然而万俟懿兴致勃勃的问：“何以见得？”
东菊篱为丈夫布菜的手不着痕迹的停顿，双眸闪过深思的光芒。
“一直以来所有的人都认为庞相忠于主上，无法被轻易说动，然而，如果拿主上的利益说服，一定能动之以情，一举成功。”浅荷顿了下，“浅荷斗胆向公子毛遂自荐，倘若是我的话，不出三天就能说动庞相。”
整个用餐过程，万俟懿首次探出头来，正眼望向浅荷，“浅荷姑娘胆识是有，但不知是否为空口大话？不过我倒喜欢会说大话的人，只因这种人往往很会看风头做事。”
丈夫口中的兴味令东菊篱差点克制不住的拧起眉头。
万俟懿的举动仿佛说明了她那点小手段不足以构成麻烦，凡是他感兴趣的人事物，只要能为他所用的，他一样也不会放过。
有了这层想法，她忽然觉得自己刻意安排的座位，不让他们有机会交谈的心思非常卑劣难堪。
以往，比这更肮脏百倍的手段，她使来全不羞愧，甚至觉得骄傲，因为在身边总有一个男人用理解、赞赏的眼神凝望她，那就是最大的支持，然而现在他为了看清楚浅荷而倾身向前的举动，无疑是暗赏了她一记耳光。
东菊篱垂下螓首，不愿承认受伤。
第3章(2)
“浅荷是不是只会说大话，就得由公子亲自评论了。”浅荷端庄而不退却，浑身充满自信。
万俟懿似乎没注意到妻子细微的反常，掠过胡东家，看向浅荷，“那么就请浅荷姑娘试试看了。”
东菊篱在一旁观察万俟懿眼中货真价实的赞赏，然后想起……他也一直是这么看自己的。
十天后，胡东家和浅荷再度回到金岳，前来拜访万俟懿。
那一天，她故意用有事不克前去的理由躲避出席，但是当晚回到府中，便听见许多耳语。
有人说，浅荷真实个不简单的姑娘。
有人说，浅荷绝对是个好说客。
有人说，浅荷聪明绝伦，谁娶到她谁幸运。
有人说，干脆让万俟懿纳浅荷为妾。
有人说，甚好。
有人说……
听了那些话，她明白浅荷真的做到了，把她当作可笑的事做到了。
东菊篱忽然想起很久以前自己也是这样的人，别人认为不可能的事，在她眼中就是看见了可行的途径，即使没有，她也要找出来，让所有的人刮目相看，让万俟懿刮目相看。
就是那份执着，让她小小年纪便能成大事，替自己挣了一门光耀门楣的婚事。
曾几何时，她竟失了做大事的心？只懂得踏上前人走过的安逸道路，尽使小计，贪图一劳永逸……
又是曾几何时，丈夫竟也会用看自己的眼神去看别的女人？
还以为那是专属于她的……
“小菊，你回来了。”正和浅荷谈笑风生的万俟懿发现站在门口、没有入内的东菊篱，扬起一如往常的笑容。
是啊！一如往常的笑容……可是她都在门口站多久了，他竟到现在才发现自己的存在，可见他和浅荷聊得有多忘情。
“菊夫人，你回来了。”浅荷欲起身朝她福身。
万俟懿伸手阻止，“别那么客气，以后就当自己人了。”
……自己人？
东菊篱的眼底闪过一抹复杂的不解，因为这三个字，脑海里一片空白。
“浅荷姑娘暂时要住在府里，小菊，你要好生招待。”万俟懿吩咐。
还来不及回答，东菊篱就听见万俟懿的母亲和几位叔伯对浅荷赞不绝口。
“懿儿，你总说没有好人选，现在浅荷这个好姑娘摆在面前，你没话说了吧！”她的婆婆甚至挑明了说。
大伯也说：“就是啊！好好的相处看看，说不定你会改变想法。”
