「各方面我都听你的，感情事，希望你让我自己作主。」
「我原本也不想干涉你谈恋爱，要不是欠了不少钱，我也不想管你。我刚去找过雨阳，告诉他我欠了债，除非他替我还债，否则我要让你嫁给吴先生。」
辛纯恩震惊，气得发抖。「你怎能对他说这种话？！」
「你嫁陶雨阳是因为你爱他，我要你嫁吴先生则是对我有好处。我们各自选择有利的对象，有什么不对？」
她怒道：「我跟雨阳的感情和利益无关！这件事你不可能强迫我，我绝不会嫁吴先生！」
「总之，我告诉雨阳我有七百万债务，他没立即反应，看样子是拿不出这笔钱。我也知道不可能强逼你嫁姓吴的，但是，反正我不接受雨阳。」
「债务是你弄出来的，你怎能逼他……」辛纯恩愤怒，心灰意冷，她瞪着父亲满不在乎的脸，嗜钱如命的他真是和她骨血相系的亲人？
「我养你这么大，你替我还债当报答，不也是应该的？你不肯，我只好从你身边的人下手。」
她心痛至极。「爸，我没向你要求过什么，只希望你关心我、多陪伴我，可是你没给过我一天好脸色，你根本就不喜欢我。你知道我为什么和雨阳这么亲密？因为他比你更像个父亲，像个哥哥，在我有困难时，都是他支撑我，从你这里得不到的温暖，都是他给我的。」
「所以现在你宁可要他，不管我这个父亲的死活。」
「我宁可你没带我回来，留在妈妈身边也许比和你在一起好。」
「不可能，当初就是因为她不要你，我只好接收你。」
接收，说得好像她是个麻烦讨厌的东西。她对父亲已不抱任何希望，沈声道：「我知道，你们都不要我，只有雨阳，无论如何都不会抛弃我。」
「那很难说，听到自己爱的女人的老爸背了七百万债务，男人很少不退缩的。我离开他那边已经半小时了，这半小时之间他连络过你吗？」
辛纯恩翻找皮包。她将陶雨阳的连络号码都记在手机里，偏偏手机不知哪儿去。她翻出他的名片，奔进屋子，打电话到他办公室，接听的是助理。
「辛小姐，老板他出去了……」
「他去哪儿？离开多久了？」
「他说要回老家一趟，好像去搭火车了。他离开半小时了……」
她问了他的手机号码，拔打过去，是占线。
「连络不到他是不是？」辛人友冷冷道：「他八成躲起来了，我叫他拿不出钱就滚蛋，看来他很有自知之明……」
「雨阳不会抛下我！」她愤怒地打断父亲。她不相信陶雨阳会被债务吓得躲起来，他说过要回家一趟，大概还是决定回家去了……在这时候留下她，回老家去……
「哪个蠢蛋在知道自己的女人可能背一大笔债之后不逃的？你自己想清楚吧，他当然是去躲起来了，就怕你找他借钱——」
辛纯恩抓起皮包，匆匆跑出去，不再看父亲一眼，也忘了关上大门。
直到她的脚步声远离，辛人友跋扈的表情才松懈。他脸庞垮下来，脸色疲倦，站在女儿的公寓前。最后，他看了她的小窝一眼，轻轻替她带上门，转身离开。
辛纯恩在车上找不到手机，也不管了，油门踩到底，直奔车站。
从没想过父亲会如此无情，她以为父亲虽对她漠不关心，总是父女，原来他只将她当成可以交易的筹码，而且明知会遭到她的激烈反弹，他依然开口，她对他彻底绝望。
她不相信陶雨阳会在这种时候抛弃她，他可能被她父亲恫吓，想找人商量，他一定曾试图联系她，只是她匆匆忙忙错过了，他原本就打算回老家，也许他考虑后还是决定回去，他是最不可能弃她不顾的人。
如果他真的就此离开她……
她的手抖得止不住，胸口阵阵刺痛。七百万是不小的负担，她的收入大多给了父亲，加上为了和江裕开餐厅花掉不少钱，账户所余不到百万。父亲再可恶，她也无法坐视他被债主追讨，她势必要出面，和垂涎她的吴先生交涉，她已能想象往后的日子压力沉重。
她不会要陶雨阳帮忙摊还，只要他如以往那样陪伴在她身边，她就有勇气面对……
到达车站，辛纯恩下车，往售票处一望，十多人在排队，其中不见陶雨阳。她往车站里走，一面看车站的电子告示板。他老家在南部，这时间只有两个班次的火车开往南部，一辆在四分钟后离站，另一辆还有十分钟才出发，两个班次都在第二站台上车。
车站里人很多，黑压压一片，每张面孔都陌生，剪票口大排长龙。她心焦张望着，他搭哪班车？人在站台等候了吗？或是已经在向南飞驰的火车上？
人太多，她看不见他，她提高嗓门，往人群大叫：「陶雨阳！」
有几人回头看她，都不是他。
