“你拿主意便是。”张世耿笑说：“我在这儿等。”
“嗯。”崔迎喜唤来学徒，让他把小宝抱进去整理。
“崔姑娘，”张世耿见现下无人，试探地问：“大后天京城有个联合的商宴，到时会有许多人列席，你可愿意出席？”
“商宴？”她愣了一下。
“是的。”他说：“商宴一般是不开放给商家以外的人，但我能带你参加。”
“是吗？”崔迎喜想了一下。
商宴上一定有不少京城商家富户出席，她若前去不但能替自家宠物坊及产品打广告，搞不好还能找到投资者。
她希望能做全方位的经营，从医疗、美容到精品、饮食，彻底颠覆这些古代人对宠物的想法及观念，顺利的话，到时她还能做宠物安养中心跟宠物安乐园的生意呢。
她越想越兴致勃勃。“好啊，我参加。”
“真的吗？”张世耿没料到她竟答应得如此爽快，一脸喜出望外。
她咧嘴一笑，“到时还希望你能帮我多引荐一些京商。”
“那是当然。”张世耿得意地道：“我张家在京城也算是有头有脸的，定会全力相助。”
“嚼，先谢谢你了。”说着，崔迎喜伸出手。
他愣了一下，疑惑的看着她。
她笑着握住他的手，上下甩动两下。“这叫握手，一般用来打招呼或是致谢的。”
“是吗？”张世耿看着两人交握在一起的手，心情十分激动。
戚仰宁一走进宠物坊就见到这一幕，莫名的心火窜烧，想也不想便走过来分开他们。
“侯爷？”戚仰宁在京里十分活跃，张世耿在一些宴会上也见过他几面，但只是点头问候，并无交集。
“张公子，”他神情冷肃，语气严厉，“你是念过圣贤书之人，怎会不懂得男女之间的分际？崔姑娘是未嫁之身，这般拉拉扯扯岂不是害她？”
“这……”张世耿一时哑然，满脸涨红。
“喂，你……”崔迎喜见他一进门便教训她的客人，心里有点不悦。
“你先别说话。”戚仰宁打断了她，转头直视着张世耿，续道：“张公子是有婚约在身的男子，范家小姐还等着过门，你三天两头往宠物坊跑已经落人口实，若让人瞧见你跟崔姑娘像刚才那样十指紧扣，你说这话会传得多难听？
“你是男人还不要紧，可想过崔姑娘的处境？若传出什么话来，难堪的、受害的可是崔姑娘。”
张世耿哑口无言，慌得想拔腿逃跑。
“你今天是来做什么的？”他面无表情的问，
“我家的猫病了……”
戚仰宁目光一凝，“什么病？”
“没、没病。”张世耿声线隐隐颤抖着。
“没病你还来？！”
“不，它要洗澡整毛！”
“是吗？”戚仰宁眉一挑，“那好，你两个时辰后再回来接猫吧。”说着，他跟柳无名使了个眼色。
柳无名得令，立刻将张世耿送了出去。
“喂，你为什么赶我的客人？”崔迎喜终于逮到机会提出抗议。
“你还说？”戚仰宁眉心一锁，“要是你跟客人在这里拉拉扯扯的事传了出去，你以为宠物坊还会有生意上门吗？”
她杏眼一瞪，“谁跟谁拉拉扯扯了？”
“我亲眼所见，还假得了吗？”他直视着她。
他早就听芙蓉提过张世耿的事，他也是个男人自然懂得张世耿的心思，之前只是猜测，今天总算证实。
“我是宠物坊真正的出资人，要是经营不善，吃亏的是我。”
这绝不是他在意的理由，但真正的理由是什么他其实也不清楚，只知道看见崔迎喜跟张世耿手拉着手时，突然一股火气直冲脑门。
“你莫名其妙！”想到他居然说她跟张世耿拉拉扯扯，她就一肚子火。
他是在暗指她行为不检点吗？她到底做了什么啊？她不过是……对吼，他刚才还说她跟张世耿怎样？
“喂！你刚才说我跟他十指紧扣是什么意思？”
“没什么意思，只是提醒你举止要得宜，不要引人非议。”
“我并没跟他十指紧扣，只是……”
“是什么？”他浓眉一拧，“随随便便就跟男人拉手，你忘了自己是未嫁之身吗？”
“就因为是未嫁之身才有这样的自由吧？”她反问：“难不成人妻才能跟男人拉手？”
她气得一时忘记这里是男女分际严谨的古代，直接把现代那套搬出来。
“不是。”他严正告诫，“即便是未嫁之身都不行，更甭提嫁作人妇了。”
“那是握手，是一种礼貌。”她理直气壮地说：“我也跟你握过手，怎么你当时不说？”
他一怔。是啊，她握他的手，他不气，一看见她握别人的手他就一肚子火，这是为什么？
突然，他想起周子齐说过的话，难不成他是在吃醋？
不是！他怎么可能吃她的醋？她不过是个粗野的深山丫头，他带她回京只是想利用她的长才，就连帮她开宠物坊也是为了将她留为己用，他对她才没有什么奇怪的想法跟感觉，对，就是这样没错。
