“堂主要你去一下！”
“去哪里？”穆怀远从来没有在她干活时要她出去，因此秋霞很惊讶。
“走吧，去了就知道了。”边关催促道。
见他很着急，她便不再问，跟着他就走。
结果他带她来到“玉子场”。不过，那里不只穆怀远一人，还围了许多男人，大部分她都不认识，有的则是同在“开玉馆”干活，见过却没说过话的同行。
尽管穆怀远神色平静，可从现场气氛可以感觉到，那些人正在为什么事争吵。
看到她，穆怀远立刻起身，对争执不休的男人们说：“好啦，本堂主所请的高人到了，听她怎么说吧！”
听到他发话，人们安静了。可等看清所谓的“高人”时，立刻又议论纷纷。纷纷表示对这位“高人”的鄙视，和对她的能力的怀疑。
秋霞对忽然转向她的指头和唾沫，有点不知所措。
“闭嘴！”穆怀远也没想到工匠们竟如此傲慢无礼，当即俊脸一沉，怒斥道：“既然你们为此事争吵了一个上午仍没结果，为何不听听别人的说法？冷氏虽为女人，可她的相玉之能乃神授天成。今天这块玉石，本堂主就让她来裁定。听她说完后，各位有何高见再行表达，但不许再有无礼言论，否则本堂主决不宽贷！”
他的气势镇住了所有的人。
穆怀远走向冷秋霞，为她引路。“你来吧，先看看这块玉。”
他带她走到人群中，指着台上的一块玉石。“我想让你确定一下。”
随即她被告知，这块从杜陵玉矿采来的玉石，因颜色洁白，质地纯净，光泽滋润，而被不少玉工认定是羊脂白玉，但另外一些玉匠则认为此玉块头太大，纹路不细密，是汉白玉。双方各执一词，互不相让，就连总管也说服不了他们。
由于两种玉石价值差距甚大，前者为玉衣首选美玉，后者则不可采用，因此被送来给堂主定夺。但穆怀远不愿轻易开口，便要边关去找冷秋霞来鉴定。
得知缘由，秋霞很想推辞。这些玉工能被穆怀远筛选留用，证明他们都不是庸才，刚才她也看到他们狂傲的气势，她不想跟人争锋头。
可穆怀远已经当众宣布由她裁定，为了不让他为难，她只好接受挑战。
她用自己的方法检视玉石，从细微处得出结论。“这块玉从手感、材质、色泽和油性看，确实很像羊脂白玉，但在阳光下仔细看，会发现它的色泽不足、易碎。还有仔细闻闻，有股淡淡的石灰味，因此它不是羊脂白玉，是汉白玉。”
随后，她要大家亲自测试观察，并征得穆怀远的同意，将白玉当众切开。
当看到此玉质地坚硬易碎，不似羊脂白玉那般有韧性时，再也无人对她的说法提出异议。
目睹她轻易赢得在场众多玉石名家的尊敬，穆怀远感到既骄傲也安心。他暗自承认，在相玉方面，她确实难有对手，他为自己能拥有她而感到高兴。
可是，他没有想到，他将她推圣人前，令她的名声在“五仙堂”迅速传开，不光给她带来了她不需要的赞美，更给她带来了意想不到的麻烦！
从那天后，秋霞陡然发觉，自己受到了太多异性的注意。无论她走到哪里，总会遇到令她措手不及的搭讪、奉承、求教，甚至示爱！
开始时，她以冷淡而礼貌的态度拒绝他们，后来干脆避而远之。
可是，她的躲避并未解决麻烦，除了令人讨厌、但还算文明的求爱外，她还不时遭到充满恶意的下流偷袭，这带给了她难以想像的恐惧。
在奴市，为了卖个好价，处女卢儿多得苍头的保护，加上她因伤病失去美貌，又刻意让自己邋遢，所以从未引入注目。可现在，恢复健康、洗尽污垢的她，再也掩不住天生丽质。
在两个朋友，尤其是泼辣的燕儿离去后，她已经失去了保护，现在更因穆怀远的赏识，她成了作坊这群饥渴男人的焦点。
她发现，当穆怀远在作坊内时，这样的骚扰会停止；有总管和奴头在时，她也比较安全。可穆怀远经常外出，总管和奴头则很少关注奴工间的男女问题。
而这种丑事她无法向人倾诉，因此，只能小心翼翼的自我保护，可仍难阻止那些越来越大胆的言行。
第6章(1)
这天，秋霞因感觉沙浆湿度不够，便到蓄水箱前取水，想重新调制。
冬季为了避免水结冰，用水都蓄在室内的大水箱内，水箱上有木阀控制出口，她以前也常来取水，从未遇到过麻烦，因此丝毫没有想到会出什么事。
不料今天，她的手才碰到木阀，冰凉的水忽然如飞柱般进了出来，直接冲向她的身上，巨大而冰冷的水柱顿时将她淋得浑身透凉。
她冻坏了，也吓坏了，以为是自己用力过大，弄坏了木阀。
本想逃开，可看到附近有几个玉工在捣沙，她赶紧用背堵住洞，要他们走开。
