其实女孩已经不太记得那天的状况，不太记得坐在她面前的男孩身后有着什么样的背景、周围有些什么人，不太记得当时餐桌上摆放着什么样的饮料，是拿铁还是美式咖啡，还是……当时他们连一杯饮料都买不起。
女孩只记得，在十八岁那年，她与交往三年的男友分手。
场景就在咖啡馆，在那个下起午后雷阵雨的下午，在那间因为雷雨导致闷湿氛围的午后，将属于自己心中的美好记忆从此喊停、从此割舍、从此放弃。
是谁先开口的，其实她也不确定，或许是走到了这个地步，或许是因为事情已经发展到她与他都无法挽回的田地，或许是他们在种种外在压力的迫使下只能选择屈服。这种种因素交相影响，让他们做出这般选择。
十八岁那年，命运让他们必须割舍彼此，彷佛只有放掉彼此，才能真正的去解决各自生命中所面对最艰困的难题。
所以，分手似乎成了唯一的解答。
那天，男孩先到了咖啡馆，点了一杯香浓可口的拿铁，带着咖啡来到角落的位置坐下，表情压抑，正竭力控制着内心的痛楚，不让它失控、不让它溃散。
那杯拿铁香味诱人，他却一口也没喝，事实上，这并不是他最爱的饮料，而是女孩的最爱。她爱牛奶滑顺的口感中隐约跳跃出咖啡甘苦的滋味，彷佛人生在种种生活的苦痛压迫中，还因为男孩的存在让她可以感受到一丝甜意与暖意，感觉到那几乎不敢奢求的光明与希望。
男孩没这么爱这项饮品，甚至以现在的他也不太负担得起这般奢侈享受，但为了女孩，他还是掏出了口袋仅有的一百多元买了一杯。
十分钟后，拿铁还散发着微温，正是入口的好时机，就在此时，女孩也到了，距离他们约定的时间刚过不久。
女孩气喘吁吁，似乎刚赶了一段路，她额头冒着汗，头发微微散乱在双肩，她站定在男孩面前，不停为了自己的迟到鞠躬道歉，顺道也拿出橡皮筋将自己的头发绑起来。
或许该去把头发剪短……现在的她真的没有太多心思关注自己的外表。她的人生正面临重大转折，一切都在转瞬间崩灭，她必须在瞬间长大，长大到可以成为其他人的依靠，尽管以她的年纪，她还需要依靠别人，但现在的她，真的必须长大了。
“坐啊！坐着休息一下。”男孩醇厚的嗓音轻声唤着，那嗓音就如同拿铁咖啡，在温暖的甜蜜中竟可感受出一丝苦涩。
男孩依旧是可以给女孩温暖的那个人，她很庆幸，人生的初恋可以碰到这样的男孩，一个体贴而温柔，懂得体谅她的男孩。
他们从升上高中就开始交往，他总能体谅她必须花很多时间照顾家庭，照顾家里两个小她超过一轮以上的妹妹，照顾病重的母亲，让父亲可以专心工作赚钱养家。
因为这些缘故，她其实没有太多时间跟他约会，很多时候，他们彼此的约会行程就是一起从学校离开，一路上并肩走着，然后他会买杯拿铁咖啡给她喝，两人边聊天边回她家。
有钱的时候，他会买杯知名连锁咖啡店的拿铁；没钱的时候，也会买瓶便利商店的铝箔包饮料。到头来，她也分不太清楚自己贪恋的到底是拿铁的甜味，还是男孩的温柔。
趁着这段并肩回家的约会行程，他们分享了很多彼此的喜怒哀乐，他知道她生活中所有的压力，知道她其实常常偷哭，然后他会给她一个拥抱，或是把自己的肩膀借给她。
事实上，她也知道他家中的状况，知道他也有两个小他很多岁的弟弟，更知道他家中的经济状况不太好……他们各自背负着自己生命中沉重到几乎可以把自己压垮的沉沉重担，知道他们彼此都只能义无反顾的扛起重担，拖着沉重的步伐走上成长的道路。
他们都懂彼此的痛，都为彼此心疼，却都无能为力；他们都很想为彼此分忧解劳，却自顾不暇。
女孩坐下，还在喘气，想要平复自己的气息，也平复自己的情绪；男孩依旧一贯温柔的看着她，甚至拿起面纸递给她。
“谢谢。”
“喝吧！你最喜欢的拿铁。”
女孩带着羞涩的笑容，即便到了这一刻，依然会为了这个男孩的温柔体贴怦然心动。
接过饮料喝了一口，却抬头看了一眼，看着这桌上只有一杯饮料，看着男孩桌前空空如也。
“你也喝。”她知道，他身上肯定没有多余的钱可以负担另一杯饮料。
“我不爱喝咖啡，你知道的。”男孩转移话题，“你最近还好吗？我觉得你又变瘦了，要懂得照顾自己……”
男孩语重心长的关怀让女孩难过的想哭，但她只是吸吸鼻子，不让负面情绪控制自己，事实上，这段日子的发展足以让她大哭特哭，但悲伤哀痛到了极限，反倒流不出泪水。
“那你呢，还好吧……高中毕业了，你要读大学吗？”