其他几位叔伯也纷纷赞成。
东菊篱发现自己难以踏出步伐，朝他们走去。
这些话是故意说给她听的吧！摆明了要她明白自己的底限，不得有意见。纵使她做得再多、做得再好，最重要的还是万俟家的香火。
但是，怎么就没有人替自己说话？
为何连他也不说？
迎上丈夫淡漠的眼眸，东菊篱愣愣的想，双腿有如千斤重，几乎站不稳，快要跌坐在地上。
她想问，他真的打算迎浅荷入门吗？
也想问，为何她的心那么酸？
她应该担心自己会失势，可是除了那之外，又有些许难以解释的原因掺杂其中。
在众人七嘴八舌的建议和暗示逼迫中，万俟懿轻咳几声，待所有的人安静后，他转首看向东菊篱，“小菊，你说呢？”
双眸微瞠，东菊篱听见自己的心跳在加快。
为什么问她？难道他已经有所决定，如今是打算依照她的答案，来决定她的去留？
只是这么一件“小事”，便能使他的心为浅荷倾倒？
东菊篱突然发现这并非不可能，因为自己也是谈成了一笔所有的人都谈不成的生意，而让万俟懿决定娶她。两相比较，现在浅荷的情况不过是重新上演罢了。
但是，她怎么能让自己因此被抛弃？
秀眸略略弯起，她抬起沉重的嘴角，强迫自己露出深明大义的表情，声音愉悦的说：“小菊认为娘和几位叔叔伯伯所言甚是，浅荷姑娘是很值得的对象，主公可以考虑。”
众多家人都转头，对她投以赞许的目光。
万俟懿又看了她一眼，眼神高深莫测，片刻后才开口，“那就先这样吧！”
“主公，小菊有些不舒服，想先告退。”她怕自己再也难以维持平静无波的笑脸，于是请求离去。
“下去吧！”他没有挽留或多问，直接准了。
东菊篱福了个身，带着满心的惊涛骇浪，逃离那个欢笑声不断的厅堂。
现在她只能表现出落落大方，以求留下了。
回到房间，发现一室幽暗，万俟懿摸黑走到锦榻旁，在床沿坐下，用掌心探过躺在床上的东菊篱的体温。
“大夫说怎么了？”察觉她还醒着，他于是开口询问。
“胸口有点闷而已，小菊就没让人请大夫了。”背对着他，她淡淡的回答。
他沉默了一会儿，话锋一转，“小菊是介怀浅荷姑娘吗？”
东菊篱徐缓的起身，回过头，露出顺从的笑容，“怎么会？”
厚掌紧抓着软嫩的柔荑，万俟懿瞬也不瞬的瞅着她，似乎无法分辨这话是真是假。
都怪房内太暗了。
“如果懿哥是担心小菊会反对，其实不会的。小菊一心但求壮大万俟家，只要对家族是好的事，自然没有道理反抗。”东菊篱举起空着的手，爱怜的轻抚那张俊美的脸庞。
即使她已经忘了做大事的抱负，但是久经商场的磨练，并非只是退后，至少她明白了有时得要有所牺牲才能换到珍贵的事物。
她只要牺牲……牺牲那不知名的反抗心，压下忿忿不平的委屈，所谓来日方长，一定还有她大放异彩，重新被他所重用的时候。
万俟懿一语不发，黑玉般的眸子却越来越深沉，笑容逐渐收敛。
实在太暗了。东菊篱想，早知道该让人在离开前点个灯，如此一来，她才不会看不出他的表情。
“懿哥，你爱我吗？”因为无法确定他在想什么，她忍不住问。
他把她揽进怀中，让两个人毫无缝隙的紧贴在一起，并在她耳边低喃着那未曾改变的答案，“爱。”
都怪房内太暗了。万俟懿想，才会让他难以看清楚她的心。
三个月后，除日当天，万俟家比往年过节时都还要热闹。
