考得太好，直接给我考个小三元就行。”
就行？小三元有这么好考吗？他再聪明也就是个十一岁的孩子……
“四哥，如、如、如果没考上呢？”
“那你就给我回京！”说着，鸭霸地把人一拉，直接往苏湛怀里塞。
苏湛忍不住想笑，四皇子这是想要……他理解的，只不过十三岁的探花郎不够，皇家还得再出个十三岁的状元郎？这皇家儿子还真是不好当。
“苏大人，小七麻烦您了。”
苏湛拱手执礼。“老夫必定竭尽全力。”
看着满脸委屈、被苏湛带回内院的梁璟邺，叶曦有些不忍心。“璟邺还小……”
“你别被那小子骗了，他贼得很，打从我把他带出京城那天，他就很清楚我要做什么，他即将要成为什么人，他也只能在你面前装无辜，其实心大得很。”
叶曦轻叹，在后宫养大的孩子，哪个有资格简单？简单的都活不长吧。
“你别对他太严苛。”
“谁待他好，他心里有数。父皇要一个太子、我就给他养一个，曦曦，你再等等我。”
她爽快点头。“好啊，咱们还有好多事没做呢，哪有心思想那个。”
梁璟朱一笑，握住她的手、十指紧扣，她永远是体贴的，永远不愿令人为难，在娇养中长大的孩子都会变成这样吗？那么以后他也要娇养女儿，要为她们母女筑起一道墙，守着、护着，让外面的风风雨雨都打不到她们头上。
尾声 皇帝的考验
小三元、大三元，进殿试、考状元，梁璟邺一路过关斩将。梁璟朱的保密功夫做到家，直到点了状元郎，皇帝这才发现今科状元长得似曾相识。不能怪皇上，三、四年功夫，小男孩变成小少年，离开压抑的后宫，吃好穿好睡饱饱，整个人快速往上、往横抽长，才十三岁稚龄，身高都赶过皇上了，再加上长期习武，鸡鸭鱼肉、补品不要钱地往他嘴里塞，过去一根瘦拎拎的柴禾长成参天大树，谁还能认得？
梁璟邺风风光光地走过他家四哥曾经走过的路，经历过他家四哥进士游街时的风头，不、应该说风头更盛，当年四哥还被瑀晟哥抢走一些光芒，而今……所有的荣光全在他身上聚焦。
这两年，四哥日日耳提面命，他被恐吓最多的话是——
“你有种就别给我青出于蓝，到时我就打得你肿到青出于蓝。”
看吧，他的青出于蓝是被吓出来的。
但梁璟朱没说错，梁璟邺是知道好赖的，知道这世间真心待他的是谁。
进士游街后，梁璟邺带着一身光环进宫，父皇见到他，露出他从未见识过的亲切笑容。
“老七，过来坐。”
“是，父皇。”他小心翼翼上前，在父皇跟前坐下。
“同父皇说说闽州。”
闽州啊……一想到那里，想到住在那里的亲人，紧张消失，他荡开笑眉，说道：“闽州最好吃的馆子是逸香阁，里头卖的鱼羹教人垂涎三尺，大块大块的鱼肉炸成条，加入油面和甜甜辣辣的羹汤，绿汪汪的香菜，再加上一点陈醋，吃三大碗仍意犹未尽。”
“闽州的夏天很热，我最喜欢在夏天的时候去海边玩跳浪、海滩排球、冲浪板……姊姊在海边盖了幢渡假小屋，亭子里有摇摇晃晃的吊床，喝一杯冰凉果汁，吹着海风，让人明白何谓人间天堂。”
“几年前刚到闽州时，道路坑坑疤疤的，坐在马车里面一路颠簸，头上还撞出个大包，后来路一条条拓宽、铺平，不管到哪里都很方便。”
“四哥和姊姊创了公车制度，马车上有编号，不同号码的马车跑不同的路线，老百姓不需要买马车，就有马车可坐，姊姊说行越畅便，商业才能越兴盛……”说着说着，梁璟邺和皇帝陶醉在闽州的夏季里，在那个比京城更便利、更教人向往的闽州。
＊
“王爷，门口来了一群人，他们说、说、说……是皇上！”下人的禀报结结巴巴，被吓掉半条魂了。
叶曦和梁璟朱对视一眼，皇上？没听错吧？
两人放下笔，快步往前院走去，刚到就看见身穿着褐色绸衫、身材微丰的中年男人站在那里。他正四下打量着，皱起眉头，似乎对这个小到出人意料的王府很不满。
“父皇。”