摇头，“暂时……可能没办法，不过没关系，人生这么长，以后还有机会的，这我不担心。”
“那怎么可以，你成绩这么好，不读书太可惜了。”
“这样也好，我可以提早规画我自己的人生。”顿了顿，“既然问题来了，只能面对，躲避也不是办法。”
“对啊……”女孩轻声一叹，似乎也呼应了男孩的说法，想起自己肩上的重担，她便不由自己的叹息。
两人继续分享着彼此生活的点滴，越说越深入，也越坦白。边说，两人都落下了泪水，似乎都在彼此面前宣泄出压抑许久的情绪。
但有些问题终究必须解决，男孩与女孩的人生都有着各自必须解决的艰困难题，他们无法互相帮助、无法互相支援，许多困难只能靠自己完成、靠自己克服。
他们当然都渴望彼此的陪伴，渴望能永远陪在彼此身边，但此时此刻，这却成了最不可能的奢求。
但是他们都不敢开口对彼此说出这残酷的要求，要怎么告诉对方，虽然自己依旧期待彼此的陪伴，生活中却无法再承受多一层负累。
感情的负累……
谁先开口的其实已经难以追究了，在那个下起午后雷阵雨的时刻，为这段年少时期的感情写下句点。
四周忽然喧哗了起来，搭配着窗外的雨声显得有点刺耳，但男孩与女孩眼中只有彼此，只听见了彼此口中那沉重的决定，无暇顾及他人。
谁先开口，好像也不重要了……
……不重要了……
“我们先分手吧！”
“……也好……也好……”声音中隐约带着颤抖。
“别难过，这不是我们愿意的。”
“是啊……现在的我们已经太累了，如果还要谈感情，其实真的好累，我其实……也不知道该怎么面对你，真的很怕会拖累你……”
“我也是……”
“那就分手吧……”
“不管怎样，照顾自己，知道吗？”
“我知道……”
……雨继续下，但该是悲伤的时刻，泪却流不出来。
“你以后打算怎么办？”
“我也不知道，走一步算一步……”
“你撑得住吗？”
“你呢？你撑得住吗？”
“我跟你一样，不知道……”男孩最后叮嘱，“不管如何，你要加油，要撑住，真的撑不住了，记得找人求救，知道吗？”
“你也是。”女孩终于开始掉泪，“我们还有以后吗？”问了一句傻话。
眼前都过不了了，遑论以后，这问题当然傻。
但男孩没笑她，反倒喃喃自语，“以后……以后……”隐隐叹息，努力扬起笑容，提振女孩也提振自己的精神。
凝结在男孩脸上的是一抹温暖的笑容，深深映照在她心底，其实女孩也分不清男孩是真在微笑，还是那只是她在经过十多年光阴后对自己曾经拥有的记忆所进行的粉饰、美化。
但不管，至少那抹微笑成为她往后许多年生活中唯一的动力来源，每当伤心难过、痛苦绝望时，想起那抹微笑，至少还有继续拚下去的动力。
但愿他也能撑着。
男孩的声音与俊颜、温柔与微笑，从此就在记忆里了。有关“以后”的事情，其实他们说了很多，却只是猜测、只是想像。
但他们留下了一项东西是真的，这样东西让女孩有勇气在接受分手的事实后，跨步走出咖啡馆，走向自己未知的未来。
男孩看着那杯没有喝完的拿铁，全身彷佛气力放尽，瘫坐在椅子上，望着女孩离去的方向发呆。
浓眉下深邃的双眼蒙胧，涌起薄雾，他深呼吸，伸手抹了抹自己的脸，将脸埋在双掌间，深之又深的叹息。
站起身，离开椅子，男孩走出咖啡馆，看着眼前的车水马龙，他的心彷佛掏空，双手似乎麻痹。
午后雷阵雨过去了，天空放晴，但是男孩知道，他与女孩生命中各自的狂风暴雨即将来袭，就在前方的路上等着他们……
第1章(1)
分开后的第一天，其实一点感觉都没有……
我太忙了，忙到昏天暗地，忙到我几乎快要发疯，忙到我没有时间哀伤哭泣，我需要将所有的心思都专注在我眼前的事，我的父亲、我的两个妹妹，他们都需要我。
事实上，如松也需要我，但我无法陪他。
谁也陪不了谁……谁也帮不了谁……
我很忙，忙到我以为我其实不难过，我没有哭，两个还小的妹妹哭得比我还大声，我忙着安抚她们，忙着止住孩子的泪水。
我没有哭……我忙到没有时间哭……我也不能哭，因为我是姊姊，在两个哭哭啼啼的妹妹面前，我必须做个榜样。
离开的，就让他离开吧！
只是想起我身边连一张他的照片都没有，我竟然觉得很痛，不知道这股痛楚从哪里传来……好像是心，从心底传来。
原来，我还是觉得痛。
但是我没有哭……没什么好哭的……流过脸颊的绝对不是泪水……
＊ ＊ ＊
