谢红花摇首。“那不同的，李公公做的杮饼特别有风味，和其他人做的就是不一样，所以我想学，学会了，好亲自做给您尝。”她说着，有些不好意思了。
听了这话，他笑容不由得真切许多。
“李公公，你教教我吧，把那做杮饼的独家绝活传授给我。”她兴致勃勃地对着他要求。
李三重仿佛得了生机，腿没那么不中用了，由瘫改坐，拉直上身立即说：“是是是，奴才教您做杮饼，不过这杮饼的制作程序繁复，得花些工夫的。”这一拖，他就能延寿了，虽然也没法延多久，但能延一天是一天啊！
他才这么心酸的想着，一盆冷水浇下，就听主子带着无限“惋惜”的口吻道：
“可惜杮子的结果期已过，今年是没有新鲜杮子可做杮饼了。”笑中有刀，刺得他再度内伤，不禁暗自哭喊连天都要绝他，腿软的瘫回地上去。
太上皇就喜见人哭丧，那没什么人性的眼神，真教人胆寒啊！
就在李三重眼泪即将掉下来前，谢红花又道：“那就等明年吧，明年再请李公公帮忙，咱们合力做上一整篓，到处分送，你说好吗？”
李三重闻言，眼泪吞回去了。以为要下地狱的，转眼命又保住了，并且因祸得福，没有新鲜杮子反而让他的寿命又多延了一年，这一年，他可以高枕无忧了。
真是太好了，他不禁大大的感激起眼前的女人。谢小姐是他的救命恩人，恩同再造呐！
“太上皇，您怎么了，怎么脸这么臭？这是不期待我明年做的杮饼吗？我保证好吃的，真的！”以为他沉下脸是不相信自己做得出好吃的杮饼来，她忙不迭地连番保证。
南宫策脸上仍旧没悦色。酝酿了三年，等的就是这一天，这份快感却活生生被她硬生生扼杀了，这是怎么了，难道他这一世又得在这女人的牵制下郁闷度过吗？
不，绝不可重蹈覆辙，绝不可再放任她左右他的决定。“朕本来就不喜欢吃杮饼——”他话还没说完，女人已露出浓浓的失望之色，他胸口一闷。“谁也不能勉强朕——”他咬牙再说，见女人小脸更垮了，他表情僵住，片刻后，“不过，小虫子做的，朕愿意试试。”见不得她扫兴，他竟不由自主的说了违心之论。
李三重本以为主子连谢小姐的帐也不买，自己死定了，正慌然之际，听到他接下来的话，一颗心立即放下，总算死里逃生，他大口的喘气，这回真的哭出声了，不过，是喜极而泣。
而那对着小虫子强笑的男人，则壮志未酬，心有不甘。那奴才有魔咒，他何尝没有，当真一物克一物，有志难伸！
恨呐！
第八章 阴谋重重(1)
“这要怎么弄呢？”
“很简单，就将布浸入染缸控。”
“我喜欢紫色，就试试紫色的染剂吧！”
“那你得记得搅拌，让颜色均匀一点……手要再伸长点……”
南宫盛那日匆匆来到长沙后，隔日就被某人踢回去了，半个月后，离宫又来了一个人。
皇上回去前向太上皇提了个要求，这人正是皇上派来听取太上皇回复的。
而好巧不巧，也不知是不是刻意安排，这人正是——朱志庆！
龙榻上，南宫策阖着眼聆听跪在身前的户部侍郎，口沫横飞、滔滔不绝地歌颂着他的丰功伟业，对他大拍马屁。
他耐性极好，完全没有要这厮闭嘴的意思。
一旁的李三重见了想笑。这小子一定以为自己走运了，遇到太上皇心情好，肯听他放屁，于是卯足劲的谄媚，殊不知，太上皇这是养精蓄锐，想着要如何将他活整死鞭才好，对付情敌，相信主子虽是生手，但是手段绝对不生硬的。
“太上皇，自从您离京之后，众臣顿失依靠……之前黔县内乱也多亏您出面平息，群臣无不殷切企盼你心早日回京，皇上也是如此想法，这才请臣来这一趟，恳请您回京辅政。”朱志庆讲了一刻多钟后，口水喷完才肯停下。
南宫策轻轻颔首，像是很认真在听他所说。
他心下大喜。看来任务是达成有望了。
“太上皇，您盛德煌煌，深受万民仰戴，还是回銮上京吧！”他再说。
扬眉扯笑。“盛德煌烟、万民仰戴？不是吧，朕听到的评语可不是这样。”南宫策悠然的说。
朱志庆一僵。“您听到什么评语？”
缓缓瞟去一眼。“好比，决断朝纲，驭使臣属，奴役万民！”他眉敛摄人了。
吓了一跳。“谁胆敢妄言这些大逆不道的话？！”他马上说。
南宫策越笑越冷。“谁说的？不就是你说的那些极力盼朕回去的群臣吗？”
“啊？这些人竟敢口是心非，说些诽谤太上皇的话，全都该砍头！”朱志庆立即表现得义愤填膺，对他忠心不贰。