梁璟朱拉着叶曦上前，掀起袍襦往地上跪拜，三叩头后，皇帝才令他们起身。
皇上道：“这宅子不大啊。”
“回父皇，没多少人住，不需要太大。”梁璟朱意有所指地瞄了叶曦一眼。
皇帝听明白了，说来说去还不就那几句，要妻不要妾，一生只想当王爷……唉，没志气的家伙。他瞄一眼曦曦，丫头长大了，可那张脸……还真没啥特殊之处，不懂啊，哪个男人不好色，璟朱怎就非她不可？太死心眼了。
“要让老子站着说话吗？”讲到老子二字他很想笑，璟邺说到民间百姓的称呼时，他觉得这两个字特别亲切，总想找个机会叨叨，看！不就说上了。
“父皇请进。”梁璟朱与叶曦对上一眼，叶曦点头明白，没跟着进屋。
皇帝和梁璟朱离开后，梁璟邺才流露小少年姿态，兴奋道：“姊姊，我回来了。”
这孩子都长得比她高了，叶曦抬手，梁璟邺低下头，他喜欢让姊姊摸头。
“你好厉害，真的考上状元，比你四哥更强。”
“姊姊，状元游街那天，许多大姑娘、小姑娘朝我丢帕子香囊。”
“可惜姊姊不在，否则定帮你把那天的盛况给画下来。”
两人还待再聊，齐公公上前插话道：“叶姑娘，不知要如何安置皇上？”
“抱歉，疏忽了，不知皇上这次预备待多久？带来多少人马？”
“约莫一个月吧，京里有靖王摄政，皇上不急着返回，此次随行有三百人。”
三百人？完了，这个月居安客栈别想挣钱啦！
额头黑线刚冒，她心里已经做好打算。“还齐公公点三十人留在王府护卫皇上，其余的人我安排他们到居安客栈住下，行不？”
居安客栈？那个听说床很软、地板铺着木头，冬天有绒毛拖鞋、夏天有草荐鞋，窗户还有风铃、会叮当响的居安客栈？
京城也开了一家，贵就算了，想住上一天都难呢。他也好想去居安客栈，但……不行啊，他得贴身伺候皇上，只能叹道：“全凭姑娘安排。”
“汪大总管，你领齐公公去东、西院安置，璟邺，这次委屈你和哥哥、姊姊住一个院子，行不？”王府就三个院子，除他们住的之外，全拿来安置皇上了。
“好啊。”梁璟邺闻言，扬眉笑开，终于让他等到这天。
等所有人全离开了，梁璟邺再控制不住思念，紧紧拉住叶曦的手，道：“姊姊，我好想你。”
“我也很想你，想你有没有吃好睡好，有没有开心难过。”
“没想我能不能考好吗？”
“这哪需要想，我知道你一定会考好。”
梁璟邺拉着她走到秋千架旁，拉着她上秋千，站在背后一下下推着。
叶曦没拒绝，这孩子倔强傲娇，有心事想说、又怕被看见自己的脆弱时，就会推她上秋千，让她背对着听他说话。
轻轻摆荡中，梁璟邺开口，“我一直以为，我知道自己要什么？”
“你要什么？”
“要荣耀、要权力、要站在最高的地方俯看天地，要过上最好的生活。”
“然后呢？”
“考上状元后，有很多人围着我、夸奖我、捧高我，回到后宫，过去连看都不看我一眼的嫔妃宫女，见到我一个个低眉顺眼，突然间好像人人都敬我怕我。母亲拉着我一顿大哭，说我终于为她争一口气，连皇后娘娘都问我，愿不愿养在她的名下，这回我算是荣光享尽了。”
“所以……”她知道他有后话。
“我以为这样就会很快乐的。”
“不快乐吗？”
他轻轻一笑，认真回答。“我觉得在哥哥、姊姊身边这段日子，是我人生中最快乐的时光。”
叶曦有点心疼、有些抱歉，他还那么小呢，就推着他拼命往前，他有权利快乐、自由，有权利慢慢长大……
握住覆在自己肩上的手，叶曦轻道：“如果你想停下脚步，想要维持现状，那就留在闽州吧，你还有很长的生命可供挥霍，不用急着去承担。”
梁璟邺呵呵轻笑。“这话我可不敢说，四哥会把我打出门的。”
“不会的，有我在。”
突地，他从背后抱住她。“姊姊，谢谢你对我这么好。”
“你值得。”
“抱歉。”他低声说。
“什么？”叶曦没听清楚。