不知道听谁说的，人生就像是一条河流，一路上经历过各种曲折，时而平静，时而撞击岸边巨石，激起惊涛骇浪，一路蜿蜒迤逦，不知何处所终。
可是终会平静的，没有永远曲折的河道，总在垂直而下后，河水汇集入广阔的河段，平静却显得盛大，表面缓流实则水势汹涌，这一路经历不知多少起伏，来到这里倒也能笑看来时路。
其实方以慈根本没见过什么河流美景，那只是她想像的，为自己这十二年来经历的点滴找一个生动的解释。
或许该这样说，不管当初的日子有多苦，也这样莫名其妙的走过来了，就好像那河流，不管离开发源地后经历多少高山深潭，终究会归于平静。
然后她这才可以庆幸，她撑过来了……
中午十二点半，巷子内最角落的一间小面店，方以慈站在摊子前应付着中午时分上门吃饭的客人。
她忙碌的煮面，切着小菜，脑袋不停记忆、复诵着客人点的餐点，然后分毫不差的将客人点的菜即时送上，不让客人饿肚子。
她很熟练，这三年来她一直从事这样的工作，事实上，她在这个店面要忙上一整天，早晨时分，这里是早餐店；中午与晚上，这里就变成面店；不管是什么，她只希望每个上门的客人都可以吃得健康吃得饱。
她常常忙得焦头烂额，忙到连续好几个小时都无法坐下休息，忙到连自己都忘了用餐。但忙是好事，至少这代表了她还有两个妹妹不用饿肚子。
这样的生活已经让方以慈很满意，虽然忙碌，但至少不用再担心三餐，跟她十八岁那年相比已是好上许多，她很满足。
两个妹妹也都长大，一个十五岁，一个十六岁，都在高中读书，都很上进、很乖，过一、两年她们就可以上大学，她得再拚个几年……
转眼方以慈也三十岁了，这十多年都在照顾妹妹与养家中辛苦度过，她有时候都忘记了时间没有等她，没在她忙的时候多停留一会儿，依旧无情向前奔去，转眼她就来到三十岁。
女人二十多岁的年华就这样失去，但她毫不遗憾，反而很庆幸可以熬过这十二年的苦日子。
方以慈就这样守着方家，守着两个年幼的妹妹，然后燃烧自己的青春，奉献自己的心力，有时候她会透过镜子看见现在的自己，确实会让她很感慨，但她不后悔，就算再来一次，她还是会这样选择。
只是记忆里有个人确实被她舍弃了，或者说，在生命的苦难中，他们都抛弃了彼此，各自承受各自的悲剧。
“老板娘，三碗干面，再切一点小菜。”
“马上来。”
就是这样，生活的忙碌让她没有时间胡思乱想，这是好事，却也是坏事，不用胡思乱想，也就减少了生活中的悲观情绪，但是她也因此减少了思念。
当初离开了那个男孩，她发过誓，就算不能陪着彼此，也一定会常常思念他，可是这十二年来，她真的太忙，忙到誓言总是没机会履行。
甚至她好像也渐渐忘记了那个男孩的长相，只知道他有着温柔的微笑、有着体贴的关怀，除此之外，她好像已想不起来那男孩的长相了。
“来，三碗干面，还有小菜，请慢用。”动作俐落的上菜。
“老板娘……”
“来罗！”
现在的她蓬头垢面，忙到汗如雨下，胸前的围裙从早上五点起床穿上后就没机会卸下，她忙着掌厨，没客人时忙着备料，忙是幸福，虽然足以让人昏头转向，但真的是幸福。
“方小姐。”
“赵老师，怎么会来？”
“中午出来吃个饭……”
“快进来，我煮面请老师吃……”
“这怎么好意思呢？你工作这么辛苦，我自己付钱就好了。”
方以慈很坚持，动作俐落的下面、切菜，她对自己的厨艺很有信心，开店三年，客人越来越多便能证明这一点。
“不行，我一定要请老师吃。我们家以恩、以惠都是老师的学生，老师这么照顾我妹妹，一定要请老师吃。”
“这真的不好意思……”
眼前的赵老师名叫赵士平，其实年纪也不大，约莫比方以慈大了五岁左右。她的两个妹妹方以恩与方以惠两、三年前还在国中读书时，都是赵老师的学生。
说来也是缘分，以恩国三转到前段班读书，班导师就是赵老师；以恩毕业后，换以惠转到前段班读书，又是赵老师带的，后来方家两个妹妹都考上不错的学校。
这个年轻的男老师敦厚老实，知道方家的经济状况不好，两个妹妹靠着姊姊卖面赚钱才能读书，或许是出于同情，赵老师也常常照顾两个女孩，不是买书送她们，就是免费帮她们复习功课。
将面端到桌上，赶紧招呼赵老师坐下吃面。
盛情实在难却，赵士平只好坐下，拿起筷子享用，但他还是坚持，吃完一定要付钱。“我一定要付钱，都知道你们的状况了，怎么可能吃免费的？以恩和以惠都还要读书，读书就要花钱……”