「陶雨阳！」她吼，更多人回头看她，依然没有他。
她往剪票口挤去，不小心踩了谁的脚、撞了谁的背，还碰掉一位老先生的手杖，她连忙替老人捡起手杖，揪着皮包继续往前挤，一面道歉：「对不起、对不起……」终于挤到最前方。「对不起，让我过去，我要找人……」
在剪票口前，身材雄壮的剪票人员严肃道：「小姐，你的票呢？」
票？她愣了下。她哪记得买票？「我只是要到站台上找人。」她焦急地向站台上张望，第一班南下列车只剩一分钟就要开车了。
「那请你去买月台票。」
「我急着找人，让我过去——」买了票再进来就来不及了。她想溜过剪票口，剪票人员横眉竖目地挡住她。
「小姐，没有买票不能进去——」
她将皮包往对方手里一塞。「你帮我买！」趁对方一愕，她冲进第一站台。
「陶雨阳！」她尖锐的声音响遍站台，所有人回头看她，偏偏就是没有他。
他已经上火车了吗？她望向隔着几道铁轨的第二站台，看不见他。「陶雨阳——」第一班南下列车开动，轰轰车声掩没了她的声音。
剪票人员呼喊着追来，几位铁路局人员也追过来，她转头跑进地下道，冲下楼梯时，鞋跟一拐，她摔到楼梯下，整个人趴倒在地，右脚踝剧痛。
在四周旅客诧异的眼光中，她迅速爬起，奔上第二站台。站台上站着不少人，一眼望去，没有她熟悉的身影。
强烈的哽咽涌上来，她摀唇忍住，眼睛刺痛。太迟了吗？他走了吗？
「陶雨阳！」她大喊，喊声里带着哭音。
第8章(2)
铁路局人员追来了，她往站台人多的一方跑，才跑了几步，有人从旁抓住她手腕，她回头，眼前乍亮——
「纯恩？」陶雨阳拿着手机，一手捉牢奔过面前的女子。她披头散发，眼眶泛红，衣服沾着尘土，浑不似平日光鲜妩媚的模样，她哽咽着扑入他怀里。
「我以为你离开我了……」她紧抱住他，泣不成声。
铁路局人员追到了，陶雨阳立即替她买票，取回她的皮包，众目睽睽下，他挽着哭花了妆的她上火车。
车厢里人不多，他们坐下来，陶雨阳道：「你没检查手机留言吗？我打给你，你没接，我就留言告诉你我要回老家一趟，明天回来。」他原本正在和母亲通话，她突然冲上站台，让他吓一大跳。
「我的手机不知扔哪儿去了，找不到。」她握紧他的手。「我今天早上回家，遇到我爸，他说他去找你，要你拿七百万替他还债，否则不准你和我在一起。你是被他逼走的吗？」
「不是。我拿不出那么多钱，在思考可以向谁借，后来想到我爸曾经帮我准备一笔创业基金，大约一百多万，我之前开工作室时动用过，赚了钱之后又把它补回去。这次要动用，我想当面知会我爸一声，这些事我都在你手机里留言了。」
她摇头。「我不能让你出这笔钱，这和你无关。」
「今天换成我需要这笔钱，你也会帮我，不是吗？你父亲无法偿还债务，债主迟早会把目标转向你，到时候我还是不能不管。你父亲说我出得起这些钱就不反对我们在一起，我把它解决，他就没有理由阻止我们了，这样也好。」其实他还有别的打算，但还没想出具体做法，暂时不说。
「所以你不是……丢下我……」
「你以为我被你爸吓跑了，丢下你不管？」见她含泪点头，他无奈又怜爱，低声道：「我暗恋你十二年，毫不动摇，这点小事怎么可能击败我？」
这句话瓦解了她的不安。她的脸藏在他肩窝，泪水扑簌簌直掉，以为要失去他了，慌得什么也不顾，什么也无法思考，以为追不上他时，世界彷佛崩溃了……
他搂着她，任她哭，轻轻侧过她脸蛋，稍加遮挡，不让她哭泣的模样被人看见。心疼她哭，但又很满足，她的眼泪代表她对他的在乎。
等她泪水暂歇，他道：「既然来了，你就和我回家一趟吧，明早再回来。正好我妹也和她男朋友回来，晚上一起吃饭。」
对了，差点忘记他要回家。辛纯恩揉着泪眼。「你家是什么样子？」
「我家是三合院，有田地，有竹林，后院还养鸡……」他开始描述从小生长的地方，在她这个城市小孩耳中听来，样样新鲜。她还没见过活生生的鸡呢。
火车将他们送到目的地时，是下午两点半。辛纯恩从座位站起，瞬间右脚踝剧痛，差点跌倒。她抓住椅背，冒冷汗。「雨阳，我的脚……很痛……」
陶雨阳弯腰查看，她的脚踝红肿。「好像扭伤了。」
「我刚才在车站跌倒，以为擦伤而已，坐着的时候也不觉得很痛……」忽然被他打檑抱起，她惊叫：「你、你做什么？」