“嗯，也不是全部人都如此，但这事朕就交给你去查，把那些说三道四的人名单给朕开出来，不过呢，这些人砍头不必，舌头倒是割了的好。”他阴损地笑着。
朱志庆听了喜上眉梢。太上皇这是将自己当成是心腹了！
从前在京城时，这男人从不曾对他多眷顾，今日竟是这般重用，他定得好好把握才行！
无怪乎皇上派他前来时，对着自己再三的叹气，本以为皇上是在担心他没法说动太上皇返京，如今想来，分明是怕他被太上皇给笼络了，不舍痛失爱将，才有此表现！
那皇上的担忧是对的，人往高处爬，若能得到太上皇的赏识，京城里的那位，自然可以一脚踢开，因为只要太上皇的一句话，那无用的皇帝立刻就成废帝！
“交给臣吧，臣一定为您肃清朝中的余孽，这些人的舌头由臣为您割下来，让您泡酒喝！”朱志庆阴毒的说。
南宫策状似非常满意他的表现，频频点头。“很好、很好。”
“那请问太上皇……这京城您是回不回去？”他试探的再问。
“再说吧，但你既然来了，就住下几天，给朕说说京城里的状况，朕不在的期间，可发生什么有趣的事了？”
他更乐了，巴不得如此。“臣谨遵圣意，这就留下静待太上皇您仔细考虑。”
能与太上皇相处，这可是千载难逢的机会。
今日后宫可热闹了，众女不知哪弄来了几缸染料，在御花园里学如何染布，玩得不亦乐乎。
众女人手一条素色棉布，投入染缸中，染黑染黄，还有染成绿色的，可就是没人染红，因为红是禁色，后宫当然不能违禁。
谢红花老远就听到大伙的嘻笑声，好奇地领着春风姑姑走了过去，见她们一片欢乐，本想上前打招呼的，但继而一想，她们应该不乐意见到她才对，还是别去打扰，正转身要默默离去，有人眼尖看见了她，马上喊道：“那不是谢小姐吗？快请过来，大伙在学染布，你也来玩玩！”
竟是邀请她的？她说异不已。这些人不讨厌她了吗？
“怎么还不过来，快来啊！”这会说话的居然是杨宜。
她更吃惊了。堂堂太贵妃都主动对她示好了，她若不过去就太不给面子了。
正举步要过去，马上受到春风姑姑的阻止。“小姐，奴婢看还是别过去的好，太上皇不喜欢您跟她们搅和。”
春风姑姑说的那男人会生气是真的，她没独占他的想法，可那男人却不因此感到欣慰，还对她大发脾气过，甚至讥骂她是不是被大哥养得愚蠢了！
末了，还莫名其妙的质问她，以前的占有欲哪去了？她被骂得不明所以，想了半天。
但她以前就一直是这个观念，她的大哥娶了三房妻妾，嫂子间相处融洽，家里人多也热闹。
甚至，她听到在京城的朱志庆，为了健朗身子而娶了好几房小妾“冲喜”，她也没有因此而不高兴过，由此可知，她根本就赞成一夫多妻制，哪里如那男人所说的，她以前有什么占有欲？
谁知，她这么对他说后，他更火，大骂她竟拿他与朱志庆混为一谈，再次打翻醋桶，这脾气一来，就是天翻地覆，她好说歹说，都平息不了他的怒气，直到让那男人彻底玩弄了自己的身子一夜后，翌日，他心情才好些。
因此，春风姑姑告诚的话，让她迟疑了起来。他确实不喜欢她与后宫多接触，更对于她愿意将他分享出去之事异常介意，若是知道了今天的事，怕他又会借机找她碴。
“谢小姐，快来吧，这可好玩了，有意思得紧，这素布放进染缸里浸一浸，捞起就能变出五颜六色了，你瞧，这是我染的，漂亮吗？”
她本想放弃走人的，但又有人拿了一块染得像淡蓝云丝的棉布对她展示说。
“好漂亮！”见挺神奇的，她不由得好奇的走上前去。
“小姐。”春风姑姑拉着她摇头，不希望她前去。
她咬咬唇。“既然太上皇不放我离开，那我藉此机会与她们好好相处，消弥嫌隙，这不好吗？”
虽说她也希望嫁的人能够单纯的只爱她一个人，不过，既然已经跟了那男人，他又是个帝王，这份小小的私心就得放下，再者，这些女人说起来也可怜，她们是权势结合下的牺牲品，拿那个男人当天，却始终得不到他的垂青，也难怪她们对她有敌意，如今她们都肯对她释出善意了，她不该错过与她们和睦相处的机会才对。
不理会春风姑姑的劝阻，谢红花还是上前了。
“那我也可以试试吗？”她朝众人问。
“当然好，来，这是素布，你也玩玩吧！”杨宜亲自将一块布交给她。
她回了个真心的笑。“这要怎么弄呢？”接过素布后询问。
“很简单，就将布浸入染缸里，再拿到一旁的热水煮一下就成了。”杨宜热心的教导，瞧来对她已完全无芥蒂。