璟邺转到面前，蹲在她脚边，仰头看她。“姊姊，我越长大，看得越清楚，比起四哥，我差得太多。”
“别妄自菲薄，你有你的本事。”
“我知道姊姊总想给我更大的信心，但你无法否认四哥有治世之能。瞧，短短三年、贫穷的闽州在他的治理下焕然一新，若他愿意成为大梁太子，并定能够造福更多百姓，我不认为他该窝在小小的闽州。”
“我相信，他确实有这样的才能。”她没否定他的话。
此话一出，站在两人背后的皇帝捻了捻胡子，得意地朝梁璟朱投去一眼。哪个女人不盼着男人上进？不盼着自己能够因此而得利？璟朱不想当太子，但叶曦未必就没有那个野心。
梁璟朱不慌不忙、不焦不急，嘴角微微透出笑意，他对曦曦有信心。
“所以你也同意四哥入主东宫？”
“你先听我说，你四哥确实有才能，但人除了才能之外，还有梦想与盼望，他或许有为帝为君的能力，但他更想追逐的是自由，对于权力或名禄，你四哥并未有过多的期待，他更想要的是随心随欲。”
“四哥曾说过，权力是好东西，只要当了皇帝就能随心所欲，姊姊、父皇亲口说过，只要四哥点头，东宫之位就是他的。”
叶曦没急着反驳他，轻笑回答，“权力确实是好东西，若非身为闽王、握有足够权力，他无法顺利推动闽州建设。至于当上皇帝就能随心所欲？这话只能欺骗离那个位置太远的人，我不问旁人，就问问你，你当真相信当上皇帝之后，就能够所心所欲？”
倘若他还是三年前那个无知孩童，他定会毫不犹豫点头，但是现在……他无法违心。
“姊姊就不能劝劝四哥吗？这是你好、我好、大家都好的事，四哥这样努力，心心念念的不就是百姓？坐上那个位置，绝对可以做更多的事。”
“你四哥当然在乎百姓，但只要有心，不管坐不坐那个位置，都能够做事。”
“他有机会当千古明君的。”
“他不在意是否名留青史，只想要身边人幸福。”而在那座巍峨高耸的宫墙里，谈幸福，太奢侈。
“姊姊这么反对四哥入主东宫，是不是担心无法当太子妃？”
“两点。第一，你看错重点，我的反对不重要，重要的是他想成为什么人，若他想入主东宫，我定会一路奉陪到底；若他想当平头百姓，我愿意为他卸钗环、着布衫，他的人生、必须由他决定。
“第二，太子妃、王妃于我而言并没有太大意义，当他在乎我，愿意为我舍弃其他女人，我便会在乎他、为他留下；倘若他对感情有其他追求，我也不会巴着他不放，天高海阔，总有那一片天地适合我。懂了吗？他在什么位置不重要，重要的是他还是不是那个敬我爱我、只想拥有我的梁璟朱。”
“四哥的梦想是自由，那你的梦想呢？”
“我的梦想……”叶曦笑了，回答，“是与他一世不离。”
她的结论甜了他的心，梁璟朱扬眉道：“父皇输了。”
父子俩打赌了，赌能力高强的曦曦，野心必然不会小，但凡有更上一层楼的机会，她会极力争取。
皇帝以为自己赢定，谁想得到聪慧机敏能力高强的她，要的竟然那么少，天底下竟有这么傻的女子，只求一世不离？
第一次，皇帝嫉妒起自己的儿子，他何其幸运。
“拿着圣旨去同她求亲吧！”皇帝莞尔。
齐公公连忙把握在右手的圣旨递给梁璟朱，真可惜啊，他以为会送出左手那一封。
梁璟朱得意非凡，快步上前，一把将叶曦搂进怀里同时，趁机拐梁璟邺一脚，瞪他一眼，真真是白养了三年的白眼狼！
梁璟邺抓着头发皱起眉，一边是亲爹、一边是亲哥，他容易吗？
转身走开，他的脚步轻盈，心却闷了，长大后他也能找到一个和姊姊一样，对自己真心真意的女人？
“谢谢你，你表现得太好。”梁璟朱笑得嘴阖不拢。
“什么？”叶曦没听懂。
“你通过考验了。”
“什么意思？”
“倘若你赞同我当太子，父皇便赐你为侧妃、一世辅佐，倘若你安于现状，不忮不求，便让你当闽王身边唯一的女人。”