“你干么不说话？辞穷了？”她哼的一笑，“知道自己理亏，知道自己无理取闹了？”
他一急，冲口而出，“我跟别的男人不同。”
“哪儿不同？因为你是尊贵的侯爷吗？”她不甘示弱，“这是我的手，我爱跟谁握就跟谁握，你管不着！”
“你简直不可理喻！”他恼得脸色涨红，“崔迎喜，我是为你好。”
“谢了，我很好。”她赌气的说。
“张世耿是有婚约在身的男人，你最好离他远些。”
“我有交朋友的权利跟自由，你又不是我的谁。”她跟他杠上了，谁教他刚才把她说得那么不堪。
“你……”
“主子。”柳无名靠过来，轻轻唤了声。
“干么？”他正在气头上，没好气地道，“没见我在……”
头一转，他看见两位姑娘正抱着狗儿站在店门口，疑惑又尴尬的看着他，教他糗到想挖个坑把自己埋了。
可恶，这崔迎喜教他一世英名全毁了。
“你快走，别在这碍事，我要招呼客人了。”崔迎喜说着掠过他身侧，直接走向两位姑娘。
戚仰宁愣在原地。她刚才说他碍事？这可恶的女人，简直……
“主子。”柳无名小心翼翼地劝道：“咱们先走吧？”
他深吸一口气，试着让自己冷静下来。他在心里提醒自己，千万别让人看笑话。
连续吸了几口大气，他总算让脸上扭曲的线条稍稍缓和。“哼！走吧。”
初一十五是宠物坊的公休日，也是崔迎春得以好好喘口气的时候。
不过就算这样她也没办法闲着，因为她通常都埋首在万卷斋的书堆里，寻找戚仰宁身上余毒的资料。
她做了许多研究，遍寻各式各样的毒物，却始终没寻着，不知道为什么，虽然他实在让她觉得很讨厌、很可恶，但她就是在意他身上的余毒。
那毒性长久以来侵袭着他的脏腑，对他的身体造成极大的伤害及负担，要不是他贵为王侯，有许多厉害的大夫帮他看病，恐怕也活不到现在。
这些时日在她不断投以她跟师父研发的续命丹之后，他身体有了明显的起色，即便偶尔毒性发作，也不似之前那般痛苦难忍，不过若不能根绝其毒性，长久下去还是会折损他的寿命。
掌灯时分，她点亮了几根蜡烛，继续查阅书籍，正读得起劲，突然听见叩叩的敲门声。
“崔姑娘？”是周子齐。
“周大哥！我在后头，你自己进来。”
不一会儿，周子齐来到她面前，手上还提了个漂亮的盒子。
“哎呀，都什么时候了，你还在这儿？”周子齐看见她手边那本《西疆毒物纲目》，立刻知晓她是为了戚仰宁身上的余毒而埋首在书堆里。
“我听芙蓉说你已经在这里一整日了？”
“是啊。”她笑道：“我这个人一开始做事就不知道休息。”
周子齐笑笑，“你这么关心侯爷，不枉他对你好。”
不知怎地，听见这话让她有些害羞。“谁关心他了？他又哪儿对我好了？”
“既然不关心，那你怎么不好好休息，却在书斋里废寝忘食的窝上一整天？”
“我才没废寝忘食，我只是……”话未竟，她的肚子非常不给面子的咕噜了两声。
周子齐噗哺一笑，“瞧，你的肚子在喊饿了。”他将手上的盒子往书案上一搁，“正好，我给你带来了好东西。”
“咦？是什么？”
“是贾夫人托我带来给你的。”他打开盖子，搁在盒里的是一个又一个漂亮的糕点。
“哇！”她惊喜万分，“好漂亮！”
“可不是吗？”周子齐说：“贾夫人说这是他们德城名店‘一味堂’的桃花糕，你快尝尝吧。”
“嗯！”顾不得两手摸了一整天的旧书，她立刻抓起一块往嘴里放，一咬下去，里面的馅清甜芳香，满嘴都是幸福滋味。
看她吃得一脸满足，周子齐温柔一笑，“好吃吧？”
她没时间回答，只是不断点头。好不容易吃下肚，她立刻抓了一个给周子齐，“嗯，周大哥你也吃一个。”
见周子齐愣了一下，她以为他嫌她手脏，有点不好意思地道：“抱歉，我没洗手。”
“哈哈哈！”周子齐朗声大笑，接过她手上的桃花糕，毫不犹豫就往嘴里放。
他不是觉得她手脏，而是她那率真可爱的性情让他有心生爱怜的感觉，不过那无关乎男女之间的情爱，而是一种哥哥对妹妹的怜爱。
“崔姑娘，我能叫你的名字吗？”他问。
“当然可以，我也常觉得周大哥叫我崔姑娘很见外呢。”
“是吗？”他一笑，“那我就喊你迎喜喽？”
“嗯。”她点头，又抓了一块糕点塞进嘴巴。
“迎喜，你还打算回赤岩谷吗？”他问。
她愣了一下。“老实说我没想这件事，不过或许我该想想了。”
“为什么？”