这时，一个高大的男人跑来将漏洞堵上，阻止了水流。
认出他是一个很受同行尊敬的玉匠时，秋霞本想向他表示感谢，不料那男人竟忽然抱住她，双手在她身上粗鲁地摸索，同时，她听到其他人邪恶的笑声，于是她明白了，这不是一场事故，是有人故意弄松水阀，拿她取乐。
她挣脱那个放肆的玉匠，躲开几个兴冲冲跑来，想要“分一杯羹”的男人，浑身哆嗦地往走廊跑。
两个守卫走过来，可能是惊于她狼狈的样子，并没有阻拦她。
她本想跑回工房换衣，可才出门，刺骨的寒风便穿过浸湿的衣服直袭心窝，冷得她牙齿打架、浑身打颤。她知道不能出去，否则一定会被冻死。
火，她需要火取暖！
走廊拐角的僻静处有间屋子，她曾见边关在那里进出，心想那里应该有火。
转回走廊，她跑向小屋，小心地推开房门进去。门没上锁，房间外间宽大，有个不够暖的火盆。走进里间，朴实素净，有一铺炕和一个大柜子，屋角还有许多杂物，其中有根粗木棍。
来不及另找合适的地方，也顾不上多想，她把房门关上，用木棍顶住，然后走到炕边，上面的被褥正是她此刻最需要的东西。
她颤抖地解开湿透的袍子和深衣，想快点脱掉，可冻僵的手指不配合。
当她终于将它们脱下时，突然听到身后的门板传来声响，急忙回头查看。
然而不看还好，一看，她吓了一跳，门板已经被推开一道缝，一只粗大的手正从缝隙伸进来，将顶住门板的木棍拨开。
她立刻将炕上的被子拉过来，可还没来得及披上身，门就被撞开了。
刚才冒犯她的那个男人，瞪着她只着贴身抹胸的身子，猛地扑了过来。
她不明白这男人是如何躲过守卫追来的，眼见逃不掉，只能把被子紧紧抱在胸前，用尽全身力量向他撞去。本希望撞倒他，为自己赢得逃跑的时间，可她实在太冷，哆嗦的身子不听使唤，不仅没将他撞倒，反而落在了他手里。
没想到她会反击的男人吃了一惊，一把将她抱住，扯掉她怀里的被子，扔在炕上，恶狠狠地说：“贱婢，跟我亲热一下，包你不冷，如再敢还手，小心我卸掉你的爪子！”
秋霞被他猛地抱起来，却无力反抗，那深入骨髓的寒气令她连说话都难。
“放下她，不然我卸掉你的骨头！”门边传来更为严厉的声音。
穆怀远！他回来了！
秋霞蓦地抬起头，看到他面无表情地立在门口，不由心中大喜，她从来没像现在这样高兴看到他。
抓着她的男子似乎也很吃惊，目光犹豫不决地在秋霞身上转了转，然后将她放下地，却仍舍不得放开。“堂主，这卢儿很狂妄，奴才只是想给她点教训。”
穆怀远的眼睛转向依然被他抓住的秋霞，顿时感到脉搏加速。此刻的她，大睁着惊恐的眼睛看着他，半裸的手臂被那男人扭在身后，身上那薄如蝉翼的抹胸，根本遮不住她丰盈的酥胸。
他感到愤怒，有种想将此人粉身碎骨的冲动，可冷静一想，这男人是他不可或缺的好玉匠，因此他忍住怒气，严历地说：“够了，你没有资格教训她，马上回去干活，以后再敢动她一根指头，我会让你知道什么是后悔！”
那男人的脸色顿时变得像鬼一样白，连连道：“不敢了，绝对不敢了。”
说完，丢下秋霞，一路小跑步的逃出了房间。
“边关，去生个火来！”他命令身后的侍奴，随即走进来，解下身上的袍子扔给她。“这么冷的天，你为何用身子堵住水箱？”
他凌厉的目光说明了他已经知道事情的经过，而且正在生气。秋霞聪明地不说话，况且此刻她也没有余力说话。
她忙不迭地把他扔过来的皮袍子抓住，哆嗦着套在身上。袍子带着他的体温，非常暖和，可是太过宽大，套在她纤细的身上，很难起到保暖的作用。
就在她为难时，穆怀远突然伸手替她把袍子裹紧在身上，再把她抱到炕上。
他的动作极快，且不容抗拒。
坐在炕上，她抬起头，看到他阴沉幽暗的眼睛，不由暗自担心。
“用被子把腿盖住！”他扒掉她的鞋，神情依旧紧绷，声音却和缓了许多。
她缩回脚，用被子将腿全盖住，暖意渐渐回升。
不再颤抖后，她觉得有必要为自己辩护。“我没有故意找麻烦。”
“我知道。”穆怀远冷硬地说：“为什么不在事情一开始时，就告诉我那些男人在找你麻烦？”
“我以为只要不理睬他们，他们自会停止无聊的把戏。”
“你以为？”他发出一声冷笑。“真是天真！你以为饥饿的野兽会因为猎物的逃避而停止追逐吗？不会，那只会让野兽更想吃掉它！”
听他把自己比拟成猎物，秋霞不喜欢，便以沉默表示抗议。