“好的，我喜欢紫色，就试试紫色的染料吧！”她拿着素布走向那足以塞进一整个人的大染缸。
“谢小姐！”在她靠近大染缸前，忽然有人叫了她。
谢红花回头瞧是太丽，朝她嫣然一笑。“怎么了吗？”
太丽神色怪异，像是想对她说些什么，可当目光接触到其他人后，立刻如惊弓之鸟，低着头嗫嚅道：“没什么，我只是要告诉你，布一次不要浸太久，颜色吃得太深不好看……”
她微笑。“谢谢你的提醒。”她走至染缸前停下，因为缸子太大，她身子得往里倾，且伸长手臂才能将布放进染缸里。
“你得搅拌搅拌，让颜色均匀。”杨宜在旁指导。
一群女人也逐渐靠近她，转眼将她围住，春风姑姑因而被这些人隔在外围了。
“你试试，手再伸长点去搅拌。”杨宜继续指导。
这当口，好几双手伸向她的后背，准备要将她推进染缸里——
“朱大人，等将来新宫建造完成，御花园将是离宫的三倍大，太上皇在长沙的生活会非常舒适惬意的……”
不远处突然传来长沙郡守张英发的声音，众女心下大惊。有人过来了！
她们更急着动手了。非让眼中钉全身变了色不可！
数双手齐齐推向谢红花，她哎哟一声，在惊魂一刻，一道黑色身影候然出现，在她即将跌入染缸前将人持起，并将她带离染缸远远的。
差点跌入大缸里，她惊魂甫定，抬首想瞧瞧是谁救了她，可那人早已不见了，就只见春风姑姑一脸死灰的奔向她，显然也吓得不轻。
“这不是谢小姐吗？您这是怎么了？”张英发闻声赶来，见她脸色苍白的坐在地上，立即关切的问。
“我……”她想起方才自己身后多出的数双手。这些人要推她入染缸，她们为什么要这么做？！
“小姐，她们对您做了什么吗？”春风姑姑怒视前方的众女，咬牙的问。方才她被阻在外围，瞧不见这些人的动作，不过从影子都出手了，也可猜出她们干了什么好事，显然自己该死的失职了。
几个女人这时像怕被指认似的，一哄而散，连杨宜都跑得不见踪迹。
谢红花更傻住了，心里难过这些人竟拿她恶作剧，她还傻傻地以为她们是真心示好。
闷坐了一会，当心情平复一些，她无奈的朝春风姑姑道：“没事的，这是意外，是我自己方才没站稳，所以差点跌入染缸里……”她决定息事宁人，不愿多起波澜。“对了，你刚才可有看见是谁救了我？”她想起这事，想向那人道谢。
春风姑姑眼神闪烁。“奴婢没看见……”
一旁的张英发却暗自心惊。那是影子，虽仅是惊鸿一瞥，但他确定那是影子无误。知道影子存在的人并不多，因为那在王朝是个机密，他会得知，也是因为恩师的关系，恩师曾经对他说，这个王朝没有南宫策不知道的秘密，他有数百名训练精良、神出鬼没的密卫，那便是影子。
影子专司保护他的安危，以及收集情报，当年南宫策能够击败众皇子坐上储君之位，影子功不可没，他们收集到许多大臣犯罪的证据，那些大臣受制于他，便成了他最强而有力的推手。
影子直接受命于他，平日神龙见首不见尾，几乎没人能见到他们的容貌，而南宫策竟派出影子来保护这女人。对于谢红花，自己更加不敢小觑了。
“红花，你不是在马阳县，怎么会在此地？！”张英发身侧的人发出了吃惊的声音。
谢红花闻声望去。居然是朱志庆！一惊，脸马上窘红起来。
长廊上，某人被拦了，春风姑姑瞧了眼敢大胆拦人的人是谁后，倒没多问什么就识趣的退到长廊另一头，让他们自己谈话。
“朱三公子……”一见到他，谢红花再次垂下脸，压根不敢面对他。
两人虽为未婚夫妻，但当年婚事一拖后，已十一年未见，期间仅有书信往返，这会再见他，尽管已是二十九岁的年纪，但模样仍是潇洒。
朱志庆见她羞涩的表情，自是得意。这女人对他八成余情末了。
“没想到会在此遇见你，真是个惊喜啊！”他说。
她低着头。“嗯。”
“我听闻太上皇得一女子，相当宠爱，哪知道这人就是红花你。”他故意说。
她更不安了。“我……”
“恭喜你得了恩宠。”他再说。
她无地自容得不知说什么好了。
“唉，我本来预计年后就去迎娶的，可情美人抢手，我竟是慢了一步！”他无限感慨，惋惜的说。
谢红花闻言愧疚的涨红了脸。“对不起……”
“对不起什么？是我耽误了你，如今你让太上皇瞧上，是你的福气，我既已损失，也无话可说。”他话说得大方。
“朱三公子……”这人气度真大，不过再怎么说，她负了人家，就是她理亏。