「抱你下车。你这样不能走路。」他很理所当然，抱着她下车。
「我可以走，放我下来！」所有眼睛都盯着他们看，她窘得揪住他衣领哀求。「拜托放我下来……」
「我们这里有个习俗，男孩子第一次带认识的女孩子回来时，如果能抱着她进家门，会被认为是好兆头，他们的感情会长长久久。」
她停止挣扎。「真的？」
「真的。」他很正经，其实是怕她走路疼痛，胡诌的。
既然是好兆头，那忍耐一下吧。她脸蛋红透，趴在他肩头，沿路所有人望着他们，有的惊诧，有的微笑，有的羡慕。因为是习俗，大家都知道他们是男女朋友吧……她攀着他宽厚的背，很尴尬，但也很甜蜜。
陶雨阳走出车站，妹妹陶青岑和她男友夏景泫开车来接他们。
陶吉岑望见他，猛挥手。
「哥！妈说你要带女朋友回来——」她看见大哥抱着美丽女人，惊喜大嚷：「是纯恩姊姊！」
「你好。好久不见。」辛纯恩微笑。
开车的夏景泫酷酷的，蓄长发，相貌俊秀，他对陶雨阳点个头。「大哥。」瞄了辛纯恩一眼。「大嫂。」
陶雨阳道：「她扭伤脚了，先到赖叔那里去。」
赖叔开中医诊所，这时间正好没病人，他慢条斯理地整治辛纯恩，推拿、针灸、上药包扎，她起先痛到想掐赖叔，后来痛到无力，乖乖地被摆布。诊疗结束后，脚上包了纱布，鞋子也穿不下了，又被陶雨阳抱上车。
然后她要买个伴手礼，陶家兄妹都劝她不必了，但她坚持。
「这是基本礼貌。」第一次到男友家，怎能两手空空？
于是车又开到市区。辛纯恩理想中的礼物是陶家每人一份，但这处小镇商店不多，没什么选择，她走路又不方便，看来看去，最后只能买水果。
陶雨阳陪女友站在水果摊前，她只靠左脚站立，他搂着她的腰，以防她跌倒，看她好认真地挑拣橘子，橙黄色的果实，要够大、够圆、够沈。美丽的夜店女王，大冷天、拐着脚，为了他，坚持挑一份最好的礼物，看她将橘子一颗颗放入篮里，他觉得自己的心也被她填满了，被爱感动。
终于挑满一篮，小贩用保鲜膜封住竹篮，还拿红色塑料蝇编了一朵花，附在提把上，平凡的一蓝橘子顿时显得很高级。辛纯恩付了钱，转身将沉重的竹篮放入后座，不料重心不稳，她摔倒了，额头重重撞上竹篮，膝盖磕在柏油马路上，受伤的右脚踝又拐了一次。
陶雨阳连忙扶起她。「纯恩！没事吧？」
「我没事。」辛纯恩逞强，其实痛得快飙泪。
在陶雨阳坚持下，他们又到中医诊所去一趟，让赖叔检查辛纯恩的脚踝。其间陶妈妈久等不到他们回家，打电话来问，听陶雨阳对母亲解释迟归的原因，辛纯恩很羞愧。
等他们终于抵达陶家三合院时，已接近五点钟。这时辛纯恩真的走不了路，她下了车，扶着车门站立，歉然对着门口的陶爸爸、陶妈妈微笑，等陶雨阳过来抱她。
驾驶座上的夏景泫忽道：「大嫂，别动。」
她一愣，就见他伸手猛地将她这扇车门拉开，同时暗处有团黑影窜出，咯咯叫着扑上来，结果噗一声，黑影迎面撞上车门，像足球一样掉到地上，滚呀滚地滚到一旁。
辛纯恩愕然，定眼一看，是只大公鸡。
陶家人齐声惊呼：「阿肯！」
夏景泫慢条斯理地解释。「这是他们家养的鸡，很聪明，会认人，对陌生人很不友善，我第一次来还被牠啄。」报仇了，嘿嘿。
陶妈妈把公鸡赶开。陶雨阳抱女友进家门，她站在陶家父母面前，怯怯地递出竹篮。「伯父、伯母，你们好……」
她补过妆，但掩盖不了她鼻子红、眼睛红，额头上的撞伤，她衣服有几个地方磨坏了，脚踝上的药膏散发浓浓味道，她想哭，好像一生中所有的糗样都集中在这天出现，她好想躲起来，却不得不单脚保持平衡，竭力维持优雅仪态，面对初次见面的男友双亲。
严肃的陶爸爸接过竹篮，瞧着她是一大包的脚，脸色担忧。
陶妈妈催儿子扶她坐下。「受伤了就别站着，赶快来饭厅，我做好晚餐了，我们边吃边聊。」
陶青岑的作家男友约了人做访谈，两人又出门去了。于是陶家的晚餐桌上只有四人。
辛纯恩生平第一次进三合院，却无心欣赏这古趣建筑，忍着脚踝的痛，端坐餐桌前，保持微笑。陶妈妈给她挟菜，油腻腻的菜不合她口味，她还是努力吃，就连在餐桌边踱来踱去的大公鸡阿肯，她也对牠微笑，想给男友一家大小留下好印象。
陶妈妈端详她。「今天第一次见你，可是不觉得陌生呢，雨阳常提起你，报纸杂志上也常看到你，感觉好像和你认识很久了。你真的很漂亮，很会打捞。」