这一天，是万俟懿迎浅荷进门的日子。
因为是纳妾，排场当然不比他们大婚的时候，但是家族上下的兴致不减。
丰富的表演，就连佣兵队也下场，整个万俟家里里外外都是欢笑声，连她也在笑。
没办法不笑，除了笑以外，她没有别种表情能掩饰自己的心思。
所以她笑，违心的笑。
今天是除日，但是一到夜晚，她就得目送自己的丈夫进别的女人的房间。
这本是团圆的日子，她却连留住最重要的人都办不到。
在良辰吉时，东菊篱来到正厅，站在浅荷的身边观礼，并且得在万俟懿出现时，把浅荷的手交付到他的手中。这是长辈的要求，也是她展现度量的时候，即使她一点度量也没有。
她看见不如她当年出嫁时盛装打扮却别有一番风情的浅荷，如同自己坐在太师椅上任由亲族打量、祝福，听他们把七年前说过的话再搬出来一次，瞅着万俟懿走过人群，来到她……不，来到浅荷的面前，她突然好希望自己不在这里。
这景象太熟悉，挑动了她难以忘怀的记忆啊！
东菊篱几乎忘情的凝视丈夫深邃的眼眸，无法移开，直到眼角余光映入窜动的身影，她猛然惊觉景色依旧，人事已非。
浅荷下了太师椅，朝万俟懿娉婷的福身，恭敬的开口，“浅荷愿壮大万俟家。”
东菊篱一愣，这是当年她被人传颂多时、成了名言的话，如今竟有另外一个女人也说了。
“甚好。”万俟懿扶起浅荷，黝黑的眸子在转动间，若有似无的扫过东菊篱。
忽然，她想起前一晚他说过的话——
即使我娶了浅荷姑娘，对你的爱也不会变。
看着他们在众人的祝福下离开正厅，走向新房，东菊篱觉得自己的心被掏空了一个大洞，渐渐升起迷惘。
她……真的有办法成为万俟懿的唯一吗？
第4章(1)
大年初一。
东菊篱起得很早，因为还没开市，只得在府里头绕。
无处可去的她，最后还是回到了小憩时打盹的亭阁，因为这里最不会有人打扰，唯一会没事就来的，只有她和万俟懿了。
坐在老位置上，孤枕难眠的东菊篱慢慢有了困意。
她不懂，几个月前万俟懿莫名的不回房时，自己一点感觉也没有，为何短短数月间，一切风云变色？
她管不住自己的脑子不去猜想昨晚万俟懿抱了浅荷没有，明明以前总是不在意的，明明应该思考的是如何夺回他的爱，偏偏脑子好乱，而且越想越乱，理不出清晰的思绪，快被心底杂乱无章的混乱逼疯了……
“小菊？”
烦心到闭上眼睛的东菊篱听见思念了整晚的嗓音，忙不迭的张开眼，“懿哥……”兴高采烈的呼唤到了嘴边，在看清楚跟在他身后的浅荷时，销声匿迹。
她……怎么也在？
这里不是只有他们两个会来的地方吗？
“小菊？”发现妻子的失神，万俟懿又唤了声。
东菊篱震惊的回过神来，喉头却像被鱼刺鲠住，再也出不了声。
有股无解的郁闷从昨天挖空的窟窿中缓缓的流泄出来，啃食她的理智，只能不解的凝视他们。
“夫君，菊姊似乎不喜看见我在这儿，我先行告退。”盈盈福身，浅荷轻抚着万俟懿的手臂，得到他的眼神首肯后才离去。
东菊篱愣愣的望着他们举止间透露出的亲密，以及浅荷对万俟懿的称谓。
怎么才过一晚，她便有种自己插不进他们之间的挫败感？
是她对万俟懿的称呼一直都太孩子气了吗？还是浅荷给了他，她没能给，也给不了的？
为何要教她看见这一幕？
“小菊，怎么在发呆呢？”万俟懿靠上前，打趣的问。