他深深吸了口气，努力将刚刚才得知她频遭“偷袭”的愤怒压住。她已经饱受惊吓，他不能再责怪她，要怪只能怪自己，是他的疏忽大意险些害了她！
他应该想到个性安静的她，自从两个好友离开后，一直是独往独来，而她出众的气质容貌对男人的吸引力确实很大，他竟然忽略了对她的保护，还将她推到众人面前“展示”，让她成为众人关注的目标，进而受到这么多惊扰。
“给你造成这样的麻烦，是我的疏忽，是总管和奴头的责任，我会马上纠正这个疏忽。”他对她说。
秋霞惊讶地看着他。“堂主要如何纠正？责骂总管和奴头？惩罚那些拿我取乐的男人吗？”
“这个你不用管，我有权处理作坊事务！”
“秋霞不敢管，只是希望不要因为这点小事，影响‘金缕玉衣’的进度。”
“这不是小事，在我的保护下，我决不允许任何人侵犯你！”他厉声说，脑海里依然是她仅着抹胸，被那个男人拥在怀里的身影；是她瞪着惊恐的眼睛，面色苍白地向他投来求救目光的神情。
“和‘金缕玉衣’相比，这只是小事。”她努力劝他。“如今‘五仙堂’内五坊配合，哪一个环节出了问题，都会影响全局，请堂主慎重。”
他沉默地看着她，她也凝眉注视着他。两人四目相对，互不相让。
一种混合着关怀、尴尬和怒意的氛围，环绕着他们。
就在这时，边关端着一盆火进来了。
“把炕烧上，到外屋守着她！”穆怀远对边关说，然后步出了房门。
“边关，你说他会惩罚总管和那些男人吗？会责骂总管和奴头吗？”看着被关上的房门，她担心地问。
“大的惩罚不会有，挨一顿骂是逃不掉的。”边关将火盆放下，取下夹在腋下的柴禾放进炕洞里，边点火边说：“幸好堂主及时回来，才进门就遇到守卫报告这件事，可总管和奴头竟一问三不知，堂主真的气坏了。”
“这不能怪总管和奴头，谁会想到呢？”她喃喃地说。
“这事你早该告诉堂主的，或者至少该告诉我啊。”边关埋怨道。
“我只是觉得没啥好说的。”秋霞捂紧被子，担忧地说：“那些男人是很讨厌没错，可也是制玉好手，但愿堂主别因这件小事而影响全局。”
“在堂主眼里，这可不是小事。”边关为她在火边放置了草墩和木箱。“就是仗着手艺不错，那些男人才敢背着堂主欺凌同伴。你不必担心，堂主自有分寸。”
秋霞心想边关果真了解他的主人，穆怀远不仅认为这不是小事，而且看起来真的很生气。也许他是为作坊的混乱而生气，也或许是为她的“天真”而生气。但不管怎么样，她都不希望因为她，而害“五仙堂”的总管、奴头被责罚。
可她也知道，她力量薄弱，无法左右任何事情。
火炕烧着后，边关按照穆怀远的吩咐，到外屋守护她。
确定不会有人进来，她抱着湿衣服下炕，把它们分别摊开在火边的草墩和木箱上。想到纳了絮棉的袍子不易烤，她叹了口气，爬回渐渐暖和起来的炕上。
热力源源不断地注入她的体内，驱逐了寒意，也带来了倦意。她极力抗拒着倒下去，躺在温暖的被子里小憩一会儿的诱惑，可是却说服不了自己的身体。
硬撑了一会儿，她还是躺下了，而且很快就睡着了，在入睡前，她想起穆怀远离去前说过的话：“在我的保护下，我决不允许任何入侵犯你！”
他是真的在乎我，愿意保护我。
她甜蜜而遗憾地想，如果他不是因为“金缕玉衣”才如此在乎她的话，那该有多好！
当穆怀远处理完作坊的事，回到小屋时，屋内已点上了灯，而她，睡得正香。
也许是炕烧得太热，加上她穿着皮袍，盖了被子，所以热了。
只见她双颊嫣红，额上全是薄汗，被子被掀在一边，纤腿从皮袍下伸出压在上面，一览无遗。袍子领口也松开了，露出部分白皙的肌肤。
看着她诱人的娇躯和无忧无虑的俏脸，他的心都翻腾了起来。
也许她很坚强，才能承受得住丧父失家的痛苦，才能一次又一次的从奴贩手中逃脱，才能在冰天雪地里忍受着病痛的折磨，才能不畏艰险也要为父报仇。她也是仁慈而明理的，才会在遭到无礼欺凌时，仍能忍辱负重，以大局为重。
可她终究是脆弱的，他阴郁地想，今天如果不是他及时赶回，她将遭遇到的事情，必将令他抓狂！想到这点，他蓦地明白了她对他有多么重要。
心如狂涛，起伏不定。他的双目紧盯着她恬静的五官，明白自己对她的感情已经如放出的弓箭，无法收回，就算她目前还不能确定是否能接受他，他也要尽全力赢得她的心，并保护她不再受到任何伤害！