“虽然我给师父留下了信，但他回来见不着我总会着急吧？”她微微皱了一下眉，“再说我本来就不属于京城。”
“可你在这儿做得有声有色呀。”周子齐赞美道。
“我只是为人作嫁。”她说：“铺子是他的，我不过是他的生财工具。”
“侯爷一定没那么想。”他笑说：“他对你可是很慷慨的。”
她摇摇头，自嘲地说：“周大哥，他不过是为了他的生意才将我留在京城，这些我都知道，而且他也亲口说过他最在意的是他的投资跟生意……”
觑见她眼底那一抹失落，周子齐意识到了什么。
“迎喜，侯爷他嘴坏，闹你的，其实他对你真的很特别，要不他也不会让你知道他的另一个身分。”
第5章(2)
闻言，她沉默了一下。
确实，三个多月前当他第一次带她去德城时就曾说过，他的另一个身分——向阳是绝对的秘密，千万不能对他人提起，就连温落香都不知道这件事。
她当时就有点不解，若这件事如此重要，为何会让她知悉？他不怕她说出去吗？现在一想，他对她确实有着特别的信任。
只不过，那又代表什么呢？
“依我看，侯爷肯定是喜欢上了你。”周子齐说。
“欸？！”她一惊，脸上浮现两朵红霞，“周大哥，你别胡说。”
“我哪是胡说？我可是他最好的朋友，别人不知道，我可清楚得很。”周子齐续道：“你别看他平时冷冰冰，说话又夹枪带棍的，其实他只是不擅表达。”
“那又如何？”她蹙眉一笑，“他还有落香呢。”
“落香姑娘？”周子齐笑叹，“落香姑娘对他来说只是妹妹，一个必须好好照顾的妹妹。”
关于温落香跟老侯爷戚云年的事，周子齐也略知二一，戚仰宁对她绝对没有半点儿女私情，只是单纯想要报答戚云年的恩情。
“他若当她是女人，早娶她为妻了，不过……”周子齐轻叹，“落香姑娘似乎对侯爷一往情深呢。”
“周大哥也看出来了？”
“只要有眼睛都看得出来吧？”周子齐勾唇一笑，“她以体弱拒绝好几次提亲，为的就是待在侯府，待在他身边，这点谁都知道，就只有侯爷自己不知道。”
“落香是个温柔的好姑娘，一直默默的守候着他。”想起温落香之前泪眼汪汪的对她倾诉心事，她不禁有点难过。
周子齐是个明眼人，他伸出手摸摸她的头，“迎喜，你是个善良的女孩，但你知道吗？感情的事是勉强不来的。”
“是没错，不过……”
不对啊，他们怎么会聊到这儿来？戚仰宁对谁有情，谁又对他有意，这都跟她无关吧？怎么周大哥说得好像他们三人是处在一种三角关系里？
“周大哥，咱们别聊这个了。”她一脸严肃。
周子齐哧笑出声，“怎么？你害臊？”
“才不是！”她羞恼的大叫，“你怎么这样？我不跟你好喽！”
“好好好，周大哥不笑你，我还真怕你不跟我好呢！”
“谁跟谁好？”突然，戚仰宁的声音冷冷的传来。
“喂！你这是在吓谁啊？无声无息，跟鬼一样。”她拍拍胸脯，差点没叫出声。
戚仰宁一回府便听芙蓉说她还在万卷斋用功，而且整天都没吃什么东西，他特地让厨子弄了一些吃的亲自给她送来。没想到人刚到，便见她与周子齐两人有说有笑，案上还搁着一盒糕点。
这芙蓉居然没跟他说周子齐来了？哼，回头他一定好好骂她两句。
“侯爷，你回来啦？我正好有事想跟你说。”周子齐说。
“你是来找我的吗？”戚仰宁冷淡地道：“我看你是特地来找她的吧？还给她带了糕点来。”
“喔，这是贾夫人托我带给迎喜的。”周子齐当然听出他语气里浓浓的醋味，却故意装傻。
“迎喜？”这称呼让戚仰宁听了很是刺耳。
周子齐窃笑在心，忍不住动了捉弄他的念头。“是啊，我们可好着呢。”
戚仰宁的表情越来越难看，“哼，你们慢慢好去吧！”说完，他旋身就要走。
“欸，侯爷！”周子齐急忙唤住他，“你不是带吃的来给迎喜吗？”
戚仰宁这才想起自己手上提着食篮，可这会儿他哪里肯承认这是特地带给崔迎喜吃的。
“不是。”他没好气地说：“我是要拿去喂哈啾的！”
周子齐听了，哈哈大笑，“迎喜，你瞧，男人吃醋与女人无异。”
崔迎喜一怔，脸颊莫名的，阵热。
戚仰宁转身瞪视着他，“周子齐，你可知道你在哪里？”
“哎呀，恼羞成怒？”周子齐说着，转头看着崔迎喜，“我说对了吧，你对他来说很特别。”
“周大哥！”这会儿，连崔迎喜都觉得尴尬害羞了。
“周子齐，你这话什么意思？”他眉心一拧，话声沉下。
“有爱就说了吧，”周子齐憋着笑，一脸认真地说：“要是错过了多可惜。”