一股非常陌生的香味随着他的靠近，扑鼻而来，那不是他的，也不是自己有的，该是浅荷的味道了……
“小菊？”眼看妻子没有反应，他在她的身畔落坐，口吻带着关心，厚掌轻轻的按上她的背部。
眼带迷惘，东菊篱无法分辨此刻的心情，只知道有股酸楚无端的冒了出来。
“夫……懿哥，日安。”她试了几次，原本最该轻易脱口而出的称谓却卡在喉头，不上不下，也吐不出来。
忽然，她羡慕起浅荷，不过一晚的时间，就能从“公子”改口成“夫君”的泰然，而她即使拥有六年的时间，却还是办不到。
万俟懿深幽的眸子在小巧的脸蛋上晃了一圈，触及明眸之下的暗影，眼神略略沉下，“小菊昨晚没睡好？”
东菊篱徐徐的抬起头，对上他。
瞬间，他以为自己在妻子的脸上看见寂寞和伤心，下一刻，却听到她开口。
“怎么会？懿哥知道的，我再吵也睡得着。”
带茧的指腹轻轻抚过她眼下的阴影，万俟懿微微扬起嘴角，“是啊！我的小菊总是不用人担心。”
是啊！她不“需要”他的操心。
望着丈夫，她不懂，他怎么还能笑得出来？或者身为正妻，她也该为了家族有喜事而笑？
眼眶有些酸刺，东菊篱硬扯出漂亮的笑容，“小菊答应过懿哥，绝不会让你操心。”
怎么说？她要如何告诉他，其实自己彻夜无眠？没有他在身边，床是那么大、那么空，真的好冷啊！
弯弯的眼从那细致的柳眉滑下精巧的粉颚，彻底扫过她的面容一圈，他的笑容收敛了些，“甚好。”然后拍拍她的背，站起身。
身畔的温度一旦离开，她顿时感觉风寒，忍不住缩了缩肩头。
“到前厅去用膳吧！”万俟懿撂下这句话，率先离开。
不远处，有个楚楚佳人非常识大体的候着他。
东菊篱睇望着伟岸从容的背影，忽然想起……以前他会回眸留意她。
年节的最后一日，家族闭门开会，为了远在少阴，许久没消息的长子万俟非。
万俟家虽然一家上下都向利益看齐，但是对于家族非常忠心，所以不像其他诸候，把送进皇城的质子当作死了，不闻不问。
决定刺杀福喜时，万俟懿为了不留痕迹、不留把柄和威胁，便同时计画要把兄长从皇城接回来，以免将来东窗事发，兄长会成为人质。然而，杀一个福喜容易，没想到救一个万俟非竟是如此困难。
万俟懿当然明白七大家必须有质子定居皇城这个不成文的规定，如果把万俟非带回来，等于有反叛之心。不过他倒是游刃有余，心里早有对策，也已经安排好替身，所以现在他们只剩将万俟非偷渡出来这件事。
厅内弥漫着肃穆的气氛，家族内的长辈，以及万俟懿和东菊篱这对主公主母，排排座，更加突显了事态的严重性。
万俟懿坐在太师椅上，一只手撑着脑袋，眼眸一转，随即露出笑容。“今天明明才初四，怎么各个愁容满面呢？”
东菊篱为丈夫剥了盘瓜子肉，适时递上，然后嗓音娇软的说：“小菊明白各位长辈是在担心大哥，不过事情发生至今，主上完全不怀疑我万俟家，大哥的安危短时间内无虑。”
因为她的话，族内长辈的表情稍微放松，不过还是有所忌讳。
“依照懿的计画，非在过年前就该回家了。”万俟非的父亲忍不住开口。
结果，现在反而弄到没个消息。
“徐离已经去接大哥，难道二伯不放心？”万俟懿有一搭、没一搭的吃着瓜子肉，招招手，要妻子坐到自己触手可及的位置，待手环上她的腰，心里便踏实了些。